Perché i prodotti americani non hanno un sapore buono come quello europeo?

Lo scrittore di Vox intervista coltivatori di cibo, ricercatori e cuochi per andare a fondo di un vecchio dibattito:se il sugo per spaghetti della nonna fosse davvero più gustoso in Italia che qui.

Perché il cibo sembra avere un sapore migliore in Europa? È perché noi nordamericani di solito siamo in vacanza quando siamo lì e tendiamo a idealizzare le nostre esperienze culinarie? O gli ingredienti sono effettivamente superiori a quelli che otteniamo a casa?

Julia Belluz di Vox ha deciso di indagare, dopo aver mangiato un piatto di spaghetti al pomodoro che le ha cambiato la vita:"I pomodori avevano il rapporto perfetto tra dolcezza e acidità, non avevano niente a che fare con i prodotti acquosi a cui ero abituata in Nord America". Belluz ha intrapreso un viaggio di ricerca negli Stati Uniti che ha coinvolto coltivatori di alimenti, esperti di sapori e chef, e ha scritto un articolo intitolato "Perché frutta e verdura hanno un sapore migliore in Europa".

Differenze nella produzione di prodotti

Si scopre che non c'è niente di diverso nel suolo del Nord America. Abbiamo la capacità di coltivare prodotti deliziosi come quelli coltivati ​​in Europa. È solo che scegliamo di non farlo. Tutto si riduce a differenze di cultura e preferenze.

In Italia, in Francia e in altre parti d'Europa, il gusto regna sovrano. È il fattore più importante nella coltivazione e nella vendita dei prodotti, poiché è quello che vogliono i clienti. Hanno standard più elevati che non accetterebbero un gigantesco pomodoro farinoso a metà gennaio; piuttosto, aspetterebbero pomodori più piccoli, più succosi e più saporiti nella giusta stagione.

I coltivatori del Nord America, d'altra parte, hanno reagito a decenni di pressioni per coltivare frutta e verdura più grandi, più pesanti e dall'aspetto uniforme. I clienti vogliono i loro prodotti tutto l'anno, anche fuori stagione, e vogliono pagare un prezzo minimo. Raccogliere pomodori più grandi, ad esempio, costa meno al coltivatore perché richiede meno tempo e meno lavoro per produrre più prodotto.

L'aspetto e le dimensioni dei prodotti

Harry Klee è un coltivatore di pomodori della Florida che ha sviluppato un pomodoro ricco di sostanze nutritive chiamato Garden Gem che non sarà mai venduto negli Stati Uniti perché considerato troppo piccolo. Ha detto a Belluz:

La maggior parte dei pomodori da supermercato venduti in Nord America condivide una mutazione genetica che li rende tutti rotondi, lisci e di un rosso scarlatto intenso quando sono maturi. L'unico problema è che questa mutazione ampiamente diffusa disattiva un gene che produce gli zuccheri e gli aromi essenziali per un pomodoro saporito.

Sembra che potremmo trarre una lezione dall'approccio europeo alla produzione. Man mano che sempre più persone esprimono la volontà di acquistare frutta e verdura di forma anormale, si spera che ciò si estenda anche a prodotti più piccoli del solito con un sapore più ricco, e i supermercati risponderanno. Nel frattempo, è possibile cercare prodotti dal gusto europeo da piccoli coltivatori presso i mercati degli agricoltori e le azioni CSA.