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Agricoltura moderna
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I biocarburanti stanno assistendo a un'impennata nella produzione e nel consumo a livello globale, poiché la lotta ai cambiamenti climatici richiede combustibili rinnovabili e puliti che non contribuiscano eccessivamente alle emissioni globali di gas serra. In Europa, numerose politiche dall'inizio degli anni '90 hanno incoraggiato la produzione e l'uso di energie rinnovabili, in particolare nel settore dei trasporti. Attualmente, il continente europeo è riconosciuto come uno dei maggiori produttori e consumatori di biodiesel a livello globale, con molti paesi tra cui Germania, Italia, Francia, Austria e Svezia che contribuiscono alla produzione annuale di quasi 11 milioni di tonnellate di biodiesel. Mentre la coltivazione estensiva di colza e girasole in tutto il continente contribuisce ai biocarburanti prodotti localmente, l'Europa importa anche grandi volumi di olio di palma dall'Indonesia e dalla Malesia, i primi due produttori di olio di palma grezzo a livello globale, per il suo consumo nei settori alimentare e automobilistico .
Per i due paesi del sud-est asiatico, l'UE è uno dei mercati chiave per l'esportazione di olio di palma grezzo. Tuttavia, nel 2017 il Parlamento europeo ha approvato una risoluzione per ridurre gradualmente e, infine, rendere i biocarburanti a base di olio di palma non idonei a essere conteggiati per gli obiettivi di trasporto rinnovabile dell'Unione per i governi nazionali. Questo verdetto si basava su numerosi rapporti che sottolineavano l'impatto negativo della coltivazione dell'olio di palma sull'ambiente. Ciò significherebbe che la politica più recente della Commissione europea, adottata a maggio 2019, mira a eliminare gradualmente le materie prime di biocarburanti responsabili del cambiamento indiretto dell'uso del suolo (ILUC) entro il 2030. In altre parole, questa mossa metterà nella lista nera le materie prime, inclusa la palma grezza petrolio, se la sua quota di espansione nelle aree forestali con High Carbon Stock (HCS) è aumentata a oltre il 10% dal 2008, insieme a un'espansione annuale di oltre l'1%. Questa politica, che rientra nel quadro della nuova direttiva europea sulle energie rinnovabili (RED II), classifica quindi l'olio di palma proveniente da grandi piantagioni come ad alto rischio e insostenibile. Inoltre, i singoli paesi membri, come Francia e Norvegia, hanno imposto ulteriori restrizioni sui biocarburanti derivati dalla palma. Sebbene questa politica si applichi a tutti i paesi che esportano olio di palma e biodiesel a base di palma in Europa, le restrizioni non influiranno sull'uso dell'olio di palma per il consumo umano.
Le palme sono originarie dei terreni tropicali e subtropicali e si trovano tipicamente in condizioni climatiche umide e calde. L'olio derivato dal frutto di questi alberi è commestibile e ricco di sostanze nutritive. È un ingrediente chiave in quasi il 50% dei prodotti confezionati che si trovano nei supermercati. Considerando che questo prodotto è versatile e conveniente, trova impiego in numerose industrie alimentari, cosmetiche, per la cura personale e del biodiesel in tutto il mondo. Oggi, tra i 44 paesi produttori di olio di palma, Indonesia e Malesia contribuiscono a circa l'85% della fornitura globale di olio di palma.
Da quando, cinque decenni fa, è iniziato il boom della produzione di palma per il suo olio, sono stati identificati numerosi vantaggi.
⦁ In primo luogo, essendo piante perenni e sempreverdi, le palme facilitano la produzione durante tutto l'anno.
⦁ In secondo luogo, come colture, richiedono molti meno prodotti chimici per l'agricoltura rispetto ad altre piante di semi oleosi.
⦁ In terzo luogo, questi alberi offrono la resa più alta tra tutte le colture di semi oleosi. La resa per acro di una palma è quasi cinque volte quella della colza, quasi sei volte quella del girasole e più di otto volte quella della soia.
⦁ In quarto luogo, le palme possono crescere in condizioni del suolo che non sostengono altre colture.
⦁ Infine, una combinazione di queste proprietà, unitamente a corrette pratiche colturali, abbatte il costo di produzione ben al di sotto di quello di altre colture oleaginose simili o grasso animale.
Fonte:Golden Agri-risorse
In sostanza, la coltivazione della palma da olio è molto più efficiente e favorevole rispetto ad altre colture da olio, in particolare quando si pone la questione del risparmio di gas serra. Ancora più importante, la coltivazione dell'olio di palma contribuisce anche agli obiettivi di sviluppo sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite, garantendo che milioni di agricoltori abbiano una fonte di reddito affidabile per uscire dalla povertà e dalla fame, abbiano accesso a un'istruzione e assistenza sanitaria di qualità e abbiano un migliore tenore di vita nel complesso.
Tuttavia, nonostante questi vantaggi, la coltivazione della palma è associata principalmente alla deforestazione e al suo impatto negativo sull'ambiente e sulla fauna selvatica. La maggior parte delle odierne piantagioni in tutto il sud-est asiatico, l'America Latina e l'Africa centrale e occidentale erano un tempo foreste pluviali naturali o torbiere ricche di carbonio. In Indonesia, la superficie dedicata alla coltivazione della palma è attualmente di 12 milioni di ettari, un numero che si dice sia triplicato dal 2000 dopo che le foreste tropicali sono state disboscate e ampiamente bruciate. La conversione dei suoli torbosi ricchi di carbonio in un'agricoltura basata sul drenaggio, insieme agli incendi boschivi, provoca emissioni sostanziali di gas serra nell'atmosfera. La deforestazione su larga scala ha anche sollevato preoccupazioni tra gli attivisti ambientali e della fauna selvatica per la distruzione causata agli habitat di diverse specie animali e vegetali in via di estinzione.
In effetti, è ragionevole mettere in discussione la sostenibilità della produzione di olio di palma quando diversi paesi stanno, di fatto, sviluppando i loro sforzi per realizzare gli SDG. Tuttavia, considerando la radicata dipendenza del mondo dall'olio di palma per la produzione di prodotti alimentari trasformati, cosmetici e per la cura della persona, biocarburanti e molti altri prodotti, vietare l'importazione di questa merce sulla base di una produzione irresponsabile non farà che aumentare la pressione sulla sostituzione questo ingrediente comune in migliaia di prodotti con uno che è altrettanto economico e può essere prodotto senza troppe difficoltà.
Governi e ONG di tutto il mondo stanno combattendo per attuare regolamenti su come e dove può essere coltivata la palma da olio, tenendo conto del suo impatto sulla biodiversità, sulle risorse naturali locali e sui cambiamenti climatici. Queste normative aiuteranno anche le aziende produttrici di petrolio a garantire una catena di approvvigionamento sostenibile ea soddisfare la domanda del mercato importatore di materie prime a basso rischio nel contesto delle emissioni di carbonio.
A tal fine, negli ultimi due decenni sono stati introdotti numerosi programmi di certificazione nazionali e internazionali. Nel 2004, RSPO o Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) è stata la prima organizzazione di certificazione che ha promosso la coltivazione e l'uso di olio di palma etico. Questa organizzazione multi-stakeholder senza scopo di lucro riunisce investitori, coltivatori, rivenditori e ONG per sviluppare e implementare standard e criteri per pratiche sostenibili da parte dei suoi membri. Notevoli parti interessate dell'organizzazione, tra cui WWF e Unilever, si sforzano di far sì che i consumatori globali optino per l'olio di palma sostenibile certificato rispetto alla controparte convenzionale.
Oltre alla RSPO, i paesi del sud-est asiatico hanno adottato misure rigorose per garantire una produzione responsabile di olio di palma nei rispettivi paesi. All'inizio del 2019, il governo malese ha limitato l'area totale delle piantagioni di palme all'interno del paese a 6,5 milioni di ettari e ha vietato qualsiasi nuova conversione di foreste permanenti o torbiere in piantagioni di palma da olio. Verso la fine del 2019, il paese ha anche reso obbligatorio la certificazione di piantagioni, piccole aziende indipendenti e impianti di lavorazione dell'olio secondo gli standard di certificazione dell'olio di palma sostenibile malese (MSPO). La certificazione richiede ai produttori di aderire a specifici standard ambientali e di diritti del lavoro. Attualmente, quasi il 60% delle piantagioni totali e il 73% di tutti i mulini del paese hanno ricevuto la certificazione MSPO, secondo il Malaysian Palm Oil Certification Council (MPOCC). Nel 2011, l'Indonesia ha introdotto l'Indonesian Sustainable Palm Oil (ISPO) come programma di certificazione obbligatorio per tutti i produttori di olio di palma nel paese, per incoraggiare la gestione sostenibile dell'olio di palma nel paese.
Detto questo, crescono le preoccupazioni per quanto riguarda la produzione sostenibile di olio di palma per i biocarburanti. Sebbene entità come la Tavola rotonda sui biocarburanti sostenibili (RSB) e l'International Sustainable and Carbon Certification (ISCC), che l'UE già richiede, stiano cercando di certificare i biocarburanti, i loro sforzi sono ancora in una fase molto nascente nel settore dell'olio di palma. La mancanza di trasparenza nel mercato dei biocarburanti rende l'opzione ideale per le aziende che non hanno ancora adottato pratiche di produzione sostenibili. I programmi di certificazione esistenti come l'RSPO non si estendono ai biocarburanti, rendendo difficile tracciare l'ingresso del petrolio certificato in questo mercato fiorente.
Tuttavia, questa è una sfida che deve essere affrontata attraverso la collaborazione attiva delle organizzazioni globali. Considerando che questa è una lotta contro il cambiamento climatico, i settori pubblico e privato di tutto il mondo devono lavorare insieme e guidare collettivamente i loro sforzi per rendere la palma da olio il più sostenibile possibile. Diversi produttori nei paesi asiatici, africani e sudamericani si sono già impegnati a eliminare la deforestazione e altre pratiche insostenibili legate alla coltivazione della palma da olio, e anche gli operatori privati stanno prendendo iniziative simili e coraggiose. Tenendo presente che l'olio di palma è diventato un ingrediente inevitabile in innumerevoli prodotti alimentari e non alimentari e che continua a offrire immense opportunità in diversi settori, è quasi impossibile eliminarlo del tutto. Al contrario, una tale mossa comporterebbe conseguenze piuttosto negative.
Fonte:Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN)
Come accennato in precedenza, le parti interessate nel settore dell'olio di palma devono collaborare per garantire che la produzione sia quanto più sostenibile possibile. Inoltre, la catena di approvvigionamento deve essere resa più trasparente per semplificare il processo di certificazione. Le aziende devono migliorare la visibilità dei processi fin dall'origine in cui gli agricoltori raccolgono i frutti, fino al loro trasferimento ai frantoi, seguito dalla distribuzione dell'olio ai consumatori in tutti i settori.
Le innovazioni tecnologiche hanno svolto, negli ultimi anni, un ruolo indispensabile per stabilire la tracciabilità dell'olio di palma, dalla piantagione al consumatore finale. Rintracciare il prodotto fino al mulino o alla piantagione da cui provengono i frutti consente di determinare se i produttori hanno aderito a pratiche di produzione sostenibili ed etiche. Una combinazione di tecnologie come il GPS, l'imaging satellitare e la tecnologia blockchain, guidate da un ampio spettro di big data, consente agli attori di mappare la catena di approvvigionamento direttamente ai mulini e, successivamente, anche ai lavoratori agricoli.
L'ecosistema digitale di CropIn è una di queste piattaforme globali che ha una comprovata esperienza nel raggiungimento della tracciabilità alla fonte per numerose catene del valore delle colture. CropIn consente ai produttori di geo-taggare la posizione esatta e la superficie della terra coltivata con la sua soluzione di gestione dei dati dell'azienda, SmartFarm®. Questa mappatura avvia la tracciabilità della catena per il prodotto finale e ogni attività che segue può essere registrata rispetto al corrispondente lavoratore dell'azienda agricola o della piantagione, fino a quando l'olio non viene confezionato per l'esportazione o la vendita. Le attività successive alla raccolta, inclusi lo smistamento e la gestione dell'inventario, l'elaborazione degli ordini e l'etichettatura, possono essere gestite in modo efficiente utilizzando SmartWare®, la soluzione di confezionamento di CropIn per la tracciabilità e la conformità.
SmartFarm® è anche una soluzione efficace per la diffusione delle informazioni ai lavoratori delle piantagioni. La direzione dell'organizzazione può configurare il programma delle attività e il pacchetto di pratiche (POP) per la coltura nell'applicazione. Questo può essere utilizzato dal personale di estensione per guidare gli agricoltori nel seguire le giuste pratiche per una resa di alta qualità. La registrazione digitale delle attività completate assicurerà agli organismi di certificazione che durante la produzione dell'olio di palma sono state seguite solo le pratiche raccomandate e sostenibili. Inoltre, gli agronomi possono fornire una formazione approfondita agli agricoltori e monitorarne il risultato durante tutto il ciclo produttivo. La formazione aiuta gli agricoltori a comprendere la necessità di adottare pratiche che non danneggino l'ambiente.
Il motore SmartRisk® basato su AI/ML di CropIn sfrutta l'imaging satellitare e algoritmi proprietari per mappare l'utilizzo del suolo e classificarli in base al sistema di classificazione dell'uso del suolo sviluppato dallo United State Geological Survey (USGS). Questa classificazione basata sul monitoraggio remoto dell'uso del suolo consentirà alle parti interessate di confrontare i record di copertura del suolo attuali e passati per determinare un cambiamento nell'uso del suolo, se presente. SmartRisk® può essere utilizzato anche dai produttori di olio di palma per identificare appezzamenti di terreno abbandonati o inutilizzati a fini di coltivazione, prevenendo così la necessità di ripulire aree boschive o torbiere.
La registrazione digitale delle attività di produzione nella piattaforma di CropIn, supportata da moduli di indagine a livello di azienda personalizzati, semplifica il processo di certificazione per le aziende produttrici di olio di palma. I produttori di petrolio possono utilizzare SmartFarm® per regolare e tenere traccia dei parametri vitali che influiscono sulla qualità, inclusi i livelli di residui di pesticidi, la qualità delle colture e gli avvisi generati dal personale sul campo a livello di azienda agricola e risolti da agronomi in remoto. Gli utenti autorizzati possono quindi estrarre i dati dal presente Modulo sotto forma di report strutturato da presentare ai fini della certificazione di qualità. Questi utenti possono anche preparare report personalizzati estraendo dati rilevanti dal record di eventi e attività nel database. Oltre a quanto sopra, i gestori delle piantagioni possono anche registrare i dati personali dell'agricoltore per stabilire che nessun bambino lavoratore sia stato impiegato dall'azienda.
La piattaforma multi-stakeholder di CropIn promuove la collaborazione tra i produttori di olio di palma e le organizzazioni del settore pubblico e privato per rafforzare l'iniziativa globale verso l'agricoltura sostenibile. L'ecosistema di CropIn facilita il flusso di informazioni e la condivisione reciproca di dati agricoli rilevanti per monitorare e ottimizzare pratiche sostenibili ed etiche.
Per scoprire come CropIn può aiutare in modo specifico le tue iniziative, parla con il nostro esperto di soluzioni oggi!
