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Agricoltura moderna
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Coltivare le proprie piante dai semi è soddisfacente, economico, e ti dà un maggiore controllo sulle varietà e sui tempi rispetto all'acquisto di piantine consolidate da un vivaio. Ma aggiunge anche un ulteriore livello di complessità, con più possibilità che le cose vadano storte.
Fin dall'inizio, bisogna fare attenzione a come si maneggiano i semi. Per esempio, seminare alla giusta profondità è vitale per una germinazione affidabile, e poi per la sana crescita precoce delle piantine che speri appaia.
I semi seminati alla profondità sbagliata possono non germogliare, o può iniziare in modo debole con effetti che durano per tutta la vita della pianta. Ma come si fa a conoscere la corretta profondità di semina per un particolare seme?
Idealmente, seminerai i semi da un pacchetto che fornisce tutte le informazioni importanti di cui hai bisogno, compresa la migliore profondità di semina. Ma se stai seminando semi donati da amici o prodotti dalle piante dell'anno scorso, potresti non avere le informazioni a portata di mano.
Anche, poiché i semi possono variare in qualità e vigore da un anno all'altro o addirittura da un lotto all'altro, le informazioni di crescita generiche sul pacchetto potrebbero non essere completamente corrette. In queste circostanze è utile conoscere le regole di base per la profondità di semina, non importa con quale seme hai a che fare.
C'è una regola pratica a cui i giardinieri esperti possono ricorrere durante la semina, quasi indipendentemente da ciò che potrebbe dire il pacchetto di semi. Per ogni dato seme, seminandolo ad una profondità pari a due o tre volte il suo diametro è quasi certo di dare le migliori possibilità di successo.
Per semi di fagioli più grandi questo potrebbe significare seminare a 2,5 cm di profondità o anche di più. Per semi di coriandolo, circa 6 mm è l'ideale. Per semi piccoli, spargerli sulla superficie del terreno e coprirli appena con una sottile spolverata di terriccio o vermiculite. Per semi davvero piccoli, cospargili sulla superficie del terreno e premili senza coprirli con terra aggiuntiva.
Sfortunatamente, niente nel giardinaggio è così semplice. Alcuni semi richiedono condizioni specifiche, il che significa che la regola empirica non regge. Per esempio, il dolce alyssum è meglio seminare in superficie in modo che la luce del giorno possa favorire la germinazione.
In questi casi relativamente rari, i pacchetti di semi dovrebbero rendere chiare le istruzioni di semina specifiche, e con l'esperienza imparerai a conoscere le peculiarità di ogni varietà di semi che semini.
I semi contengono tutta l'energia e i nutrienti necessari per produrre una piantina, sostenendolo finché non è abbastanza grande da iniziare a creare la propria energia attraverso la fotosintesi. Se il seme viene seminato troppo in profondità, la piantina deve combattere più terra prima di sentire la luce del sole sulle sue foglie. Potrebbe esaurirsi il vapore prima di rompere la superficie, o una volta che emerge può essere indebolito, ed è difficile riprendersi da uno scarso inizio precoce della crescita.
A conti fatti, troppo superficiale è meglio che troppo profondo, ma anche seminare troppo vicino alla superficie può causare problemi. Proprio come alcuni semi richiedono la luce per germogliare, altri preferiscono l'oscurità, e la semina troppo superficiale aumenterà il tasso di fallimento.
Lo strato superiore del terreno può anche asciugarsi più rapidamente, fermare la germinazione nei molti semi che hanno bisogno di umidità per germogliare. E infine, una semina superficiale può lasciare alcune piante più alte con un apparato radicale meno ancorato, aumentando il rischio che la pianta in crescita collassi sotto il suo stesso peso.
Molte piante germineranno e cresceranno ancora se seminate alla profondità sbagliata. Dopotutto, la natura non usa un regolo calcolatore quando i semi vengono sparsi in natura. Ma per piantine sane che continuano a produrre piante forti e mature, ottenere la giusta profondità durante la semina fornirà il miglior inizio possibile.
