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Agricoltura moderna
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Anche se spesso pensiamo alle erbe in termini di cottura, sono anche un ottimo strumento per mantenere in salute il tuo gregge. Amy Fewell condivide suggerimenti e informazioni specifiche sulle erbe per aiutarti a curare le ferite e proteggere i tuoi polli.
Uova ed erbe aromatiche. Foto dell'autore.
Abbiamo iniziato la nostra avventura di fattoria nel 2010 quando a nostro figlio è stata diagnosticata l'asma infantile. L'erboristeria e i rimedi naturali hanno incoraggiato un modo di vivere di ritorno alla terra per tutti noi e abbiamo presto aggiunto polli, anatre e altre creature alla nostra fattoria. Per il primo anno non ho pensato molto oltre le basi per allevare il nostro bestiame. Ma quando finalmente ho avuto quel "aha!" momento in cui dovremmo allevare il nostro bestiame in modo olistico come alleviamo noi stessi, sapevo che la vita sarebbe cambiata per sempre per noi.
Allevare il bestiame in modo olistico significa semplicemente scegliere erbe e rimedi naturali rispetto alle alternative chimiche. Usiamo le erbe nella loro forma grezza (essiccate o fresche) in tinture, unguenti e persino olii essenziali. La fitoterapia è essenziale per prevenire malattie e malattie. Usiamo le erbe, prima di tutto, per mantenere in salute il nostro gregge, piuttosto che cercare di aggiustarle quando sono già ammalate. Possiamo prevenire l'insorgere di problemi vivendo uno stile di vita olistico ed erboristico nell'aia, proprio come facciamo a casa nostra.
Ora abbiamo uno dei greggi (e altro bestiame) più sani che abbiamo mai avuto, ed è tutto grazie ad alcune semplici pratiche preventive a base di erbe.
La più grande comunità di polli da fattoria e da cortile è ancora piuttosto divisa sull'utilità delle erbe per la salute del pollame. Quando mi sono interessato ad allevare i nostri polli in modo olistico, ho seguito diversi corsi di erboristeria incentrati sulla scienza alla base della fitoterapia. I corsi hanno rafforzato la mia scelta di aggiungere l'erboristeria alle mie pratiche di gestione del bestiame. L'erboristeria, soprattutto come medicina preventiva, non è solo un sentito dire o qualcosa che un blogger ha raccolto o cercato casualmente su Google. C'è una solida ricerca e sono diventato un sostenitore schietto della zootecnia olistica.
Uova e lavanda. Foto dell'autore.
I polli possono essere piuttosto fragili in termini di salute. Spesso sono più suscettibili alle malattie rispetto agli altri animali presenti nella tua fattoria, quindi mantenere la loro salute è della massima importanza.
È sempre meglio prevenire infezioni semplici, come bumblefoot, o allontanare un disturbo respiratorio più complesso, piuttosto che riparare una malattia esistente. Poiché non ci sono davvero soluzioni rapide a base di erbe, devi pianificare di più in anticipo con le erbe per avere un gregge sano. Quando si verifica la malattia, i periodi di trattamento saranno lenti e delicati e dovrai essere molto attento. L'erboristeria è ancora l'opzione migliore quando tratti i tuoi animali in modo olistico, ma sappi solo che può richiedere un po' più di tempo rispetto alla medicina moderna.
Ecco un esempio. Quando noti che uno dei tuoi animali ha parassiti intestinali, probabilmente è troppo tardi perché le erbe trattino il problema in modo efficace. I parassiti interni sono estremamente aggressivi e difficili da eliminare senza un trattamento chimico. Sebbene sia possibile eliminarli con le erbe, i tuoi animali potrebbero diventare troppo stressati prima che le erbe inizino a funzionare in modo efficiente. Ecco perché usare le erbe antiparassitarie come preventivo la misura è molto più efficace e più facile per i tuoi animali rispetto al tentativo di curare i parassiti dopo che hanno invaso.
Non sto sostenendo che la medicina moderna (chimica) venga abbandonata quando si lavora con i vostri animali. Ci sono sicuramente momenti in cui dovresti usare medicine moderne per curare rapidamente il tuo bestiame. Ricorda solo che stai lavorando con animali domestici che molti non conservano alcuni dei tratti di guarigione genetica che avevano i loro antenati selvatici. L'erboristeria è un modo economico ed efficace per mantenere in salute il tuo gregge ed evitare costose cure mediche.
Alcune delle erbe e delle prelibatezze che puoi dare da mangiare ai tuoi polli. Foto dell'autore.
I due modi più semplici per incorporare le erbe come preventivi e trattamenti sono attraverso l'alimentazione e l'acqua. Puoi preparare una miscela di erbe essiccate (o darle fresche) da incorporare nella tua razione di mangime per polli ogni mattina. Oppure puoi preparare un mix di erbe (secche o fresche) da aggiungere ogni giorno nell'abbeveratoio del pollo. Puoi mescolare e abbinare qualsiasi delle erbe elencate in questo articolo.
Ecco uno dei miei mix preferiti di erbe secche:
Puoi asciugarli da solo o acquistare erbe essiccate alla rinfusa. Le erbe delle cooperative e dei negozi di alimenti naturali sono spesso fresche e facili da trovare nelle quantità di cui avrai bisogno. Mescolare parti uguali di
-timo
-origano
-echinacea
-aglio
-melissa
-ortica
Mescolare una tazza di erbe aromatiche con il mangime quotidiano dei polli (o almeno un paio di volte a settimana). Non consiglio di provare a conservare la miscela di erbe con pellet o sbriciolate nel contenitore o contenitore del mangime, poiché le erbe tenderanno a filtrare sul fondo e non raggiungeranno mai i polli. Usa foglie di erbe essiccate anziché polveri; i polli possono facilmente beccare le foglie, ma non la polvere.
Puoi mettere erbe fresche o essiccate direttamente nel contenitore dell'acqua dei tuoi polli. Gli uccelli berranno l'acqua e sgranocchieranno le foglie mentre escono dal contenitore. Assicurati di cambiare l'acqua ogni giorno, sciacquare accuratamente il contenitore e aggiungere nuove erbe in modo che non marciscano.
Per le erbe dure, come radici, bacche e cortecce, è meglio preparare un decotto anziché un tè. Si prepara un decotto facendo bollire le erbe aromatiche per 10 minuti invece di lasciarle a bagno nell'acqua. Le foglie e le erbe più delicate possono essere trasformate in un tè semplicemente lasciandole in infusione per 10 minuti in acqua calda.
Se non vuoi, o non puoi, somministrare le erbe ai tuoi uccelli ogni giorno, ci sono un paio di altri modi per condividere gli integratori con loro. La farina d'avena alle erbe è un bel regalo una volta alla settimana da offrire al tuo gregge, ma non vorrai darglielo ogni giorno perché può causare diarrea. Puoi cucinare una partita di farina d'avena e aggiungervi erbe, semi e melassa per un integratore nutrizionale ad ampio spettro.
Devi pianificare in anticipo per fare una tintura, poiché hanno bisogno di 4-6 settimane per maturare, ma una volta preparato, il liquido concentrato è a portata di mano quando ne hai bisogno. Le tinture sono tradizionalmente preparate con l'alcol come mezzo liquido per estrarre i nutrienti dalle erbe. Tuttavia, puoi usare invece la glicerina. Per dettagli specifici sulla preparazione e precauzioni sull'uso delle tinture, guarda il mio libro The Homesteader's Herbal Companion.
Ecco alcune delle mie erbe preferite da incorporare nel regime erboristico del tuo gregge. Sebbene ci siano una miriade di erbe che puoi usare, queste sono le mie erbe preferite per chiunque abbia appena iniziato.
L'astragalo è più comunemente noto per stimolare il sistema immunitario ed è una delle erbe più benefiche che puoi offrire ai tuoi polli. In effetti, uno studio condotto nel 2013 ha dimostrato che l'astragalo ha contribuito a prevenire l'influenza aviaria in alcuni uccelli e ha limitato la durata della malattia in altri.
Astragalus cicer o milkvetch di ceci. Getty Images
Come antinfiammatorio, l'astragalo può aiutare i polli ad adattarsi allo stress; è anche un antibatterico e antivirale che può aiutare con le infezioni respiratorie generalizzate.
Se stai cercando un'erba potente per aiutare a prevenire (e, se necessario, curare) problemi respiratori e aumentare l'immunità nel tuo gregge, tieni questa erba sempre a portata di mano.
Calendula officinalis . Fa parte della famiglia delle margherite Asteraceae , spesso conosciute come calendule. Getty Images.
Molti giardinieri e allevatori di polli da cortile lo fanno già crescere nei loro giardini. La calendula è un antinfiammatorio naturale e aiuta a promuovere la salute del tratto digestivo. Ma soprattutto, è ricco di omega-3, vitamine E e K e vitamine del complesso B. Ciò significa che i tuorli usciranno di un colore arancione intenso e intenso, ricco di nutrienti e omega-3 necessari per il tuo proprio corpo!
Origano in giardino, Foto dell'autore.
Alcuni produttori commerciali di carne e uova sono passati a offrire regolarmente origano e timo nei loro mangimi per polli invece di prodotti chimici e antibiotici. Questo dovrebbe dirti qualcosa subito! L'origano è un antibiotico naturale e antibatterico e disintossica il corpo, aiuta la salute delle vie respiratorie e aiuta il sistema riproduttivo.
Pensiamo spesso alla salvia quando cuciniamo piatti fatti in casa, ma la salvia è un'ottima erba per i tuoi polli quando sono vivi e vegeti! Soprattutto, aiuta a trattare le infezioni virali e fungine e anche a prevenirle. Aiuta anche la digestione.
La salvia è un sottoarbusto sempreverde e un membro della famiglia della menta Lamiaceae . Getty Image.
La salvia è ricca di vitamine A e C e del complesso B ed è anche un'ottima fonte di beta-carotene.
Il timo è la mia erba preferita in assoluto. Lo usiamo con ogni singolo animale della nostra fattoria. Il timo è naturalmente antiparassitario e antibatterico. L'erba aiuta anche il sistema respiratorio, allevia le infezioni ed è ricca di omega-3 che supportano la salute del cervello e del cuore. Il timo è anche ricco di vitamine A, C e B6, oltre a fibre, ferro, riboflavina, manganese e calcio.
Timo. Getty Images.
Il campo della ricerca sugli integratori a base di erbe e sulla salute del pollame è relativamente nuovo. Tuttavia, ci sono studi sempre più promettenti e ben studiati che compaiono nella letteratura scientifica. Alcune altre erbe che potresti dare ai tuoi polli sono l'aglio (ottimo per la salute generale e aiuta a tenere lontani acari e pidocchi) e l'ortica (mantiene lontani i parassiti ed è ottimo per la salute delle vie respiratorie).
Gallina con galline
Ci sono anche molte erbe selvatiche commestibili che potresti offrire regolarmente ai tuoi polli, tra cui portulaca, trifoglio rosso e piantaggine. Il meraviglioso mondo delle erbe aromatiche e dell'allevamento del pollo si scontrano e vanno di pari passo più di quanto possiamo immaginare.
Amy Fewell è un autore, un proprietario terriero e il fondatore degli Homesteaders of America. È l'autrice di Il compagno erboristico di Homesteader e Il manuale per l'allevamento di polli naturali di Homesteader. Vive ai piedi delle Blue Ridge Mountains in Virginia, dove lei e la sua famiglia allevano in modo olistico e naturale il bestiame, i giardini e i mini-fattori! Puoi seguire le sue gesta a The Fewell Homestead.
