La maggior parte dei giardinieri vegetariani fa almeno un po' di spazio nel proprio orto per i pomodori. E quando assaggi un frutto nostrano è immediatamente ovvio perché esercitano un tale fascino. Dolce, affilato, delizioso, e molto lontano dalle delusioni spesso acquose sugli scaffali dei supermercati, possono essere colti a piena maturazione per gustarli al meglio.

Ma mentre le ricompense sono alte per i coltivatori di pomodori, non è tutto semplice. I pomodori possono essere una delle colture più difficili da coltivare, attirando molti problemi lungo la strada. Ma per fortuna, la maggior parte dei problemi comuni può essere risolta quando sai cosa cercare.

Coltivazione di base del pomodoro

Sebbene siano disponibili innumerevoli varietà di pomodori, si dividono in due tipi fondamentali, detto determinato e indeterminato.

I pomodori determinati sono anche conosciuti come pomodori arbusti, e producono frutti lungo tutti i loro steli. Queste sono le varietà più facili da coltivare, necessitano di poca o nessuna potatura, e richiedono supporto solo quando sono molto carichi di frutta.

Pomodori indeterminati, o pomodori a cordone, crescono i loro frutti solo sui principali tralci laterali della vite centrale, e gli steli dell'altro lato devono essere potati o pizzicati per concentrare l'energia crescente sui frutti. I pomodori a cordone di solito necessitano di un supporto molto più ampio, poiché si estenderanno sul terreno o spezzeranno i loro steli se lasciati a se stessi.

Ma qualunque tipo di pomodoro coltivi, è importante fornire un terreno ricco, irrigazione costante con un buon drenaggio, tanto sole, e un'alimentazione regolare una volta che i fiori iniziano a formarsi. È anche importante seminare semi o piantare piantine il prima possibile per la tua posizione, poiché molte varietà hanno bisogno di una lunga stagione di crescita per maturare completamente.

Sfortunatamente, questo metodo di coltivazione di base può essere complicato da una vasta gamma di malattie, parassiti, e altri problemi. Ecco sedici dei più comuni.

1) Afidi

Ogni coltivatore di pomodori a un certo punto sperimenterà un'infestazione da afidi. Mentre ci sono spray insetticidi che possono risolvere il problema in modo efficace, incoraggiare le coccinelle nel tuo giardino piantando fiori ed erbe profumate è una buona strategia a lungo termine, insieme a metodi di rimozione fisica come la spruzzatura con sapone per l'orticoltura.

Però, anche la piantagione di un compagno può aiutare immensamente. Coltiva l'aglio accanto ai tuoi pomodori per respingere gli insetti, mentre coltivava anche basilico dolce nelle vicinanze come offerta sacrificale, e ridurrai i tuoi problemi di afidi creando anche la base di un ottimo sugo per la pasta nostrana.

Altri metodi di controllo degli afidi qui.

2) Rottura della fine del fiore

Il marciume del fiore è immediatamente riconoscibile dalla pelle scolorita sul fondo del frutto, opposto allo stelo. Di solito è un segno di una carenza di calcio, sia a causa del suolo povero o dell'esaurimento dovuto all'eccessiva irrigazione.

Però, raggiungere il fertilizzante può solo peggiorare il problema. L'aggiunta di troppo azoto ostacola la capacità della pianta di assorbire il calcio abbastanza rapidamente da prevenire la putrefazione. Come spesso accade, fornire un buon terreno drenante arricchito con molta materia organica è l'approccio migliore.

Se la tua zona di pomodoro è colpita dal marciume dei fiori, raccogliere i frutti colpiti per impedirne la diffusione, e poi innaffia leggermente il terreno con latte diluito (50/50 acqua e latte) per dare un rapido apporto di calcio.

Anche l'aggiunta di gusci d'uovo al terreno al momento della semina è una pratica popolare e si pensa che aiuti a prevenire la malattia.

3) Fronte di gatto

Il muso di gatto si sviluppa in modo simile al marciume apicale, ma invece di scolorire il frutto, cresce deformato, incrinato, e snocciolato. Non c'è un'unica causa fissa, ma le basse temperature sostenute durante i primi anni di vita delle piante possono segnalare problemi futuri. Anche, livelli eccessivi di azoto nel terreno possono indebolire le piante e aumentare la suscettibilità.

La buona notizia è che mentre i frutti colpiti possono essere brutti, sono ancora perfettamente commestibili con un po' di rifilatura.

4) Goccia di fiori

Come suggerisce il nome, la caduta dei fiori è quando la pianta produce quantità normali di fiori, ma cadono prima che i frutti siano messi. La causa più comune di ciò sono le temperature estreme in entrambe le direzioni. C'è poco che puoi fare al riguardo se non coltivare varietà adatte al tuo clima locale, e scegliendo con cura il punto di crescita per fornire condizioni il più coerenti possibile.

5) Scarsa fruttificazione

Però, anche in condizioni apparentemente ideali i livelli di fruttificazione possono essere deludenti. I pomodori sono autoimpollinanti e normalmente è sufficiente un po' di vento per impollinare i fiori. Tuttavia, in posizioni riparate o in condizioni di crescita difficili, le piante potrebbero aver bisogno di un piccolo aiuto in più.

Se hai bisogno di assumere compiti di impollinazione, prova a tamponare a turno l'interno di ogni fiore con un pennello sottile. Un altro metodo è simulare le vibrazioni causate dal vento facendo vibrare ogni fiore allo stelo con uno spazzolino elettrico; una variazione meno affidabile su questo metodo è scuotere delicatamente l'intera pianta.

6) Scottatura solare

Se giovane, i frutti acerbi sono improvvisamente soggetti a forti, luce diretta, possono sviluppare vesciche biancastre che spesso poi ammuffiscono. Per evitare ciò, assicurati che le tue piante siano ben nutrite in modo che producano abbastanza fogliame per fornire ombra naturale. Però, se necessario, coprire i frutti nudi con un tessuto leggero per dare loro una protezione temporanea.

7) Rotolo di foglie

Rotolo di foglie di pomodoro, noto anche come arricciatura delle foglie, è causata da un'infezione virale di solito diffusa da afidi o portata nel tuo giardino attraverso piantine infette. Il primo segno è il fogliame che si arriccia verso l'interno, poi inizia a ingiallire. La crescita della pianta sarà stentata, la fioritura sarà ridotta, e l'allegagione sarà compromessa o interrotta del tutto.

L'unica cura è rimuovere le piante infette e smaltirle correttamente. Però, tieni presente che l'arricciamento temporaneo delle foglie può verificarsi a causa di un'irrigazione incoerente, quindi escludilo come causa prima di intraprendere qualsiasi azione drastica.

8) Cancro batterico

Il cancro batterico è una malattia che colpisce i pomodori, peperoni, melanzane, e altri membri della famiglia della belladonna. Diventa fogliame secco e marrone con venature ingiallite, e con l'avanzare dell'infezione gli steli delle piante possono rompersi e iniziare a marcire.

I batteri che causano il cancro possono sopravvivere nel terreno o sui detriti infetti fino a tre anni, e può diffondersi rapidamente in un intero giardino. Non esiste una cura chimica nota, ma rapida rimozione delle piante infette, buona igiene degli attrezzi, e un'attenta irrigazione per evitare spruzzi eccessivi possono aiutare a controllare il problema.

9) Frutta incrinata

I pomodori spaccati sono un segno sicuro di irrigazione eccessiva o incoerente. Per evitare la scissione, innaffia le tue piante un po 'e spesso piuttosto che dar loro un'occasionale inzuppamento seguito da una siccità. Anche, aggiungi un pacciame organico alla superficie del terreno per mantenerlo umido.

10) Frutto Cavo

Sebbene non sia immediatamente visibile come la frutta spezzata, il frutto cavo è un altro sintomo di cattive condizioni di crescita. E 'particolarmente causato eccessiva irrigazione o pioggia, temperature estreme, o alti livelli di azoto nel terreno.

Non c'è cura per i frutti colpiti, ma se le condizioni di crescita migliorano, la vite può ancora produrre frutti sani dai fiori successivi.

11) Prima rovina

La peronospora è un'infezione fungina che colpisce le foglie, steli, e frutti di una pianta di pomodoro. Anche se non è necessariamente fatale, arresta la crescita e riduce drasticamente la fruttificazione. Il sintomo più comune è l'anellato, macchie brune sul fogliame e sui frutti, con lesioni sugli steli che possono diventare marci.

La peronospora è un problema ricorrente nei giardini colpiti, e la soluzione migliore è coltivare varietà allevate per la resistenza. La rotazione delle colture e una buona igiene degli attrezzi possono anche aiutare a prevenire un accumulo.

12) Fusarium appassito

L'appassimento del Fusarium è un'altra infezione fungina che causa l'ingiallimento del fogliame, partendo dalle ante inferiori e procedendo verso l'alto. Il fungo che lo provoca può sopravvivere indefinitamente nel terreno infetto. Ancora, la coltivazione di varietà resistenti è l'opzione migliore una volta identificato il problema.

13) Verticillium Wilt

L'appassimento del Verticillium ha sintomi molto simili all'appassimento del fusarium, anche se l'ingiallimento progredisce più lentamente. Rimuovere e distruggere tutte le piante colpite, e per gli anni futuri coltivare varietà resistenti in uno schema di rotazione che continua a coltivare in un punto almeno a quattro anni di distanza.

14) Macchia fogliare Septoria

La macchia fogliare di Septoria è un'altra infezione fungina che è particolarmente comune in umido, condizioni calde. Macchie marrone scuro compaiono prima nella parte inferiore delle foglie inferiori, crescere e fondersi nel tempo. Infine, le foglie infette cadranno e la pianta sarà gravemente indebolita a causa della mancanza di fotosintesi.

L'azione rapida è vitale:rimuovi tutte le foglie infette non appena le vedi, e poi spruzzare il resto della pianta con un fungicida organico a base di bicarbonato di rame o potassio.

15) Peronospora

L'oidio è un'infezione fungina immediatamente riconoscibile che ricopre il fogliame e gli steli con una muffa bianca e polverosa. Se non trattata, le foglie affamate di sole ingialliranno e cadranno. Se prendi il problema abbastanza presto, raccogliere e distruggere tutte le foglie colpite, e poi spruzzare le piante settimanalmente con una miscela di una parte di latte in cinque parti di acqua finché la muffa persiste.

16) Carenze nutrizionali

Infine, le carenze nutrizionali affliggono i pomodori più gravemente della maggior parte delle altre colture. I sintomi variano, ma in generale il fogliame diventerà giallo, pallido, o anche traslucido, e in casi estremi la pianta appassirà e morirà.

Mentre un buon mangime biologico per pomodori è un'efficace soluzione di emergenza, un'efficace gestione del suolo utilizzando molta materia organica aggiunta è il modo migliore per prevenire il problema in primo luogo.

I pomodori sono un frutto estremamente gratificante da coltivare, ma il percorso verso quel sapore sublime ha la sua giusta dose di insidie. Però, se crei le migliori condizioni di crescita che puoi e si avventa su eventuali problemi non appena si presentano, presto ti godrai la frutta che è meglio di qualsiasi altra cosa sugli scaffali dei supermercati.