Amiamo le nostre caramelle, cioccolato, e torta, ma troppo spesso diamo per scontata la fonte della dolcezza. Così, oggi impareremo a conoscere la canna da zucchero, la pianta raccolta commercialmente numero uno al mondo! Questa pianta erbacea è al centro della produzione alimentare e della storia culturale, nonché della tavola dei dessert. Più, puoi imparare a coltivare la canna da zucchero nel tuo giardino di casa, che è il più vicino possibile a coltivare i nostri dolci.

Intorno alla parola, la canna da zucchero è coltivata per – hai indovinato – lo zucchero. Questa pianta dolce è responsabile di oltre il 70% della fornitura mondiale di zucchero (il resto proviene in gran parte dalle barbabietole da zucchero). Solo nel 2017 Sono stati prodotti 1,8 miliardi di tonnellate di canna da zucchero commerciale, con il 40% proveniente dal Brasile.

Oltre alla produzione alimentare, la canna da zucchero è anche usata nell'etanolo. Questo di solito è fatto di mais, ma la canna da zucchero ha dimostrato di essere due volte più efficace. Dopo che lo zucchero è stato utilizzato, il resto della pianta viene utilizzato per prodotti di carta o cibo per animali. Questa pianta ha più usi potenziali e sta persino diventando incorporata nel biodiesel.

Produzione di massa e alcol a parte, la canna da zucchero è anche un'aggiunta fantastica al giardino di casa. Scoprirai che coltivare il tuo zucchero è divertente, facile, e dolce. Più, la pianta erbosa si adatterà perfettamente a qualsiasi paesaggio!

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Guida rapida alla cura

Tutto sulla canna da zucchero

È difficile risalire all'origine della canna da zucchero perché è così vecchio. La credenza popolare è che la varietà comune, Saccharum officinarum , fu addomesticato nel 4000 a.C. in Nuova Guinea. Altre specie comuni, come Saccharum sinense e Saccharum barberi , si ritiene abbia avuto origine nell'Asia meridionale e in India, rispettivamente.

Da allora, La coltivazione della canna da zucchero si è lentamente fatta strada in tutto il mondo. Si fece strada nel Mediterraneo intorno al 700 d.C. e nei Caraibi nel 1400. Oggi, la canna da zucchero è una delle principali esportazioni di molte isole dei Caraibi e del Sud America. Negli Stati Uniti, è prodotto in gran parte in Florida, Louisiana, Texas, e Hawaii.

Allora, cos'è la canna da zucchero e che aspetto ha la canna da zucchero? La specie originaria della canna da zucchero può essere dolce, ma nell'aspetto sono piuttosto generici. Però, alcuni ibridi sono stati sviluppati per il giardinaggio ornamentale e hanno un bel rosso, viola, o gambi a strisce bianche.

Gli steli spessi sembrano simili al bambù, grazie ai giunti orizzontali distanziati di 4-10 pollici l'uno dall'altro. Ogni giunto, o nodo, produce una lamina fogliare e un bocciolo protetti da una guaina che avvolge lo stelo. Troverai questa anatomia su molte piante di canna, compreso il bastone da passeggio.

Gli steli crescono fino a 2 pollici di diametro e sparano verso l'alto. Nel suo clima nativo, la canna da zucchero può raggiungere fino a 20 piedi di altezza. Qui negli Stati Uniti, la tua erba pennata sarà probabilmente alta e larga solo 5-8 piedi. Perché è un rizoma, ogni pianta produce più germogli che sviluppano pennacchi di lunghi, magro, e foglie spesso taglienti.

Come una pianta tropicale, la canna da zucchero cresce tutto l'anno nelle zone statunitensi 9-10. Può essere coltivato come annuale nelle regioni più fredde, ma potrebbe essere necessario avviarlo al chiuso. Negli Stati Uniti, la canna da zucchero viene solitamente piantata a fine estate, sverna, e cresce per 7-8 mesi dalla primavera all'inizio dell'autunno. Anche se ci vuole molto tempo per maturare, la canna da zucchero cresce abbastanza velocemente, soprattutto nella stagione calda.

Ricordi come abbiamo detto che la canna da zucchero che coltiverai sarà molto più piccola di quella dei tropici? Questo perché la canna da zucchero non smette di crescere finché non viene raccolta. Nei climi non ostacolati dall'inverno, può crescere per un paio d'anni prima della raccolta. Ciò consente una crescita ampia e un notevole aumento della resa zuccherina.

Piantare la canna da zucchero

Se sei abbastanza fortunato da vivere nelle zone 9-10, puoi piantare all'aperto tra la fine dell'estate e l'inizio dell'autunno. Radicerà durante l'inverno e inizierà a crescere in primavera. Con questo programma, puoi aspettarti di raccogliere un anno dalla semina. Se vivi in ​​una zona più fredda, puoi ancora coltivare la canna da zucchero. Però, dovrai tenerlo al chiuso durante l'inverno poiché non è resistente al gelo.

All'aperto, scegli un luogo che riceve molto sole e ha un terreno fertile. Poiché le piante sono alte e cespugliose, sono ottime giacche a vento per gli orti. Tieni presente però che le foglie sono taglienti e possono ostruire i passaggi pedonali. Questa pianta è meglio posizionarla in una zona meno trafficata.

Per la coltivazione, la canna da zucchero è quasi esclusivamente coltivata da talee. Puoi ordinarne alcuni online, comprare inizia, o prendi una talea dal giardino di un amico. Esamineremo le talee nella sezione di propagazione di seguito.

Pianta le tue talee a 6 piedi di distanza in solchi di 6 pollici. Puoi semplicemente posizionarli sopra il terreno o seppellirli leggermente sotto. Se stai piantando in casa, metti ogni talea in un grande contenitore con un buon drenaggio.

Cura

La canna da zucchero è una pianta moderatamente esigente. Seguirai alcune regole di cura per un T mentre tratterai gli altri come linee guida. Una volta che hai preso la mano con l'erba pennata, però, ti piacerà guardarlo crescere!

Sole e temperatura

La canna da zucchero è adatta al clima tropicale nativo e alle zone 9-10. Prospera a temperature da 90-100 ° F e pieno sole. Verso il tempo del raccolto, la temperatura ideale scende a circa 55 ° F. Queste temperature possono variare, ma la resa in zucchero varierà insieme ad essa. Ricorda però che non tollera il gelo, quindi i giardinieri nei climi freddi potrebbero aver bisogno di spazio per portarlo in casa durante l'inverno, a meno che la canna da zucchero non venga coltivata come annuale.

Acqua e umidità

Un'irrigazione adeguata è fondamentale per una canna da zucchero sana. È necessario mantenere il terreno costantemente umido senza annegare le radici.

In media, queste piante richiedono 1-2 pollici di acqua a settimana, a seconda della temperatura. L'installazione di un sistema di tubi di immersione su un timer dell'acqua che fornisce acqua due volte al giorno può mantenere il terreno costantemente idratato per le esigenze della canna in crescita. Anche la canna da zucchero preferisce un po' di umidità, ma tollererà condizioni più asciutte.

Suolo

La canna da zucchero sarà felice in una varietà di trame di terreno, fintanto che trattengono l'umidità correttamente. Il terreno deve drenare abbastanza affinché l'acqua non si accumuli attorno alle radici. Però, deve anche essere abbastanza poroso da non doverlo annaffiare 20 volte al giorno.

Il pacciame è un'opzione eccellente per l'erba plume poiché mantiene l'umidità all'interno e le erbacce fuori. La canna da zucchero tollera un'ampia gamma di pH, ma 6.0 – 6.5 è l'ideale.

fertilizzazione

La canna da zucchero si basa molto su azoto e fosforo. La quantità di questi nutrienti che dai alle tue piante dipende dalla quantità già presente nel terreno (ecco come testare il terreno a casa). In genere, un'applicazione di fertilizzante bilanciato quando lo stelo germoglia va bene. Man mano che l'erba del pennacchio cresce, aumentare gradualmente la quantità di azoto nel fertilizzante e applicarlo ogni 1-2 mesi.

Innaffia il fertilizzante dopo averlo applicato in modo che le radici possano mettersi subito al lavoro. La canna da zucchero può essere bruciata da troppo fertilizzante, quindi evita di esagerare.

Potatura

Se coltivi canna da zucchero per il saccarosio, non preoccuparti della potatura. D'altra parte, se usi questa dolce pianta come erba alta decorativa, potresti volerlo ridurre di tanto in tanto. Come un'erba, la canna da zucchero può diventare piuttosto indisciplinata (e appuntita!).

Pota la tua canna da zucchero ornamentale in primavera o in estate per mantenere le dimensioni ridotte. Puoi anche piantarlo in autunno in modo che ricresca piccolo la primavera successiva.

Propagazione

Come abbiamo accennato, la canna da zucchero viene propagata quasi esclusivamente per talea. Perché fiorisce così di rado, la propagazione dei semi viene solitamente utilizzata solo nei laboratori durante lo sviluppo di nuovi ibridi. Così, passiamo attraverso il semplice processo di creazione e piantagione di talee.

Ricapitoliamo velocemente:il gambo della canna da zucchero ha pile di nodi. Ogni nodo contiene una guaina, foglia Lama, e germoglio. Quando ci si propaga per talea, ci affidiamo a quei boccioli per creare una nuova pianta. Anche se una talea può avere 2 o più nodi, produrrà solo un nuovo rizoma da uno.

Per fare un taglio dello stelo, scegli uno stelo sano e maturo. Con un coltello pulito, taglia una sezione lunga 2-3 nodi. Taglia le foglie ma assicurati che ogni nodo abbia un bocciolo. Mentre il germoglio si sta sviluppando, si nutrirà degli zuccheri immagazzinati nella talea invece di fare affidamento sulla fotosintesi. A causa di ciò, la quantità di luce che dai alla talea non ha importanza finché non inizia a produrre nuove foglie.

Appoggia la talea orizzontalmente sul terreno e mantienilo umido nello stesso modo in cui ti occuperesti di qualsiasi talea di pianta. Prima emergeranno le radici e poi un nuovo stelo sorgerà da una gemma. Tra circa un anno, la tua umile talea sarà diventata una pianta matura di canna da zucchero.

Le talee di canna da zucchero possono anche essere radicate nell'acqua. Basta posizionare il taglio in posizione verticale in un bicchiere alto. Almeno un nodo dovrebbe essere immerso in acqua. Dopo che le radici e il nuovo gambo sono apparsi, trasferisci la talea nel terreno in modo che possa ottenere alcune sostanze nutritive.

Raccolta e conservazione

Dopo mesi di giardinaggio, preparati a soddisfare la tua golosità! Ecco cosa devi sapere sulla raccolta e sull'estrazione dello zucchero dalla canna.

Raccolta

Per la migliore resa, lascia che la tua pianta di canna da zucchero cresca il più a lungo possibile prima della raccolta. Cerca di raccoglierli appena prima del primo gelo di ogni anno, soprattutto se hai intenzione di fare lo sciroppo di canna.

Per tagliare i gambi, hai bisogno di qualcosa di super robusto come un machete o una sega. Taglia ogni stelo appena sopra il suolo, lasciando intatte le radici. Se vivi in ​​un clima tropicale, dovrebbe ricrescere l'anno prossimo. Prossimo, indossa dei guanti e stacca ogni foglia dai gambi. Le foglie sono ottime per il pacciame, ma attenzione alle punte taglienti!

Se vivi in ​​una regione tropicale, potresti essere in grado di ottenere più raccolti dalle tue piante di canna da zucchero. Dopo il taglio iniziale, il moncone spesso cresce di razioni, che sono nuovi germogli di canna da zucchero. Questa resa sarà significativamente inferiore all'originale.

Estrarre lo zucchero dalla canna da zucchero

La consistenza dello zucchero dipende dalla varietà. Le canne da sciroppo hanno uno zucchero più liquido mentre le canne di cristallo si cristallizzano facilmente. Ci sono anche bastoncini da masticare, che puoi ottenere allo zucchero al meglio masticando le fibre.

Commercialmente, il saccarosio viene estratto dagli steli con grandi, macchinari specializzati. A meno che tu non abbia accesso a una di quelle utili macchine, prenderemo un altro, approccio più domiciliare.

Spellare l'esterno dei gambi e strofinare bene ciascuno per rimuovere lo sporco. Quindi, taglia le canne da zucchero in piccoli segmenti che entreranno nella pentola più grande. Per estrarre lo zucchero, riempire la pentola d'acqua, immergere completamente gli steli, e far bollire per qualche ora. Quando tutto lo zucchero viene estratto dai gambi, diventeranno marroni e l'acqua avrà il sapore dello zucchero.

Una volta pronto, scartare i gambi spesi e filtrare bene l'acqua per rimuovere eventuali detriti. Trasferire l'acqua zuccherata nella pentola e riportarla a bollore, mescolando ogni tanto. Lasciare bollire l'acqua per un paio d'ore finché lo sciroppo non avrà raggiunto la consistenza desiderata.

Memorizzazione

Puoi conservare le canne da zucchero appena tagliate per circa due settimane in frigorifero. Basta avvolgere le estremità tagliate in un involucro di plastica e inserirle nel cassetto della frutta e verdura. Come con qualsiasi prodotto, è meglio usarlo il prima possibile.

Conserva lo sciroppo appena bollito in barattoli di vetro sterilizzati. Lascia raffreddare completamente lo sciroppo e poi sposta i vasetti in frigorifero. Questo riduce la possibilità che il tuo zucchero fermenti, anche se non lo rimuove completamente. Usa questo sciroppo entro due o tre settimane o finché non inizia a puzzare come se stesse fermentando.

Per la conservazione a lungo termine, puoi cuocere lo sciroppo fino a ottenere una pasta densa, poi spalmarlo sui fogli dell'essiccatore usati per fare gli involtini di frutta. Disidratalo fino a rimuovere la maggior parte dell'umidità dallo zucchero, e poi subito dopo averlo tolto dall'essiccatore, arrotolalo a forma di tubo o cono. Una volta raffreddato, questo può essere usato come lo zucchero di cono messicano. Conserva lo zucchero di canna fatto in casa in un contenitore ermetico nel congelatore fino al momento del bisogno.

Risoluzione dei problemi

La cosa migliore che puoi fare per mantenere in salute le tue canne da zucchero è scegliere varietà resistenti e prendertene cura. Indipendentemente, ecco alcune specifiche dei problemi di cui dovresti essere a conoscenza.

Problemi in crescita

Foglie ingiallite e cadere può essere del tutto normale o un brutto segno. Se solo il fondo, le foglie più vecchie stanno facendo questo, non devi preoccuparti. La maggior parte delle piante perde le foglie vecchie in modo da poter concentrare la propria energia sulla ricrescita. Se il superiore, le foglie più recenti ingialliscono però, questo potrebbe essere un sintomo di sott'acqua o addirittura di parassiti o malattie.

Nella canna da zucchero, canna con a bassa resa e/o crescita stentata è spesso un segno che è stressato. Questo è in genere causato da temperature fredde prolungate, cattiva fertilità del suolo e pH, o irrigazione incoerente. Il più delle volte può essere prevenuto e risolto essendo coerente nel provvedere alle esigenze della tua pianta. Se questo non risolve il problema, potresti essere di fronte a un problema di parassiti o malattie.

parassiti

Il grub bianco di canna da zucchero è giustamente chiamato perché ama nutrirsi di radici di canna da zucchero. Questa brutta larva inizia nel terreno dove drena la canna della sua acqua e dei suoi nutrienti. In risposta, la canna da zucchero può ingiallire, appassire, e comincia a morire. Se non trattata, le larve possono mangiare la maggior parte delle radici e persino scavare nel fusto.

Evita che queste larve si presentino mantenendo il terreno sano. Dagli molta materia organica e tienilo libero da detriti. Ruota la tua canna da zucchero con piante come i legumi ogni anno o almeno fino al suolo e mantienilo a maggese per circa un mese dopo la raccolta.

Se le tue piante sono già infestate, la tua migliore possibilità è rimuovere le larve a mano quando emergono come coleotteri adulti. In alternativa, potresti provare ad aggiungere nematodi benefici al terreno intorno alle tue piante, in particolare Steinernema feltiae (abbreviato SF). Questi vermi microscopici amano molto la maggior parte dei tipi di larve e li mangeranno.

Trivellatori di canna da zucchero sono solo un tipo di piralide che attaccherà questa pianta. Questo parassita perfora lo stelo mentre divora il tessuto vascolare, alla fine distruggendo la struttura dello stelo. Il danno invita anche altri parassiti e malattie a depredare la pianta.

Se hai un'infestazione da piralide, noterai una crescita stentata, foglie ingiallite, e buchi in tutta la pianta. La chiave per eliminarli e prevenirli è respingere gli insetti quando le larve emergono per la prima volta in primavera. Puoi applicare olio di neem o insetticidi organici destinati ai trivellatori per uccidere le larve prima che attacchino la pianta. Anche, puoi piantare presto la canna da zucchero, se possibile, quindi è più maturo e in grado di reagire quando compaiono i parassiti.

La canna da zucchero può anche essere colpita da comuni parassiti del giardino, come afidi , cocciniglie , acari di ragno , e termiti . Questi di solito possono essere controllati con applicazioni di olio di neem o insetti utili, come le coccinelle. Anche la farina fossile è un'ottima opzione, anche se non è altrettanto efficace per cocciniglie e acari.

Malattie

Fumo di canna da zucchero è un fungo che acrobazierà e distorcerà la crescita di questa pianta. noterai il nero, strutture a frusta tra le foglie. Questi producono spore che vengono facilmente trasportate dal vento ad altre piante. La tua migliore difesa è usare una varietà resistente al fumo.

Virus del mosaico della canna da zucchero è più spesso diffuso da parassiti, quindi la prima cosa da fare è proteggere le tue piante dagli insetti dannosi. Se questo virus si insedia, noterete un “mosaico” di colorazione sulle foglie nei toni del verde e del rosso. come oscenità, le varietà resistenti sono l'approccio migliore.

Eyespot si presenta come scolorito, lesioni oculari che corrono verticalmente sulle foglie. Questa malattia raramente influisce sui raccolti, ma può sicuramente danneggiare il valore ornamentale delle tue piante. Un fungicida può aiutare con questa malattia, ma, ancora, l'approccio più collaudato consiste nell'utilizzare varietà resistenti.

Domande frequenti

D:Quanto tempo impiega una canna da zucchero a crescere?

R:Ci vuole almeno un anno per maturare. Però, sta crescendo attivamente solo per 7-8 mesi.

D:Cosa succede se beviamo quotidianamente succo di canna da zucchero?

A:Il succo è in realtà pieno di antiossidanti, quindi una piccola quantità ogni giorno può essere utile. Però, ha ancora un'elevata quantità di zucchero, quindi non è raccomandato per l'uso a chi soffre di diabete.

D:Posso frullare la canna da zucchero?

R:Sì, puoi usare le canne da zucchero miscelate per fare il succo. Basta tagliare la canna spogliata in piccoli pezzi, mescolalo con l'acqua, e sforzare.