In questi giorni non mancano le ricerche che illustrano la minaccia del cambiamento climatico sul nostro sistema alimentare. Studi sempre più numerosi hanno dimostrato che l'aumento delle temperature metterà a dura prova l'agricoltura e gli agricoltori dovranno fare i conti con quello che verrà.

In California, che rappresenta il 40% della produzione biologica del paese, un gruppo di scienziati del Lawrence Berkeley National Laboratory ha esaminato gli effetti che i cambiamenti climatici avranno su cinque colture principali tra il 2045 e il 2049. La loro ricerca ha analizzato la lattuga, broccoli, carote, pomodori e melone, che sono prodotti più in California che in qualsiasi altro stato, e mostra che alcuni adattamenti saranno possibili per farne crescere alcuni ma non altri.

I raccolti della stagione fredda come i broccoli e la lattuga potrebbero effettivamente prolungare la loro stagione di crescita nello stato, secondo i ricercatori. Questo perché i modelli climatici hanno mostrato un leggero aumento delle temperature invernali, che sarebbe al di sopra della soglia di temperatura minima di entrambe le colture, permettendo loro di crescere in inverno entro la metà del secolo. quindi lattuga, ad esempio, che ha una stagione di crescita che storicamente va da settembre a dicembre e da febbraio ad aprile, potrebbe essere coltivato da novembre a marzo in 30 anni.

Anche i pomodori di stagione calda non sono andati bene. Sulla base delle proiezioni, gli scienziati ritengono che la stagione calda diventerà troppo calda, poiché i pomodori sono stati storicamente coltivati ​​in estate. È probabile che gli agricoltori che vogliono continuare a coltivare queste varietà dovranno trasferirsi in climi più miti, dicono i ricercatori, poiché le colture hanno bisogno di quattro mesi consecutivi per crescere. I mesi estivi in ​​futuro saranno troppo caldi per consentire alle colture di prosperare. Nuove stagioni di crescita proposte dai ricercatori da marzo a settembre e da ottobre a gennaio, non soddisfano le esigenze attuali di questa coltura. Lo studio mostra che gli agricoltori californiani che coltivano pomodori potrebbero subire una riduzione fino al 66 per cento dei terreni agricoli disponibili a causa del riscaldamento delle temperature.

Alison Marklein, un biogeochimico dell'Università della California e autore principale dello studio, afferma che i governi e l'industria agricola dovranno iniziare a pianificare ora per affrontare le sfide che probabilmente gli agricoltori dovranno affrontare.

“La California produce la maggior parte delle colture nutrizionalmente dense per il paese, quindi la sicurezza del nostro sistema alimentare dipende davvero dalla capacità della California di continuare a produrre questi raccolti, " lei dice. "È imperativo iniziare a pianificare questi scenari ora, in modo da non essere colpiti da una palla curva che avremmo potuto pianificare".

Marklein afferma che i ricercatori dovranno iniziare a esaminare pratiche agricole che potrebbero estendere le stagioni di crescita o consentire la produzione di più cibo in un clima che cambia. Dice più irrigazione nelle fattorie, Per esempio, potrebbe consentire ai pomodori di crescere ancora a temperature in aumento, poiché ha il potenziale per alleviare alcuni effetti del calore.

Dice che ci sarà più concorrenza per la terra in futuro e sarà importante raccogliere informazioni più specifiche su esattamente dove e quanto di queste colture possono essere coltivate in modo tale da garantire che i produttori in California possano continuare a nutrire la nazione .