Gli incidenti accadono. Questa è una delle verità universali della vita, ed è vero anche per le zucche, i miei dolci preferiti autunnali.

Prendi questo scenario, per esempio:

Hai coltivato diverse zucche meravigliose su un forte, vite robusta, e stanno diventando più grandi ogni giorno.

Sogni di trasformare le tue zucche fatte in casa in una torta, o di intagliare la tua zucca gigante nelle più deliziose lanterne.

Ma allora, succede qualcosa di terribile. Forse è causato da un primo gelo, un caso estremo di oidio, o un giovane aiutante energico nel giardino che ha accidentalmente rotto la vite.

Qualsiasi sia la ragione, muore la vite vivificante, lasciando la tua zucca acerba seduta graziosamente... ed è piuttosto verde.

Se ti è successo, fai un respiro profondo e continua a leggere. Se il frutto è abbastanza vicino alla maturità, puoi ancora aiutarlo a diventare arancione.

ti mostreremo come!

Se stai cercando consigli di base per coltiva le tue zucche a casa, leggi la nostra guida .

In questo articolo, ecco cosa scoprirai:

Perché la mia vite è morta?

Andiamo un po' più in dettaglio sui tre motivi principali per cui la tua vite potrebbe essere morta prima che la zucca diventasse arancione.

Ma prima, un avvertimento:se la vite muore solo a metà della stagione di crescita, sfortunatamente non c'è niente che tu possa fare per convincere il frutto a diventare arancione.

Questa guida è per quei problemi di fine stagione che possono colpire le tue piante, risultando in una zucca quasi matura che non è ancora arancione.

1. Un gelo che non vedevi arrivare

Niente colpisce le tue viti più duramente di un congelamento di 32 ° F o inferiore. Un gelo precoce o inaspettato può far disperare i giardinieri, specialmente se coltivano zucche!

Secondo Benjamin Phillips e Ronald Goldy , esperti con l'estensione della Michigan State University, è meglio piantare semi in modo che i tuoi frutti maturino al 50% almeno un mese prima della prima data di gelata media della tua zona.

Prendiamo l'Alaska centro-meridionale, dove vivo, come esempio. L'ultima data di gelo media della mia zona cade il 29 maggio, e la prima data del gelo cade l'11 settembre il che significa che abbiamo una breve stagione di crescita di poco più di 100 giorni.

La maggior parte delle zucche matura entro 75-120 giorni, a seconda della cultivar.

Se volessi coltivare una zucca che matura in 100 giorni, avrei bisogno di inizia i semi in casa sei settimane prima della data media dell'ultima gelata e trapiantare le piantine in giardino intorno al 12 giugno, due settimane dopo l'ultima data di gelata media in primavera, solo per essere al sicuro.

Usa le date medie del gelo della tua zona, insieme al tempo alla scadenza come indicato sul tuo pacchetto di semi o online per calcolare quando devi mettere le tue piantine nel terreno in modo che i frutti possano maturare in tempo.

Ma supponiamo che tu li abbia piantati un po 'troppo tardi o che il gelo sia arrivato un po' prima del previsto. cosa fai?

Bene, ecco la buona notizia:anche se un leggero gelo ucciderà la vite, non farà male alla zucca. Qualsiasi cosa al di sotto di 28 ° F, d'altra parte, può rovinare il frutto, provocando il congelamento della pelle e iniziando il processo di decadimento una volta scongelato.

Se il gelo o la neve sono arrivati ​​presto nella tua regione, è meglio raccogliere le zucche subito dopo il primo congelamento che uccide la vite. Non correre rischi con le tue preziose zucche!

2. Una malattia che uccide la vite

Ogni volta che noti segni di malattia sulle tue piante di zucca, come appassire, punti bianchi, o ingiallimento delle foglie – in sostanza, altro che foglie e rampicanti verdeggianti, e frutti dalla crescita robusta:è ora di agire.

Tieni d'occhio la salute delle tue piante, e cerca di non aspettare che sia troppo tardi e che stiano già morendo!

Per aiutarti a capire cosa sta causando l'avvizzimento o l'indebolimento della tua pianta, la nostra guida ai motivi per cui la tua pianta di zucca sta appassindo può aiutare.

Abbiamo anche una risorsa per chi ha a che fare con oidio , una malattia comune che può affliggere le zucche.

Ora, anche se vogliamo che tu prenda ogni malattia prima che diventi troppo seria, sappiamo che questo non è necessariamente possibile tutto il tempo.

La vita si fa impegnata, e potresti dimenticare di controllare le tue zucche ogni giorno, solo scoprendo che una vite è morta prima di avere la possibilità di provare a risolvere il problema.

Non abbatterti per questo!

3. Una vite spezzata

Hai accidentalmente rotto la vite che porta a una delle tue zucche quasi mature mentre stavi diserbando?

O forse, mentre potatura della massa delle viti , hai inavvertitamente tagliato uno che ha portato al tuo più grande, zucca più pregiata.

Qualsiasi sia la ragione, una vite spezzata non offre più alcun beneficio alla tua zucca. Ma se il frutto è grande e vicino alla maturità, anche se è ancora verde, potresti essere in grado di aiutarlo a diventare arancione.

Come trasformare le tue zucche in arancione?

Indipendentemente da come muore la vite, la prima cosa da fare quando si nota un problema è tagliare via la zucca.

Non vuoi che la vite in decomposizione lasci entrare parassiti o malattie che possono rovinare la salute della tua zucca.

Usa un tagliente, coltello pulito per tagliare il frutto insieme ad almeno tre o cinque pollici di gambo.

Ricordati di portare sempre la tua frutta tenendo la base, non lo stelo. Se lo stelo si rompe e apre la zucca, la ferita può portare a marcire in pochi giorni.

Usa un panno asciutto per pulire la zucca. Mi piace usare panni in microfibra come questi, quali sono disponibile presso l'Home Depot .

Panni in microfibra

Ora, hai bisogno di trovare un caldo, soleggiato, posto asciutto per questo.

Puoi lasciare il frutto acerbo fuori su un portico soleggiato se le tue viti non sono state uccise dal gelo - o in altre parole, se il tempo è costantemente ben al di sopra di 32°F durante la notte.

Ecco il punto:vuoi che la tua frutta sia calda. Da qualche parte tra 80 e 85 ° F è l'ideale, e le alte temperature accelereranno il processo di maturazione.

Se hai quel tipo di tempo all'aperto, con ogni mezzo, lascia fuori la zucca e girala ogni giorno finché le parti verdi non diventano arancioni.

Ma se la vite è morta a causa di un primo gelo, probabilmente farà troppo freddo per tenere la frutta fuori troppo a lungo. Puoi anche portarlo dentro dove è asciutto e caldo.

Trova una finestra della tua casa che faccia entrare più luce solare possibile, idealmente almeno dalle sei alle otto ore al giorno.

Usa una sedia o uno sgabello per sistemare la zucca e girare la parte più verde verso il sole. Ruota la zucca ogni giorno finché non diventa arancione.

Possono essere necessarie diverse settimane prima che una zucca verde maturi, quindi non preoccuparti se sembra che ci voglia molto tempo.

Un ulteriore vantaggio di consentire alla tua zucca di trascorrere questo tempo al sole è che la stai anche curando, di cui parliamo di più in la nostra guida alla raccolta di questi frutti nostrani .

Una volta che è arancione, puoi conservarlo al fresco, un'area asciutta che è di circa 50 ° F se la stai salvando per usarla per cucinare. O, usalo come decorazione nella tua casa per un mese o due e poi ritaglialo come il tuo jack-o'-lantern di Halloween .

Bontà Arancione (o Verde)

Va bene, ecco la cosa, gente:a volte, non importa per quanto tempo lo lasci al sole e lo ruoti fedelmente, la tua zucca potrebbe non diventare arancione.

Ma indovina un po? Anche una zucca verde fa un fantastico jack-o'-lantern. O, puoi prepararlo nelle ricette, usandolo come faresti con una zucca matura.

Veramente! Il sapore e la consistenza potrebbero non essere così impressionanti come vorresti, Ma la speranza non è del tutto persa.

Hai mai avuto a che fare con zucche verdi prima? Fateci sapere nei commenti qui sotto, e inviaci domande o storie, pure!

E prima che tu vada, controlla la nostra ricchezza di informazioni su zucche in crescita prossimo:

• Come impollinare a mano le tue piante di zucca
• Come coltivare zucche giganti
• 11 delle migliori varietà di zucca per cucinare
• Come conservare i semi di zucca da piantare nel tuo giardino