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Agricoltura moderna
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I fiori di campo hanno meriti non solo per le loro qualità ornamentali, ma anche per la loro robustezza e facilità di manutenzione. Anche le piante autoctone svolgono un ruolo prezioso nel preservare la biodiversità e l'equilibrio ecologico. Ecco come coltivare piante autoctone nel tuo paesaggio.
In un mondo dominato da gerani rossi, begonie rosa e calendule gialle, i fiori di campo possiedono una grazia ed eleganza semplici. Quasi ogni giardino o paesaggio è arricchito dalla loro presenza.
I fiori di campo hanno meriti non solo per le loro qualità ornamentali, ma anche per la loro robustezza e facilità di manutenzione. Una volta stabiliti nel loro habitat preferito, di solito richiedono pochissime attenzioni, regalandoti anni di spensierata bellezza. Anche le piante autoctone svolgono un ruolo prezioso nel preservare la biodiversità e l'equilibrio ecologico. Poiché queste piante si sono evolute insieme a insetti, uccelli e altre creature autoctone, sono spesso un'importante fonte di cibo e riparo.
Non tutte le piante che crescono spontaneamente in Nord America sono necessariamente autoctone. Molti che ora consideriamo fiori di campo sono stati introdotti in natura, intenzionalmente o per caso. Alcune di queste piante da giardino sono sfuggite alla coltivazione e si sono ampiamente naturalizzate nel corso degli anni, sopravvivendo e diffondendosi in natura. Infatti, alcuni, come il pizzo della regina Anna (Daucus carota ) e pernice bianca (Lythrum salicaria ) si sono adattati così bene che ora sono considerate erbacce, anche se belle.
I libri sui fiori di campo presentano spesso mappe del Nord America, con regioni ombreggiate che indicano dove cresce un particolare fiore di campo come specie autoctona. È bene tenerlo a mente, ma a meno che tu non sia un purista, il fatto che una determinata pianta non sia originaria della tua regione non significa necessariamente che non puoi coltivarla con successo.
Ad esempio, molti giardinieri fuori dalla California coltivano il papavero della California (Eschscholzia californica ) — di solito come annuale resistente. Nel suo areale nativo e nelle condizioni di crescita preferite (zona da 8 a 10, terreno ben drenato, pieno sole), il papavero della California semina vigorosamente ed è considerato una pianta perenne di breve durata. In altre località, si comporta come un annuale e spesso deve essere ripiantato ogni anno. Molte specie esibiscono questo tipo di "vantaggio della corte interna"; sono abbastanza adattabili da crescere bene in altre regioni del paese, ma tendono a dare il meglio nel clima e nelle condizioni di crescita che si trovano nel loro areale nativo.
Quindi, quando stai considerando quali fiori di campo coltivare nel tuo giardino, ricorda che le specie autoctone (o già ben adattate) nella tua parte del paese di solito avranno un vantaggio rispetto ad altre specie. Entrano in gioco topografia, suoli e altri fattori, ma in generale è più facile creare una casa per i fiori di campo che si sono già rivelati adatti alla tua regione.
Le caratteristiche fisiche del tuo giardino o paesaggio determineranno, in larga misura, i tipi specifici di fiori di campo o piante autoctone che puoi coltivare. Fortunatamente esistono fiori di campo adatti praticamente a ogni nicchia ecologica, dalla calendula di palude amante delle paludi (Caltha palustris ) alla calendula del deserto (Baileya multiradiata ).
Prima di decidere quali tipi di fiori di campo coltivare, fai una passeggiata nella tua proprietà e osserva i diversi tipi di siti che hai. Prova a misurare la luce solare in luoghi particolari:una macchia riceve il pieno sole per molte ore al giorno, è in ombra per una parte del tempo o il sole filtra attraverso le foglie per creare un'ombra chiara screziata?
Se stai osservando il tuo giardino durante il tardo autunno o l'inizio della primavera, quando alberi e arbusti sono privi di foglie, immagina quanta ombra otterranno i fiori di campo in estate se piantati nelle loro vicinanze. Considera anche i terreni. Le aree sono secche e aride o umide e paludose? I siti sono protetti dal vento o esposti?
La quantità e la qualità della luce solare ricevuta ogni giorno possono essere cruciali per le piante autoctone. I fiori di campo comuni alle praterie e ai grandi prati aperti normalmente crescono in pieno sole e faranno meglio quando ricevono mezza giornata o più di luce solare diretta. Le piante classificate come specie della savana o dei boschi aperti preferiscono crescere in ombra parziale, con la luce solare che raggiunge il suolo tra gli alberi. Le piante dei boschi crescono meglio in ombra parziale o totale, sotto una chioma di alberi più o meno solida.
Alcuni fiori che crescono nei boschi ombrosi riescono a ottenere la luce solare di cui hanno bisogno fiorindo all'inizio della primavera. Ad esempio, il trillium e l'hepatica amano crescere in terreni boschivi ricchi di humus; fioriscono abbastanza presto, mentre il sole primaverile splende attraverso gli alberi spogli. Una volta che il clima si scalda e gli alberi si staccano, queste piante si divertono a crescere all'ombra filtrata. Dal momento che non possono semplicemente raccogliere le radici e muoversi, hanno organizzato il loro programma di fioritura di conseguenza.
Altri fattori importanti da considerare quando si esamina la propria proprietà sono i tipi di terreno che si hanno, la loro acidità o alcalinità misurata dal pH del suolo e la quantità di acqua che trattengono in vari periodi dell'anno.
Molti fiori di campo tollereranno condizioni di siccità o terreni relativamente poveri. Eppure anche questi clienti difficili, come Susan dagli occhi neri (Rudbeckia hirta ), crescerà più alto e più vigoroso se piantato in un terreno più ricco. In effetti, potresti decidere di piantare Susan dagli occhi neri in un'area con terreno relativamente povero, semplicemente per frenare la sua natura entusiasta.
Infine, durante la lettura dei fiori di campo e delle condizioni che amano, ricorda che la stessa pianta preferisce spesso condizioni di crescita diverse in diverse regioni del paese. Ad esempio, molte specie che crescono bene in pieno sole al nord si comportano meglio in ombra parziale se piantate in aree che hanno estati lunghe e calde.
La raccolta di piante autoctone in natura è nella migliore delle ipotesi immorale e spesso illegale nel caso di specie rare o minacciate come le pantofole e le piante carnivore. Inoltre, le piante selvatiche sono spesso adattate in modo univoco alle loro condizioni di crescita e spesso non sopravvivono a un trasferimento dal loro habitat naturale ai confini del giardino di casa.
In altre parole, non dovresti scavare una pianta in natura per il tuo giardino. Fortunatamente, ci sono molti vivai rispettabili che propagano piante di fiori selvatici dai semi. I vivai per corrispondenza in genere spediscono queste piante quando sono dormienti, di solito all'inizio della primavera o in autunno. Entrambe le stagioni vanno bene per trapiantare la maggior parte dei fiori di campo, anche se alcune specie si adattano meglio alla semina autunnale, come la violetta (Viola pedata ) e acetosella viola (Oxalis violacea ).
Raccogliere semi di fiori di campo è appropriato, purché tu raccolga i semi con giudizio, prelevando solo un piccolo campione in modo che le colonie vegetali esistenti possano riprodursi. Oggi, i semi di fiori selvatici sono abbastanza ampiamente disponibili dai fornitori di semi commerciali, quindi è spesso meglio ordinare da loro. Coltivare piante da seme è sicuramente più economico rispetto all'acquisto di piante mature. Lo svantaggio principale è che molte piante autoctone richiedono molto tempo per maturare o addirittura per germogliare dal seme. Inoltre, i semi di molte specie necessitano di un pretrattamento:piantare i semi in una pentola e poi refrigerarli per diversi mesi fino a quando i semi non vengono ingannati facendogli credere che è ora di rompere la dormienza e germogliare.
A meno che tu non sia paziente e abbia delle piante esperte che coltivano da seme, probabilmente è meglio iniziare il tuo giardino di fiori selvatici acquistando piante da un vivaio rispettabile. L'eccezione principale è la coltivazione di un prato o prato fiorito, nel qual caso puoi seminare semi misti direttamente sopra il terreno in autunno o in primavera.
Come piante che esistono felicemente in natura senza la cura umana, le piante autoctone tendono ad essere abbastanza efficienti nel riprodursi attraverso la dispersione dei semi e altri mezzi. Nella maggior parte delle situazioni, questo è un tratto desiderabile. Ma alcune piante autoctone portano questa esuberanza all'estremo, quindi vale la pena fare qualche ricerca e cercare di evitare di creare problemi su tutta la linea. Dal momento che una pianta ben educata in una regione può comportarsi come un delinquente in un'altra, è meglio ottenere queste informazioni dal tuo ufficio statale per i servizi di estensione o dal dipartimento delle risorse naturali.
I fiori di campo e altre piante autoctone non devono essere relegati in aree esterne al tuo giardino fiorito. Mentre sarebbe un errore introdurre piante aggressive in un letto o un bordo formale, molti altri fiori di campo sono ben educati e perfettamente a loro agio nel giardino vero e proprio. Quando includi queste piante in un giardino formale, prova a selezionare quelle che non solo integrino il resto del letto in termini di altezza, tempo di fioritura e colore, ma che siano anche partner compatibili nella loro abitudine di crescita. L'abitudine informale di un aster del New England alto 4 piedi è adorabile in una siepe o lungo una recinzione, ma potrebbe essere del tutto sbagliata in un letto formale con peonie e bosso tagliato.
Creare un piccolo giardino di fiori di campo, da solo, può essere un modo meraviglioso per mostrare i fiori di campo. Questo ti dà anche la possibilità di conoscere le abitudini e le qualità ornamentali di varie piante autoctone prima di aggiungerle alle altre aiuole e bordure.
I giardini rocciosi sono un ambiente perfetto per piante alpine autoctone e piante originarie dell'arido ovest o sud-ovest. Tutti hanno bisogno di molto sole, buona circolazione dell'aria e terreno ben drenato. Due buoni esempi sono il pasqueflower a fioritura primaverile (Anemone patens ), con i suoi graziosi fiori blu pastello e i capolini bianchi sfocati, e la malva papavero (Callirhoe triangulata ), un parente basso e diffuso della malvarosa che ha fiori magenta profondi.
Molti fiori di campo perenni hanno steli lunghi e fiori vistosi che aggiungeranno interesse sia ai bordi che alle composizioni floreali per interni. Alcuni esempi comuni sono l'echinacea viola (Echinacea purpurea , E. pallida , e altre specie), digitale, beardtongue (Penstemon digitalis ), e la falsa testa di drago o pianta obbediente (Physostega virginiana ).
Piante autoctone e fiori di campo hanno così tanto da offrire. Se vuoi saperne di più, il modo migliore per iniziare è procurarti un piccolo quaderno e una guida ai fiori di campo e iniziare a identificare le piante selvatiche che crescono nella tua zona. Nota le condizioni di crescita in cui li trovi (sole, ombra, secco, umido, sabbioso, roccioso) e il tempo di fioritura. Potresti anche scattare una foto digitale e aggiungerla anche al tuo taccuino. In poco tempo acquisirai familiarità con dozzine di piante autoctone e avrai una buona idea di come potrebbero essere incorporate nel tuo paesaggio domestico.
