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Agricoltura moderna
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Potresti aver sentito tutto il brusio che circonda la fibra di cocco e il suo nuovo ruolo nell'orticoltura. Molti stanno riscontrando successo utilizzando la fibra di cocco come mezzo di coltura fuori suolo nei sistemi idroponici e i giardinieri domestici e gli agricoltori stanno prendendo piede. La fibra di cocco sta iniziando a competere con la torba come mezzo di coltura preferito per i nostri preziosi semi e piantine.
Con l'attuale dibattito ambientale sulla sostenibilità della torba, ora è il momento di considerare la fibra di cocco come un'alternativa sostenibile alla torba.
La superiore capacità di trattenere l'umidità, l'aerazione e le proprietà antimicotiche della fibra di cocco rendono il sottoprodotto del cocco una scelta eccellente per l'avvio dei semi. Con gli additivi adeguati per migliorare la nutrizione, la fibra di cocco può essere la base per piantine sane.
La fibra di cocco è un sottoprodotto dell'industria del cocco. La fibra di cocco è disponibile in tre tipi:midollo di cocco , chiamata anche torba di cocco, ha una consistenza e una consistenza simili al muschio di torba. È un mezzo molto assorbente ed è ottimo per l'inizio del seme, purché sia mescolato con qualcos'altro per migliorare il drenaggio e l'aerazione.
Fibra di cocco ha una consistenza un po 'filamentosa ed è un ottimo mezzo per il terriccio. La consistenza fibrosa della fibra di cocco consente una buona aerazione ma non è abbastanza fine per le miscele di partenza dei semi.
Patatine di cocco assomigliano a trucioli di legno e sono un sottoprodotto di cocco più grosso. Le patatine di cocco hanno uno scopo simile alla corteccia di pino nel mix di terriccio:i pezzi grandi creano sacche d'aria che creano drenaggio e aerazione.
La maggiore attenzione sulla fibra di cocco ha motivato alcuni studi interessanti sul sottoprodotto del cocco. Quello che segue sono diversi vantaggi comprovati nell'usare la fibra di cocco sul muschio di torba.
Il motivo principale per cui molti giardinieri si rivolgono alla fibra di cocco è dal punto di vista della sostenibilità. Il muschio di torba, uno dei preferiti dai giardinieri di tutto il mondo, è una risorsa in diminuzione. Il muschio di torba di sfagno si forma nel corso di migliaia di anni nelle paludi canadesi. Sfortunatamente, la torba viene raccolta dalle paludi più velocemente di quanto la natura possa ricostituirla.
Alla fine, le fonti di torba si esauriranno e i giardinieri dovranno trovare un terriccio alternativo. Scegliendo di acquistare la fibra di cocco, stai agendo per proteggere le risorse naturali del mondo e contemporaneamente riciclare un prodotto di scarto.
A causa del modo in cui viene lavorata la fibra di cocco, è un mezzo sterilizzato. Mentre alcune miscele di invasatura contenenti torba e compost possono contenere spore fungine o batteri cattivi, la fibra di cocco non presenta questi potenziali problemi. La fibra di cocco ha naturalmente proprietà antimicotiche, utili per proteggere le piantine dallo smorzamento.
Secondo coir.com, il livello di pH della fibra di cocco è essenzialmente neutro:
Un pH neutro è ideale per molte piantine. Ma per quei giardinieri che vogliono sperimentare, il livello di pH della fibra di cocco può essere facilmente regolato. Aggiungi semplicemente del compost o zolfo del terreno per acidificare la fibra di cocco, oppure aggiungi della calce per rendere la fibra di cocco leggermente alcalina, a seconda delle esigenze specifiche delle tue piante.
Molti giardinieri hanno scoperto che la fibra di cocco perdona di più i problemi di irrigazione rispetto alle miscele per invasatura a base di torba. HortGrow ha affermato che la fibra di cocco contiene 10 volte il suo peso in acqua, il che significa che le piante che crescono nella fibra di cocco devono essere annaffiate meno frequentemente¹. La fibra di cocco in eccesso ha anche meno probabilità della torba di provocare lo smorzamento delle piantine.
Con tutto, si tratta di valutare i pro e i contro. Ci sono molti vantaggi nell'usare la fibra di cocco per l'avviamento dei semi, ma ci sono anche alcuni svantaggi.
Non c'è modo di aggirarlo:la fibra di cocco è più costosa della torba. Come la maggior parte delle alternative sostenibili, potresti pagare un po' di più per fare un buon servizio all'ambiente. Il modo più economico per acquistare la fibra di cocco è acquistarla all'ingrosso, quindi considera di acquistare alcune balle di fibra di cocco con i tuoi amici giardinieri per risparmiare denaro su questo eccellente substrato di coltura.
La fibra di cocco non ha valore nutritivo:è composta dalla parte centrale e fibrosa del cocco, che non contiene minerali o sostanze nutritive. Sebbene la composizione della fibra di cocco rappresenti un terreno di coltura sterile, ciò significa anche che i giardinieri devono aggiungere gli emendamenti di cui le piante hanno bisogno.
Per iniziare i semi, il basso contenuto nutritivo non è un problema:i semi non hanno bisogno di essere fertilizzati inizialmente, poiché il seme contiene già tutto il nutrimento di cui ha bisogno per germogliare. Ma questo significa che le piantine iniziate nella fibra di cocco non possono rimanere nella fibra di cocco molto a lungo prima di dover essere trapiantate o fertilizzate.
Le piantine lasciate troppo a lungo nella fibra di cocco saranno lunghe e mostreranno segni di carenza di nutrienti a causa dell'ingiallimento delle foglie. Le piantine malnutrite avranno un apparato radicale più debole, quindi trapiantare le piantine utilizzando una diversa miscela di terriccio o applicare un fertilizzante bilanciato nella fase del cotiledone per migliorare la salute delle piantine.
Le noci di cocco vengono solitamente sciacquate in acqua salata come parte della loro lavorazione. Di conseguenza, la maggior parte della fibra di cocco ha un alto contenuto di sale. Assicurati di sciacquare la fibra di cocco più volte in acqua per lavare via il sale prima di usare la fibra di cocco per iniziare i semi. Il sale interferisce con la capacità delle radici di assorbire acqua e sostanze nutritive come calcio, magnesio e ferro, che potrebbero essere dannose per le tue piantine vulnerabili.
Iniziare i semi nella fibra di cocco è essenzialmente lo stesso che iniziare i semi in un mix di partenza di semi a base di torba. Ci sono alcune piccole differenze degne di nota.
La fibra di cocco, come il muschio di torba, deve essere idratata prima dell'uso. A differenza della torba, la fibra di cocco non è idrofobica, quindi reidratare le balle di fibra di cocco è relativamente facile. Metti semplicemente una balla di fibra di cocco, o un pezzo di balla, in un grande contenitore e aggiungi acqua. Mescolare e sgranare la fibra di cocco fino a quando il composto non è universalmente umido. La fibra di cocco non ha bisogno di essere gocciolante o fradicia:se è iperidratata, trasferisci semplicemente la fibra di cocco in un contenitore che le permetta di scolare.
La fibra di cocco non ha valore nutritivo, quindi le piantine alla fine dovranno essere fertilizzate per promuovere una crescita sana. Aspetta che le piantine abbiano superato lo stadio del cotiledone e abbiano sviluppato il loro primo gruppo di foglie vere. Fertilizza le piantine prima e probabilmente non saranno in grado di metabolizzare tutti i nutrienti che stanno ricevendo.
Poiché sempre più giardinieri scelgono di utilizzare la fibra di cocco al posto della torba, stanno diventando disponibili più "ricette" di fibra di cocco. Gli uffici di estensione dell'università sono ottime risorse per qualsiasi cosa, dalle miscele di partenza dei semi, alle miscele di terriccio specifiche per le verdure.
Una regola empirica generale per creare una miscela di partenza da zero è quella di utilizzare una combinazione di fibra di cocco, compost, perlite o vermiculite e tracce di minerali o un fertilizzante bilanciato. Brooke Edmonds, orticoltore dell'Università dell'Oregon, consiglia
Idrata la fibra di cocco e mescola con il compost e altri ingredienti.
Il midollo di cocco, o torba di cocco, dalla consistenza più fine, è perfetto per iniziare i semi. Le sue capacità di trattenere l'umidità e la consistenza leggera consentono ai semi di avere l'umidità e la luce solare spesso necessarie per la germinazione.
I semi richiedono un'umidità costante per germogliare, ma una volta che i semi germogliano, ti consigliamo di rinunciare all'irrigazione. La fibra di cocco è nota per trattenere l'umidità, quindi aggiungi la perlite, una roccia vulcanica che migliora il drenaggio e l'aerazione. Un'opzione più economica per la perlite è la sabbia grossolana.
Alla fine, i tuoi semi germoglieranno e produrranno bellissime piantine. Per mantenere queste piantine felici e in salute, avranno bisogno di una spinta nutritiva, poiché la fibra di cocco non ha minerali o sostanze nutritive disponibili per l'assorbimento. Quando le piantine hanno sviluppato il loro primo gruppo di foglie vere, sono pronte per essere trattate con un fertilizzante equilibrato e una sana porzione di compost.
Se sei uno di quei giardinieri a cui piace avere un po' più di controllo nel tuo giardino, crea la tua miscela di fertilizzanti da usare nelle tue miscele a base di cocco. Una ricetta comune consiste nell'utilizzare parti uguali di fosfato di roccia, sabbia verde, farina di ossa ed estratto di alghe per aggiungere nutrienti essenziali. Questa miscela di fertilizzanti non sarà solubile in acqua, quindi dovrai mescolarla con la fibra di cocco affinché le piante possano assorbirla.
Se stai cercando di essere un giardiniere più attento all'ambiente, allora potrebbe essere il momento di iniziare a usare la fibra di cocco al posto della torba. La fibra di cocco nelle sue varie forme è un ottimo sostituto della torba nelle miscele di partenza dei semi e nelle miscele di terriccio. Con l'aggiunta di alcuni emendamenti per migliorare la nutrizione e il drenaggio, la fibra di cocco è un ottimo substrato di coltura per l'inizio dei semi.
¹ Soluzioni HortGrow, "Il modo esperto per idratare la torba di cocco", www.hortgrow.com, 20 ottobre 2018. https://hortgrow.com/blogs/blog/the-expert-way-to-hydrate-coco-peat
² Coir.com, "Il miglior pH per la fibra di cocco quando si coltivano ortaggi", www.coir.com ,
³ Kym Pokorny, "Imposta i semi sulla retta via con la semina fatta in casa", www.oregonstate.edu , 17 gennaio 2020, "https://today.oregonstate.edu/news/set-seeds-right-path-homemade-planting-medium
