Di Lisa Johnson

Da bambino mi sono innamorato delle oche canadesi. Ho fatto ricerche e ho trovato un gentiluomo che li vendeva in quel momento. Sono venuti con scartoffie e una licenza. Amavo le mie oche - Banff e Brittney - e ne volevo sempre di più.

Diversi anni fa, mio ​​marito mi ha inviato una foto di un'oca canadese insieme a un messaggio che diceva:"Lo vuoi?"

Era in un'azienda locale. Il proprietario del negozio gli disse che l'oca era volata con alcuni clienti. Spesso fanno volare le oche e riposano durante la notte al loro posto e la mattina successiva se ne vanno. Uno stormo è volato la notte prima e questa oca solitaria è rimasta indietro. Avevano notato che volava dietro di loro. Quando hanno lasciato l'attività, l'oca è rimasta ed era rimasta nel parcheggio tutto il giorno.

Senza troppi sforzi, abbiamo catturato l'oca. Ho sistemato una cassa nella mia mangiatoia. L'oca non sembrava infastidita da me. Quando sono andato a controllare più tardi, l'oca è stata premuta contro la porta della cassa. Ho aperto la porta; è uscito subito. Ho cercato di dare un po' di spazio all'oca, per non stressarla. L'oca ha seguito ogni mio passo. Quando mi sono fermato, si è seduto sui miei piedi. Non sapendo cos'altro fare, mi sono seduto per terra con le gambe distese davanti a me. Senza esitazione, l'oca selvatica si arrampicò sulle mie gambe e si fermò di fronte a me. Cominciò a pavoneggiarsi. Ero in soggezione. Dopo un po' sollevò un piede, lo fece oscillare e se lo infilò nelle piume bianche e lanuginose del ventre. Poi l'oca si voltò, infilò la testa sotto l'ala e si addormentò. Quando finalmente dovetti muovermi, l'oca alzò la testa per guardarmi come per chiedermi perché stavo interrompendo il suo sonno. Ho spinto l'oca nella cassa. Poi ho chiamato un amico, che era un riabilitatore di animali selvatici.

Mentre le parlavo di quest'oca, lei rise e disse:"Sembra una delle oche di mamma oca". Ha continuato parlandomi di Mother Goose. Il suo vero nome era Ruth e da molti anni salvava le oche. I due avevano parlato di recente e una delle oche era arrivata in ritardo e Ruth era preoccupata. Mi ha detto di chiamarla.

L'ho fatto e ho iniziato a raccontare la mia storia a Ruth. È rimasta in silenzio finché non ho finito. Quando ebbi finito, con la sua voce morbida da ottantenne disse:“Suona come il mio Campanellino. Puoi portarmela?" Ha continuato parlandomi del suo Campanellino. Era un'oca che aveva salvato come papera 18 anni prima. Campanellino era cresciuto con lei. Volava a sud per gli inverni, ma tornava ogni primavera. Era in ritardo quest'anno e Ruth si era preoccupata.

Ho detto a Ruth che avremmo portato fuori l'oca. Mi sono detto che l'avrei saputo se l'oca avesse conosciuto questa signora. Perché non l'avrei semplicemente fatta passare se non l'avesse fatto. Ero più che felice di prendermi cura di lei!

Quando siamo arrivati ​​a casa, una donna minuta dai capelli argentati si è avvicinata a noi. Mio marito è sceso e io sono rimasto in macchina con un'oca in grembo. La voce di Mother Goose Ruth era morbida di persona come lo era stata al telefono. Lo sapevo già. Non appena ci siamo accostati al cancello, l'oca aveva iniziato a emettere dei suoni tubanti che non avevo mai sentito prima. Quando ha sentito Ruth, è diventata più forte. Ho aperto la porta e ho messo Campanellino a terra. Mother Goose ooh-ed e awh-ed per lei. Campanellino marciò proprio oltre Ruth e si diresse verso la porta d'ingresso. Mother Goose ha iniziato a raccontarci di più della sua storia. Non riuscivo a staccare gli occhi dall'oca. Si avvicinò alla porta d'ingresso e aspettò. La porta si aprì. Il figlio di Ruth era lì - Campanellino è entrato.

Ruth fece una risata dolce e gentile. Ha detto che quando stavano allevando Campanellino (insieme ad altri paperi), si sedevano e guardavano il film Vola via a casa (uno spettacolo sulle oche canadesi salvate). Campanellino adorava sedersi e guardare il film con Ruth e suo figlio. Tanto che ogni anno, quando Campanellino tornava, voleva vedere il film. Un anno si arrabbiò perché Ruth aveva risistemato i mobili! Ruth ha continuato dicendo che molte delle sue storie sull'oca erano state scritte in un libro intitolato La stagione della nidificazione di Bernd Heinrich. Ne ho ordinato una copia quel giorno.

Lasciare la mia nuova amica selvaggia è stato difficile, ma sapevo che era nel posto giusto. Ho chiesto se potevo chiamare e controllare Campanellino e Ruth mi ha incoraggiato a farlo.

Abbiamo avuto delle conversazioni meravigliose!

Ruth si ammalò qualche anno dopo. Mi ha invitato ad uscire in una bella giornata di primavera. Quando sono arrivata lì, era seduta sulla veranda sul retro con una vestaglia azzurra. I suoi capelli erano argentati come potevano essere, le sue guance erano rosa roseo e i suoi occhi brillavano. Campanellino era al suo fianco così come un nuovo salvataggio di nome Greta. Ruth mi ha mostrato la sua collezione di altri libri di Bernd Heinrich e mi ha raccontato di come si tenevano ancora in contatto. Mi ha incoraggiato a scrivergli della mia parte della storia. Circa a metà della nostra visita, Campanellino era venuto a sostenermi. Ruth mi ha detto che Campanellino si ricordava di me, poteva dirlo. Sono stato commosso.

Un paio di mesi dopo, ho ricevuto una chiamata. Madre Goose Ruth era morta. Suo figlio mi ha detto che Ruth aveva voluto che portassi Campanellino, ma ha chiesto che, quando Campanellino morì, fosse riportata indietro e seppellita vicino allo stagno dove erano sparse le ceneri di Ruth. Campanellino ora aveva 21 anni e aveva smesso di volare verso sud.

Dire che sono stato onorato era dire poco. Il figlio di Ruth non era ancora sicuro di cosa avrebbe fatto e Campanellino e Greta potevano restare finché non l'avrebbe fatto.

È stato due anni fa. Greta volò via e si unì a un gregge. Un nuovo salvataggio è arrivato e si è unito a Campanellino. Lei è dove appartiene. Abbiamo un posto allestito per lei se qualcosa dovesse cambiare. Fino ad allora, sono grato di far parte di questa meravigliosa storia dell'oca selvatica!