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I caladium sonouna delle migliori opzioni per aggiungere colori vivaci in luoghi ombreggiati dove le piante da fiore tendono a lottare. E il caladium "Florida Sweetheart" è una delle varietà più sorprendenti del gruppo.
Le sue foglie rosa brillante a forma di cuore con venature rosa scuro e bordi verdi sembrano quasi traslucide nella giusta luce. Hanno una luminosità che è ben accolta nei giardini ricchi di fogliame dove il colore dominante è solitamente (e comprensibilmente) il verde.
Produce un denso cumulo di fogliame vicino al terreno piuttosto che le foglie alte e arcuate che vedi in altri tipi. Questo portamento compatto lo rende adatto a bordure, contenitori, cestini sospesi e piantagioni di massa dove vuoi colore senza altezza.
Come tutti i caladium, cresce da un tubero, va in letargo in inverno e ha bisogno di calore e umidità per funzionare bene. Ecco come rendere felici i tuoi cari.
'Florida Sweetheart' è una cultivar di Caladium bicolor, pianta perenne tropicale della famiglia delle Araceae, originaria del Sud America. È stato sviluppato attraverso il programma di allevamento del caladium dell’Università della Florida, responsabile di molte delle varietà più popolari sul mercato. Il nome riflette sia la sua origine che la sua vivida colorazione rosa.
Le foglie rosa spuntano in contenitori e aiuole. Le foglie sono a forma di cuore con un bordo leggermente ondulato o increspato, raggiungendo una lunghezza di circa sei-otto pollici. Il colore di base è rosa brillante, con venature rosa più scure e uno stretto bordo verde.
Il fogliame ha una consistenza semitrasparente, simile a una pergamena, che cattura la luce, soprattutto all'ombra screziata. La pianta cresce circa 12 pollici di altezza con una diffusione simile, che lo rende più compatto della maggior parte dei caladium.
Il caladium 'Florida Sweetheart' viene coltivato esclusivamente per il suo fogliame. Occasionalmente produce fiori piccoli e poco appariscenti (una tipica spata aroide), ma questi dovrebbero essere rimossi per mantenere l’energia della pianta diretta verso la produzione di foglie. Tutte le parti della pianta sono tossiche per gli animali domestici e le persone se ingerite.
La primavera è il momento ideale per piantare i caladium. Pianta i tuberi di caladium "Florida Sweetheart" in primavera. Imposta i tuberi a circa due pollici di profondità con il lato nodoso e irregolare rivolto verso l'alto (è lì che si trovano i punti di crescita, o occhi). Distanziali di circa 12 pollici l'uno dall'altro per la semina nel terreno o un tubero per vaso da sei pollici per i contenitori.
Innaffia bene dopo la semina e mantieni il terreno costantemente umido mentre aspetti che emerga la crescita, che di solito richiede da due a quattro settimane.
Nei climi più freddi (zone 8 e inferiori), puoi avviare i tuberi in casa da quattro a sei settimane prima dell'ultimo gelo per ottenere un vantaggio. Piantali in vasi in una stanza calda (sopra i 70° F) e spostali all'aperto una volta che le temperature notturne sono saldamente superiori ai 60° F (16° C).
Come la maggior parte dei caladium, queste piante da fogliame non sono difficili da coltivare. Finché pianti nell'ambiente giusto, non sono particolarmente esigenti.
Si consiglia un'ombra parziale o screziata. La maggior parte dei caladium cresce meglio in ombra parziale o totale e 'Florida Sweetheart' non fa eccezione. Un punto con sole mattutino e ombra pomeridiana, o luce screziata sotto la chioma di un albero, produce il colore delle foglie più vibrante. Troppo sole diretto (soprattutto sole pomeridiano intenso) tende a bruciare le foglie sottili e delicate, causando chiazze marroni e cartacee che non si riprendono.
Alcune cultivar di caladium più recenti sono commercializzate come resistenti al sole, ma il caladium "Florida Sweetheart" offre le migliori prestazioni con la protezione dall'esposizione diretta prolungata. Se lo coltivi in un contenitore, posizionarlo su un portico coperto o sotto una struttura ombreggiante funziona bene.
Non lasciare mai asciugare completamente il terreno. L'umidità costante è il fattore più importante per far crescere bene i caladium. Il terreno dovrebbe rimanere uniformemente umido per tutta la stagione di crescita. Lasciarlo seccare fa sì che le foglie ingialliscano, appassiscano e cadano prematuramente. Il terreno impregnato d'acqua, d'altro canto, favorisce la putrefazione dei tuberi, soprattutto in terreni pesanti o scarsamente drenati.
Innaffia regolarmente, soprattutto durante la stagione calda, e applica uno strato di pacciame attorno alle piante una volta che le foglie sono emerse per aiutare a trattenere l'umidità. In contenitori, potrebbe essere necessario annaffiare quotidianamente durante i mesi più caldi.
Modifica il terreno con il compost prima di piantare. I Caladium necessitano di terreno leggero, ben drenato e ricco di sostanza organica. L'argilla pesante si compatta attorno ai tuberi e trattiene troppa acqua, il che porta alla putrefazione. Se il terreno del tuo giardino è pesante, modificalo generosamente con il compost prima di piantare, o coltivare in contenitori dove puoi controllare la miscela.
Un impasto standard per tutti gli usi funziona bene per i contenitori. L'aggiunta di una manciata di perlite migliora il drenaggio se l'impasto tende a rimanere troppo umido. Il pH ideale è da leggermente acido a neutro, ma i caladium non sono particolarmente esigenti riguardo al pH purché il drenaggio sia buono.
Porta i tuoi vasi in casa per proteggerli in inverno. Questa è una pianta tropicale che ha bisogno di calore. Temperature diurne comprese tra 22 °C e 35 °C (21°C e 29°C) sono ideali, con temperature notturne superiori a 60°F (16°C). La crescita rallenta significativamente al di sotto dei 65°F e i tuberi possono essere danneggiati da temperature inferiori a 55°F (13°C). Nella maggior parte del paese, questo limita la stagione della coltivazione all'aperto alla tarda primavera fino all'inizio dell'autunno.
L'umidità è altrettanto importante. I caladium prosperano in condizioni umide e tendono ad apparire al meglio nelle regioni in cui l'umidità estiva è naturalmente elevata. Nei climi più secchi o in interni, raggruppare le piante insieme o utilizzare un vassoio umido aiuta a evitare che le foglie sviluppino bordi croccanti.
Utilizza un fertilizzante a lenta cessione all'inizio della stagione. I Caladium si nutrono moderatamente, ma rispondono bene alla concimazione regolare durante la stagione di crescita. Un fertilizzante bilanciato a lenta cessione applicato al momento della semina fornisce una base stabile.
Per le piante coltivate in contenitore, integrare con un fertilizzante liquido diluito ogni due o quattro settimane. Troppo fertilizzante può bruciare il fogliame e sbiadirne il colore.
Taglia eventuali gambi dei fiori per favorire la produzione di foglie. Rimuovi eventuali foglie gialle o danneggiate non appena appaiono. Ciò mantiene la pianta in ordine e impedisce al fogliame morto di ospitare parassiti o malattie. Se la pianta produce un gambo floreale, taglialo alla base. La fioritura reindirizza l'energia lontano dalla produzione del fogliame.
Quando le temperature si raffreddano in autunno, le foglie inizieranno a ingiallire e morire. Questa è una normale dormienza e non è un problema di cui preoccuparsi. Basta ridurre gradualmente l'irrigazione man mano che il fogliame diminuisce.
Nelle zone da 9 a 11, i tuberi possono rimanere nel terreno tutto l'anno con uno strato di pacciame per l'isolamento. Nelle zone più fredde, dissotterrare i tuberi dopo che il fogliame è morto ma prima del primo gelo. Spazzola via il terreno, lasciali asciugare per circa una settimana in un luogo caldo e ben ventilato e conservali fino alla primavera.
Tagliare i tuberi in pezzi più piccoli in primavera. Il modo più semplice per propagare i caladi è dividendo i tuberi. Fallo in primavera prima di piantare, quando puoi vedere chiaramente i punti di crescita.
Usa un coltello pulito e affilato per tagliare il tubero in sezioni, assicurandoti che ogni pezzo abbia almeno un occhio (punto di crescita). Lascia asciugare i pezzi tagliati per alcuni giorni in un luogo caldo in modo che la ferita si chiuda, il che aiuta a prevenire la putrefazione quando vengono piantati. Quindi pianta ogni sezione come faresti con un tubero intero.
Le sezioni di tuberi più grandi tendono a stabilirsi più velocemente e a produrre più fogliame nella prima stagione. I pezzi più piccoli cresceranno, ma potrebbe essere necessaria un'intera stagione per completarlo.
Non hanno molti problemi con i parassiti. La maggior parte dei problemi di Caladium ritornano all'acqua. Le foglie ingiallite di solito significano che il terreno è stato troppo secco o troppo bagnato. Se il fogliame è cadente, controlla l'umidità del terreno prima di fare qualsiasi altra cosa. Il terreno asciutto ha bisogno di acqua. Il terreno fradicio necessita di un migliore drenaggio o di un'irrigazione meno frequente.
Le macchie marroni e cartacee sulle foglie sono tipicamente una scottatura solare. Sposta la pianta in un luogo più ombreggiato o fornisci protezione pomeridiana. Una volta bruciata, una foglia non si riprenderà, ma la nuova crescita dovrebbe svilupparsi intatta se la luce viene corretta.
Il marciume dei tuberi è il problema più serio e di solito deriva dalla semina in terreni freddi o impregnati d'acqua. La prevenzione è l’approccio migliore:attendere che il terreno sia caldo, utilizzare un terreno ben drenante ed evitare l’irrigazione eccessiva. Se noti una crescita molle e molle alla base della pianta, il tubero potrebbe marcire. Scavalo, taglia via eventuali sezioni marce, lascia il callo del tessuto sano e ripiantalo in terreno fresco.
I problemi legati ai parassiti sono rari, soprattutto all'aperto. Afidi e ragni rossi compaiono occasionalmente sulle piante d'appartamento. Ispeziona regolarmente la parte inferiore delle foglie e trattali con sapone insetticida se li vedi presto.
Funziona meglio in ombra parziale o completa. Può sopportare un po' di sole mattutino, ma la luce solare diretta prolungata (soprattutto quella pomeridiana) tende a bruciare le foglie.
Sì, purché sia possibile fornire luce indiretta brillante, umidità costante e condizioni calde e umide. Un bagno o una cucina con una buona luce naturale è spesso l’ideale. Aspettatevi che la pianta diventi dormiente dopo alcuni mesi, anche in casa.
Nelle zone da 9 a 11, possono rimanere nel terreno e tornare ogni primavera. Nei climi più freddi, dovrai scavare e conservare i tuberi durante l'inverno. Se conservati adeguatamente, possono essere ripiantati anno dopo anno.
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