Perché dovresti piantare fiori insieme alle verdure

I fiori hanno una straordinaria capacità di mantenere il tuo raccolto vegetale forte e sano. Ecco cosa devi fare.

Quando pianifichi un orto per quest'estate, assicurati di lasciare spazio ai fiori. Le verdure possono trarre vantaggio dalla presenza dei fiori per una serie di motivi, vale a dire la loro capacità di attirare le api e altri impollinatori.

Maggie Saska, specialista in giardinaggio presso la fattoria biologica del Rodale Institute, afferma che portare le api in giardino garantisce un raccolto vegetale migliore:

Il vantaggio va in entrambi i modi. I fiori aiutano anche queste popolazioni in difficoltà, il cui declino è stato legato all'uso eccessivo di sostanze chimiche in agricoltura negli ultimi decenni, nonché alla perdita di habitat naturale. Più posti possono nutrirsi e aiutare con l'impollinazione, più sicuro è il nostro intero sistema di produzione alimentare.

In un articolo per Rodale's, Saska spiega come scegliere i fiori giusti per il tuo orto.

1) Guarda il momento della fioritura. Vorrai che i fiori sboccino contemporaneamente al raccolto di ortaggi:"Se i fiori che hai piantato sbocciano solo due settimane dopo che i tuoi piselli hanno finito di fiorire, i tuoi piselli sono sfortunati". Ma allo stesso tempo vuoi che le fioriture avvengano durante l'intera stagione di crescita per aiutare tutte le tue piante, quindi pianta una varietà di fiori.

2) Osserva la forma del fiore. Sapevi che forme diverse attraggono diversi impollinatori, come colibrì, api e vespe benefiche? Saska consiglia fiori con una forma "composita" (con petali disposti in modo identico attorno a un centro). Potrebbero essere zinnie, calendule, cosmo, ecc.

3) Pensa all'altezza. I fiori non dovrebbero bloccare il sole per le verdure, quindi scegli piante a crescita bassa. Saska sottolinea, tuttavia, che alcune colture come la lattuga potrebbero beneficiare di un po' più di ombra in piena estate, quindi un fiore più alto accanto potrebbe essere utile.

4) Scegli fiori che respingono i parassiti. Gli studi non sono conclusivi su questo argomento, ma l'evidenza aneddotica è forte -- e non puoi perdere nulla avendo bellissimi fiori colorati in un orto vegetariano! Alcuni suggerimenti:

Calendula:respinge gli scarafaggi degli asparagi e i tarli dei pomodori, può essere una trappola per gli afidi
Cosmo:attira le api e le ali verdi, che attaccano altri parassiti
Lavanda:disprezzata da zecche e falene
Calendule:rilascia un sostanza chimica che uccide i nematodi radicali nel terreno
Nasturzi:scoraggiare insetti e coleotteri di zucca