Nicole Burke ha creduto nel potere di coltivare il proprio cibo molto prima che diventasse un passatempo per la pandemia. Dopo aver lasciato il lavoro in una società di consulenza filantropica nel 2008, Burke dice che ha iniziato un giardino nel suo cortile e le ha fatto capire cosa mancava alla sua vita.

Da allora, è convinta che tutti dovrebbero avere uno spazio in casa per coltivare prodotti freschi ed erbe aromatiche, o quello che lei chiama orti. Burke ha fondato Rooted Garden nel 2015, che installa erbe e orti in tutta Houston, Texas. Due anni dopo voleva fornire alle persone un'educazione al giardinaggio più accessibile e ha lanciato Gardenary. L'azienda ha creato una rete virtuale di giardinieri e offre lezioni di giardinaggio online e abbinamenti di coltivatori locali esperti, o consulenti di giardinaggio, con i neofiti.

Questa settimana Burke ha parlato con Contadino moderno su come il business è decollato come mai prima d'ora. Ci ha detto cosa fa un consulente di giardinaggio e come spera che la rinascita del cibo coltivato in casa sia destinata a durare.

Modern Farmer: Hai parlato di riportare in vita questa idea di "orto". Puoi spiegare cos'è un orto e in cosa differisce da un normale orto?

Nicole Burke: È un posto più curato. Spesso è più piccolo e coltivi cose più prolifiche in modo da poterle raccogliere più spesso. È solo una specie di corsia di traffico costante in cui tiri fuori le cose e le porti dentro. Se immagini il cesto del raccolto dall'orto, all'esterno, avrai tonnellate di erbe. E poi avrai come una grande pila di verdure e poi avrai come una piccola ciotola di frutta.

MF:Sembra che ora più persone stiano facendo giardinaggio a causa della pandemia. Come stai vedendo che si traducono nella tua attività? Le cose sono state raccolte?

NB: Con Gardenia, abbiamo iscritto più di 300 nuovi giardinieri da tutto il paese nel mio programma di certificazione di giardinaggio dall'inizio della pandemia. Ne abbiamo anche appena registrati di nuovi dall'Australia e dalla Nuova Zelanda.

Alcuni di loro sono usciti dal COVID-19 e hanno perso il lavoro. Abbiamo un buon numero di persone nel settore dell'intrattenimento e questo è rallentato. Si stanno chiedendo "cosa c'è dopo per me?" Sogno un tempo in cui la professione del giardinaggio è redditizia, e le persone potrebbero diventare consulenti di giardinaggio e sostenere la loro famiglia in questo modo. Penso che sia una delle cose eccitanti che potrebbero venirne fuori.

MF:Parte del Gardenary consiste nell'accoppiare le persone o nell'aiutarle a trovare coltivatori esperti, o consulenti della loro zona. Potresti descrivere cosa fa esattamente un consulente di giardinaggio?

Cerchiamo di fare il lavoro pesante per il cliente in modo che possa concentrarsi sull'apprendimento di come crescere piuttosto che sulla creazione di uno spazio. È un sacco di lavoro per iniziare. È come rifare casa. Il nostro compito è creare un percorso di successo per il cliente che sta iniziando il suo viaggio in giardino.

Aiutiamo ad affrontare problemi come "Mi sento sopraffatto, Sono appena andato da Lowe e ho comprato troppe piante che sono morte tutte, ” a “Esco nel mio giardino e quando vedo parassiti, Cosa faccio?" Li accompagniamo attraverso il processo dalla prima coltivazione di erbe e verdure alla coltivazione e alla creazione di un orto completo con radici e frutti.

MF:Che consiglio daresti ai nuovi o aspiranti giardinieri in questo momento?

NB: La cultura del consumo ci ha insegnato nel momento in cui vuoi iniziare qualcosa, vai a comprare qualcosa. Ma se vuoi imparare a fare il giardinaggio non limitarti a comprare un mazzo di piante, ti deluderai se non hai idea di cosa stai acquistando.

Il nostro paese fa anche un lavoro orribile nello spiegare i prodotti vegetali e nel raccontarvi il retroscena. Quando acquisti una pianta dal negozio, è come adottare un bambino. Dovresti trattarlo nello stesso modo in cui è stato trattato per mesi prima. Rallentare, trova un grande maestro, circondati di persone che stanno crescendo e stanno imparando la stessa cosa che vuoi imparare tu. Quindi fai un piano.

MF:Ci sono miti o idee sbagliate comuni sul giardinaggio che tu o altri consulenti vi imbattete spesso in nuovi clienti?

NB: Quello che ho capito molti anni fa è che qui c'è una lacuna nella conoscenza e nell'esperienza, perché la gente corre a comprare i pomodori coltivati ​​con Miracle Grow. Abbiamo ancora un enorme equivoco sulla produzione.

Così tanti clienti diranno:"Voglio solo una pianta di peperone perché non mi piacciono molto i peperoni. Voglio solo averne tre o quattro a settimana". E tu sei come, "Oh, ti servirà più di una pianta." Perché siamo così disconnessi dalla nostra fonte di cibo, in realtà non abbiamo una buona idea nella nostra mente di quanto spazio è necessario per coltivare il cibo che mangiamo.

MF:Pensi che questa sia una tendenza o è destinata a restare?

NB :Penso che rimarrà. Penso che quando perdiamo cose che ci hanno distratto, ci svegliamo con le cose di cui abbiamo più bisogno. Penso che sia quello che è successo quest'anno. Il giardinaggio è una di quelle poche cose al mondo accessibile a ogni singola persona. Ogni persona, che siano ricchi o poveri, bianco o nero, la città o la campagna possono trovare un po' di terra e metterci dentro un seme. Voglio che ogni americano sappia come ci si sente a tagliare qualcosa e mangiarlo subito.