Se ami l'agricoltura ma non stai cercando di farne il tuo sostentamento, la vita da fattoria degli hobby potrebbe essere per te. A differenza degli allevamenti commerciali, le fattorie per hobby sono per il piacere invece che per il profitto. I coltivatori di hobby devono avere un reddito da un altro lavoro per sostenere il loro stile di vita.

"Non c'è modo che un agricoltore per hobby possa avere un flusso di reddito dall'agricoltura per hobby, ” rise Fawn “Tarma” Richardson, un agricoltore per hobby che si autodefinisce a Greenfield, Maine. "Forse un rivolo di reddito o una palude stagionale."

Sebbene alcune persone sognino di avviare la propria fattoria per hobby, il viaggio per arrivarci - e la routine quotidiana della vita da fattoria per hobby - richiede più impegno del tuo passatempo medio. Ancora, l'agricoltura per hobby può essere profondamente appagante, come Richardson ha sperimentato nel suo viaggio personale.

Il percorso di una donna verso la vita di fattoria per hobby

Richardson si è trasferito a Greenfield intorno al 2015, dopo che suo marito è morto inaspettatamente per un attacco di cuore l'anno prima. All'epoca vivevano in Arizona - suo marito lavorava come guida mulo al Grand Canyon - ma anni prima, vivevano nel sud del Maine, dove Richardson svolgeva un lavoro aziendale a sei cifre che richiedeva viaggi costanti.

“Ero stressato tutto il tempo, "Ha detto Richardson. “Ho mangiato Rolaid come se fossero popcorn. avevo un marito, un cane e un cavallo, e non l'ho mai visto».

Richardson e suo marito hanno deciso di cambiare. Si trasferirono prima in Montana e poi in Arizona, dove dedicavano più tempo ai loro cani e cavalli (in Montana, Richardson ha detto che lavorava di notte da Petsmart in modo da poter trascorrere del tempo con gli animali durante il giorno).

Dopo la morte del marito, anche se, Richardson aveva bisogno di fare un esame di coscienza. Fu allora che iniziò davvero la sua vita da fattoria per hobby.

Richardson è tornata nella terra in cui lei e i suoi sei fratelli sono cresciuti a Greenfield, Maine. A parte alcune galline e altro pollame (tra cui qualche emù) che sua sorella aveva nel terreno, l'ex fattoria non era operativa da 15 anni.

Richardson ha deciso di fare della fattoria il suo progetto - per il momento, almeno. Di giorno lavorava la terra, pur continuando a lavorare da remoto come contabile presso il negozio di ferramenta dove lavorava in Arizona (che le fornisce ancora oggi il suo reddito).

Negli ultimi quattro anni, Richardson ha accumulato un certo numero di animali nella sua fattoria per hobby:due cavalli Appaloosa (che ha acquistato nel 2005 e si è trasferita con lei dall'Arizona), faraona, oche, Moscovia, conigli, un maiale panciuto, tacchini e gatti delle stalle che entrano ed escono, solo per citarne alcuni. Richardson ha anche alcune razze storiche nella sua fattoria per hobby, compresi due bovini delle Highland scozzesi che ha aggiunto alla fattoria due anni fa.

“[I bovini delle Highlands scozzesi] sono più simili ai cani, ” lei sgorgava. “Li chiamo i miei Snuffaluffagus senza la proboscide. Con l'emù, abbiamo Big Bird. Ora conosci la strada per Sesame Street.”

Circa un anno fa, decise che sarebbe rimasta per sempre.

Portare passione nella vita di fattoria per hobby

Come per qualsiasi altro hobby, trovare la tua passione è importante nella vita di una fattoria per hobby. La passione di Richardson è l'allevamento, in particolare i cani da pastore e le pecore che allevano.

“Sono una specie di appassionato di genetica. È un mio hobby, "Ha detto Richardson. "È come cucinare al buio con un bambino di due anni".

La passione di Richardson per la genetica è iniziata durante la sua infanzia nella stessa terra in cui è tornata da adulta.

“Ho allevato anatre per il colore quando vivevo nel Maine da bambino, ma furono sterminati da una volpe, ” lei ridacchiò. “Dieci anni di lavoro, tutto andato in una notte.”

Anche prima che Richardson iniziasse la sua fattoria per hobby nel Maine, ha allevato cani da pastore Kangal, un cane da guardia del bestiame con un soffice mantello di zibellino e muso nero originario della provincia di Sivas in Turchia. Ha comprato il suo primo Kangal nel 2011, quando viveva in Arizona.

“Abbiamo cuccioli in tutto il paese, "Ha detto Richardson. "Dirigo un gruppo di addestramento su Facebook [chiamato Farei Kennels] per i membri che vogliono lavorare i cani come facciamo noi, nella pastorizia».

Sebbene Richardson abbia allevato, formazione e vendita di Kangal per quasi un decennio, ha detto che non ha mai tratto profitto dal suo allevamento, soldi appena sufficienti per compensare i costi iniziali.

“Se stai allevando per fare soldi, stai allevando per le ragioni sbagliate, "Ha detto Richardson.

Richardson alleva due diversi tipi di pecore per addestrare i suoi cani da pastore:Jacob e Navajo-Churro. Non solo le piacciono le pecore uniche, anche se le pecore sono abbastanza piccole da essere scambiate per capre, ha detto che sono alcune delle poche razze in cui le pelli sono abbastanza spesse da poter essere abbronzate, ma le razze del patrimonio sono particolarmente adatte alla sua vita da fattoria per hobby.

“Gli animali del patrimonio sono resistenti, "Ha detto Richardson. “Le pecore scaveranno nella neve per il cibo. Questa è una parte importante dell'essere sostenibili".

Oltre ai Kangal che sta addestrando, Sakura, un anno, sta facendo passi da gigante nel guidare il gregge di pecore fuori pericolo, Richardson ha detto:Richardson sta anche addestrando un giovane Australian Cattle Dog, Bottaio, per aiutare a radunare la sua astuta mandria.

Dotato delle sue capacità di formazione, Richardson ha anche aperto la sua fattoria come santuario per la riabilitazione di cani aggressivi per gli umani, un altro progetto di passione nella sua fattoria per hobby.

Un giorno nella vita di un agricoltore per hobby

L'agricoltura per hobby può essere personalmente soddisfacente, ma non commettere errori:è un duro lavoro.

“Non è come un lavoro, "Ha detto Richardson. "Non esci."

Richardson si sveglia ogni mattina intorno alle 7:00. porta le pecore al pascolo, che richiede circa un'ora a seconda di quanto siano cooperativi.

Quindi, si assicura che tutti i suoi animali abbiano cibo e acqua. A seconda del caldo, può anche sostituire la recinzione o fare la manutenzione su alcune delle cooperative e degli edifici intorno alla sua proprietà.

Mentre lei è nel campo, Richardson risponde costantemente alle chiamate e ai messaggi di Facebook di allevatori e proprietari di cani che cercano consigli sull'obbedienza o cercano di acquistare cuccioli di Kangal.

“Ho sempre il telefono nella tasca posteriore, "Ha detto Richardson. "Posso andare a cavallo con il Bluetooth inserito."

Dopodiché, verso le 11 o mezzogiorno, Richardson andrà a un addestramento privato per l'obbedienza del cane.

“Faccio una piccola somma di denaro, ma in fondo è appena sufficiente per pagare il viaggio, gas e tempo, "Ha detto Richardson. "Guiderò più di un'ora."

Dopo essere tornata a casa da una sessione di allenamento, riporterà le pecore nel recinto e darà il grano agli animali che hanno bisogno di nutrienti extra. Quindi, lei va dentro per mangiare un pranzo tardivo.

“Cerco di mettermi in bocca qualcosa di sostenibile, " lei rise. "Mia madre e mia sorella si arrabbiano sempre con me perché mi dimentico di mangiare".

Generalmente, Richardson avrebbe preso parte del suo pasto dal suo giardino, ma quest'anno un infortunio le ha impedito di piantare in tempo. Ha ancora speranze per la semina autunnale, anche se.

Richardson fa una "siesta" intorno alle 15:00, durante il caldo della giornata. Verso le 17:00, accede per iniziare “lavoro lavoro, ” come lo chiama lei:arrancare tra i fogli di calcolo della contabilità e svolgere varie attività IT sul suo laptop comodamente dal suo divano. Lavora dalle cinque alle sei ore al giorno, a volte sei giorni alla settimana, e di solito si addormenta intorno alle 23:00.

La vita da fattoria degli hobby non riposa nel freddo inverno del Maine. La sua giornata finisce prima - di solito inizia a fare buio entro le 3 p.m. — e gli animali sono meno attivi, ma le attività quotidiane sono più impegnative.

“Faccio le faccende solo una volta al giorno, ma tutto è più difficile. non posso aggiustare una recinzione, tutto quello che posso fare è cibo e acqua, ma l'acqua gela, "Ha detto Richardson. "In inverno, Faccio tutto più lentamente con più vestiti addosso. Lo chiamo il mio outfit da omino Michelin”.

Per fortuna, il suo lavoro di contabilità riprende alla fine dell'anno.

“La stagione fiscale si allinea bene con la stagione fredda, " lei rise.

Indipendentemente dalla stagione, Richardson ha detto che cerca di prendersi la domenica e il lunedì liberi.

“Lavorerò occasionalmente lunedì, ma la domenica è per gli animali e per Minecraft, "Ha detto Richardson. "È una tradizione."

Consigli per la vita in fattoria per hobby

Dopo mezzo decennio dedicato alla sua fattoria hobby nel Maine, Richardson ha alcuni consigli per aspiranti agricoltori per hobby. Primo, considera lo spazio che hai a disposizione.

"I coltivatori di hobby devono davvero fare ciò che il [loro] spazio consente, " lei disse. “Puoi coltivare in qualsiasi situazione, ma se hai mezzo acro, [Per esempio, ] stai lontano da capre e pecore.”

Anche se hai molta terra, iniziare in piccolo. Iniziare in piccolo ti aiuterà a gestire meglio le richieste apparentemente quasi costanti dell'agricoltura per hobby.

“È un po' come avere dei figli, "Ha detto Richardson. "Questo è uno dei motivi per cui iniziare in piccolo è molto meglio."

Iniziare in piccolo ti aiuterà anche a gestire il tuo budget.

“Anche se ricevi 200 libbre di mangime a settimana, anche se hai il feed più costoso, sono circa $75 a settimana, "Ha detto Richardson. "Ecco perché dovresti iniziare in piccolo."

Dilettati a buon mercato per capire dove si trova la tua passione.

“Se lo stai provando, non importa cosa ottieni, "Ha detto Richardson. "Potresti prendere un nano nigeriano [capra] e ti darà un'idea se ti piacciono le capre. Vai piccolo ed economico.”

Trattare il bestiame come animali da fattoria e non come animali da compagnia, Richardson ha detto, ti aiuterà anche a rispettare un budget.

“È una mentalità diversa, "Ha detto Richardson. “Non hanno bisogno di pollai e vassoi riscaldati. Non sono un chihuahua. Se vai in un negozio di animali a prendere le anatre e chiedi, 'Di cosa ho bisogno?, ' uscirai dopo aver pagato $ 100. "

Il temperamento degli animali che selezioni conta anche negli allevamenti per hobby più che nelle operazioni a scopo di lucro su larga scala.

“Ti rendi conto di quanti danni potrebbero fare quelle mucche se fossero cattive, Richardson rise, gesticolando al suo bestiame delle Highlands scozzesi. “Scegliamo di avere animali con cui è un piacere interagire, e l'interazione arricchisce gli animali.”

Quando si tratta del tuo "lavoro-lavoro, "Il telelavoro è fantastico, ma Richardson ha detto che è molto importante trovare un lavoro con orari fissi, in particolare uno che ti consente di lavorare di notte.

“È più facile se hai un programma prestabilito, "Ha detto Richardson. “Gli animali sono molto orientati agli orari. cercherei un lavoro serale, così puoi fare tutte le cose della fattoria la mattina e andare al lavoro. Se lavori dalle 9 alle 17, non hai la luce del giorno per fare nulla."

Poiché l'agricoltura per hobby non è un'operazione orientata al profitto, costruire una comunità, che si tratti della compagnia della famiglia, o una comunità online, equivale a renderlo utile.

“Quando hai un gruppo insieme, ognuno fa qualcosa e partecipa alle attività, "Ha detto Richardson. “È per il bene del gruppo. Lo stiamo perdendo nella società di oggi".

Quando fatto bene, la vita in fattoria per hobby può essere sia sostenibile che soddisfacente.

"Penso che tu faccia un lavoro migliore in una fattoria per hobby in termini di sostenibilità, "Ha detto Richardson. "L'unico modo per fare soldi con una fattoria è [attraverso] la produzione. Questo è solo per noi stessi".