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Se stai cercando modi per ridurre l'uso di sostanze chimiche e lasciare che le piante si aiutino a vicenda a risolvere problemi come parassiti, erbacce e persino picchettamento, Jessica Walliser ha alcuni buoni consigli nel suo nuovo libro, Plant Partners:Piantatura di compagni basata sulla scienza Strategie per l'orto . "Sapevo che doveva esserci una ricerca là fuori che esaminasse i modi reali in cui le piante si influenzano a vicenda, e volevo trovarlo e metterlo insieme in una forma accessibile al giardiniere medio", afferma Jessica.
Jessica ha scoperto dozzine di partnership ben studiate che offrono nuove strategie per risolvere tutti i tipi di problemi nel giardino, incluso come disgregare terreni pesanti, combattere erbacce e malattie, attirare i parassiti, attirare specifici insetti benefici e persino migliorare l'impollinazione.
“Anche se ho fatto un bel po' di sperimentazione nel mio giardino con le collaborazioni che raccomando in tutto il libro”, dice, “quello che conta di più per me è il successo che i ricercatori hanno avuto quando hanno condotto i loro studi. Le loro indagini sono molto più controllate dei miei "metodi scientifici da cortile" e non c'è dubbio che i loro dati siano raccolti e analizzati in un modo molto migliore di me che scarabocchiamo appunti su un diario".
Sebbene siano ambienti creati artificialmente, i giardini sono ecosistemi in cui molti strati di organismi interagiscono tra loro in tutti i modi. E più organismi hai in quell'ecosistema, secondo Jessica, più diventa stabile. I pacciami viventi, ad esempio, hanno dimostrato di ridurre le erbacce. Il pacciame vivente è una coltura di copertura interpiantata attorno ad altre piante, che trattiene l'umidità, migliora la fertilità del suolo e aumenta l'habitat benefico degli insetti. Altre piante funzionano bene insieme perché una può reggere l'altra. Altri riducono al minimo le malattie e possono persino ridurre i parassiti. Se hai avuto problemi con gli afidi o gli scarabei della patata del Colorado che mangiavano le tue verdure, c'è un abbinamento che può aiutarti. Diamo un'occhiata ad alcune di queste strategie di semina da compagnia e alla scienza alla base del loro successo.
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Coltivare la giusta combinazione di piante non solo ha un bell'aspetto, ma può incoraggiare una popolazione sana di insetti benefici che impediscono ai parassiti di diventare un grosso problema.
Jessica ha scoperto diversi studi che hanno esaminato l'utilità dell'alisso dolce annuale a fioritura comune per il controllo biologico degli afidi. Poiché la lattuga e l'uva sono entrambe particolarmente soggette alle infestazioni di afidi, gli agricoltori hanno interpiantato i loro campi e vigneti con file di alyssum dolce per controllare i parassiti. Puoi ottenere risultati simili a casa piantando l'alisso lungo i bordi di un'aiuola.
È stato scoperto che il dolce alyssum è un'ottima fonte di cibo per sirfidi e vespe parassite che aiutano a gestire gli afidi. Le mosche e le vespe benefiche si nutrono del suo nettare e del suo polline. Quindi le mosche depongono le uova sulle vicine piante infestate da afidi e le loro larve si nutrono degli afidi. Le vespe inseriscono le uova negli afidi che si schiudono all'interno e alla fine si impupano ed emergono, lasciando dietro di sé la carcassa dell'afide
A) Lattuga Lactuca sativa
Annuale; i tipi includono romaine, butterhead, iceberg e foglie sciolte; pieno sole a mezz'ombra; Da 6 a 12 pollici di altezza e larghezza
B) Dolce alyssum Lobularia marittima
Tenera perenne; grappoli di fiori profumati, minuscoli, bianchi a quattro petali dalla primavera all'inizio dell'estate; pieno sole a mezz'ombra; da 3 a 9 pollici di altezza, da 6 a 14 pollici di larghezza; resistente al freddo nelle zone USDA da 10 a 11
In uno studio agricolo che ha esaminato la presenza dello scarabeo della patata del Colorado nei campi di melanzane, l'aneto è stato piantato a strisce alternate con le melanzane e si è scoperto che aumenta un numero di insetti benefici che predano gli scarabei della patata del Colorado. Insetti predatori come sirfidi e vespe parassite sono attratti dal nettare e dal polline delle fioriture di aneto, ma finiscono per nutrirsi degli scarabei della patata del Colorado (e delle loro larve) che trovano sulle melanzane vicine.
Nel giardino di casa, dove potresti avere solo una o due piante di melanzane invece di lunghe file di esse, piantare aneto entro pochi metri potrebbe essere tutto ciò di cui hai bisogno per attirare abbastanza insetti predatori per tenere sotto controllo gli scarafaggi e le loro larve. Assicurati di seminare i semi di aneto in primavera, ma aspetta di piantare le piantine di melanzane fino a quando tutte le minacce di gelo o notti fredde non saranno passate.
A) Melanzane Solanum melongen
Ortaggio annuale; frutti di molte dimensioni e forme con buccia da nero-viola a verde porpora a oro o bianca; pieno sole; Da 2 a 8 piedi di altezza, da 1 a 2 piedi di larghezza
B) Aneto Anethum graveolens
Tenera perenne; fiori gialli profumati in piena estate in grandi ombrelle appiattite; pieno sole; da 3 a 5 piedi di altezza, da 2 a 3 piedi di larghezza; resistente al freddo nelle zone USDA da 7 a 11
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Identificazione delle erbacce nel giardino
Non è necessario acquistare sacchi di pacciame o tessuto paesaggistico per evitare che le erbacce prendano il sopravvento. Lascia che la piantagione del compagno faccia il lavoro per te.
Usato come pacciame vivente, il trifoglio cremisi sopprime le erbacce formando una spessa stuoia che fornisce cibo e habitat agli insetti benefici. Migliora anche la salute del suolo aumentando i livelli di azoto.
Molti studi hanno dimostrato i vantaggi dell'utilizzo del trifoglio cremisi sulla maggior parte delle colture di cole, come broccoli, cavoli, cavolfiori e cavolini di Bruxelles, perché le erbacce annuali sono le più problematiche nella produzione delle colture di cole.
Un trifoglio cremisi annuale preferisce temperature più fresche (tra 40 e 70 gradi F) e morirà in condizioni di caldo o freddo estremi. Semina i semi nello stesso momento in cui semini i semi di cavolo in primavera o alla fine dell'estate (in modo che le piante possano stabilirsi prima che arrivi il freddo). Trasmetti i semi di trifoglio cremisi nel terreno rastrellato in modo che siano a circa 2 pollici di distanza e ½ pollice di profondità. Non è richiesto diradamento.
A) Cavolo Brassica oleracea var. capita
Ortaggio annuale; diversi tipi, compresi quelli con foglie verdi, foglie rosse e foglie rugose; pieno sole; Da 8 a 18 pollici di altezza, da 10 a 30 pollici di larghezza
B) Trifoglio cremisi Trifolium incarnatum
Annuale; fioriture coniche rosso vivo in estate; pieno sole; Da 1 a 3 piedi di altezza e larghezza
Le verdure della vite hanno bisogno di supporto per crescere al meglio. Certo, puoi installare un traliccio, ma le piante da fiore fanno un ottimo lavoro nel sostenere le viti e fornire un colore duraturo anche al tuo orto.
Kiss-me-over-the-garden-gate è un annuale che raggiunge un'altezza fino a 8 piedi con uno stelo spesso e robusto e molti rami laterali, ciascuno ricoperto da grappoli pendenti di fiori rosa brillante. È facile da coltivare dai semi seminati direttamente nel giardino in primavera e Jessica suggerisce di abbinarlo a piccoli cetrioli tipo cetriolino. Questi piccoli cetrioli (o qualsiasi cetriolo raccolto da giovani) non appesantiscono i rami e possono essere raccolti in estate e all'inizio dell'autunno.
Aspetta di piantare i semi di cetriolo direttamente nel giardino fino a quando le piantine baciami sopra il cancello del giardino non raggiungono un'altezza di circa un piede. Pianta uno o due cetrioli per ogni pianta baciami sopra il cancello del giardino. Potrebbe essere necessario addestrare i cetrioli a far crescere lo stelo della pianta puntandoli nella giusta direzione.
A) Cetriolo Cucumis sativus
Ortaggio annuale; selezionare tipi di cetriolino o sottaceto che producono frutti lunghi meno di 6 pollici; pieno sole; Alto da 6 a 12 pollici, allargato
B) Baciami oltre il cancello del giardino Polygonum orientale
Annuale; racemi penduli di fiori da bianchi a rossi in estate al gelo; pieno sole; Da 4 a 8 piedi di altezza, da 2 a 4 piedi di larghezza
I girasoli alti e robusti sono particolarmente adatti per fungere da traliccio vivente per i compagni di arrampicata. Per supportare le mini viti di zucca, Jessica suggerisce di evitare le varietà nane o dal gambo sottile e di piantare invece tipi di girasoli molto ramificati e multifiori come "Soraya" o "Lemon Queen". I girasoli ramificati funzionano meglio con le zucche perché le viti di zucca crescono in più direzioni.
"Baby Boo", "Jack Be Little", "Mini Jack" e "Lil" Pump-ke-mon" sono tutte mini varietà di zucca adatte per questa piantagione da compagnia.
Per questa collaborazione, avvia i semi di girasole al chiuso da quattro a sei settimane prima di trapiantare all'aperto dopo che tutto il pericolo di gelo è passato. Per i migliori risultati, ritarda la semina delle zucche e dai ai girasoli la possibilità di raggiungere un piede o due di altezza. Semina direttamente i semi di zucca nel giardino; pianta una mini vite di zucca per ogni 5-6 piedi di una fila di girasoli.
A) Mini zucca Cucurbita pepo
Ortaggio annuale; le mini varietà di zucca pesano 2 libbre o meno e sono perfette per la decorazione; pieno sole; Da 12 a 18 pollici di altezza, da 12 a 36 pollici di larghezza
B) Girasole Helianthus annuus
Annuale; fiori di raggio in tonalità luminose e pastello di giallo, rosso, mogano, bronzo, bianco e bicolori dall'estate al gelo; pieno sole; Da 1 a 15 piedi di altezza, da 2 a 3 piedi di larghezza
