Mentre l'estate arriva su di noi, la maggior parte di noi trova gioia improvvisa nel freddo, polpa di melone dolce. Alcuni preferiscono i cocomeri con la loro carne rossa succosa, ma altri tendono alla polpa arancione e succulenta del melone. E niente è meglio che coltivare il melone in casa per averlo fresco dalla vite!

Parte della famiglia del melone, questo frutto di arancia dolce deriva il suo nome dalla città italiana Cantalupo in Sabina. Questa cittadina sostiene di essere il punto di origine di questo delizioso trattamento, anche se le sue origini in realtà risalgono a molto più lontano.

Un coltivatore facile, Il melone è un'aggiunta popolare a molti giardini - e per una buona ragione. Il sapore di un melone maturato in vigna è come nulla che troverai mai sullo scaffale di un supermercato. Esamineremo tutti gli aspetti importanti di come coltivare il melone oggi. Anche tu puoi avere una scorta infinita di questo delizioso melone per tutta l'estate!

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Guida rapida alla cura

Tutto sul melone

Le origini del melone sono più antiche di Cantalupo in Sabina, come ho detto sopra. Si ritiene che abbia avuto origine da qualche parte tra l'Africa e l'Asia meridionale. Per il suo incredibile sapore, si diffuse rapidamente dal suo punto di origine. I semi del melone italiano sono stati portati nella loro provincia dall'Armenia. Ma una volta cresciuto in Italia, la sua popolarità è esplosa in tutta Europa.

Coltivato per la prima volta negli Stati Uniti come coltura commerciale nel 1890, il melone è ora prodotto pesantemente in California. Il clima caldo lo rende il luogo perfetto per enormi raccolti di meloni. Ma altre regioni continuano a coltivare meloni, e sono state sviluppate un'ampia varietà di cultivar.

La vite stessa è leggermente pelosa, quasi spinoso come possono essere alcune viti di zucca. Le foglie sono larghe e ombreggiano la vite. Ogni pianta produce fiori sia maschili che femminili, ed entrambi sono necessari per scopi di impollinazione. I fiori maschili tendono ad essere più piccoli, dalla base slanciata e dal colore giallo brillante. I fiori femminili sono più grandi e hanno alla base una protuberanza arrotondata che, una volta impollinato, si gonfierà per diventare il melone che tutti bramiamo.

Le api sono tra i principali impollinatori di questo frutto, ma i giardinieri domestici possono anche autoimpollinarsi usando un pennello o un batuffolo di cotone. Raccogliere il polline dai fiori maschili, poi spennellalo sui fiori femminili, e sarai ricompensato con frutti futuri.

I meloni, che tecnicamente sono una bacca in termini botanici, può essere di forma tonda o ovale. La loro crosta esterna ha un motivo distintivo con una pelle abbronzata più rigida su una pelle verde scuro più morbida. Man mano che matura, il verde sfuma gradualmente in un colore più chiaro, poi può ingiallire. Dentro, la carne della maggior parte dei meloni è distintamente arancione, anche se alcune varietà possono essere più giallastre.

La vite maturerà per iniziare a produrre fiori in poco più di un mese a un mese e mezzo. Una volta che è in fiore, i singoli meloni si formeranno e cresceranno nello spazio di un altro mese in un mese e mezzo. Può essere utile limitare ogni ramo di vigna a un singolo melone per il miglior sapore.

Piantare il melone

Quando si pianta il melone, dovrai avere una discreta quantità di spazio, poiché le viti occupano molto spazio. Esaminiamo alcuni altri suggerimenti per ottenere il massimo dalla tua pianta di melone!

Quando piantare?

I semi possono essere avviati all'inizio della primavera, ma non germineranno a meno che il terreno in cui si trovano non sia caldo. Punta a una temperatura del suolo di circa 70 gradi. Se vuoi ottenere un vantaggio, puoi usare un tappetino riscaldante per piantine mentre il clima all'aperto si riscalda.

Trapianta le tue piante in giardino quando non c'è assolutamente alcuna possibilità di gelo all'aperto. Generalmente, l'ideale è puntare su una primavera da metà a tarda. Se i tuoi meloni non sono induriti alle condizioni esterne, lasciali gradualmente aggiustare prima di piantarlo nel terreno.

Puoi anche seminare i semi direttamente in giardino. Questo ti risparmia la necessità di trapiantare, ma richiede sicuramente condizioni calde per avere successo.

Dove piantare

Una cosa sulla coltivazione del melone che la maggior parte non prende in considerazione è quanto tempo possono arrivare quelle viti. I meloni non sono così affamati di spazio come un cocomero o una vite di zucca, ma possono comunque occupare facilmente 3-4 piedi di spazio. Piante spaziali a una distanza di almeno 18 "ma fino a 24" se hai lo spazio libero.

Scegli un luogo con molta luce solare. Dovrai anche preparare il tuo terreno in anticipo, aggiungendo le modifiche che ritieni necessarie. Cerca di non scegliere un luogo che è molto ombreggiato da altre piante quando possibile. Se ciò non è possibile, puntare alle zone ombreggiate durante le parti più calde del pomeriggio.

La coltivazione di meloni in contenitori è del tutto fattibile, ma avrai bisogno di contenitori profondi almeno 30 cm e larghi almeno 30 cm. Una borsa da coltivazione da dieci galloni gestirà più facilmente una vigorosa vite di melone rispetto a una più piccola! Anche, non dimenticare di lasciare spazio intorno alla borsa per consentire l'importantissima crescita della vite.

Come piantare

Piantare il melone è un processo molto semplice. I semi dovrebbero essere seminati ad almeno un piede e mezzo di distanza, e possono essere distanziati fino a 3 piedi l'uno dall'altro. Ma dipende anche dal fatto che tu abbia intenzione di dirigere la crescita della vite mentre si sviluppano. Una spaziatura più ravvicinata è un'opzione se incoraggerai le viti a crescere lontano da altre piante, come in un letto rialzato o in una grande borsa da coltivazione.

I semi dovrebbero essere seminati a circa mezzo pollice a pollice di profondità. Puoi piantare 2-3 semi in una buca e selezionare la piantina più vigorosa da mantenere, poi pizzica gli altri.

Le piante trapiantate dovrebbero essere messe nel terreno non più in profondità di come sono state piantate nel loro vaso originale. A differenza delle viti di pomodoro, le piante di melone non producono radici extra lungo lo stelo, quindi non è necessario piantarli in profondità.

Con i trapianti, mirare a una distanza simile. Personalmente preferisco 18 pollici di distanza a 2 piedi di distanza quando possibile, in quanto fornisce ampio spazio per la diffusione del loro sistema di root.

Cura

Quindi ora hai il tuo melone in crescita. Ma come mantieni le tue piante di melone? Andiamo oltre.

Sole e temperatura

Il pieno sole è l'ideale per i meloni. Preferiscono temperature di 70-90 gradi Fahrenheit, e si distenderà felicemente al sole durante quelle temperature. Se scende sotto i 50, le viti si raffreddano e semplicemente non si comportano bene. Sono sensibili al gelo e moriranno in condizioni più fredde.

In climi particolarmente caldi, può essere utile fornire un po' di ombra pomeridiana durante il peggior caldo della giornata. Questo è particolarmente vero se il tuo calore sale costantemente oltre i 90 gradi, in quanto le viti sono più soggette ad appassimento a causa del caldo.

Acqua e umidità

Per formare tutto quel melone succulento, le tue piante di melone avranno bisogno di acqua regolare. Ma è essenziale innaffiare alla base della vite piuttosto che bagnare il fogliame. Usa i tubi flessibili nascosti sotto uno spesso strato di pacciame per mantenere le tue piante idratate. Se è necessario utilizzare uno spruzzatore portatile, annaffiare solo al mattino presto per consentire agli spruzzi d'acqua di asciugarsi sulle foglie.

Un pollice o due pollici di acqua a settimana (a seconda della temperatura) è l'ideale. Se fa caldo, innaffia un po' più spesso per mantenere quelle foglie verdi e per permettere al tuo melone di prosperare. Non innaffiare in eccesso, anche se, poiché le tue piante di melone non hanno bisogno di condizioni fangose.

Quello strato di pacciame che ho menzionato è particolarmente importante. Se esposto a terreno costantemente umido, il frutto del melone in maturazione può sviluppare marciume.

Riduci l'irrigazione man mano che la frutta si avvicina al punto di iniziare a maturare per garantire che gli zuccheri nella polpa del melone sviluppino il loro massimo sapore. Innaffiare in quella fase produrrà comunque un ottimo melone, ma non sarà così dolce come avrebbe potuto essere.

Suolo

Il terreno ben drenante è un must per il melone. Dovrebbe avere una base argillosa o sabbiosa con un ampio compost lavorato per fornire molta nutrizione alle tue piante di melone.

Avrai bisogno di una gamma neutra di terreno in cui coltivare il melone. Preferiscono un intervallo di pH intorno a 6,0-6,5 quando possibile. Suoli più alcalini possono causare una condizione chiamata clorosi ferrica, causato dal ferro che non viene assorbito correttamente dalle piante. I terreni acidi possono ridurre la produzione di frutta.

fertilizzazione

Se stai applicando un sacco di letame compostato (cavallo o manzo sono entrambi ottimi) e altri compost a base vegetale, potrebbe non essere necessario concimare così spesso. Questi forniranno una buona fonte di nutrimento continuo per le piante.

Una spinta di fertilizzante organico bilanciato può essere applicata un paio di volte durante la stagione di crescita. Quando coltivi il melone, la maggior parte di ciò che le piante richiedono è azoto per la vite, ma quando hanno bisogno di fosforo o potassio, un fertilizzante bilanciato assicura che siano lì. Puoi condire con questo o con ulteriore letame compostato o compostare un paio di volte per aiutare le piante a dare i loro frutti.

Potatura e Allenamento

I frutti migliori provengono da viti a cui è stato permesso di produrre molto fogliame. Cerca di evitare di potare le tue viti di melone a meno che non sia assolutamente necessario. Se hai fornito loro molto spazio per crescere, le uniche volte in cui dovresti potare sono quando ci sono danni da parassiti o malattie da rimuovere.

Se riesci a gestirlo, consentire solo un frutto per stelo, e non più di 5-6 per pianta in totale. Ciò garantisce che l'impianto dedichi la sua energia alla realizzazione di grandi, frutti sani piuttosto che molti più piccoli, quelli meno saporiti.

Puoi usare le cravatte per piante e un traliccio per coltivare il melone in verticale. Posiziona le tue piante a circa 1 piede di distanza alla base del traliccio. Man mano che crescono, assicurati di allargare il fogliame in modo che abbia un sacco di flusso d'aria. Un traliccio più largo nella parte superiore che nella parte inferiore consente buone tendenze di diffusione.

Propagazione

Il melone si propaga per seme. È improbabile che le loro viti sviluppino radici vitali quando vengono tagliate. Poiché le piante sono facili da coltivare da seme, non c'è davvero bisogno di provare ad utilizzare altri metodi!

Raccolta e conservazione

Quindi hai fornito tutto ciò di cui la tua pianta di melone ha bisogno per produrre ottimi frutti, ed è quasi tempo di raccolta. Come fai a sapere se il tuo melone è perfetto per la raccolta? Parliamone.

Raccolta

Mentre coltivi il melone, la crosta subisce una serie di cambi di colore. All'inizio avrà marcature verdi estremamente scure intervallate dalla ruvida crosta abbronzata. Col tempo, quel verde si schiarirà di colore. Vuoi una tonalità che sia idealmente una buona tonalità verde medio, e il melone dovrebbe avere un buon peso.

Quando è maturo, dovrebbe staccarsi facilmente e in modo pulito dalla sua vite quando viene spostato. Non dovrebbe essere necessario tirare o tirare affatto, dovrebbe essere prontamente rilasciato. Se sembra essere ancora saldamente attaccato, non è ancora pronto. Inoltre, una scorza di melone maturo dovrebbe avere un leggero profumo di melone.

Il melone troppo maturo perderà praticamente tutta la sua tonalità verde e diventerà giallo. Puoi ancora mangiarlo per un po', ma ha un sapore molto forte, quasi come se gli zuccheri naturali stessero fermentando. Ha anche un aroma molto forte.

Memorizzazione

Mentre è essenziale sapere come coltivare il melone, aiuta anche sapere come conservarlo. Spesso, più meloni matureranno contemporaneamente, e sarai colpito da un'abbondanza di prodotti!

Conserva i tuoi meloni freschi a temperatura ambiente finché non li tagli. Una volta tagliato, refrigerare il melone per ridurre il deterioramento prima di poterlo mangiare.

Il melone può essere congelato, ma cambierà nella consistenza. Potete congelarlo a fette o a cubetti. Inoltre, ad alcuni piace frullare il melone e congelarlo in vaschette per cubetti di ghiaccio per creare un cubetto congelato facile da aggiungere a un frullato o a una bevanda mista. Si disidrata in una consistenza simile alla pelle della frutta, quindi anche lo stoccaggio a secco è un'opzione.

Risoluzione dei problemi

Quali problemi possono sorgere per le vostre viti? Esploriamo ciò che potresti incontrare.

Problemi in crescita

Condizioni di freddo può danneggiare le foglie e le viti. Inoltre, le piante di melone richiedono condizioni calde per fiorire e formare correttamente i meloni. Assicurati di non iniziare il tuo troppo presto, perché in realtà non fanno bene al freddo.

sott'acqua può provocare l'ingiallimento delle foglie e la caduta dei fiori. D'altra parte, troppa acqua può anche rappresentare un problema in quanto può causare condizioni di marciume radicale. Assicurati che il terreno sia ben drenante, ma che mantenga un'umidità del suolo costante. Uno spesso strato di pacciame di paglia riduce l'evaporazione dell'umidità e protegge i tuoi meloni mentre si sviluppano.

parassiti

Succhiare parassiti come afidi e tripidi sono diffusori di malattie, malattie virali in particolare. Succhiano la linfa dalle foglie, steli, e talvolta i fiori stessi. Usa l'olio di neem per eliminarli.

Cutworms e cavolo cappuccio sono fastidiosi bruchi che causeranno gravi danni alle foglie o agli steli del melone. Lo spray Bacillus thurigiensis è efficace contro queste e altre specie di bruchi.

Coleotteri come il scarabeo di cetriolo , bug di zucca , e scarabeo delle pulci sono anche comuni. Per questi, Consiglio una miscela di sapone insetticida e piretrina. La piretrina dovrebbe uccidere i coleotteri adulti, dove il sapone insetticida soffocherà eventuali uova e larve.

Nematodi del nodo radicale causare danni alle radici delle vostre piante. Le radici svilupperanno noduli di tessuto cicatriziale da questi parassiti microscopici, e non sarà in grado di assumere correttamente la nutrizione. Possono verificarsi ingiallimento delle foglie e avvizzimento. L'aggiunta di nematodi benefici al terreno risolverà rapidamente il problema, come i buoni nematodi trovano deliziosi quelli cattivi!

Malattie

C'è tutta una serie di malattie che possono devastare il tuo raccolto di melone.

Macchia di foglie di Alternaria , macchia di foglia di antracnosi , macchia fogliare cercospora , e macchia foglia di septoria possono causare una varietà di macchie sulle foglie. Questi provengono tutti da diversi tipi di funghi che hanno colonizzato le tue piante.

In tutti questi casi, il filo conduttore è che le foglie del melone probabilmente sono state spruzzate con acqua contaminata da spore fungine, o erano bagnati quando le spore fungine passavano e si attaccavano a loro. Alternaria, antracnosi, e septoria sono tutti curabili con fungicida di rame liquido o uno spray biofungicida. Sfortunatamente, cercospora è molto più difficile da trattare e il materiale infetto deve essere rimosso e distrutto.

L'antracnosi può anche causare la putrefazione della frutta. Prima di iniziare a formare i meloni, assicurati che le foglie siano libere da quei funghi, per non scoprire anche i meloni marci!

Sfortunatamente, non tutte le macchie fogliari sono di origine fungina. Macchia fogliare angolare è causata dal batterio Psuedomonas. per fortuna, come molte delle macchie fogliari fungine, questo può essere trattato mediante l'uso di un fungicida a base di rame.

Tre diversi appassimenti, due fungine e uno batterico, sono anche un rischio per i tuoi meloni. Fusarium appassito e verticillium appassimento sono entrambi funghi che vivono nel terreno potenzialmente per anni. Piantare cultivar resistenti può aiutare a impedire che prendano piede, così come l'applicazione di un biofungicida al terreno durante la semina. appassimento batterico è diffuso dallo scarabeo di cetriolo, e l'eliminazione delle popolazioni di coleotteri ne impedirà la diffusione.

Entrambi oidio e peronospora sono comuni quando si coltivano i meloni. L'oidio è un fungo che crea un bianco, sostanza dall'aspetto polveroso sulle superfici fogliari. Può essere trattato con olio di neem. La peronospora è causata da un oomicete, e può essere trattato con olio di neem o fungicidi di rame.

Due forme di ruggine, il ruggine del gambo gommoso e peronospora del sud , può verificarsi. La peronospora gommosa dello stelo provoca macchie e lesioni sulle foglie, screpolature negli steli, e un materiale gommoso trasudante proveniente dall'interno dello stelo. La peronospora del sud provoca foglie ingiallite, gambi dorati, e può provocare la morte della vite. Entrambi sono fungini e vivono nel terreno. La rotazione delle colture riduce il rischio di queste malattie. Cultivar resistenti alle piante.

Marciume del carbone agisce in modo simile alla peronospora ma provoca anche lesioni scure sullo stelo a livello del suolo e può provocare la decomposizione dei frutti. Come con le piaghe, pratica la rotazione delle colture ed evita di piantare lo stesso tipo di pianta nello stesso punto stagione dopo stagione.

Finalmente, ci sono alcuni virus che vengono trasmessi da parassiti. Questi virus includono aster gialli , disturbo della crescita della crescita gialla della cucurbita , e quattro diversi virus del mosaico ceppi (cetriolo, schiacciare, anguria, zucchine). Non ci sono trattamenti disponibili per nessuno di questi virii. Le piante infette devono essere rimosse e distrutte.

Domande frequenti

D:Quanto tempo ci vuole per far crescere un melone?

A:Possono volerci circa 90 giorni da quando la pianta di melone germoglia a quando otterrai il tuo primo melone.

D:Quanti meloni produce una pianta?

A:La maggior parte delle viti può produrre 4-6 meloni.

D:I meloni tornano ogni anno?

R:Purtroppo, i meloni sono annuali e moriranno una volta che la vite avrà finito di produrre i suoi meloni.