Come espandere verticalmente la tua coltivazione

La mancanza di spazio per espandere le dimensioni del raccolto è stato un fattore limitante per i coltivatori e gli agricoltori da quando esiste l'agricoltura. Ancora, per fortuna, la tecnologia ha risposto alla richiesta di aiuto con una soluzione sempre più popolare:crescere su.

Mentre lo spazio extra sul pavimento è spesso difficile da trovare, lo spazio verticale è solitamente facilmente disponibile. Si potrebbe sostenere che lo spazio verticale nella maggior parte delle operazioni di coltivazione indoor è a titolo definitivo sprecato . Trovando nuovi modi per utilizzare quello spazio sprecato, i coltivatori possono aumentare le loro rese senza mai dover espandere di un solo pollice quadrato sul terreno.

Opzioni per l'espansione verticale

I coltivatori che desiderano espandersi verticalmente devono prendere alcune decisioni in merito a come vogliono farlo. Il primo e più comune metodo è la crescita impilata, prendendo la stessa attrezzatura e lo stesso layout della crescita orizzontale e aggiungendo nuovi strati impilati uno sopra l'altro in verticale. La seconda opzione è la crescita sul piano verticale, utilizzando l'infrastruttura a torre per far crescere le piante una sopra l'altra invece che in file affiancate.

Ci sono vantaggi e svantaggi per entrambi, ma semplicità e costo sono due dei fattori significativi. Un coltivatore che desidera espandere la propria attività impilando ha molte opzioni a sua disposizione. vasai appesi, scaffalatura fissata al muro, piattaforme mobili in crescita, o anche solo le cremagliere a più livelli di Walmart sono tutti modi completamente praticabili per iniziare a espandersi verso l'alto. Il rovescio della medaglia è che l'impilamento richiede anche tutte le Altro infrastrutture – come illuminazione e irrigazione – da definire per ogni livello aggiuntivo.

Crescere sul piano verticale richiede infrastrutture più personalizzate, ma offre anche alcuni vantaggi significativi rispetto all'impilamento, compreso un migliore flusso d'aria naturale e un'illuminazione e un'irrigazione meno sofisticate. Il compromesso è che ci sono molte meno opzioni standard per la coltivazione sul piano verticale rispetto a quelle per la crescita orizzontale impilata, rendendo questa tecnica molto più appropriata per i coltivatori industriali su larga scala rispetto alle piccole operazioni commerciali o hobbistiche.

Superare le sfide del passaggio verticale

Le difficoltà associate possono essere generalmente affrontate in tempi relativamente brevi attraverso un'attenta pianificazione e l'attrezzatura giusta.

Ergonomia:

Una sfida facile da ignorare è che man mano che l'infrastruttura diventa sempre più alta, l'ambiente di coltivazione diventa sempre meno ergonomico per gli esseri umani coinvolti nel processo di crescita. Non è necessariamente un grosso problema per i piccoli coltivatori di hobby che potrebbero salire solo di un paio di livelli. Ancora, per operazioni più estese, può avere un impatto significativo sul lavoro, compresi i costi.

La soluzione a questo problema potrebbe essere semplice come una scala a pioli, a seconda delle altezze coinvolte. Ancora, per alcuni coltivatori industriali, i raccolti vengono accatastati così in alto che diventano necessari sollevatori a forbice per consentire ai dipendenti di accedere ai livelli più alti. I sollevatori a forbice sono estremamente pericolosi senza una formazione adeguata, quindi le operazioni di crescita che cercano di impiegarli devono assolutamente garantire che i loro dipendenti siano adeguatamente certificati.

Aria, Acqua, e luce:

L'impilamento verticale introduce alcune complicazioni nel fornire alle piante le risorse di cui hanno bisogno per crescere. Le piante sono egoiste, e generalmente non rispondono bene al sovraffollamento, che è un rischio reale nella crescita verticale. Le piante sovraffollate soffrono per la mancanza di flusso d'aria e per l'inutile competizione per l'acqua e la luce, e il risultato è che mentre i raccolti potrebbero aumentare, la qualità quasi certamente diminuirà.

La soluzione è pianificare con attenzione il distanziamento e la consegna delle risorse. L'impilamento richiede che alle piante venga dato spazio sufficiente sia verticalmente che orizzontalmente per consentire un corretto flusso d'aria. Richiede anche l'impiego di ventilatori per spostare continuamente l'aria scadente e distribuire fresca, aria pulita al suo posto. L'irrigazione e l'illuminazione devono essere pianificate per garantire che quelli sopra non muoiano di fame su un singolo livello. Ciò può essere fatto a condizione che ogni livello sia individualmente collegato a piombo e illuminato, che è abbastanza semplice ma significa costi aggiuntivi.

Dal punto di vista dell'illuminazione, i coltivatori che cercano di massimizzare l'uso dello spazio verticale possono guadagnare molto passando all'illuminazione a LED. Poiché le luci a LED emettono una frazione del calore delle lampade fluorescenti o a incandescenza, è richiesto molto meno spazio tra bulbo e pianta. Ciò significa che i coltivatori possono imballare più livelli dal pavimento al soffitto senza doversi preoccupare di bruciature o danni da calore mentre le loro piante crescono più alte.

Controllo:

Più piante significano più lavoro e più possibilità di errore umano. Non ha senso espandere un raccolto se le nuove piante soffriranno a causa della mancanza di attenzione, mancanza di manodopera, o mancanza di capacità di gestire l'espansione. Sfortunatamente, non è raro che le fattorie indoor falliscano esattamente per questo motivo.

La soluzione è implementare il più possibile controlli automatizzati, riducendo o eliminando il potenziale di errore umano e massimizzando le possibilità di grandi, raccolti salutari. Progressi nei sensori delle colture, unità di controllo, e i sistemi automatizzati hanno trasformato l'agricoltura da arte a scienza, ed è ora possibile per i coltivatori monitorare e controllare automaticamente le proprie operazioni con una precisione tale da garantire che ogni pianta riceva l'esatta quantità di acqua, leggero, nutrienti, e aria di cui ha bisogno.

La coltivazione verticale offre una soluzione molto promettente per spazi a terra limitati, e di conseguenza sta rapidamente guadagnando popolarità. Il futuro potrebbe benissimo essere quello in cui la maggior parte delle colture viene coltivata verticalmente al chiuso, ma per ora, espandersi in uno spazio verticale altrimenti sprecato è un ottimo modo per i coltivatori grandi e piccoli di aumentare significativamente i loro raccolti senza dover sviluppare la loro impronta fisica.