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Agricoltura moderna
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Ci sono così tante cose da amare della zucca invernale. Sono gustosi. Sono mega sani. Stanno benissimo sulla mensola del camino come decorazioni autunnali. E, i miei preferiti, sono delle rockstar dello storage. Non hai bisogno di una cantina per le radici. Non hai bisogno di un seminterrato. Non hai bisogno di una cornice fredda. Prometto che anche tu, signora Ma-io-vivo-in-un-grattacielo-in-città, puoi conservare la zucca invernale nel tuo minuscolo appartamento.
Penso che la zucca invernale sia il raccolto perfetto per chiunque possa iniziare a conservare il cibo. Con solo pochi passaggi di preparazione e l'angolo giusto della tua casa, potrai mangiare la zucca invernale fino al prossimo anno. Prendi qualche nocciolina o zucca in più al mercato degli agricoltori locali questo fine settimana e provalo tu stesso.
Non tutte le zucchine sono perfette per la conservazione. Cerca la zucca che:
La polimerizzazione è facilissima:tutto ciò di cui hai bisogno è un luogo soleggiato, preferibilmente asciutto (ma un po' di umidità non farà male a nulla).
Quando le zucchine invernali si staccano dalla vite a fine estate, sono perfettamente commestibili e deliziose, ma la buccia è un po' troppo morbida e vulnerabile per resistere a una lunga conservazione. Ecco perché conserviamo prima la zucca.
Metti la zucca al sole in uno strato su una superficie piana per 7-10 giorni, ruotandola alcune volte in modo che tutti i lati possano prendere il sole. I nostri si curano su un tavolo da picnic in legno nel mezzo del nostro cortile. Abbiamo perso qualche zucca a causa delle galline curiose, ma nel complesso era un posto perfetto per la stagionatura.
Come fai a sapere quando la tua zucca è adeguatamente stagionata? Bene, quando premi leggermente un'unghia sulla buccia di una zucca non stagionata, vedrai un livido a forma di unghia, a volte anche un taglio completo. Fai lo stesso test con una zucca adeguatamente stagionata e vedrai a malapena un'ammaccatura nel punto in cui c'era l'unghia del pollice:la buccia è spessa, resistente e pronta per durare l'inverno!
La zucca che raccogli al mercato o al negozio potrebbe già essere stagionata, quindi esegui il test delle miniature per verificare. Se non si forma un livido, puoi procedere al passaggio successivo senza curare.
Questo è un passaggio facoltativo, ma ho scoperto che ho avuto molto più successo nell'archiviazione se non lo salto. Uso una soluzione leggera di aceto (probabilmente vicino a una parte di aceto in quattro parti di acqua) e pulisco l'esterno di tutta la zucca stagionata. Perché? Bene, ci sono spore di muffa, batteri e altre creature naturali ma che uccidono la conservazione sulla crosta. La pulizia rapida ne uccide una grossa fetta e aiuta davvero la zucca a durare più a lungo.
Il modo tradizionale per farlo è pulire usando una soluzione di candeggina (molto più diluita, pensa più vicino a 10-15 parti di acqua per una parte di candeggina), ma mi piace l'opzione più naturale di usare l'aceto e sembra che funzioni semplicemente trova e dandy.
Ognuna delle nostre bellissime zucchine stagionate viene poi avvolta in modo molto lasco in un giornale. Per alcune verdure da conservare, è necessario un ambiente umido, ma per la zucca l'umidità è una brutta notizia. Il giornale aiuta a mantenere l'aria in circolazione attorno alla zucca e assorbe parte dell'umidità presente nell'aria.
Quindi la zucca viene confezionata in grandi scatole aperte. Non spingerli troppo stretti. Vuoi che la zucca non si tocchi e vuoi che l'aria possa muoversi. Puoi anche usare casse all'aperto (pensa:casse del latte), se è quello che ti piace. Se hai una zucca particolarmente grande che vuoi conservare, puoi anche semplicemente posizionarla su un cartone piatto su uno scaffale. Assicurati solo di non riporre la zucca troppo stretta sullo scaffale:la circolazione dell'aria è tua amica!
L'ambiente ideale in assoluto per conservare la zucca invernale è a 55 ° F e con un'umidità del 60%, il che sembra davvero specifico, ma la maggior parte delle case ha un posto del genere da qualche parte. Forse è un armadio su un muro esterno? Forse è sotto il letto nella stanza degli ospiti nel seminterrato? Forse è in un portico chiuso non riscaldato?
Anche se 55°F e un'umidità del 60% sono perfetti, ed è ciò che ti garantirà una conservazione più lunga, non devi essere perfetto. Rimarrai comunque per molti mesi lontano da un luogo caldo e più o meno umido. L'unica grande regola con la zucca è non scendere sotto i 50 ° F e certamente non lasciarli congelare:più caldi è meglio! Con ogni aumento di pochi gradi, perderai un po' di tempo di conservazione, ma non perderai molta qualità come faresti con le temperature che si abbassano. Anche se li mantieni a una temperatura ambiente normale di 22 °C, avrai comunque qualche mese di ottimo squash!
Abbiamo un seminterrato riscaldato e isolato, ma rimane comunque fresco, intorno ai 18°C in inverno. Conserviamo la zucca invernale sul ripiano inferiore di uno scaffale metallico (dove è ancora più fresco) nella dispensa del nostro seminterrato. E durerà fino all'inizio della primavera, e talvolta anche di più!
Ispeziona la tua zucca ogni settimana circa. Qualsiasi zucca che mostri macchie scure o inizi ad avvizzire, spostala verso l'alto su "usa ora!" stato:saranno comunque buoni da mangiare, ma non dureranno a lungo se conservati. Composta qualsiasi zucca che sta marcendo o collassando.
E poi assicurati di utilizzare effettivamente la zucca immagazzinata! Ho la cattiva abitudine di lavorare così duramente per conservare il cibo, per poi dimenticarmene completamente. Non lasciare che il fatto che le tue zucchine siano conservate in una stanza usata raramente ti impedisca di inserire le tue ricette preferite a base di butternut nel menu. Goditi il tuo raccolto per tutto l'inverno!
