Nessun bestiame è allevato in numero maggiore dei polli, e nessuno è stato studiato in modo più dettagliato. Nel 2004, i polli sono diventati il ​​primo uccello ad avere il loro intero genoma sequenziato, stappando un diluvio di ricerche scientifiche sulla loro fisiologia, così come i loro comportamenti sociali e persino le loro dimensioni psicologiche. Gli scienziati hanno stabilito che sono più intelligenti dei bambini piccoli e mostrano comportamenti di apprendimento e comunicazione alla pari dei primati.

Inutile dire, c'è più da fare in un pollaio di quanto sembri:i polli non sono solo robot per la deposizione delle uova con carne tenera del petto; sono esseri senzienti con una vita propria. Quindi, se non hai mai pensato a cosa potrebbero pensare i polli, ecco qualche spunto di riflessione.

Come comunicano?

Tutto quel chiocciare non è casuale:i polli hanno una lingua tutta loro. Gli esperti dicono che oltre a dire “cluck, "polli" pok, ” “braw, ” e “squaw”. E da queste sillabe di base, i polli sono capaci di almeno 30 richiami diversi, che vanno da "ehi, Ho trovato un mucchio di cavallette” per “ci vediamo dopo, vado a deporre un uovo" a "vieni qui, gallo sexy!” Altre chiamate sono una risposta allo stress, che variano tra quelli che avvertono di un rapace che volteggia sopra e predatori che attaccano da terra, come volpi. Le galline iniziano a parlare con i loro pulcini in tono morbido mentre sono ancora nell'uovo - se ascolti attentamente puoi sentirli fare capolino dall'interno del guscio.

I polli hanno sentimenti?

Sì, afferma il ricercatore britannico Jo Edgar, chi ha stabilito che le galline, almeno, provare empatia. Ha progettato un esperimento che simulava lo stress dei pulcini e ha scoperto che le galline si comportavano come se stessero provando il dolore, un classico segno di empatia. I polli sono anche noti per mostrare comportamenti a lutto quando muore un altro pollo nel gregge, e mostreranno segni di depressione se vengono tolti dal gregge e posti in luoghi solitari.

Cosa sognano i polli?

Non lo sappiamo esattamente, ma sappiamo che sognano. Insieme agli umani e ad altri mammiferi, polli (tutti gli uccelli, davvero) avere una fase REM del sonno, un periodo di “movimento rapido degli occhi” che significa sognare. Ci piacerebbe presumere che la maggior parte dei loro sogni siano pieni di immagini ed emozioni della loro vita quotidiana, proprio come i nostri, forse punteggiato da sogni occasionali che derivano da traumi da pulcino o aspirazioni di volare come un'aquila (i polli possono volare solo per pochi secondi alla volta). I polli hanno un'altra fase del sonno che manca agli umani, però, chiamato USWS (sonno uniemisferico a onde lente), in cui riposa una metà del cervello, mentre l'altra metà è sveglia. Questo è il motivo per cui si possono vedere i polli dormire con un occhio aperto e l'altro chiuso, un adattamento evolutivo che consente loro di tenere d'occhio i predatori mentre sonnecchiano.

Cosa rende un gallo sexy?

Ci sono alcuni criteri, come risulta. Le dimensioni e la forza sono importanti, poiché i galli più potenti hanno un rango più alto nell'ordine gerarchico, e sono così in grado di fornire più cibo per il loro harem di galline. Anche la dimensione e il colore della cresta di un gallo - l'appendice rossa carnosa sulla testa di un pollo maschio - è un fattore, come lo sono i bargigli, la carne rossa penzolante sotto il mento. Più grande e più rosso è meglio in entrambi i casi. Cibo, bargigli, e la cresta di un gallo entra in gioco durante la danza dell'accoppiamento, che si chiama "bocconcino, ”dove il gallo ripetutamente raccoglie e lascia cadere a terra bocconcini di cibo in modo drammatico, mentre rimbalza il più possibile quelle protuberanze carnose. Ancora, le galline sono notoriamente promiscue, in genere si accoppia con più galli alla volta. Hanno la capacità unica di espellere lo sperma dei galli inferiori dopo l'accoppiamento, però, assicurandosi che i loro geni siano accoppiati solo con il cazzo più stallone in circolazione.

Quanto sono intelligenti i polli (e dovremmo aver paura che prendano il controllo del pianeta)?

Un numero sorprendente di persone soffre di paura dei polli, una condizione nota come alektorofobia, il che potrebbe non essere così irragionevole come sembra, dato ciò che gli scienziati hanno scoperto su di loro. Recenti ricerche hanno dimostrato che i polli possono distinguere tra più di 100 volti della propria specie e dell'uomo, così sanno chi sei e si ricorderanno di te se li tratti male. Hanno dimostrato complesse capacità di problem solving e hanno poteri supersensoriali, come la vista telescopica (come i rapaci) e la visione a quasi 360 gradi (come i gufi). I polli sono i parenti viventi più stretti del tirannosauro Rex (i ricercatori lo hanno determinato nel 2007 testando le proteine ​​di un osso della gamba T-rex particolarmente ben conservato), e superano di 3 a 1 gli esseri umani sul pianeta. ma a tutti quelli che usano gabbiette minuscole “a batteria”, tagliare il becco, e impegnarsi in altre atrocità comuni all'allevamento industriale di polli - attenzione, i tuoi uccelli potrebbero tramare contro di te.