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Agricoltura moderna
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Jeannette Beranger condivide informazioni affascinanti sulle razze asiatiche di polli che conosciamo e amiamo. Tutte le foto per gentile concessione di Livestock Conservancy.
Ci sono molte numerose razze di polli in tutto il mondo, ma pochi possono affermare di aver innescato una rivoluzione letterale e una rinascita dell'amore per l'allevamento di polli che è stato giustamente chiamato il periodo del "Febbre da gallina. "Mi riferisco all'influenza di alcuni uccelli che l'American Poultry Association definisce la classe di razze asiatiche:il Brahma, il Cochin e il Langshan.
Nell'ottobre del 1843 fu firmato il trattato di Bogue tra il Regno Unito e la Cina che aprì il commercio con numerose parti della Cina precedentemente inaccessibili agli europei. Molte merci esotiche sono arrivate in Europa dalla Cina e da altre parti dell'Asia, inclusi bestiame e pollame. Quando gli antenati di questi uccelli apparvero per la prima volta in Europa e in America, furono ricevuti come una sensazione. Nessuno avrebbe potuto immaginare che la loro introduzione avrebbe portato a un'età d'oro per lo sviluppo della razza in entrambi i continenti in quel momento.
Nel 1845 una delle razze mai viste prima ad arrivare in Occidente era allora conosciuta come il pollo cinese Shanghai o Cochin China. Differivano dagli uccelli europei per le loro enormi dimensioni e le abbondanti piume su tutto il corpo, comprese le gambe e i piedi pesantemente piumati. Con le loro grandi dimensioni è venuto l'appetito per soddisfare la domanda del suo corpo. In effetti, le galline hanno la reputazione di mangiare troppo se sovranutrite, quindi è necessario prestare attenzione per assicurarsi che mantengano un peso sano.
Gallo Cochin Nero
Possono essere dei bei strati invernali con una media di circa 100-140 grandi uova marroni nel loro periodo migliore, ma l'obesità ridurrà la produzione di uova. Questi uccelli richiedono molto mangime rispetto ad altri, il che alla fine li ha resi meno redditizi rispetto ad alcune delle altre razze portate dall'Estremo Oriente. Nonostante ciò, attiravano ancora molta attenzione dalla fantasia del pollame grazie alle loro disposizioni dolci e allo stile di vita tranquillo che persino i galli Cochin preferivano tra loro. Raramente è nota l'aggressività nei grandi polli Cochins. Sono facili da accontentare, facili da tenere all'interno di una recinzione perimetrale e non si allontanano lontano da casa se riescono a lasciare il loro giardino.
Si può dire che alcune delle piume più morbide del mondo dei polli appartengano al Cochin. Hanno grandi quantità di piumino e lanugine che si aggiungono al loro aspetto grande. Ciò che colpisce chiunque abbia la fortuna di tenere in mano un Cochin è quanto siano morbidi e soffici al tatto. È piuttosto straordinario e ciò che rende cara questa razza a molti appassionati. Anche le loro capacità materne profonde e attente sono apprezzate dai loro custodi. Sono universalmente riconosciuti come covate eccezionali. Tanto che anche i galli Cochin sono noti per covare pulcini! Le galline hanno una forte propensione alla nidificazione e possono essere facilmente convinte a covare più di una covata all'anno. Possono essere usati come nidiate affidabili non solo per i polli ma anche per altre specie come tacchini, oche o anatre.
Pollastrella Di Cocciniglia Buff
I galli Cochin possono maturare fino a 11 libbre e le galline 8 ½ libbre. I colori originali approvati dall'American Poultry Association includevano Buff, Partridge, White e Black. Oggi puoi anche trovare nuove varietà tra cui Silver Laced, Golden Laced, Blue, Brown e Barred.
Anche l'Asia orientale, inclusa l'India, aveva recentemente scoperto pollame autoctono proveniente dalle regioni intorno a molti dei porti commerciali che all'epoca erano sempre più visitati dalle navi europee. Se sono sopravvissuti al viaggio e sono rimasti lontani dai piatti dell'equipaggio delle navi, erano molto desiderati poiché la mania del pollame continua a crescere. Agli occhi degli europei gli uccelli erano meravigliosi. Un'altra delle prime razze ad attirare l'interesse dei pollai era conosciuta come il "Chittigong", che prese il nome dall'area delle Chittigong Hills di quello che oggi conosciamo come il Bengala orientale. Alcuni si sono fatti strada in America e uno dei primi allevatori, il dottor John C. Bennet, ha usato questi uccelli per creare quelli che prima chiamò polli "Burrampooter". Furono esposti per la prima volta a Boston nel 1850.
Giovani Brahma
Il nome degli uccelli si è evoluto per essere conosciuto come Brahma Pootras e in seguito semplicemente Brahmas. Il nome è stato inavvertitamente abbreviato dal Sig. T.B. Miner, che ha pubblicato The Norther Farmer e si diceva che lo facesse per risparmiare spazio nella sua pubblicazione perché venivano menzionati così spesso. Sono stati apportati molti perfezionamenti agli animali e alla fine tre colori sono stati riconosciuti dall'American Poultry Association:Dark, the Light e Buff.
Brahma Gallina
Il Brahma ha rapidamente guadagnato un seguito entusiasta ed è stato spesso chiamato il "Re di tutto il pollame" a causa della loro statura impressionante e delle qualità di produzione. Erano reali di pollame al punto che persino la regina Vittoria d'Inghilterra ne aveva un po' per il suo pollaio. I galli crescono fino a 12 libbre e le galline a 10 libbre. Un Brahma ben rifinito potrebbe letteralmente sfamare una famiglia numerosa per la cena della domenica. Regnò come una delle principali razze da carne dalla metà del 19 esimo secolo fino agli anni '30. Sono particolarmente adatti per la produzione di polli da carne ibridi a crescita rapida e resistenti per il mercato.
Le dimensioni immense della razza e il piumaggio fitto e abbondante lo rendono più adatto per i climi più freddi rispetto ai climi più caldi dove avranno bisogno di molta ombra e acqua se vogliono sentirsi a proprio agio. Sono tipicamente di natura docile e pacifica e non vagheranno lontano dal loro pollaio. Gli uccelli hanno zampe e piedi pesantemente piumati, quindi sarà meglio tenerli su un terreno ben drenato.
Il Brahma impiega il suo tempo per raggiungere il peso da adulto. Per i primi sei mesi di vita il suo corpo sta costruendo struttura e ossa. Gli allevatori di Brahma stagionati ti diranno che ci vogliono due anni interi perché un gallo maturi completamente, momento in cui diventeranno uno spettacolo spettacolare. Anche oggi è ancora così. Un paio di anni fa un video di un gallo Brahma è circolato su Internet ed è diventato virale in tutto il mondo con milioni di spettatori sbalorditi da quanto fosse grande l'uccello. L'ufficio di The Livestock Conservancy è stato inondato per oltre una settimana da richieste telefoniche ed e-mail da parte di membri della stampa per verificare che fossero effettivamente grandi quanto il video indicato!
Le galline Brahma sono ovaiole decenti e sono note per deporre fino a 200 uova marroni molto grandi all'anno nei loro primi anni. A causa della fitta piumaggio della razza, a volte i produttori hanno trovato utile tagliare le piume intorno allo sfiato degli uccelli per migliorare i tassi di fertilità durante la stagione riproduttiva. Le galline possono diventare covate e diventare ottime madri a detta di tutti.
L'ultima razza della classe asiatica è un altro pollo proveniente dalla Cina. In particolare, il distretto di Langshan lungo il fiume Yangtszekiang da cui il pollo Langshan prende il nome. Furono importati per la prima volta in Inghilterra dal maggiore AC Croad. Anche loro a volte venivano anche chiamati polli di Shanghai. Diversi tipi sono emersi da questa popolazione nel Regno Unito e in Germania. In Inghilterra gli allevatori allevano Langshans con una grande profondità del corpo e un seno grande e li chiamano "Croad Langshans" in omaggio al primo importatore di uccelli. Una varietà con gambe più lunghe e petto più piccolo è la moderna Langshan che conosciamo più comunemente oggi in America, sebbene la Croad Langshan sia presente anche negli Stati Uniti. La loro silhouette è distinta. Si scopre che sono uccelli alti a causa di una combinazione della grande profondità dei loro corpi e delle loro lunghe gambe. Tengono naturalmente la coda molto alta al punto che se si segue il collo lungo la schiena e fino all'estremità della coda, si può vedere un'inconfondibile forma a "u" come nessun altro pollo.
Galletto di Langshan
I primi Langshan riconosciuti dall'American Poultry Association erano della varietà Black. Successivamente le varietà White e Blue hanno ottenuto il riconoscimento ufficiale.
Della classe asiatica, il Langshan è quello più adatto ad affrontare il caldo dei climi più caldi. Le loro gambe hanno meno piume rispetto al Brahma e al Cochin e questo si presta ad aiutare con l'irradiazione del calore corporeo. A differenza dei suoi compatrioti dei pesi massimi dell'Asia, il Langshan è un raccoglitore molto attivo e può sorvolare le recinzioni. Le loro ossa sono più fini e sono le più piccole delle tre razze con i galli che raggiungono i 9 ½ libbre e le galline 7 ½ libbre. I Langshan sono apprezzati per il sapore ricco della loro carne abbondante e particolarmente bianca rispetto ad altri. Le galline sono ovaiole rispettabili di 150-200 grandi uova marroni nel pieno degli anni di deposizione.
Come gli altri di questa deliziosa classe di uccelli, il Langshan è tipicamente un uccello pacifico ed è noto per essere attivo ma amichevole.
Pollastra Langshan blu
L'era della "febbre da gallina" giunse al termine e l'agricoltura alla fine si spostò verso la produzione commerciale nel 20 esimo secolo. I produttori preferivano una crescita più rapida e un pollame più efficiente per i consumatori, quindi molte razze hanno perso il lavoro a causa della concorrenza. Nonostante ciò, i polli asiatici sono ancora considerati alcuni dei più grandi favoriti all'interno della fantasia del pollame e rappresentano tratti che non si trovano in altri polli. È con questo in mente che dovrebbero essere considerati tesori tra i loro simili e conservati per essere apprezzati e apprezzati dalle generazioni future.
Per ulteriori informazioni su queste razze, visita
The Livestock Conservancy www.livestockconservancy.org
Associazione americana del pollame http://amerpoultryassn.com/
Cochins International https://www.cochinsint.com/
Club Brahma americano www.americanbrahmaclub.org
American Langshan Club www.americanlangshanclub.org
Jeannette Beranger è il Senior Program Manager di The Conservancy. È arrivata nell'organizzazione con 25 anni di esperienza lavorando come professionista degli animali, comprese le istituzioni veterinarie e zoologiche con particolare attenzione alle razze Heritage. Lavora con The Conservancy dal 2005 e usa le sue conoscenze per pianificare e implementare programmi di conservazione, condurre ricerche sul campo e consigliare gli agricoltori nei loro sforzi con razze rare. È coautrice del libro best-seller "An Introduction to Heritage Breeds". A casa mantiene una fattoria di razze Heritage con particolare attenzione a polli e cavalli di razza rara. Nel 2015 è stata premiata dalla rivista Country Woman come una delle migliori "45 Amazing Country Women in America" per la sua dedizione di lunga data alla conservazione della razza in via di estinzione. www.livestockconservancy.org
