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Agricoltura moderna
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Dal 2015 possiedo e gestisco un impianto di compostaggio di livello 2 completamente autorizzato a Johnson City, Tennessee. Siamo cresciuti ogni anno e il nostro futuro sembra luminoso. Se hai uno spirito imprenditoriale e vuoi costruire un'America più verde, ti incoraggio a prendere in considerazione l'idea di avviare la tua attività di compostaggio.
Questo articolo ti fornirà una panoramica dei motivi per cui dovresti prendere in considerazione questo settore, come iniziare e come si presenta un'attività di compostaggio.
Questa attività farà bene al tuo mondo e alla tua vita! Diamo un'occhiata ai numerosi vantaggi di un'attività di compostaggio.
In qualità di impianto di compostaggio di livello 2, siamo in grado di compostare scarti alimentari oltre a foglie, trucioli di legno e simili. Gli avanzi di cibo sono un materiale particolarmente importante da tenere fuori dai flussi di rifiuti delle nostre comunità. Non solo occupano spazio prezioso, ma generano anche metano nell'ambiente anaerobico di una discarica. Inoltre, gli avanzi di cibo rappresentano un potente ammendante del suolo e una risorsa nutritiva per le piante che non dovremmo sprecare. La quantità di avanzi di cibo che buttiamo via ogni anno è enorme. Ottieni questo dall'EPA:
L'EPA stima che nel 2018 siano stati generati 63,1 milioni di tonnellate di rifiuti alimentari nei settori commerciale, istituzionale e residenziale, ovvero il 21,6% della produzione totale di rifiuti solidi urbani.
[Alimenti:dati specifici sui materiali | Fatti e cifre su materiali, rifiuti e riciclaggio | US EPA]
La deviazione degli avanzi di cibo e di altri prodotti organici dalle discariche a un uso benefico conferisce anche vantaggi economici alla comunità. La nostra discarica locale addebita $ 44,13 per tonnellata come tassa di mancia. Con supplementi e commissioni, arriva a $ 50,54. Nel mio impianto di compostaggio, non addebito un centesimo per foglie o trucioli di legno e le persone che lasciano quantità relativamente piccole di avanzi di cibo non devono pagare. Per le spedizioni di grandi dimensioni viene addebitata una tassa di mancia fissa di $ 20 per tonnellata. Quindi la nostra operazione offre alle residenze, alle aziende e ai governi locali un'opzione economica per le loro esigenze di smaltimento dei rifiuti organici e il prodotto finito supporta agricoltori, paesaggisti e garden center locali.
Le cose più importanti che mi ha insegnato la mia formazione agronomica sono state la complessità e l'impatto dei suoli. Sono rimasto stupito nell'apprendere che suoli sani e biologicamente ricchi con molta materia organica promuovono la qualità dell'acqua. Vedete, il maggior numero di siti di legame chimico e la diversità microbica in un suolo sano gli consentono di trattenere i composti nutritivi nella zona delle radici dove le piante possono ottenerli e impediscono a quegli stessi composti di diventare inquinanti nelle nostre acque sotterranee. Inoltre, è stato dimostrato che i suoli con compost migliorano la qualità delle acque superficiali e riducono le inondazioni rallentando il deflusso, eliminando il deflusso e persino filtrando.
Il Natural Resources Defense Council afferma che "l'aumento della materia organica del suolo dell'1% consente al suolo di contenere altri 20.000 litri d'acqua per acro".
[Compostaggio 101 | NRDC]
Nell'ultimo decennio, gli scienziati e il pubblico in generale si sono resi conto che l'aumento del contenuto di materia organica di un suolo con il compost ristabilirà la capacità del suolo di fungere da serbatoio di carbonio. Giusto! È stato dimostrato che il compost aiuta il suolo a estrarre il carbonio dall'aria.
Conoscendo i vantaggi del compost e la necessità di mantenere i prodotti organici fuori dalle discariche, alcuni stati e comuni hanno emanato divieti di collocamento in discarica di prodotti organici. Molti altri stanno studiando questa opzione. Anni fa, un dirigente di una catena di negozi di alimentari mi confidò di non avere alcun problema con un tale divieto. Ha detto che finché anche i suoi concorrenti dovessero separare i loro prodotti organici per il compostaggio, sarebbe felice di fare lo stesso.
Ma che possibilità ha un simile divieto di successo se non c'è un impianto di compostaggio nelle vicinanze? Ecco dove entri TU! Abbiamo un disperato bisogno di aumentare la nostra infrastruttura di lavorazione del compost in questo paese per consentire l'adozione diffusa della pratica per il riciclaggio degli scarti alimentari.
Sarò schietto. Un altro motivo per cui dovresti considerare questa attività è che ti farà bene. Vediamo come.
Le attività di compostaggio possono essere molto redditizie. Non pensare che sia un ente di beneficenza o solo un lavoro d'amore. Sì, ci sarà un investimento iniziale significativo e spese continue. E c'è sempre un grande rischio nell'avviare un'impresa. Il nostro viaggio verso la redditività è stato un lungo lavoro, ma ce l'abbiamo fatta e continuiamo a crescere. Puoi avviare questa attività a un prezzo molto inferiore rispetto a molti altri tipi e puoi espanderla con l'aumentare delle entrate.
Sarai stanco e sporco. Sentirai lo stress di essere un imprenditore e alcuni dei tuoi giorni e settimane saranno molto lunghi, ma quello che farai è estremamente importante. Quel senso di missione è di sostegno e il senso di realizzazione significativa che l'accompagna sarà gratificante. Inoltre, essere sporchi e puzzolenti è divertente!
Molti di noi sono alla ricerca di modi per rendere il nostro angolo di mondo un posto migliore. E desideriamo una connessione più profonda con le persone intorno a noi. Non me ne rendevo conto quando ho avviato questa attività, ma essere un imprenditore di compost ha fatto esattamente questo per me. Ho così tante conversazioni interessanti e coinvolgenti con persone che lasciano avanzi di cibo, partecipano al nostro servizio di raccolta di avanzi di cibo residenziale o commerciale o vengono a comprare il compost. Certo, si parla di ambiente, problemi di rifiuti, giardinaggio e suolo... ma le conversazioni si spostano inevitabilmente sul personale. Sono molto grato per loro.
Prima di iniziare la mia attività di compostaggio, non mi rendevo conto di quanto non mi piacesse lavorare sempre all'interno. È sempre qualcosa che menziono quando le persone mi chiedono se sono felice di aver iniziato (lo sono). Dico loro che lavorare fuori, anche nei giorni di caldo torrido o freddo pungente, mi fa davvero bene. E adoro sporcarmi ogni giorno. Un mio amico una volta ha scherzato dicendo che non mi riconosceva quando non ero sporco dal petto in giù.
Per quanto divertente sia questo business, non dimenticare mai che è un business. Devi assolutamente trattarlo come tale e sviluppare le tue capacità di imprenditore. Ciò significa, tra le altre cose, conoscere il bilancio e la contabilità. Seguono alcune parole sui flussi di entrate e sui flussi di materiali in relazione specificamente alle attività di compostaggio.
Questa attività ha due flussi di entrate:in entrata e in uscita. Le entrate in entrata includono i soldi guadagnati per la raccolta o l'accettazione di materiale. Per la mia struttura, le fonti di entrate in entrata sono le spese di mancia che addebito per grandi consegne di avanzi di cibo e le spese di riscossione che addebito ai residenti e alle aziende che ci fanno venire presso la loro sede per i ritiri. Le entrate in uscita includono i soldi che guadagni quando le persone acquistano il tuo prodotto finito. Per la mia struttura, include la vendita del compost e le spese di spedizione.
La nostra esperienza durante la pandemia ha rivelato qualcosa di importante. In tempi di incertezza, le tue entrate in entrata ne risentiranno e le tue entrate in uscita manterranno o rafforzeranno. Alcuni clienti di smaltimento residenziale decidono di smettere a causa di preoccupazioni finanziarie. Alcuni clienti di smaltimento commerciale chiudono o subiscono un calo di attività. D'altra parte, molte persone avvieranno o amplieranno il giardinaggio per stabilire un maggiore controllo sulle loro scorte alimentari, in particolare sugli articoli più costosi come peperoni e pomodori.
Un altro concetto che dovrai comprendere per la tua attività di compost è quello dei flussi di materiale. Il tuo impianto di compostaggio avrà sempre del materiale che può essere accumulato man mano che arriva, come trucioli di legno e foglie. Avrà anche materiale che dovrà essere mescolato e coperto al ricevimento come avanzi di cibo. Avrai anche materiale che si trova in diverse fasi di lavorazione e stagionatura. Il layout del sito, il flusso di lavoro e la produttività complessiva dipendono tutti dai flussi di materiale. Assicurati di disporre di fonti affidabili e tempestive per tutti i materiali di cui hai bisogno.
Per un punto di riferimento, tengo diverse centinaia di metri cubi di trucioli di legno e foglie accumulate su un paio di acri. La miscelazione e la lavorazione iniziale avvengono su mezzo acro. La stagionatura occupa un paio di acri.
Avviare un'attività di compostaggio è un processo. Ecco un breve riepilogo dei passaggi che dovrai eseguire.
Prima di intraprendere l'acquisizione e la preparazione di un sito, devi trovare le risposte a una serie di domande
In caso affermativo, quali materie prime utilizzano? Quali prezzi applicano per lo smaltimento e il/i prodotto/i finito/i?
Sono giardinieri, paesaggisti, agricoltori... tutti e tre? Richiedono che sia imbustato o arriveranno su un camion o con un rimorchio?
Colore, consistenza, contaminazione con plastica, materiale grossolano come pietre e ramoscelli e analisi di laboratorio.
Questi regolamenti riguarderanno principalmente le zone cuscinetto e la prevenzione del rilascio di liquidi. I regolamenti e il processo per ottenere l'autorizzazione intimidiscono molte persone, ma puoi farcela! Ecco i regolamenti che devo rispettare (pagine da 132 a 142):0400-11-01.20210308.pdf (tnsosfiles.com).
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Utilizzando le risposte a queste domande e una certa conoscenza delle opzioni immobiliari disponibili, è tempo di tirare fuori alcuni numeri. Stima i costi di avvio per preparare la tua struttura (in particolare l'acquisto di terreni, la preparazione del sito e i costi delle attrezzature) e quanto spenderai ogni settimana (in particolare i pagamenti del prestito, il carburante, la manodopera e la manutenzione).
Ora stima le tue entrate. Questo è il momento di essere realistici. Quale produzione puoi aspettarti di ottenere ogni mese? Quanto puoi vendere? Fino all'80% delle tue vendite sarà a marzo, aprile e maggio, quindi budget per molti mesi magri. Fai un conto profitti e perdite pro-forma. Ora puoi decidere se ha senso dal punto di vista economico procedere.
Il tuo sito sarà in gran parte determinato dalle limitazioni imposte dalle normative. Una proprietà può sembrare fantastica, ma se la residenza di un vicino è vicina o è attraversata da un ruscello, la tua potenziale area di elaborazione potrebbe essere troppo piccola. Usa Google Earth per eliminare le proprietà inutilizzabili prima di perdere molto tempo a percorrerle tutte. Ovviamente, vuoi una proprietà che sia il più vicino possibile ai tuoi clienti, ma non così vicino ad aree densamente popolate da avere costi proibitivi o avere lamentele da parte dei vicini.
Una volta che scegli una proprietà e la acquisti o la affitti, i soldi voleranno fuori dalla porta. Devi prepararlo e autorizzarlo il prima possibile in modo da poter iniziare a ottenere entrate. Allinea il maggior numero di impegni dell'appaltatore e passa attraverso il maggior numero possibile di procedure di autorizzazione prima dell'acquisto. Quindi, la corsa al giorno di apertura è iniziata!
Le più grandi faccende di preparazione del sito sono la classificazione, le strade in loco e le superfici. L'area di ricezione degli scarti alimentari e l'area di prima lavorazione avranno bisogno di una superficie impermeabile come cemento (costoso) o asfalto (anche costoso, ma meno). L'accumulo di trucioli e foglie e la stagionatura del compost possono probabilmente essere effettuati su un terreno spoglio piuttosto pianeggiante, ma assicurati di controllare le tue normative.
Se c'è un impianto di compostaggio nelle vicinanze, dovrai determinare la fattibilità di un impianto aggiuntivo nella fase di valutazione del pre-lancio. Se puoi accedere a un numero sufficiente di materie prime e differenziare la tua operazione in base al prezzo o ad alcune caratteristiche del servizio di smaltimento o del prodotto finito, puoi competere. Sarà più difficile, tuttavia. Ci sono molte aree che non hanno alcuna struttura. Questo è lo scopo principale del mio sito Web e di questo articolo:aumentare la gamma geografica di servizi e prodotti di compostaggio in nuove aree.
Acquisisci tutte le attrezzature necessarie durante la preparazione del sito. I regolamenti probabilmente richiederanno che tu abbia tutte le attrezzature in loco prima di accettare qualsiasi materiale. Quindi, di nuovo, preparati a iniziare il prima possibile. Sono stato in grado di alzarmi e correre con un camion e una minipala. È più snello di quanto ci si possa aspettare.
Ecco le operazioni generali che eseguirai su base giornaliera e settimanale.
Tenere sempre in loco un sacco di agente di carica (trucioli di legno) e carbonio (foglie). Fare attenzione a non impilarli troppo in alto perché così facendo si corre il rischio di incendio. Mantieni le tue pile sotto i 14 piedi e lascia un sacco di spazi larghi 15 piedi tra le pile. Ciò impedirà il surriscaldamento delle pile e, in caso di incendio, consentirà ai vigili del fuoco di entrare e salvare la situazione. Non abbiamo mai avuto un incendio nella nostra struttura e prevediamo di mantenerlo così!
La ricezione dei rifiuti putrescibili (scarti alimentari) dovrà avvenire su una superficie impermeabile come asfalto o cemento. Entro un'ora dalla ricezione, mescola quel materiale con almeno il doppio di agente di carica e carbone e copri con uno strato di foglie spesso qualche centimetro.
Mescola il materiale ogni giorno finché non ne hai abbastanza per formare un'andana aerata. Per fare ciò, assemblare un tubo perforato del diametro di 4 pollici sulla superficie di lavorazione. Collegalo a un soffiatore su un timer. Coprilo con 8 pollici di trucioli di legno grossolani e coprilo con 6 piedi di materiale misto. Quindi, copri l'andana con 15 cm di foglie per isolarla.
Fai funzionare il ventilatore per circa un minuto ogni 25 minuti circa. Regolalo nel corso di un mese per mirare a una temperatura interna che mantenga oltre 131 gradi Fahrenheit per tre giorni, quindi rimanga tra 110 e 120 gradi per il resto del mese. Non sarà sempre così preciso, ma questa è la gamma che desideri. Ogni settimana, bagna nuovamente il materiale con circa 100 galloni di acqua piovana raccolta fino a 25 piedi di andana.
Dopo un mese di lavorazione, spostare il materiale in un'area di stagionatura. Non ha più bisogno di tanto ossigeno, ma dovresti girarlo settimanalmente. Lasciare curare per circa quattro mesi. Quando è maturo, la sua temperatura interna dovrebbe corrispondere alla temperatura ambiente o essere leggermente (circa 5 gradi Fahrenheit) elevata.
Il tuo materiale è ora compost e pronto per lo screening e la vendita. Lo screening è un passaggio molto soddisfacente. Se stai operando con un budget limitato come noi, richiede anche molto tempo. Tieni presente che la vagliatura può innescare un picco di temperatura di breve durata, quindi dovresti attendere circa una settimana dopo la vagliatura prima di vendere il compost.
Joe Hoffman è il proprietario e gestore di Hoffman Composting, un impianto di compostaggio di livello 2 a Johnson City, Tennessee. Ha conseguito una laurea in agronomia presso l'Università del Wisconsin. Nel marzo 2020, Joe ha lanciato il sito Web CompostBusiness.com con la missione di supportare gli attuali e aspiranti imprenditori del compost. Gli argomenti di questo articolo sono esaminati più a fondo lì. Sentiti libero di contattarlo per qualsiasi domanda o commento su compost o affari all'indirizzo [email protected].
