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Agricoltura moderna
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Quindi hai deciso di avviare una fattoria. Sei pieno di eccitazione e ansia per iniziare, e forse hai riscontrato alcuni intoppi nel processo di pianificazione. Sei preoccupato di ottenere i finanziamenti di cui hai bisogno, e il mondo del finanziamento può essere schiacciante.
Se questo sei tu, allora non preoccuparti! Da sovvenzioni e crowdfunding a bootstrap e prestiti, hai più opzioni per finanziare la tua fattoria. Una di queste opzioni è il microprestito USDA, un prestito creato appositamente per agricoltori startup unici come te.
In questo post, esploreremo come richiedere il microprestito USDA come agricoltore Upstart, Compreso:
Gli agricoltori in cerca di soldi per avviare la propria azienda agricola (o l'espansione dell'azienda agricola) dovrebbero prendere seriamente in considerazione il programma di microprestiti dell'USDA. Il microprestito è concepito per agricoltori alternativi che coltivano colture di nicchia o servono mercati di nicchia, inclusi "quelli che utilizzano l'idroponica, acquaponica, metodi di coltivazione biologica e verticale”.
Infatti, Ho parlato con due agricoltori Upstart che hanno recentemente ricevuto il microprestito:Carey Martin (che ne ha parlato nel corso "Funding Your Farm"), e Chris Elliot.
Il microprestito è perfetto per i piccoli, agricoltori “alternativi” che stanno avviando nuove aziende agricole.
Abbiamo già notato che avviare una fattoria sta diventando un obiettivo più accessibile a chiunque abbia poche migliaia di dollari (il microprestito fornisce fino a 50K) ed etica del lavoro. Queste opportunità di finanziamento si aggiungono a questa tendenza.
Questo è perfetto per gli agricoltori Upstart, la maggior parte dei quali inizia in piccolo con colture e/o mercati specializzati. Spesso, sono completamente inesperti nel campo, ma pronti a spazzare via le loro comunità con prodotti locali di alta qualità.
Il microprestito USDA è particolarmente orientato verso nuovi agricoltori e "sottoserviti"; infatti, oltre il 70% dei prestiti erogati è stato concesso agli agricoltori appena avviati . Quest'anno, la FSA (Agenzia di Servizi Agricoli, una parte dell'USDA) ha ampliato il prestito dai costi operativi per includere i costi di costruzione.
Oltre a ciò, il microprestito ha tipicamente tassi di interesse bassi. Il prestito di Chris ha un interesse al 2,25%. È un tasso molto basso difficile da trovare in banca!
Certo, alcune richieste di prestito possono essere noiose e travolgenti. Non è così con il microprestito USDA. Chris dice che poiché aveva già fatto la sua pianificazione finanziaria prima di compilare la domanda (dovresti farlo prima di cercare finanziamenti, a proposito), compilare la domanda ha richiesto solo un'ora.
L'ufficio è stato in grado di rispondere a tutte le domande sul completamento del processo di candidatura.
“Erano bravi a rispondere alle domande, quindi non aver paura di chiedere, ” consiglia Chris. "A differenza di una banca che sta cercando di determinare se possono o meno fare soldi con te, in realtà stanno solo cercando di aiutare gli agricoltori".
Molte istituzioni incentrate sull'imprenditorialità avranno lo stesso atteggiamento utile. “Abbiamo trovato una banca di Pittsburgh che fa prestiti per startup e ha molti vantaggi accessori che stanno davvero aiutando. Immagino che ci siano banche simili in tutto il paese. Paghi di più in interessi, ma in realtà lavoreranno con te [a differenza di alcune] banche tradizionali".
Dopo di che, l'elaborazione della domanda dovrebbe richiedere solo poche settimane. Calcola il tempo per la spedizione, poiché molti uffici di prestito non accettano moduli fax. L'ufficio prestiti sarà in grado di darti tempistiche più specifiche a seconda del loro personale.
Sebbene la richiesta di prestito e il processo siano semplificati per gli agricoltori principianti come te, ci sono diverse cose che puoi fare per evitare il singhiozzo e mantenere le cose in movimento. Chris ha avuto diverse intuizioni per i piccoli agricoltori Upstart.
Poiché i gestori dei prestiti di solito non hanno familiarità con la coltivazione indoor verticale, le loro domande potrebbero non essere facili da rispondere, e l'applicazione potrebbe non essere progettata con domande adatte alla tua fattoria. Ad esempio, potrebbe non esserci spazio sufficiente per dare una risposta completa. Le unità potrebbero non essere applicabili (ad es. "Quanti acri stai coltivando?"). I gestori dei prestiti vorranno conoscere le attività e il debito, anche se potresti non averne.
Chris dice che questo può essere sia positivo che negativo.
“A un livello elevato, siamo una razza diversa da quella che i gestori dei prestiti agricoli hanno mai sperimentato. Davvero non sapevano cosa fare con me... Questa è una cosa buona e una cattiva. Non ne sapevano abbastanza per fare domande davvero difficili, ma non ne sapevano nemmeno abbastanza per capirne di facili da soli."
Cosa fare: Per beni e debiti, chiedi se puoi compilarlo come se fossi in attività da un anno. Se chiedono informazioni sui beni del coniuge non vincolato all'azienda agricola o al prestito, basta spiegare la situazione e lavorare con loro per trovare una soluzione. La cosa importante qui è che abbiano le informazioni di cui hanno bisogno per prendere una buona decisione. Quindi portalo a loro! Forse non c'è abbastanza spazio per un piano finanziario. Riassumi i tuoi e invia loro il documento completo da solo.
Assicurati di aver raccolto tutti i documenti e i moduli di cui hai bisogno, e girarli allo stesso tempo. Se ti mancano dei pezzi, la tua domanda sarà contrassegnata come incompleta e dopo un certo periodo di tempo, l'applicazione verrà interrotta.
A seconda del gestore dell'azienda agricola, la fiducia nella tua pianificazione finanziaria e produttiva può davvero venderli nella tua fattoria.
Carey Martin ha notato che avere qualcuno che esamina in modo critico il tuo piano finanziario può essere una grande risorsa, poiché individueranno i buchi e ti aiuteranno a riparare i punti difficili.
"Volevano assicurarsi che tu avessi una sorta di esperienza educativa in agricoltura, ed essere in formazione o avere un mentore. Era un ostacolo che dovevo superare. Sono stato effettivamente in grado di utilizzare [Bright Agrotech] come mentore e di frequentare la Upstart University; raccogliere quei certificati ha funzionato come una formazione legittima”.
“Uno degli altri ostacoli che ho incontrato è stato che la durata del prestito doveva corrispondere alla durata del nostro contratto di locazione del magazzino. Quindi abbiamo dovuto cambiare il nostro contratto di locazione in un contratto di locazione di 7 anni per abbinare il prestito di 7 anni. Se è così su tutta la linea, gli agricoltori devono davvero cercare di negoziare una buona clausola di salvaguardia nel loro contratto di locazione nel caso in cui le cose non dovessero funzionare".
"Un altro problema era che l'USDA richiedeva il primo pegno sulla nostra attrezzatura, quindi eventuali prestatori aggiuntivi dovrebbero prendere un secondo privilegio, e molte delle banche tradizionali non volevano farlo. Abbiamo avuto difficoltà a trovare ulteriori finanziamenti a causa di questo. Neanche loro condivideranno il pegno, deve essere il primo e l'unico primo".
Una delle sfide dell'imprenditorialità è conoscere la fattibilità prima di immergersi. Incoraggiamo chiunque stia pensando di avviare un'azienda agricola a fare uno studio di fattibilità o un seminario per delineare i costi, debito, e trarre profitto in profondità.
Perché questo è importante? Bene, anche se l'agricoltura sta diventando più accessibile attraverso tecnologie e risorse come il microprestito USDA, è ancora un duro lavoro. Conoscere il lavoro e le altre sfide coinvolte, oppure potresti trovarti in una carriera che non ami.
Una cosa importante da considerare è che il microprestito USDA richiede un rimborso immediato se decidi non coltivare dopo averlo ottenuto. Il tuo piano di pagamento diventa nullo e devi rimborsare immediatamente i soldi. Se hai già speso i soldi, questo potrebbe metterti in una situazione difficile. Anche altri prestiti sono come questo, dandoti un altro motivo per essere sicuro dell'agricoltura prima di iniziare.
Il microprestito ha servito più agricoltori iniziali e potrebbe essere l'opzione migliore per te.
Se vuoi esaminare altre opzioni di finanziamento come sovvenzioni e crowdfunding, seguire il corso Funding Your Farm su Upstart University.
E se il microprestito USDA fa per te, puoi ottenere link a moduli, Istruzioni, e le FAQ qui.
Vuoi informazioni su come avviare un'azienda agricola? Può essere difficile da trovare. Ecco perché stiamo accompagnando gli aspiranti agricoltori attraverso il processo di pianificazione nel nostro Workshop di fattibilità. Nel laboratorio online, esamineremo il processo di creazione del tuo studio di fattibilità approfondito per aiutarti a creare il business case per la tua futura fattoria.
