Indietro nel giorno, hai dato per scontato che il vaso fosse coltivato più o meno organicamente, solo dall'atmosfera del tizio temuto che te l'ha venduta almeno. Ora che l'erba legale è un'industria da 10 miliardi di dollari, e gente come John Boehner, l'ex presidente repubblicano della Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, stanno cercando di arare quei profitti, non è irragionevole immaginare che l'erba industriale possa avere più in comune con l'agricoltura industriale che con l'etica dei coltivatori di vasi della vecchia scuola.

Per la maggior parte, lo fa. Ma a differenza del resto dell'agricoltura, non vi è alcuna supervisione federale sulla produzione di marijuana (perché i federali non la riconoscono come coltura legale), il che significa che nessuno dice ai coltivatori industriali quali prodotti agrochimici possono e non possono essere utilizzati. Questa mancanza di coinvolgimento federale nell'industria della marijuana legale significa anche che non troverai erba biologica certificata USDA sullo scaffale del tuo dispensario locale. Ma esiste sotto altri nomi.

La domanda su come ottenere erba biologica fa emergere una sfilza di altre domande, che decomprimiamo di seguito.

Quali sono gli impatti ambientali della coltivazione della cannabis?

La risposta varia a seconda del contesto.

Le piantagioni in stile guerriglia della vecchia scuola nella California settentrionale non sono così "verdi" come potresti immaginare. Sebbene questi coltivatori possano essere meno inclini a spruzzare prodotti chimici per l'agricoltura, i loro metodi sono irresponsabili in modi meno ovvi. Le piantagioni illecite sono spesso su terreni scoscesi dove l'erosione è problematica, Per esempio, e può richiedere quantità insostenibili di acqua per l'irrigazione da ruscelli vicini. Gli impatti negativi di questo tipo di coltivazione all'aperto sulla salute dei bacini idrografici sono stati ben documentati.

Coltivazione legale di marijuana, d'altra parte, in genere si verifica al chiuso in ambienti strettamente controllati in cui la fotosintesi è stimolata non dai raggi del sole, ma da enormi corpi illuminanti che assorbono energia dalla rete giorno e notte. Il consumo di acqua è relativamente modesto con la coltivazione di cannabis indoor, e fertilizzanti e pesticidi possono fare pochi danni all'ambiente se contenuti in una grow room, ma le emissioni di gas serra associate a tutte quelle luci di crescita sono preoccupanti.

Il numero di allevamenti legali all'aperto sta iniziando a crescere, in parte perché il costo dell'elettricità per produrre il raccolto indoor è così alto (e una spesa inutile se la ragione principale per coltivare indoor è tenere le piante nascoste alle autorità). Per ottenere i massimi rendimenti, la marijuana richiede un'abbondante irrigazione, fertilizzante, e spesso uso di pesticidi, quindi è probabile che le fattorie all'aperto legali avranno tutti gli impatti ambientali associati a colture comparabili ad alto input, come il mais.

"Non ci sarà niente come la marijuana organica dell'USDA fino a quando i federali non legalizzeranno il raccolto".

Quali sono gli effetti sulla salute del fumo di erba coltivata con prodotti chimici?

Sebbene ci siano poche prove di persone che si ammalano o muoiono per il consumo di marijuana corretta con pesticidi, concentrazioni sorprendentemente elevate di sostanze chimiche tossiche sono state trovate in campioni ottenuti legalmente.

Uno studio ha trovato residui di pesticidi a livelli superiori a 100, 000 parti per miliardo:diversi ordini di grandezza in più rispetto a ciò che è considerato sicuro per il consumo. Nel 2016, funzionari in Colorado, il primo stato a legalizzare la marijuana ricreativa, ha scoperto che il 49% dei campioni testati conteneva pesticidi non approvati. Ci sono stati decine di richiami di prodotti a base di cannabis a causa di residui di pesticidi.

Vale la pena notare che la maggior parte delle ricerche sugli impatti dei pesticidi sulla salute si concentra sull'esposizione dei lavoratori o sul consumo di colture alimentari, non su colture affumicate, che possono effettivamente comportare rischi maggiori. Penseresti che tale ricerca sia stata fatta per valutare i pericoli dell'uso di prodotti agrochimici sul tabacco, ma a quanto pare non è così. Come Ardesia notato nel 2016, "l'EPA non ha valutato il rischio a lungo termine dei pesticidi usati sul tabacco, perché ha affermato che i rischi per la salute del fumo di sigarette sono così gravi da superare i rischi dei pesticidi”.

Come ci si potrebbe aspettare, ottenere borse di ricerca federali per studiare l'uso di pesticidi su un raccolto vietato dal governo è difficile. Lo stato federale dell'impianto prevede anche regolamenti sui pesticidi, che sono tipicamente fissati dall'EPA, pieno di ambiguità. In mancanza di un quadro nazionale, è emerso un mosaico di regolamenti a livello statale per quanto riguarda sia l'uso di pesticidi che i test dei prodotti a base di marijuana per la sicurezza dei consumatori, ma l'implementazione è stata lenta e discontinua.

Perché non riesco a trovare la cannabis legale con il sigillo biologico?

I prodotti biologici sono regolamentati a livello nazionale da diversi decenni, piuttosto che dai singoli Stati. L'unico modo per etichettare un prodotto come biologico è essere certificato da un certificatore accreditato dall'USDA; ma ovviamente le regole non consentono alle sostanze illegali di ricevere il bollo biologico. Quindi non ci sarà niente come la marijuana organica dell'USDA fino a quando i federali non legalizzeranno il raccolto.

Naturalmente, non ci sono regole contro la coltivazione biologica dell'erba, non dovresti etichettarlo come tale. Però, sembra che molti coltivatori e dispensari stiano apertamente violando le regole di etichettatura dell'USDA - esegui una ricerca su Google per "acquista marijuana organica" e capirai cosa intendo - anche se tecnicamente potrebbero essere multati dall'USDA per averlo fatto (apparentemente l'agenzia ha di meglio da fare che far rispettare quella particolare regola).

Dove posso trovare erba biologica?

Almeno due società offrono certificazioni di terze parti per la marijuana coltivata in modo coerente con gli standard biologici USDA, senza in realtà chiamarlo biologico sull'etichetta:Certified Kind and Clean Green. Questi sono un ottimo posto per cercare opzioni di marijuana biologica vicino a te. Clean Green elenca 108 coltivatori certificati e 21 dispensari certificati in sei dei nove stati che finora hanno legalizzato la marijuana ricreativa.