Come svernare i peperoncini per un raccolto più abbondante l'anno prossimo

Nei giardini domestici, i peperoncini vengono spesso coltivati ​​come annuali. Questo ha molto senso in tutto tranne che nei climi più caldi.

Sebbene ai tropici molte varietà di peperoncino crescano felicemente come sempreverdi perenni, in qualsiasi clima con una stagione invernale, di solito muoiono in autunno. E se c'è un livello significativo di gelo, molto probabilmente non torneranno.

Però, con un po' di pianificazione e impegno, puoi aiutare le tue piante di peperoncino a sopravvivere all'inverno, e convincerli a tornare anno dopo anno. Questo porta diversi vantaggi.

• Le piante di peperoncino svernate ottengono un vantaggio rispetto ai semi a germinazione lenta. Ciò estende la stagione di crescita di diverse settimane, aumentando le possibilità di un paraurti, raccolto completamente maturo.
• Una stagione prolungata amplia anche la gamma di varietà che puoi coltivare. Per esempio, alcune varietà super piccanti richiedono tempi di maturazione più lunghi. Lo svernamento ti consente di spremere ogni goccia di sole dai tuoi mesi estivi.
• I peperoncini svernati hanno già sviluppato un apparato radicale sano, e così possono deviare più della loro energia verso la fruttificazione. Tipicamente, puoi aspettarti il ​​doppio della resa totale nel secondo anno di una pianta.

Il metodo dello svernamento

Nelle zone più settentrionali del paese, potresti essere in grado di far crescere e fruttificare le tue piante di peperoncino tutto l'anno. Però, nella maggior parte delle regioni, i giorni che si accorciano e le temperature in calo dell'autunno inizieranno a mandare le tue piante in uno stato dormiente.

È facile scambiare questa modalità di ibernazione per una pianta morente, ma è una parte normale del ciclo di vita dei peperoncini al di fuori dei climi tropicali. Le foglie appassiranno e cadranno, e lo stelo si indurirà e si asciugherà. È a questo punto che devi mettere in atto i tuoi piani di sopravvivenza invernale.

I peperoncini coltivati ​​in contenitori o in piena terra possono essere entrambi svernati. La tecnica è sostanzialmente la stessa, ma le piante coltivate in contenitore hanno maggiori probabilità di sopravvivere grazie al maggiore livello di protezione che puoi fornire.

Peperoncini svernanti in contenitori

Se hai diverse piante di peperoncino, scegli solo quelli più sani e produttivi per svernare. Il processo non garantisce la sopravvivenza, quindi la scelta di piante sane aumenta un po' le probabilità a tuo favore.

Anche, accetta che potresti perdere una o due piante, quindi cerca di svernare un paio di piante in più del necessario, per fornire una certa assicurazione.

Con l'avvicinarsi dell'autunno, smetti di nutrire le tue piante dopo la probabile fioritura finale. A differenza del letargo animale, "ingrassare" i peperoncini prima dell'inverno è controproducente, poiché incoraggerà le tue piante a germogliare foglie fresche quando la loro energia è meglio conservata per sopravvivere all'inverno.

A questo punto, inizia anche a ridurre l'irrigazione. In combinazione con i giorni di accorciamento, i mangimi in diminuzione e le riserve idriche inviano segnali che è ora di entrare in letargo. La transizione di solito inizia una volta che le temperature notturne sono scese a 10°C o giù di lì per un periodo prolungato.

Quando le foglie iniziano a sbiadire, assicurati di scegliere i peperoncini rimasti, e pizzica i fiori che non hanno ancora dato frutti. Questo aiuta a conservare le risorse delle piante e le devia per mantenere in vita il sistema radicale.

Prossimo, taglia la pianta senza pietà, lasciando solo 10-15 cm dello stelo principale. Anche se questo può sembrare drastico, impedisce alla pianta di sprecare le sue riserve energetiche per mantenere in vita il fogliame.

In questa fase, potresti voler rimuovere la pianta dal suo contenitore, in modo da poter ripiantare in un vaso pulito con compost fresco per dare una spinta nutritiva in primavera. Puoi anche ridimensionare i contenitori per riporli più facilmente durante l'inverno.

Però, attenzione a non danneggiare le radici, ed essere consapevoli che lo shock del trapianto può ostacolare la ricrescita, e persino uccidere la pianta quando è nel suo fragile stato dormiente.

Il vantaggio dei peperoncini in contenitore a questo punto è che possono essere spostati in una zona al riparo dal gelo, come una serra, dipendenza, o anche una stanza fresca al chiuso. Non è necessario tenerli alla luce diretta del sole, ma nemmeno dovrebbero essere al buio:le tue piante dovrebbero essere in grado di utilizzare i cambiamenti nelle ore diurne per percepire quando la primavera sta arrivando.

Durante l'inverno, innaffia le piante dormienti con estrema parsimonia. Non lasciare che il compost si asciughi completamente, ma il terreno eccessivamente umido rischia di formare muffe o marciume. Controlla i tuoi contenitori ogni pochi giorni, e innaffia solo una volta che i 2-3 cm superiori del terreno sono asciutti.

Mentre la primavera si avvicina, si spera di vedere una nuova crescita iniziare a germogliare. Ora puoi intensificare un po' il tuo regime di irrigazione, ma pecca ancora sul lato asciutto finché non c'è abbastanza fogliame per far evaporare l'eccesso.

Aumenta lentamente l'irrigazione in linea con la crescita del fogliame, spostando i contenitori in un luogo più soleggiato se la temperatura lo consente. Quando compaiono i primi boccioli di fiori, ricominciare a nutrirsi con un mangime specifico per peperoni/peperoncini, o una formulazione di pomodoro più generale.

Peperoncini coltivati ​​in terreno aperto

Se coltivi peperoncini nelle aiuole, puoi ancora tentare di svernarli, anche se i risultati sono meno sicuri.

Il metodo più affidabile è scavare le piante, e metterli in contenitori temporanei. Puoi quindi spostarli in un luogo più caldo, e procedere come per le piante coltivate in vaso.

Però, ci sono degli svantaggi nel fare questo. Il trapianto è sempre stressante per le piante mature, e lo shock può indebolirli in misura maggiore o minore. C'è anche il rischio di danneggiare le radici, e poiché preservare un apparato radicale sano è uno dei principali obiettivi dello svernamento, potresti facilmente rendere l'intero esercizio piuttosto inutile.

Ma se il tuo clima locale è affidabile al riparo dal gelo, le piante di peperoncino possono essere svernate sul posto. Il metodo di base è simile a quello con i contenitori.

• Ridurre l'irrigazione e l'alimentazione con l'avvicinarsi dell'autunno.
• Una volta che la pianta inizia a morire di nuovo, rimuovere tutti i frutti e i fiori rimasti.
• Una volta che la pianta è sulla buona strada per diventare dormiente, potalo indietro forte, lasciando 10-15 cm dal suolo. Fallo bene prima che un forte raffreddore riduca i rischi di danni o malattie. Però, non farlo troppo presto, o semplicemente promuoverai una nuova crescita, sprecare risorse preziose.
• Considerando che i contenitori possono essere spostati al riparo, in piena terra è necessario un diverso tipo di protezione. Un denso pacciame organico aiuterà a mantenere caldo il terreno, e se è previsto un tempo particolarmente rigido, avvolgendo gli steli nel vello, tessuto, o plastica è consigliato.

Se l'inverno è gentile, dovresti vedere segni di vita tornare in primavera, e puoi intensificare ancora una volta le tue routine di irrigazione e alimentazione.

Una volta che hai catturato l'insetto che coltiva il peperoncino, è molto divertente sperimentare nuove varietà di anno in anno:c'è una vasta gamma di peperoncini interessanti da esplorare.

Ma ricominciare da capo ogni primavera significa che non otterrai mai il massimo dalle tue piante più vigorose. Lo svernamento aggiunge un'altra dimensione alle tue avventure di coltivazione del peperoncino, e anche se il successo non è garantito al 100%, è meno complicato di quanto si possa pensare.