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Agricoltura moderna
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Storia e foto di Kirsten Lie-Nielsen, Maine
Le oche romane portano alla fattoria storia e un aspetto unico. Il loro portamento e il piumaggio sono simili a cigni e il loro lignaggio risale a più di 2000 anni fa. Queste oche non sono comuni nelle fattorie americane, essendo più popolari come razza da esposizione in questo paese. In tutto il mondo, le oche romane sono state allevate per una varietà di usi e sono un'aggiunta utile e divertente a qualsiasi gregge.
Le oche romane sono disponibili in due varietà, una a ciuffo e una a testa liscia. La varietà più comune e distinta in America è la romana trapuntata, che ha un insolito pennacchio di piume verso l'alto nella parte superiore della testa. Le oche romane a testa liscia hanno piume piatte sopra la testa, così come il resto del corpo. Si ritiene che le oche romane siano la razza di oca più antica ancora oggi allevata. Originariamente addomesticate in Italia, queste oche sono state allevate fin dai tempi dell'Impero Romano, quando erano fondamentali per difendere la città dall'attacco dei Galli nel IV secolo a.C.
Una razza più piccola di oca, i romani pesano solitamente meno di 10 libbre. I loro corpi sono paffuti con colli ricurvi e, a causa delle loro dimensioni, molti sono allevati come aggiunte ornamentali a una fattoria o come uccelli da esposizione. Il clacson di un'oca romana può avvisarti della presenza di intrusi nella tua fattoria, proprio come le loro sentinelle gracchianti allertarono secoli fa.
Distinto ed elegante sono ottimi termini per l'oca romana. Gli aggraziati colli trapuntati di Roman sono accentati con il pennacchio di piume eretto sulle loro creste e i loro occhi sono di un blu penetrante. Con un bel piumaggio bianco e becchi e piedi arancioni, i loro corpi sono pieni e hanno un seno rotondo e una pancia piena.
Il "ciuffo" dell'oca romana non è una cresta come hanno alcune razze di anatre e galline. Un ciuffo è più piccolo e punta verso l'alto, piuttosto che creare un aspetto da "acconciatura da alveare".
Queste eleganti oche sono capaci di voli limitati. Sebbene non possano mantenere l'altezza o la distanza, le loro ali larghe e potenti li porteranno a diversi metri a pochi metri dal suolo.
I romani sono famosi soprattutto per le loro capacità di essere animali da guardia, tuttavia possono essere relativamente docili. La loro aggressività tende a manifestarsi durante la primavera, quando i paperi si esibiscono per le oche femmine. Le oche romane maschi preferiscono un harem di tre o quattro femmine durante la stagione degli amori.
Vigile e vocale, le capacità di guardia delle oche romane sono così ammirate per la loro costante vigilanza. Qualsiasi cosa fuori posto riceverà un clacson e le loro chiamate sono particolarmente penetranti. I maschi possono essere esuberanti e di certo non si tireranno indietro se minacciati.
Le oche romane, sopravvissute per secoli all'addomesticamento umano, sono resistenti e resistenti. Svernano bene e non richiedono cure particolari. Come tutte le oche, apprezzano l'acqua per fare il bagno per mantenere pulito il loro piumaggio e hanno bisogno di acqua fresca per digerire il cibo. Sarà apprezzato il libero accesso ai mangimi, ma le oche al pascolo necessitano solo di alimentazione notturna.
Un tempo sacre alla dea Giunone, le oche romane erano tenute fuori dal suo tempio nell'antica Roma. Nell'anno 387 a.C. Roma fu assediata dai Galli e alcuni soldati nemici pensarono che avrebbero tentato un attacco furtivo. Mentre le guardie dormivano ei cani venivano placati con carne fresca, le oche notarono immediatamente i soldati e lanciarono un acuto allarme. Questa tempestiva chiamata ha permesso alla città di preparare le sue difese e contrastare il potenziale attacco.
Da allora, le oche romane sono state un'oca popolare in tutta Europa. Le loro dimensioni e forma li rendono adatti a molti scopi, il perfetto pollo da cortile. Non così comuni nelle Americhe, hanno recentemente guadagnato un certo interesse grazie al loro temperamento docile e al loro aspetto sorprendente.
L'efficienza delle oche romane non può essere esagerata. Con corpi paffuti e compatti, sono buoni uccelli da tavola nonostante le loro piccole dimensioni e le loro uova sono grandi e deposte in modo affidabile da maggio a settembre. Costantemente vigili e vocali, sono eccellenti per la protezione ma non così aggressivi da essere fastidiosi. Questo li rende ottimi uccelli per la piccola fattoria o come oca di famiglia.
Di piccole dimensioni ma di grande attitudine, le oche romane sono uccelli versatili e belli. Se stai cercando un cane da guardia meno ostile, dovrebbe essere in cima alla tua lista. Se sei alla ricerca di un'oca più piccola con un atteggiamento e un aspetto positivi, l'oca romana è una da considerare.
Kirsten Lie-Nielsen è una scrittrice e agricoltore freelance di Liberty, nel Maine. Quando non coltiva un giardino in crescita e si prende cura delle sue oche e altri animali, mantiene Hostile Valley Living ( hostilevalleyliving.com), sperando di aiutare gli altri a conoscere l'autosufficienza e la vita semplice.
