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I 12 passaggi per il successo della gestione del bestiame a basso stress

Nei miei articoli fino ad oggi, ho introdotto e sostenuto il caso della gestione del bestiame a basso stress (LSLH) come componente essenziale della conduzione di operazioni di allevamento sostenibili, e ne ha rivisto gli elementi fondamentali richiesti (vale a dire, mentalità, attitudine, leggere, al lavoro, e preparazione animali). Questi elementi hanno gettato le basi per questa discussione di principi, che a sua volta porterà a una revisione delle tecniche, seguita da applicazioni pratiche.

I principi sono il perché parte; ecco perché LSLH funziona. Inoltre, la comprensione dei principi ci consente di imparare da noi stessi. Cioè, se comprendiamo i principi, di solito possiamo capire cosa fare per lavorare correttamente il nostro bestiame. Per questo motivo, Bud Williams ha detto:“Comprendi i principi; non provare a copiarmi."

Uno studio attento degli insegnamenti di Bud rivela almeno 12 principi:

Mantieni gli animali in uno stato d'animo normale

Per lavorare gli animali in condizioni di basso stress è essenziale che si trovino in uno stato d'animo normale, e questo dipende interamente da come l'allevatore li gestisce. Se l'allevatore li fa uscire da uno stato d'animo normale (ad esempio, in preda al panico, impauriti, ansiosi, sulla difensiva)—come spesso accade nella gestione convenzionale del bestiame—il loro istinto di sopravvivenza entra in gioco, reagisce invece di rispondere , e possono diventare molto difficili da lavorare. Tuttavia, l'handler convenzionale non si rende conto di aver causato questo e invece incolpa le vacche e cerca scuse per spiegare perché non si comportano bene.

Gli animali non dovrebbero essere costretti a fare qualcosa che non vogliono o che non sono pronti a fare.

Sfortunatamente e inutilmente, questo è esattamente ciò che accade nella manipolazione convenzionale che si basa sulla paura e sulla forza. In LSLH lavoriamo con i nostri animali e li prepariamo per quello che gli faremo fare, e comunichiamo ciò che vogliamo che facciano attraverso l'applicazione di una tecnica adeguata, che li fa desiderare per fare quello che vogliamo.

Prepara ogni situazione in modo che la nostra idea diventi l'idea degli animali.

La maggior parte delle persone pensa che lavoriamo fisicamente i nostri animali, il che è effettivamente il caso della manipolazione convenzionale. Ma pensa a quanto sarebbe più facile far lavorare il nostro bestiame se potessimo trasformare la nostra idea in un'idea, come salire sulla banchina di carico e salire sul camion, o salire fino allo scivolo di spremitura, che è esattamente ciò che facciamo in LSLH.

Gli animali vogliono evitare la pressione e hanno bisogno di provare sollievo dalla pressione.

Quando i bovini sentono la pressione li mette a disagio. Pertanto, faranno ciò di cui hanno bisogno per trovare sollievo da quella pressione. In termini pratici, ciò di solito significa allontanarsi dalla pressione che applichiamo strategicamente per farli muovere e nella direzione desiderata. Una volta che si muovono, tuttavia, hanno bisogno di sentirsi liberati da quella pressione che è la ricompensa per aver fatto la cosa giusta. Il conduttore a basso stress ne è profondamente consapevole, mentre il conduttore convenzionale molto spesso applica pressione per ottenere una risposta particolare e continua ad applicare pressione che punisce l'animale per aver fatto la cosa giusta. Di conseguenza, il bestiame può diventare difficile da guidare.

Vogliono stare in un branco.

I bovini sono animali da preda e sono geneticamente programmati per cercare sicurezza in una mandria. Pensa a quanto sarebbe più facile fare le cose che facciamo con il nostro bestiame, come il trail out, o metterlo in una particolare area che vogliamo far pascolare, o raccogliere, se rimanesse volentieri insieme in un gregge. Il motivo per cui non vogliono stare in una mandria è perché abbiamo reso la mandria un brutto posto dove stare a causa di un trattamento improprio. Cioè, dal punto di vista della mucca, ogni volta che è in una mandria è un'esperienza spiacevole (ad esempio, essere sovraffollata nel recinto, schiacciata quando viene portata da qualche parte o immagazzinata nei vicoli).

Vogliono muoversi nella direzione in cui sono diretti.

I bovini hanno la tendenza a muoversi nella direzione in cui sono già diretti, forse perché è più facile che voltarsi. La comprensione di questo fatto è utile per determinare il proprio angolo di avvicinamento.

Vogliono seguire altri animali.

Come notato sopra, i bovini sono animali da gregge. Sono anche animali sociali. Di conseguenza a loro piace seguire altri bovini. Hai mai visto un singolo animale in una mandria di bovini alzarsi e andare da qualche parte e l'intera mandria si alza e lo segue? Questo è ciò che chiamiamo "buon movimento" ed è il risultato di un corretto avvicinamento, partenza e guida degli animali (che sarà oggetto di rubriche future).

Un buon movimento attrae un buon movimento.

Sapere come stabilire un buon movimento e come non interferire con esso una volta stabilito, è essenziale per radunare il bestiame in modo efficace e semplice.

Gli animali vogliono vedere cosa li fa pressione.

Se fossi un animale da preda, non vorresti vedere cosa ti sta facendo pressione? Questo principio ha molte implicazioni su come ci posizioniamo rispetto all'animale o agli animali, come vedremo nelle colonne future.

Vogliono vedere dove vuoi che vadano.

Se qualcuno ti dice di andare da qualche parte, non ti piacerebbe vedere dov'è? Lo stesso vale per il bestiame. Come per il principio precedente, questo semplice fatto ha implicazioni per il nostro posizionamento (ad esempio, posizionandoci a volte tra il bestiame e dove vogliamo che vada).

Vogliono passare accanto a te o intorno a te.

Questo principio spiega molte cose, come il motivo per cui è importante lavorare "all'interno dell'arco", come posizionarsi correttamente in un recinto affollato (che sia a forma di cuneo, una vasca o BudBox), perché spostarsi da davanti a dietro in un vicolo o il lead-up velocizza gli animali, solo per citarne alcuni.

Sotto pressione eccessiva vogliono tornare da dove sono venuti.

Se sentissi una pressione eccessiva da qualcosa, non vorresti tornare dove ti sei sentito a tuo agio l'ultima volta? Lo stesso vale per il bestiame. Questo principio spiega in parte perché le BudBox funzionano e hanno molte applicazioni utili, specialmente durante il lavoro nel recinto.

Se vuoi essere un gestore a basso stress, è essenziale comprendere a fondo e rendere operativi questi principi. (Negli articoli futuri vedremo molte applicazioni specifiche di questi principi.) Inoltre, quando le cose non vanno come vorresti quando lavori con il tuo bestiame, poniti sempre questa domanda:quale principio(i) sto violando? Se puoi rispondere che probabilmente sarai in grado di trovare una soluzione al tuo problema di gestione del bestiame.