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Agricoltura moderna
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Piantare alberi da frutto può essere il tipo di giardinaggio più produttivo. Puoi goderti il frutto letterale del tuo lavoro per anni, anche decenni, a venire, e molti alberi da frutto forniscono anche foglie attraenti e splendidi colori autunnali per il tuo paesaggio. Piantare alberi da frutto richiede un atto di fede perché la maggior parte non produrrà un raccolto per due o sei anni dopo la semina.
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In termini di sforzo contro ricompensa, piantare alberi da frutto tende al lato della ricompensa dell'equazione, specialmente con la soddisfazione di mangiare il tuo cibo che hai coltivato. Alcuni possono essere capricciosi durante il primo anno di crescita, ma una volta stabiliti, la maggior parte degli alberi da frutto richiede poca manutenzione.
Indipendentemente dal tipo di frutta che scegli di coltivare, ci sono molte varietà disponibili. Ad esempio, oltre 2.500 diverse varietà di mele (Malus spp. ) vengono coltivati negli Stati Uniti e circa 100 vengono coltivati commercialmente.
Piantare alberi da frutto inizia abbinando una varietà al clima della tua zona. Puoi parlare con qualcuno in un garden center locale o consultare l'ufficio locale del Servizio di estensione cooperativa del Dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti (USDA) per individuare una varietà che fa bene nella tua zona. Alcuni rivenditori online possono aiutarti a trovare piante adatte inserendo il tuo codice postale nel loro database per trovare la tua zona di rusticità delle piante USDA e un elenco di alberi da frutto per la tua zona.
Gli alberi da frutto richiedono l'impollinazione per produrre frutti. Alcuni tipi, come pesche e nettarine (entrambi nel Prunus genere), sono per lo più autofertili, il che significa che possono impollinarsi da soli. Altri sono autosterili e richiedono l'impollinazione incrociata - polline di un'altra cultivar della stessa varietà - per produrre frutti. L'impollinazione incrociata richiede almeno due alberi compatibili tra loro piantati a non più di 50 piedi l'uno dall'altro. I rivenditori di piante e le fonti online possono aiutarti a scegliere gli impollinatori adatti.
Quando si tratta di scegliere un luogo per piantare alberi da frutto, è necessario considerare la quantità di luce solare che riceve l'area e la qualità del suolo. La maggior parte degli alberi da frutto richiede il pieno sole per circa sei-otto ore al giorno, sebbene ci siano alcune varietà che tollerano maggiormente l'ombra.
La maggior parte preferisce un terreno fertile e ben drenante. È possibile determinare la fertilità del suolo e come migliorarlo facendolo testare. Alcuni garden center possono eseguire le prove, oppure è possibile inviare campioni di terreno all'ufficio locale del servizio di estensione cooperativa. Contatta l'ufficio per sapere di cosa avranno bisogno da te.
Alcuni alberi da frutto possono crescere fino a 20 piedi o più, quindi dovrai considerare la posizione delle linee elettriche aeree. Prima di scavare, chiama l'811 per avvisare le utenze locali di uscire nella tua proprietà e contrassegnare la posizione approssimativa delle utenze interrate.
Se stai piantando più alberi, distanzia le varietà nane da 6 a 8 piedi l'una dall'altra. Il seminano dovrebbe essere distanziato di circa 15 piedi l'uno dall'altro e gli alberi a grandezza naturale di circa 25 piedi l'uno dall'altro. Gli alberi da frutto sono molto efficienti nel trarre nutrienti e umidità dal terreno. Piante ornamentali e ortaggi piantati nelle vicinanze competeranno con gli alberi per le risorse disponibili.
Molti alberi da frutto possono essere avviati dai semi, ma è un processo lungo che spesso porta al fallimento perché le piantine risultanti potrebbero non dare frutti che assomigliano e/o hanno il sapore del frutto che ha portato i semi. E dopo molti anni, le piantine potrebbero non dare alcun frutto. La maggior parte degli alberi da frutto iniziano come ceppi a radice nuda o come giovani piante in vaso.
Per piantare alberi da frutto da ceppi a radice nuda, consultare un garden center o un vivaio locale per il periodo migliore dell'anno per piantare. L'obiettivo è piantare gli alberi in un momento che dia alle radici la possibilità di stabilirsi. Nei climi caldi, è spesso nel tardo autunno o all'inizio della primavera. Quelli nei climi freddi di solito aspettano fino all'inizio della primavera e piantano non appena il terreno può essere lavorato.
Pianta il brodo a radice nuda non appena lo ottieni. Se sei in ritardo di alcuni giorni, imballa le radici in un terreno umido prima di piantare. Se ti manca il tempo per piantare ma vuoi portare gli alberi nel terreno, cerca le giovani piante in vaso. Di solito costano di più, ma il sistema di root è già in qualche modo consolidato.
È utile familiarizzare con la teoria generale e le tecniche di base per piantare alberi prima di lavorare sui tuoi alberi da frutto. Scava una buca di circa 36 pollici quadrati e profonda solo quanto la zolla. La forma quadrata incoraggia le radici a spostarsi nel terreno circostante. Modifica il terreno rimosso con del compost prima di riempire il buco e lavoralo nel terreno usando una forca da giardino.
Gli alberi a radice nuda vengono spesso innestati, il che significa che l'albero che stai acquistando è attaccato alle radici di un altro albero. Una leggera protuberanza vicino alla parte inferiore del tronco è il punto in cui i due alberi sono stati uniti. Questa area di unione dovrebbe essere piantata a pochi centimetri sopra il terreno. Assicurati posizionando un righello attraverso il buco mentre tieni l'albero in posizione. Regolare la profondità del foro secondo necessità. Gli alberi da frutto spesso richiedono il picchettamento. Guida un paletto di legno a pochi centimetri dal centro del buco.
Metti le radici nella buca e stendile con cura. Chiedi a un aiutante di iniziare ad aggiungere il terreno nella buca. Dopo qualche centimetro, scuoti leggermente l'albero per aiutare a distribuire il terreno attorno alle radici. Riempi il buco, tamponando delicatamente il terreno. Innaffia abbondantemente e applica qualche centimetro di pacciame organico attorno all'albero. Tieni il pacciame lontano dal tronco dell'albero. Lega senza stringere il tronco dell'albero al paletto.
Circa tre o quattro settimane dopo la semina, rimuovi il pacciame e applica un fertilizzante bilanciato in un cerchio a 18 pollici dal tronco, secondo le indicazioni sull'etichetta per la velocità di applicazione invece di diffondere casualmente una quantità non misurata. Innaffia l'area e sostituisci il pacciame. Dopo il primo anno, concimare in primavera secondo le raccomandazioni del test del suolo.
Durante la prima stagione di crescita, rimuovere i fiori per evitare la formazione di frutti. Questo incanala l'energia dell'albero nello sviluppo delle radici e nella salute generale dell'albero piuttosto che produrre frutti. Può sembrare controintuitivo, ma per la maggior parte delle varietà, rimuovere i fiori nel primo anno aumenterà la produzione di frutti negli anni successivi.
Gli alberi appena piantati sono molto stressati e, se non ricevono abbastanza umidità, moriranno. Pianifica di annaffiare in profondità almeno una volta alla settimana e più spesso durante il clima molto secco. I tubi flessibili dell'ammollo e i sistemi di irrigazione a goccia porteranno l'acqua direttamente alle radici. Ci sono anche sacchi per l'irrigazione degli alberi che rilasciano lentamente acqua alle radici dell'albero per un certo numero di ore.
La maggior parte degli alberi da frutto beneficia di potature regolari. Gli alberi che non vengono potati danno meno frutti di quelli che vengono mantenuti regolarmente. La potatura di solito avviene quando l'albero è inattivo, generalmente dall'inverno all'inizio della primavera a seconda della posizione. Ottieni consigli locali sui tempi perché una potatura severa al momento sbagliato può indebolire l'albero.
La potatura aiuta a modellare l'albero. Nella maggior parte dei casi, l'obiettivo è aprire il centro dell'albero per consentire la circolazione della luce solare e dell'aria. Esistono diversi tipi di potatura e tagli di potatura che differiscono da varietà di frutta a varietà. I requisiti di potatura cambiano con l'invecchiamento dell'albero, quindi consulta un garden center per requisiti specifici.
Sebbene la potatura avvenga solitamente quando l'albero è inattivo, a volte è necessario potare in estate. Ciò accade se l'albero è danneggiato da agenti atmosferici o parassiti. Taglia le sezioni danneggiate con potatori affilati.
Diradare il raccolto di frutta subito dopo la comparsa del frutto, di solito quando il frutto ha un diametro di circa 1 pollice, migliorerà la qualità della resa complessiva. Impedisce inoltre che i frutti cadano dall'albero prima del tempo e impedisce ai frutti pesanti, come pesche e nettarine, di esercitare una pressione dannosa sui rami. Il diradamento aiuta anche a prevenire la fruttificazione biennale, in cui l'albero produce frutti un anno ma produce un raccolto più piccolo o nessun raccolto l'anno successivo.
Per assottigliare, raccogli semplicemente o taglia via parte del frutto, lasciando circa 6-8 pollici tra il frutto che rimane. Per i frutti che crescono a grappolo, come le mele, rimuovere tutti gli esemplari dall'aspetto sano tranne uno da ciascun grappolo.
Non tutta la frutta ha bisogno di essere diluita. Ad esempio, le pere (Pyrus spp. ) e ciliegie (Prunus spp. ) generalmente non vengono diradati, ma se l'albero lascia frutti acerbi, considerare il diradamento come una possibile soluzione. Prima di diradare un frutto che di solito non necessita di diradamento, consulta un esperto perché il processo e le raccomandazioni sulla spaziatura saranno diverse.
Come con qualsiasi pianta, gli alberi da frutto sono soggetti a malattie e problemi di insetti. I pericoli e i rimedi sono per la maggior parte specifici del tipo di frutto, quindi chiedi consiglio all'ufficio di estensione della cooperativa per affrontare i problemi che si presentano. Molti problemi possono essere evitati seguendo buone procedure di manutenzione, come la potatura per consentire la circolazione dell'aria e la pulizia dei detriti attorno alla base dell'albero.
La frutta può attirare bracconieri, come uccelli e scoiattoli. Puoi proteggere molti frutti dagli uccelli coprendoli con una rete da giardino quando possibile. La rete rallenterà gli scoiattoli, ma alla fine la masticheranno se hanno abbastanza fame. Molti giardinieri coprono la maggior parte dei loro alberi con reti, ma ne lasciano uno scoperto per gli scoiattoli. Ci sono una varietà di controlli contro i parassiti per proteggere gli alberi da scoiattoli, procioni e altri parassiti. Le tattiche spaventose possono includere deterrenti visivi e rumori forti.
