Questo gadget potrebbe ridurre l'uso di pesticidi fino al 99%

Consulenti Cambridge, con sede sia a Cambridge, Inghilterra, e Cambridge, Massachusetts, sviluppa tutti i tipi di progetti ad alta tecnologia, dalla tecnologia medica ai gadget di consumo. Uno dei loro progetti preferiti è portare la grande tecnologia in agricoltura, lavorare con la robotica e la raccolta dati per rendere l'agricoltura più efficiente. Ma questo nuovo progetto, che non ha ancora un nome ufficiale, particolarmente catturato la nostra attenzione.

Sebbene molti dei principali pesticidi industriali non siano mai veramente "buoni" per l'ambiente, un problema più grande è il loro uso eccessivo. Con enormi campi da mantenere e quote da riempire, gli agricoltori non hanno il lusso di ispezionare ogni pianta e di trattare selettivamente focolai di parassiti o erbe infestanti. Non sono solo i pesticidi veri e propri, ma l'enorme quantità in cui vengono utilizzati che contribuisce a tanti problemi.

Il nuovo dispositivo di Cambridge Consultants è uno spruzzatore selettivo in grado di riconoscere e spruzzare singole foglie o insetti, anche mentre si muove a una velocità di 25 miglia all'ora, abbastanza veloce per un drone o un altro veicolo aereo senza equipaggio. Il dispositivo utilizza parti standard - il sistema della fotocamera è stato effettivamente estratto da un accessorio PlayStation - quindi il vero lavoro è nel software.

Il team confronta il sistema con il tiro al piattello:il tempismo deve essere perfetto per individuare un oggetto offensivo all'interno di un flusso di non trasgressori, muoversi in posizione, e rilasciare con uno spray appena davanti all'oggetto in modo da considerare il tempo necessario allo spray per raggiungere l'oggetto. Ma questo è molto più difficile del tiro al piattello, data la piccola dimensione del bersaglio.

“Prendendo di mira solo foglie o parassiti estranei specifici, la quantità di sostanze chimiche erogate è drasticamente ridotta - con la deriva e lo scolo virtualmente eliminati, ” scrive Niall Mottram di Cambridge Consultants nel comunicato stampa dell'azienda. È un'esecuzione piuttosto sorprendente, anche se dato lo stato iniziale del progetto, non ci sono ancora informazioni su quanto costerebbe questo tipo di sistema, o quanti singoli spruzzatori sarebbero necessari per coprire, dire, un acro di terra. Ancora:anche se il prodotto non raggiunge la metà del suo potenziale (che l'azienda stima in una riduzione fino al 99% dell'uso di pesticidi), sarebbe comunque un risultato incredibile.