Seme di partenza e modifiche del suolo

Ogni anno mi sento in dovere di iniziare alcune piantine per il giardino, nonostante non abbia la configurazione ideale per iniziare i semi. Ho un budget limitato e suppongo che non mi romperebbe l'acquisto di alcune piante da aiuola - in effetti, potrebbe ripagare in premi per il raccolto - ma ho ancora tutti questi semi di cavolo e broccoli e odio sprecare esso. In più c'è una certa soddisfazione nell'aver coltivato le proprie piante dall'inizio alla fine!

In passato ho provato ad avviare le piantine in casa su un piccolo termoforo, per poi spostarle in garage, dove ho grandi finestre rivolte a est, integrate da lunghi tubi luminosi. Ma avviarli al chiuso fa un tale pasticcio! E ho scoperto che anche con la luce del sole e le luci del tubo le piante diventano molto sottili, dal momento che le luci sono così in alto e dovrebbero davvero essere pochi centimetri sopra le piantine. Le piante continuano ad allungarsi, cercando di ottenere più luce.

Poi mi è venuta l'idea che forse si potevano abbassare le luci, ma dopo una piccola indagine si è rivelato non fattibile. Alla fine mi venne in mente - Duh! Non potrei semplicemente trovare un modo per far crescere le piante? Quindi, prima ho preso un tavolino dalla casa che avevo usato per cercare di mantenere viva una pianta di timo davanti a una finestra, e l'ho messo sopra il banco di lavoro che è sotto le luci del tubo. Ciò ha avvicinato di un paio di metri il vassoio della piantina, ma non ero ancora soddisfatto.

Alla fine ho finito con questa configurazione:

Come puoi vedere, in seguito ho aggiunto una lampada sul ripiano inferiore per le piantine che erano pronte per essere messe in vasi individuali. Chiunque abbia visto le foto delle mie piantine con le gambe lunghe l'anno scorso può apprezzare la differenza:

Poi ho letto da qualche parte (ero sicuro che fosse sul blog di Anna Hess Waldeneffect, ma ora non riesco a trovarlo!) che lo "sporco di moncone" va bene per iniziare le piantine, ma una volta in vaso fanno meglio se è mescolato a metà e -metà con compost. Questo perché lo sporco del moncone fa bene alla consistenza ma non tanto ai nutrienti. Ho pensato che lo stesso si sarebbe probabilmente applicato al mix commerciale di partenza dei semi, che è quello che stavo usando, quindi ho iniziato a preoccuparmi delle piantine che avevo già piantato in vaso. Raramente riesco a produrre compost abbastanza finito da poter essere utilizzato come aggiunta di terreno, figuriamoci per mettere piccoli vasi per piante, quindi cosa dovevo fare?

Proprio in quel momento, trovai il tempo per riparare il mio barile di pioggia, che si era congelato ed era caduto durante l'inverno, spaccandosi sul fondo. Avevo procrastinato a fare qualcosa al riguardo, dal momento che non vedevo come potesse essere risolto. Poi mi è venuta l'idea di usare della striscia per calafataggio avanzata che avevo in casa per tappare la crepa e poi coprirla con del nastro adesivo. Ecco il risultato:

(Quella è una striscia di mastice rimasta sopra.) Dovrei spiegare che il barilotto della pioggia non è collegato a nulla - in effetti, ho perso la grondaia del tetto su quel lato un paio di anni fa, quindi la pioggia gocciola dal tetto in quello e una raccolta di secchi e cose. La botte ha una grande apertura, che ho ricoperto con un telo coprifili, in modo che l'acqua potesse scorrere senza allevare zanzare. Eccolo, di nuovo in servizio:

Quello che non mi aspettavo era di trovare un ciuffo di compost (con dentro alcuni germogli di erba) incrostato sul fondo del barile. Avevo dimenticato di aver gettato lì dentro del compost semilavorato con il pensiero di fare il tè di compost. Mentre lo stavo raccogliendo, ho capito che era proprio quello di cui avevo bisogno per le mie piccole piante in vaso! Tutto ciò di cui aveva bisogno era una buona schermatura per eliminare le erbacce, cosa che ho ottenuto con una vecchia zanzariera rotta. Quindi ho raccolto un po' della miscela di partenza dei semi dai vasi e l'ho sostituita con quella, che è quella che vedi nella foto.

Intanto, parlando di vagliatura, ho inventato un nuovo uso per la grande vasca di plastica che avevo trasformato un paio di anni fa in una nidiata per pulcini, dato che mi era venuta un'idea migliore. Ero solito schermare il compost per il mio piccolo giardino urbano, ma l'ho trovato un lavoro così dispendioso in termini di tempo e lavoro che non pensavo che l'avrei mai provato per il grande volume che devo affrontare qui. Ma poi ho trovato un mucchio di terriccio dove c'erano delle assi e dei tronchi in decomposizione dietro il garage. Quindi mi sono messo al lavoro per scavarlo e filtrarlo nella mia vasca riadattata:

Ed ecco il prodotto finito, che ho aggiunto a un letto di riposo che necessitava di più materia organica:

Un altro materiale che ho aggiunto a un paio di letti quest'anno è qualcosa che considero terreno alluvionale. Una recente alluvione ha depositato parte di questa roba all'ingresso del grande torrente, dove si trova il guado:

Anche se sono sicuro che sia completamente privo di materia organica, ho ammirato la sua consistenza sabbiosa a grana fine - per non parlare della probabile assenza di semi di erbacce - dal momento che il terreno del mio giardino è così argilloso e afflitto da erbacce e pietre. Quindi l'ho usato per riempire un contenitore dove ho intenzione di coltivare carote:

Ora vedo che tende a diventare piuttosto croccante una volta asciugato, quindi è meglio usarlo con moderazione e mescolarlo bene.

Tutto questo impallidisce in confronto ai tre secchi di letame di cavallo ben compostato che ho appena ricevuto da un amico. Immagino che sarà l'argomento del mio prossimo post!