benvenuto a
Agricoltura moderna
!
Per riscaldare o meno, protezione dai predatori, gestione della muta e altri modi allitterativi per preparare il pollame per l'inverno da Elizabeth Mack.
L'inverno è arrivato, se un'esplosione artica non ti ha già sorpreso! Sebbene i polli siano piuttosto resistenti, hanno bisogno di una gestione speciale del freddo, a seconda della posizione e della razza di pollo. Fare alcuni passi per preparare il tuo gregge ora per la prossima stagione ti assicurerà che sia al sicuro e a tuo agio per l'inverno.
My Rhode Island Red e Barred Rock stanno facendo la muta all'inizio di novembre, con temperature ben al di sotto dello zero. Tutte le foto per autore.
Una volta che i polli avranno dai 16 ai 18 mesi di età, sperimenteranno una muta, perdendo le piume a fine estate o in autunno. Le mutevoli ore di luce del giorno e il calo delle temperature innescano una muta. Tuttavia, non è raro che i polli muoiano tardi, lasciandoli con poco isolamento in piume per mantenere i loro corpi al caldo.
In genere, una muta dura dalle 6 alle 8 settimane, ma possono essere necessarie fino a 16 settimane prima che i polli ricrescano le piume. Durante questo periodo, aumenta il loro consumo di proteine. L'alimentazione a strati regolari è più ricca di calcio per la produzione di gusci d'uovo, ma poiché le piume sono l'80% di proteine, una dieta con il 20% di proteine aiuterà a incoraggiare la ricrescita delle piume. Non appena noti che le piume volano, introduci lentamente il mix proteico più alto nel loro mangime regolare per abituare il loro apparato digerente alla nuova dieta. Quando escono dalla muta e iniziano a deporre, riduci lentamente le razioni proteiche più elevate al loro normale mangime a strati.
Un po' di fortuna e una recinzione per la neve perfettamente posizionata tiene lontani i cumuli di neve dal pollaio.
Con un manto pieno di nuove piume lucenti, i polli possono tollerare il freddo, ma odiano il vento. Prima che arrivi il freddo, installare dei frangivento all'aperto o recintare con balle di paglia posizionandoli contro eventuali esposizioni a nord o ovest. Per un ulteriore strato di isolamento, posiziona delle balle di paglia attorno al perimetro esterno del pavimento del pollaio per tenere a bada i venti. Ho anche costruito un mini pollaio che tengo dentro la corsa. Quando i venti invernali sferzano la corsa, i polli si rannicchiano nella capanna più piccola.
Questa piccola capanna permette agli uccelli di uscire ma li protegge dal vento.
Un telo bianco tiene fuori la neve e la pioggia ma lascia entrare la luce.
Poiché la nostra pista è esposta a nord e ad ovest, la avvolgiamo su ciascuno di quei lati, mantenendo il lato orientale esposto al sole mattutino. Uso teloni bianchi sulla grande pista, che permette alla luce di trasparire.
Appendi un foglio di polietilene di 4 x 8 piedi praticando dei fori e poi avvitandolo nel legno.
Sulla porta d'ingresso e sul recinto anteriore più piccolo, appendiamo fogli di pannelli di policarbonato trasparente, che mi permettono di vedere dentro e permettono ai polli di vedere fuori dal loro trespolo preferito. Se ottieni molta neve, potresti voler coprire parte della parte superiore, ma fai attenzione al carico di neve o al ghiaccio pesante. Dopo il nostro ultimo rigido inverno, abbiamo scoperto che il peso della neve ha quasi fatto crollare il tetto sulla pista a prova di predatore.
Durante l'inverno, i tuoi polli trascorrono più tempo all'interno del loro pollaio, quindi tenerlo isolato, ma ben ventilato, è essenziale. Sul pavimento del pollaio, puoi incorporare il metodo della lettiera profonda. Per fare ciò, stendi uno strato spesso da 4 a 5 pollici di trucioli di pino o altro materiale assorbente sul pavimento. Giralo ogni settimana o due, aggiungendo trucioli freschi quando necessario. I polli faranno il resto grattando e rigirando. Questo metodo di lettiera funge anche da ottimo isolamento del pavimento. Una volta terminato l'inverno, fai un'accurata pulizia del pollaio e ricomincia da capo. Utilizzo questo metodo tutto l'anno e non ho mai avvertito alcun odore dovuto agli escrementi accumulati.
Sebbene sia intelligente isolare il pollaio nei climi freddi, è essenziale incorporare la ventilazione sulla linea del tetto. Se l'aria non può fuoriuscire, l'umidità si svilupperà all'interno del pollaio. Questo può essere disastroso per i tuoi polli, causando gravi problemi respiratori e congelamento. Verificare che le aperture di ventilazione siano libere da ostruzioni, come nidi di uccelli.
Quando le temperature scendono, i tuoi polli si appollaiano con le zampe infilate sotto i loro corpi caldi per evitare il congelamento. Per fare questo, hanno bisogno di un posatoio abbastanza largo da appoggiare i piedi piatti. Per la maggior parte delle razze, un pezzo di legno di 2 x 4 piedi funziona bene come posatoio Evita il metallo per i posatoi, che non solo mantiene le basse temperature, ma può anche diventare umido e congelare.
Una volta che i tuoi polli avranno ricresciuto le loro piume, avranno un isolamento naturale per il prossimo inverno. Tuttavia, molti proprietari di polli che vivono in climi sotto lo zero lottano con la decisione se aggiungere o meno calore supplementare. Il riscaldamento di un pollaio è un argomento molto dibattuto, quindi è essenziale valutare tutti i fatti e prendere la decisione migliore in base al clima e al gregge specifico.
Un piccolo gregge in un grande pollaio lotterà molto più duramente per tenersi al caldo rispetto a un piccolo gregge in un pollaio di dimensioni adeguate. Se hai fatto i compiti e offri da 3 a 4 piedi quadrati per uccello nel tuo pollaio, il calore corporeo che generano li manterrà a proprio agio quasi tutti i giorni.
Dove vivo nelle pianure aperte del Nebraska, non è insolito avere periodi di giornate con venti gelidi che raggiungono i -40 gradi. I venti invernali possono soffiare fino a 60 mph sulla mia proprietà. In queste notti, riscaldo il mio pollaio ben ventilato con una piccola stufa che è fresca al tatto. Lo appoggio dal pavimento e lo collego a una presa sulla linea del tetto, dove è meno probabile che scintilli a causa dell'accumulo di polvere o dei trucioli di pino. Non riscaldare mai il pollaio a meno che tu non sia a casa per controllare i tuoi uccelli; un inverno, una vicina perse tutto il suo gregge per aver riscaldato il pollaio con una lampada calda.
I polli possono tollerare il freddo molto meglio del caldo e il surriscaldamento di un gregge può influire negativamente sulla loro capacità di acclimatarsi a condizioni meteorologiche estreme. Anche se potresti pensare che si stia congelando quando ci sono 32 gradi, i tuoi polli staranno bene.
Quando le temperature scendono, i campi agricoli vengono raccolti e le fonti di cibo diventano più scarse, i predatori naturali, in particolare procioni e coyote, verranno ad annusare il tuo gregge. Prendi precauzioni per assicurarti che il pollaio e la corsa siano al sicuro. Ispeziona la corsa, controllando che il panno dell'hardware sia fissato saldamente, senza bretelle visibili attorno al fondo. I punti metallici utilizzati per installare il tessuto dell'hardware si allentano nel tempo, quindi controlla e ripara spesso eventuali recinzioni allentate. Controlla anche sulla linea del tetto. Se lasci i tuoi polli liberi, fornisci un'area coperta per nasconderti dai predatori affamati sopra la testa.
Gli avvoltoi tacchini affamati spesso osservano il mio gregge dall'alto del mio silo.
Il modo migliore per evitare i predatori è tenere il cibo all'interno di un garage o di un edificio sicuro. Tenere il mangime coperto in un contenitore resistente alle intemperie con un coperchio ermetico. Raccomando anche di tenere a portata di mano i grani di graffio per un trattamento notturno; digerire il graffio quando i polli vanno al posatoio aiuta a generare energia che aumenta la temperatura corporea. Tratto anche le mie galline con farina d'avena calda a colazione nelle mattine più fredde.
Una delizia di granella prima di coricarsi aiuta a riscaldare la temperatura corporea.
Evitare l'acqua gelata può essere una lotta. Investi in ciotole per cani riscaldate e mettile fuori dal pollaio. Anche nei giorni più freddi, vuoi che i tuoi polli si esercitino all'aperto, quindi posizionare le ciotole all'esterno li motiverà a muoversi. Anche durante l'inverno, evita di tenere chiusi i tuoi polli durante il giorno. Ai miei Rhode Island Red, Orpington e Australorps piace davvero uscire nei giorni freddi, purché siano al riparo dal vento.
Se c'è neve per terra, ti consigliamo di stendere un po' di paglia, poiché ai polli generalmente non piace camminare sul ghiaccio o sulla neve. Tieni la vaselina a portata di mano per proteggere favi e bargigli esposti nelle notti più fredde.
Mamie e Willa in una passeggiata invernale.
Un'attenta preparazione in anticipo manterrà i tuoi polli felici e in salute durante tutto ciò che l'inverno può offrirti.
Scrittrice freelance Elizabeth Mack tiene un piccolo gregge di polli in una fattoria per hobby di oltre 2 acri fuori Omaha, nel Nebraska. Il suo lavoro è apparso in Capper's Farmer, Out Here, First for Women, Nebraskaland e numerose altre pubblicazioni cartacee e online. Il suo primo libro, Healing Springs &Other Stories, include la sua introduzione – e la successiva relazione amorosa – con l'allevamento dei polli. Visita il suo sito web all'indirizzo Grande scrittura di Mack.
