Barbabietole:coltivazione, conservazione e cottura:una guida completa

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Quando ero molto giovane, mia madre mi ha insegnato a conservare e mettere in salamoia le barbabietole, e ho continuato a farlo da quando mio marito adora le barbabietole in salamoia. Ho sempre desiderato mangiare barbabietole, ma non sono mai stato un fan del sapore terroso. Le barbabietole sono un ortaggio salutare che fornisce, tra gli altri, grandi quantità di ferro e vitamina C.

Non puoi "barbabietola" questa coltura per la versatilità!

Come proprietari di case e agricoltori, cerchiamo raccolti che possiamo utilizzare e vendere al mercato. Se hai poco spazio in giardino e hai bisogno di una coltura versatile, le barbabietole dovrebbero essere la tua coltura preferita.

Susan Tipton-Fox / Invece

Vendere a mercati e ristoranti di agricoltori

Puoi coltivare le barbabietole tutto l'anno ed è un raccolto affidabile per rifornire i tuoi mercati. Abbiamo scoperto che i ristoranti amano utilizzare le foglie “baby” in un’ampia varietà di ricette. Le foglie più grandi vengono utilizzate più o meno allo stesso modo della bietola. Il tipo di barbabietola che coltiviamo per vendere è Detroit e talvolta dorata. Detroit è affidabile mentre Golden è gourmet.

Kat Shereko / Invece

La dimensione della barbabietola dipende dal cliente. Alcuni ristoranti preferiscono la barbabietola "baby", mentre altri vogliono una barbabietola più grande da affettare e mettere in salamoia velocemente. I mercati degli agricoltori sono solitamente individui che cercano una dimensione per il decapaggio.

Suggerimenti per coltivare le barbabietole

Siamo nella zona 7 di resistenza alle piante, quindi iniziamo le barbabietole abbastanza presto. Non appena la temperatura del suolo raggiunge i 60 gradi Fahrenheit, seminiamo i nostri semi di barbabietola. Di solito, con temperature del suolo a questo intervallo, la germinazione avviene entro 7-10 giorni.

Se stiamo realizzando un piccolo appezzamento semineremo i semi a mano. Le nostre barbabietole precoci servono principalmente per le cime delle barbabietole (foglie giovani), quindi non ci preoccupiamo della spaziatura dei semi:possono essere piantati a distanza ravvicinata.

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I semi possono essere piantati a circa 1-2 pollici di profondità. Se ci concentriamo sulla barbabietola e sulle dimensioni, è più probabile che distanziamo i semi di un paio di centimetri l'uno dall'altro per lasciare spazio alla crescita. Se disponiamo di una superficie coltivata a barbabietola più ampia utilizzeremo una seminatrice. Preferiamo utilizzare Earthway perché dispone di dischi speciali per le dimensioni dei semi.

I nostri giardini sono coltivati in modo naturale, senza prodotti chimici. Utilizziamo letame di capra maturo (invecchiato) nelle nostre aree del giardino. Cerchiamo di non coltivare lo stesso raccolto nella stessa area ogni anno e questo aiuta nel controllo dei parassiti, in particolare delle larve delle radici e/o dei vermi. Tuttavia, utilizziamo cenere di legno o terra di diatomee se necessario per combattere i parassiti.

Raccogliamo quando le foglie sono abbastanza grandi per le insalate. Per quanto riguarda la barbabietola rossa, solitamente la raccogliamo quando i bulbi hanno un diametro di 1-2 pollici.

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Le barbabietole possono essere seminate durante tutta la stagione di crescita fino al primo gelo. Raccoglieremo le ultime barbabietole in autunno o all'inizio dell'inverno per la conservazione.

Ora, cosa fai se non ti piacciono le barbabietole? Mettili in una torta! Sì, hai letto bene. Mettili in una torta!

Ecco una ricetta molto semplice che utilizzo:

Preparazione della barbabietola

Questo passaggio può essere eseguito in anticipo se desideri refrigerare/congelare le barbabietole per un uso successivo. Per questi dolci si possono utilizzare le barbabietole più grandi. Sbuccio le barbabietole e le taglio a pezzetti per velocizzare la cottura.

1. Aggiungi abbastanza acqua per coprire le barbabietole.
2. Cuocere a fuoco alto e portare a ebollizione.
3. Ridurre la fiamma a una temperatura media e lasciare cuocere a fuoco lento finché saranno teneri. Guarda il livello dell'acqua; potrebbe essere necessario aggiungere acqua prima che le barbabietole siano pronte.
4. Scolare le barbabietole e lasciarle raffreddare. Il liquido può essere riservato per altri usi.
5. Una volta fredde, le barbabietole possono essere ridotte in purea.  La miscela frullata può essere refrigerata/congelata o utilizzata immediatamente in una ricetta.

Torta semplice alla barbabietola e cioccolato

Susan Tipton-Fox / Invece

Ingredienti

• 1 tazza e 1/4 di barbabietola cotta e frullata
• 1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia
• 1-1 1/2 tazze di zucchero
• 1 tazza di olio vegetale (preferisco l'olio di vinaccioli)
• 3 uova
• 1 tazza di farina per tutti gli usi
• 1 1/2 cucchiaino di bicarbonato di sodio
• 1/4 cucchiaino di sale (preferisco il sale rosa dell'Himalaya)
• 6 cucchiai di cacao in polvere non zuccherato

Indicazioni

1. Mescolare tutti gli ingredienti. La cosa bella di questa ricetta è che non devi essere particolare nell’aggiungere i tuoi ingredienti. Basta aggiungere TUTTI gli ingredienti insieme in una ciotola e mescolare. Mescolo con un cucchiaio di legno per non mescolare troppo l'impasto.
2. Versare negli stampini preparati.
3. Cuocere a 350 gradi Fahrenheit per 25-30 minuti per le torte o 15-20 minuti per i cupcake.
4. Gelo una volta raffreddato.
5. Affettare e servire.

Io uso una semplice glassa al formaggio cremoso che si abbina perfettamente a questa torta.

Glassa di formaggio cremoso

Ingredienti

• 1 confezione di formaggio cremoso ammorbidito a temperatura ambiente
• 1/4 tazza di zucchero a velo

Indicazioni

1. Mescolare gli ingredienti fino a quando non saranno ben combinati.
2. Glassare torte e cupcake una volta che si sono raffreddati.

Ricetta delle barbabietole sott'aceto

Susan Tipton-Fox / Invece

E per quelli di voi che amano le barbabietole o vogliono semplicemente provarle, ecco una ricetta molto semplice che può incorporare le spezie che preferite.

Tieni presente che questa è solo una base con cui cominciare. Dai un'occhiata ai nostri articoli sulle ricette di fermentazione e sulle ricette di conserve per trovare ancora più ricette con la barbabietola.

Ingredienti

• Barbabietole di medie dimensioni da 4 libbre
• 2 tazze di acqua (o acqua/infusione di barbabietola riservata)
• 2 tazze di zucchero
• 2 tazze di aceto bianco distillato
• 2 cucchiaini di spezie per decapaggio (puoi acquistarle in negozio o crearle tu stesso)

Indicazioni

1. Lavate tutte le barbabietole con una spazzola per verdure prima di metterle nell'acqua a bollire. Ciò consente di salvare e prenotare successivamente l'acqua/l'infusione di barbabietola.
2. Metti le barbabietole in una pentola capiente (io uso quella in acciaio inossidabile) e copri con acqua.
3. Mettere a fuoco da medio-alto a alto. Porta la pentola a ebollizione.
4. Cuocere per almeno 25 minuti, finché non diventa tenero.
5. Scaricare l'acqua in uno scolapasta o scaricare il liquido in un contenitore.
6. Utilizzando un coltello, staccare la buccia dalle barbabietole. Sbuccio sempre le mie barbabietole prima di tagliarle.
7. Se le barbabietole sono abbastanza piccole, puoi conservarle intere. Se preferisci affettarle, affetta le barbabietole adesso.
8. Mentre tagli, prepara un'altra pentola di acciaio inossidabile sul fornello con acqua o l'infuso conservato da un lotto precedente, zucchero, aceto e spezie. Scaldare a fuoco medio-alto o alto. La maggior parte delle ricette suggerisce di mettere le spezie in una garza e poi di toglierle prima di usare il liquido. Metto le mie spezie direttamente nel composto e le conservo nel liquido.
9. Portare a ebollizione e cuocere a fuoco lento per circa 10 minuti.
10. Se lo desiderate, preparate le vostre lattine scaldandole in forno. Faccio un barattolo alla volta.
11. Una volta pronti i barattoli, disponete a strati le barbabietole all'interno e poi ricopriteli con la salamoia appena creata. Utilizzare una piccola spatola per rimuovere le bolle d'aria.
12. Pulisci i bordi delle lattine, metti i coperchi e stringili.
13. Appoggia i barattoli su un canovaccio finché non si chiudono e lasciali raffreddare prima di spostarli. Da notare che non utilizzo il bagnomaria per le mie barbabietole.

*Nota:questa è la ricetta che usiamo nella nostra fattoria. Non produciamo sottaceti di barbabietola da vendere. Se sei interessato a vendere sottaceti al mercato, controlla le norme e i regolamenti del tuo stato locale.

Nella nostra zona, nella Carolina del Nord occidentale, è necessario seguire un corso di "Sottaceto/Fermentazione" tenuto dalla Cooperative Extension Agency prima di produrre e vendere prodotti in salamoia/fermentati.

Ora, cosa fare con l'infuso di barbabietola riservato?

Potete mettere l'infuso di barbabietola, una volta freddo, direttamente nei contenitori e congelarlo per un uso successivo. Puoi anche fare un ulteriore passo avanti e aggiungere spezie, portare a ebollizione e poi conservare il liquido speziato da utilizzare in seguito.

Questo liquido speziato può essere utilizzato per preparare un sottaceto veloce:uova sode sott'aceto e cavolo sott'aceto.

Susan Tipton-Fox / Invece

Susan Tipton-Fox, insieme al marito Alan Fox, porta avanti le pratiche agricole e di conservazione tramandate dalla sua famiglia. Gestisce laboratori e pernottamenti in fattoria nella contea di Yancey, nella Carolina del Nord. Seguila su Facebook: The Mushroom Hut @ Fox Farms.