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Agricoltura moderna
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Qual è la prima cosa che fai quando porti a casa una nuova pianta d'appartamento?
Uno dei miei amici tende ad avere un approccio "imposta e dimenticalo" nei confronti dei nuovi bambini delle piante. Mentre un altro ha una chiara tendenza a coccolarsi e agitarsi per la loro nuova pianta d'appartamento.
Sono stato su entrambi i lati di questo pendolo e, dopo oltre un decennio in cui ho mantenuto con successo le piante d'appartamento felici e (per lo più) sane, ho sviluppato una routine di "benvenuto a casa" piuttosto intricata.
Ecco i miei consigli per i passaggi da seguire dopo aver portato a casa una nuova pianta d'appartamento.
Sosterrò sempre una rigida quarantena delle nuove piante d'appartamento per le prime 2 o 3 settimane. Ciò significa tenerlo a distanza di sicurezza dalle piante d'appartamento esistenti e assicurarti di pulire a fondo tutti gli strumenti che devi utilizzare sulla tua nuova pianta (ad esempio, vanghe a mano o cesoie).
Metto in quarantena anche le piante che acquisto da altre persone e quelle che ricevo da eventi di scambio di piante o tramite gruppi di scambio di piante online.
Quando porti a casa una nuova pianta, potresti ottenere più di quello per cui hai pagato e lo scenario peggiore coinvolge autostoppisti indesiderati. Ricorda che i parassiti come i tripidi e le cocciniglie sono difficili da individuare ad occhio nudo e le loro uova sono spesso nascoste al livello del suolo o al di sotto.
Mentre i nuovi impianti sono in quarantena, faccio sempre un'ispezione meticolosa del mio nuovo inquilino verde. Per una dose extra di cautela, lo faccio alla luce del giorno e uso una lente d'ingrandimento, se necessario.
Per prima cosa, controlla il fogliame. Le piante d'appartamento sane dovrebbero avere foglie verdi, ma è normale che alcune piante perdano alcune foglie dopo aver subito lo shock di essere state trasportate da una serra a un supermercato/vivaio e poi a casa tua. Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico, per il momento. Taglia semplicemente le foglie gialle o ingiallite con un paio di cesoie affilate.
Tuttavia, anche se la tua pianta ha la perfetta tonalità di verde, è una buona idea controllarla sempre per la presenza di parassiti, in questo ordine:
Quello che stai cercando è qualsiasi segno di infestazione. Spesso tendiamo a pensare che un'infestazione da parassiti si sia appena diffusa durante la notte, ma l'infestazione è un processo graduale, quindi potrebbero essere necessarie settimane prima che i genitori delle piante notino il danno. E una volta fatto, non è una bella vista e potrebbe essere un po' troppo tardi.
Ecco perché è importante assicurarsi che il nostro nuovo impianto sia privo di insetti sin dal primo giorno.
Ma cosa cerco esattamente?
Ecco i segni più comuni di parassiti che potresti notare su una pianta d'appartamento:
Se trovi qualcuno di questi segni sulla tua nuova pianta d'appartamento, isolala immediatamente (juuuuuust nel caso fossi tentato di saltare il mio primo consiglio).
Quindi devi sistematicamente rendere difficile la crescita dell'infestazione mentre lavori anche per eliminarla.
Se non è troppo grave e l'infestazione è localizzata, puoi iniziare semplicemente lavando le aree interessate con una soluzione di acqua e sapone per i piatti. Se possibile, inclina le foglie sul lavello della cucina e lavale accuratamente sotto l'acqua corrente rimuovendo gli insetti visibili con le dita. (Questo è sicuramente un atto di equilibrio che ha bisogno di due persone.)
Se questo non elimina gli insetti, è tempo di tirare fuori l'olio di neem.
Preparo il mio olio di neem spray usando un cucchiaio di olio di neem, un cucchiaino di detersivo per i piatti e un litro (circa un litro) di acqua. L'olio di neem è solitamente solido, quindi è necessario utilizzare acqua tiepida.
Aggiungi questi tre ingredienti in un flacone spray e agita bene fino a quando non sono tutti mescolati. Quindi spruzzare la superficie fogliare e la superficie del terreno. In genere lo lascio asciugare così com'è e non lavo via lo spray, ma tieni presente che potrebbe lasciare residui bianchi simili a cristalli che dovrai lavare via alla fine.
Potrebbe essere necessario ripetere questo processo alcune volte nell'arco di un paio di settimane per eliminare anche le uova e le larve.
Ok, crisi evitata. Il fogliame della tua nuova pianta è perfettamente pulito e privo di parassiti. Ora che l'ispezione delle foglie è completa, potrebbe essere necessario eseguire un'ispezione delle radici.
Cosa cerco adesso?
Innanzitutto, cercherai una rete di plastica avvolta attorno alla struttura della radice della pianta. Questo è chiamato un tappo di radice artificiale.
Sì, lo so che suona strano, ma sfortunatamente c'è una pratica comune tra i coltivatori su larga scala di usare i tappi per mantenere le piante piccole. Per i vivai i tappi sono utili perché favoriscono la crescita delle radici e la ritenzione idrica. Ciò significa che la pianta sembra rigogliosa e sana sugli scaffali e ti sta solo invitando a portarla a casa (ammettilo, sei spesso tentato di acquistare la pianta più sana, giusto?).
Finora, tutto bene purché i tappi radicali siano biodegradabili e consentano alla zolla di perforare mentre cresce. Tuttavia, in un mondo dedito a soluzioni di plastica economiche, questo sarebbe lo scenario migliore. La maggior parte dei tappi sono spesso realizzati in plastica che non si biodegrada mai. Impediscono semplicemente la crescita della struttura delle radici mentre la pianta matura e interferiscono con la capacità delle radici di assorbire acqua e sostanze nutritive.
Fortunatamente, non tutte le piante sono dotate di tappi per le radici. E non è necessario estrarre la pianta da terra per controllare. Se sospetti che la tua nuova pianta possa averne uno, puoi usare una bacchetta per sondare qualche centimetro sotto la superficie. Solo se scopri i bordi della rete a questo livello dovresti rinvasare la tua pianta.
A proposito di rinvaso, non affrettarti a farlo non appena porti a casa la tua nuova pianta. E nella maggior parte dei casi, non affrettarti a farlo. Almeno non ancora. Lascia che la tua pianta si acclimi al suo nuovo ambiente prima di sottoporla a un nuovo ciclo di shock da trapianto.
Potrebbero esserci scenari in cui dovresti rinvasare la tua nuova pianta prima piuttosto che dopo. Saprai che è ora di aumentare le dimensioni del contenitore se:
Se pensi che la tua nuova pianta possa aver superato la sua attuale dimora, opta per un aggiornamento che abbia un diametro di circa due pollici più grande di quello attuale.
Se sei come me e sei tentato di saltare una taglia quando scegli il nuovo contenitore, potresti avere una brutta sorpresa. Risparmierai tempo a breve termine, ma a lungo termine finirai per fare più danni.
L'overpotting è un errore comune, specialmente per i nuovi genitori di piante, e può anche portare al marciume radicale. Ciò accade quando i contenitori di grandi dimensioni riempiti con molto terriccio rimangono bagnati troppo a lungo. Nel tempo, le radici della tua pianta saranno danneggiate da questa umidità in eccesso.
Se possibile, dovresti evitare di rinvasare la tua pianta durante il suo periodo di dormienza (di solito nei mesi bui e freddi) o durante le ondate di caldo estremo.
Mentre la maggior parte di noi sa che l'acqua, la luce e la temperatura sono fattori importanti per il benessere di una pianta, l'aerazione del suolo non riceve la stessa attenzione. Ma proprio come abbiamo bisogno di ossigeno per sopravvivere, così anche le nostre piante.
Nel loro habitat naturale ci sono moltissimi vermi e microrganismi che si prendono cura di questo processo; ma in un ambiente interno, spetta a noi assicurarci che le radici delle piante ricevano abbastanza ossigeno.
Un basso apporto di ossigeno alle radici rallenterà la crescita della tua pianta e porterà a un minore assorbimento di acqua e sostanze nutritive. Una mancanza di flusso d'aria nel terreno potrebbe anche rendere il tuo nuovo amico verde più suscettibile al marciume radicale poiché il terreno compatto non consentirà all'acqua di defluire completamente.
Una scarsa aerazione del suolo potrebbe non essere un problema così comune con piante giovani o piante che sono state recentemente rinvasate. Ma se il terreno sembra compatto e denso, potrebbe essere necessario aerarlo.
Non preoccuparti, è un processo davvero semplice che richiede attrezzature minime. Basta inserire un bastoncino (o una bacchetta) nel terreno e spostarlo delicatamente per rimuovere eventuali grumi di terreno. Ripeti il processo ogni 1-2 pollici fino a quando il terreno non appare meno compatto.
Anche se il tuo fogliame è privo di parassiti e non mostra alcun segno di un'infestazione incombente, dovresti comunque pulire le foglie. Uno spesso strato di polvere e impurità interferirà con la fotosintesi e ostruirà gli stomi della pianta (i pori della pianta).
Puoi optare per dare alle piante una doccia rinfrescante o una semplice pulitura.
Se la tua nuova pianta è resistente e può portare un getto d'acqua sulle foglie, mettila nella vasca da bagno e apri la doccia al minimo. Non soffiare via l'acqua alla massima pressione, soprattutto quando la tua pianta ha foglie delicate con piccioli sottili. Lasciate cadere l'acqua sulle foglie e sulla superficie del terriccio per circa 30 secondi. Una volta fatto, aspetta che l'acqua in eccesso esca dai fori di drenaggio prima di spostare la pianta nella sua posizione permanente.
Anche il metodo di pulizia è semplicissimo.
Puoi usare un panno umido o far scivolare la mano dentro un calzino umido o un guanto. Pulisci delicatamente la superficie della foglia mentre la afferri dal basso per sostenerla. Quindi strofina la parte inferiore della foglia mentre sostieni dall'alto.
Facile, vero?
Di norma, troppo fertilizzante causerà più danni di troppo poco fertilizzante. Ma nella nostra ossessione per le piante Instaperfect, la tentazione di fertilizzare è sovrana. Ma tieni presente che i coltivatori (e talvolta i negozi di piante) hanno già nutrito la pianta prima di venderla a te (dopotutto, è nel loro interesse vendere piante che sembrano sane e rigogliose).
Allo stesso modo, se hai deciso di rinvasare la tua pianta in terreno fresco, tieni presente che la maggior parte del terriccio contiene già fertilizzante a lenta cessione (di solito tra 2-3 mesi, ma controlla il sacchetto del terriccio per maggiori dettagli).
Aspetta almeno un paio di mesi prima di iniziare a concimare la tua nuova pianta e ricorda che quando si tratta di concimare, un approccio meno è meglio a lungo termine.
Lo ammetto, anch'io ho fantasticato di avere un centrotavola con una pianta di preghiera al centro del tavolo della mia sala da pranzo. Dopotutto, questo arrangiamento sembrava così accogliente in quel post su Instagram. Ma la mia sala da pranzo si trova tra la cucina e il soggiorno, quindi c'è pochissima luce naturale che colpisce il mio tavolo da pranzo. Quindi ho dovuto fare i conti con il fatto che per me non ci sarebbe stato il centrotavola delle piante d'appartamento, a meno che non si trattasse di piante di carta.
Le piante che acquistiamo dai supermercati o anche dai vivai raramente sono accompagnate da un manuale di istruzioni. Se sei fortunato, il tuo amico verde potrebbe avere un piccolo tag con alcuni simboli (sole parziale o pieno, fabbisogno idrico alto, medio o basso, temperatura ambiente desiderata e questo è tutto).
Raramente sono informazioni sufficienti. Mentre alcune piante richiedono poca manutenzione, altre sono un po' più esigenti. Ecco perché è importante cercare le esigenze specifiche delle tue piante specifiche nel tuo ambiente specifico prima di scegliere una posizione (semi)permanente per essa nella tua casa.
Di quante ore di luce ha bisogno?
Può sopportare la luce solare diretta o preferisce la luce filtrata?
Può sopportare l'aria secca? alias Dovrebbe essere posizionato davanti al condizionatore d'aria?
Può far fronte a punti pieni di spifferi? (Guardandoti, Pilea!)
Preferirebbe un'elevata umidità dell'aria? (Prenderò una pausa mentre trasferisci quella felce di Boston nell'angolo più umido della tua casa.)
Ok, all'inizio tutti questi consigli possono sembrare opprimenti. Sì, può leggere un po' troppo. Ma non deve essere intimidatorio se lo abbatti nel corso di pochi giorni.
Giorno 1 – quarantena e ispezione;
Giorno 2 – aerare il terreno e pulire le foglie;
Giorno 3 – ricerca le esigenze della pianta e scegli un luogo.
Vedi, non è così spaventoso dopo tutto? Bentornato a casa, nuovo compagno di piante!
