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Agricoltura moderna
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Probabilmente conosci già le zucche Howden. Sono la classica zucca di "Halloween" che molto probabilmente viene scolpita in jack-o-lantern ed esposta sui portici. Sebbene siano molto comuni in autunno, le zucche Howden sono uniche nel loro genere. Continua a leggere per imparare come coltivare e utilizzare questo preferito dell'autunno.
Hai sicuramente visto le zucche Howden, ma come è nato Howdens?
Conosciuta anche come "zucca da campo del Connecticut", questa zucca di dimensioni medio-grandi è stata sviluppata da semi originari del Connecticut. All'inizio degli anni '60, John Howden di Sheffield, Massachusettes, coltivò con cura il seme per produrre frutti numerosi e uniformi. Il risultato è la famosa zucca che conosciamo e amiamo oggi.
Le zucche Howden sono un membro della famiglia Cucurbita pepo e sono una varietà cimelio che risale all'epoca precolombiana. "La zucca torta del New England" o "piccola zucca zuccherata" è un sottotipo della zucca Howden più adatto alla cottura.
Le zucche Howden sono solitamente rotonde con una tonalità arancione intenso, che le rende perfette per le Jack-o-lantern. Una buccia liscia, proporzioni simmetriche e un manico spesso conferiscono al tradizionale aspetto "Halloween" della zucca Howden. Producono rese elevate di zucche da 15-25 libbre che sono tanto facili da intagliare quanto piacevoli da guardare.
Le zucche sono disponibili in tutte le forme e dimensioni, ma una zucca Howden è generalmente rotonda e simmetrica o leggermente oblunga e a forma di uovo. In questa immagine è facile individuare le zucche Howden perché assomigliano alla tradizionale zucca autunnale che sei abituato a vedere.
Le zucche possono essere costose, in particolare una varietà di cimelio come la zucca Howden. Questo porta molti alla decisione di coltivare il proprio. Fortunatamente, sono abbastanza facili da coltivare in gran parte degli Stati Uniti nordorientali. Non tollerano bene il freddo e si comportano meglio in condizioni più umide.
Come la maggior parte delle zucche, le zucche Howden preferiscono il calore, quindi dovresti mirare a piantare quando le temperature hanno riscaldato il terreno ad almeno 25 gradi.
La capacità di coltivare le tue zucche Howden dipende da quanto spazio hai nel tuo giardino. Quindi la prima cosa che devi fare è valutare la tua posizione di impianto. La varietà Howden è una zucca rampicante tradizionale e ha bisogno di ampio spazio per crescere (ovunque da 50 a 100 piedi).
Scegli un'area spaziosa che riceva molto sole pieno con un terreno ben drenato e ricco di sostanze nutritive. Assicurati che il pH del terreno sia vicino a 6,5 perché, come la maggior parte delle zucche e della zucca, le zucche Howden crescono meglio a questo livello.
Prima di piantare, mescola il compost fatto in casa o acquistato in negozio o il letame invecchiato nel terreno. Le zucche Howden, come tutte le zucche, sono golose e hanno bisogno di molto terreno ricco di sostanze nutritive per crescere.
Le piante di zucca Howden possono essere avviate all'interno e successivamente trasferite in un luogo all'aperto.
Sebbene le piante di zucca possano essere avviate in contenitori, tendono a dare il meglio se piantate direttamente nel terreno. Prepara cumuli di terreno da 50 a 100 piedi quadrati per collina e colline spaziali a 5-6 piedi di distanza. Pianta 4-5 semi profondi un pollice in ogni collina con 10-15 piedi di distanza tra i tumuli.
Le zucche Howden sono una zucca rampicante e hanno bisogno di molto spazio per espandersi. Poiché sono una varietà più piccola di zucca, possono essere a graticcio se sei a corto di spazio. Aspettati da 2 a 5 zucche per pianta, quindi pianifica di conseguenza.
Le zucche Howden necessitano di annaffiature e concimazioni regolari per far crescere le viti e produrre frutti robusti. Assicurati di annaffiare a una velocità da 1 a ½ pollici ogni settimana e non lasciare che il terreno si asciughi. Una volta che le giovani piante si sono stabilite, scegli un mangime ad alto contenuto di fosforo e concimalo a intervalli regolari.
Diserba frequentemente per scoraggiare i parassiti e aggiungi pacciame per aiutare a trattenere l'umidità.
La presenza di fiori gialli è un segno rivelatore che presto arriverà una minuscola zucca.
Tieni d'occhio le fioriture gialle. Dovrebbero apparire circa 10 settimane dopo la semina e una settimana dopo dovresti iniziare a vedere apparire le prime zucche. Da lì, una zucca Howden impiega circa 45-55 giorni per raggiungere la maturità, o "dimensioni jack-o-lantern".
Man mano che le zucche Howden crescono, puoi girarle per incoraggiare una forma più simmetrica. Mettere i frutti in via di sviluppo su teloni di plastica, vecchie piastrelle o pezzi di legno aiuterà a prevenire lo sviluppo del marciume.
Il momento del raccolto è la parte più eccitante della coltivazione delle zucche Howden.
Le zucche Howden sono pronte per essere raccolte quando assumono una colorazione arancione intenso e gli steli e le viti circostanti si sono seccati e sono diventati marroni.
Quando lo usi per decorare, ricorda che il gambo è ciò che conferisce alla zucca Howden il suo carattere. Assicurati di utilizzare un coltello affilato quando tagli il gambo e portalo sempre dalla base per evitare di rompere il gambo.
Una zucca Howden pronta per il raccolto.
Mentre tutte le zucche sono commestibili, alcune sono migliori di altre per cuocere e insaporire le nostre prelibatezze autunnali preferite.
Le zucche generalmente rientrano in due categorie:zucche a torta e zucche di campo. Non sorprende che le zucche torta siano più adatte per essere mangiate. Quest'ultimo è migliore per decorare o intagliare jack-o-lanterns. Quindi puoi ancora cucinare con una zucca Howden... potrebbe non essere buona come altre varietà.
C'è un uso molto migliore per queste bellezze arancioni. Queste grandi zucche ornamentali sono dei jack-o-lantern eccezionali.
Ma non sono solo per Halloween e intagliarli non è l'unica opzione di decorazione. Con la loro superficie abbastanza liscia e la forma simmetrica costantemente rotonda, possono essere facilmente dipinti e decorati con materiali artigianali. Oppure, considera di lasciarle nude poiché la loro naturale colorazione arancione intenso farà risaltare queste zucche in qualsiasi esposizione autunnale.
Una zucca Howden oblunga si erge maestosa tra i vigneti vicini.
Se stai cercando di coltivare la tua zucca Howden, puoi facilmente ordinare i semi online. Ecco alcuni esempi.
Se sei alla ricerca di un'opzione biologica, non puoi sbagliare con questi semi. Marde Ross &Company è un vivaio autorizzato della California dal 1985 e sa quanto sia importante avere semi di zucca Howden di qualità per un invidiabile jack-o-lantern!
Un'altra opzione biologica, questi semi sono non OGM e coltivati qui negli Stati Uniti! Con circa 30 semi per confezione, questi semi di zucca Howden hanno un ottimo rapporto qualità/prezzo!
Isla's Garden garantisce tassi di germinazione dell'85%, quindi sei sicuro di ottenere i tuoi soldi con questi semi. Sono una varietà cimelio premium che promette la zucca perfetta!
La zucca Howden è una tradizione autunnale per una buona ragione. È la classica zucca arancione piacevolmente rotonda che associamo alle foglie che cadono e ai jack-o-lantern di Halloween. Segui questi suggerimenti per coltivare le meravigliose zucche Howden e stupisci i tuoi amici e la tua famiglia con uno spettacolo autunnale abbagliante.
