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Agricoltura moderna
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Grazie a Rich Machen e Ron Gill per queste utili informazioni!
La movimentazione sicura ed efficace del bestiame è sempre stata importante. Negli ultimi anni c'è stato uno spostamento verso quella che è stata definita una gestione a basso stress o, come preferiamo chiamarla, un ritorno a un'attività di allevamento solida ed efficace. Le industrie animali non devono tollerare alcuna forma di comportamento abusivo o manipolazione del bestiame. La cultura della gestione di qualsiasi operazione nasce dai vertici ed è espressa dai lavoratori sul campo.
La maggior parte degli allevatori di bestiame, e non importa se sei un "cowboy, cowgirl, buckaroo, cow hand, mandriano, contadino o allevatore”, hanno imparato guardando qualcun altro lavorare il bestiame. Tutti pensano di saper “lavorare il bestiame” perché sono sempre stati in grado di portare a termine il lavoro. Il momento in cui ammetti di non sapere tutto è il punto di partenza per migliorare le capacità di guida.
Se hai avuto un pensiero simile a "quella stupida vecchia mucca" hai spazio per migliorare le tue capacità di allevatore. I bovini non sono stupidi e di solito fanno quello che gli viene chiesto di fare. Tuttavia, se chiesto in modo errato, il bestiame probabilmente non risponderà come previsto. Quando ciò accade, siamo arrivati a fare affidamento su strutture, attrezzature o manodopera per costringerli a fare ciò che è necessario. Ciò si traduce in un aumento dello stress per il bestiame e per gli operatori e fa sì che il bestiame diventi più difficile da gestire.
In una spiegazione molto semplice dello stress... Se decidi di fare qualcosa non è stressante; se sei costretto a fare qualcosa sarà stressante. L'allevamento sano implica convincere un animale che il movimento previsto è la loro idea. Forza viene evitato e lo stress viene ridotto.
Il compito di un allevatore è insegnare a un animale a tollerare la pressione e lo stress per brevi periodi di tempo. Le abilità di allevatore efficaci si basano sulla pressione e sul rilascio. Un animale imparerà rapidamente a tollerare la pressione e a non sviluppare stress se percepisce un modo per rilasciare la pressione.
Ci sono cinque principi di base del comportamento del bestiame che, se usato correttamente, può migliorare la facilità e la velocità di lavoro del bestiame riducendo allo stesso tempo lo stress e aumentando l'efficienza. Questi principi sono:
1. I bovini vogliono vederti. Comprendere la loro visione è fondamentale per il posizionamento del conduttore e la risposta del bestiame. I bovini hanno un'eccellente visione periferica con l'eccezione dei punti ciechi direttamente dietro (grandi) e davanti (piccoli). Quando si lavora da dietro e per evitare che il bestiame si giri, è importante rimanere sotto la loro visuale spostandosi da un lato all'altro.
Ciò ti consente di posizionarti in modo tale che, quando ti girano intorno, siano puntati direttamente verso il cancello o la destinazione previsti. Penseranno che l'idea di andarci sia stata loro!
Un istinto di pastore è naturale tra gli animali "preda". Come allevatori possiamo sfruttare questo istinto naturale mentre lavoriamo dalla parte anteriore del bestiame. Inizia la parte anteriore - la parte posteriore seguirà.
L'istinto naturale di una mucca è quello di tornare nell'ultimo luogo sicuro o confortevole conosciuto. Il semplice principio della scatola di ritorno o "Bud Box" sfrutta questo istinto. I gestori a basso stress usano questo a loro vantaggio quando smistano e spostano il bestiame da un recinto all'altro.
Se i bovini stanno pensando a qualcosa di diverso da quello che stai chiedendo loro di fare, cambia la loro attenzione prima facendo pressione su di loro.
I bovini preferiscono comunicare attraverso la linea di vista. Il rumore umano è solitamente stressante e ha un successo marginale nell'ottenere il risultato desiderato. Il suono dovrebbe essere utilizzato come metodo secondario e utilizzato solo quando la vista non è adeguata. I suoni che distraggono spostano la loro attenzione dalla direzione desiderata. Il tocco è davvero utile solo in situazioni in cui gli animali sono confinati ed è necessario uno stimolo aggiuntivo per far muovere o rispondere il bestiame. Il tocco efficace non include l'uso di ausili alla guida come hotshots o bastoncini o paddle di smistamento.
Il ruolo di un allevatore è creare movimento nel bestiame e quindi utilizzare la posizione per controllare e gestire quel movimento fino al risultato desiderato. Quando i bovini perdono il movimento diventano riluttanti a lavorare. Quando si perde il movimento, è più probabile che vengano utilizzati una pressione eccessiva, forza e ausili alla guida. Creare e gestire il movimento è la chiave per ottenere un'efficace gestione dell'allevamento.
Tenendo a mente questi principi comportamentali e metodi di comunicazione, di seguito è riportato un elenco di dieci suggerimenti per la manipolazione da tenere a mente e alcuni suggerimenti che miglioreranno la facilità di gestione del bestiame, sia che vengano raccolti dal pascolo o lavorati attraverso i recinti.
(da un libro umoristico intitolato Don't Squat With Your Spurs On) La pazienza è una grande virtù quando si raccoglie e si lavora il bestiame. Quando andiamo di fretta, inevitabilmente esercitiamo una pressione eccessiva o scorretta sul bestiame, che di solito si traduce in una reazione involontaria da parte del bestiame.
Questo risale al principio di base n. 1. Il bestiame può essere facilmente controllato dalla parte anteriore se non ha paura di un essere umano. (Se hanno paura, sei molto lontano dall'essere in grado di gestire il bestiame usando principi di basso stress). Lavorare dalla parte anteriore mantiene la loro attenzione sulla direzione di movimento prevista. Entrando e uscendo dalla zona di fuga e attraversando il punto di equilibrio, il bestiame può essere facilmente trascinato in avanti e oltre il conduttore.
Il punto più importante da ricordare sulla zona di volo non è la zona, è l'area immediatamente fuori dal volo zona. Gli allevatori devono imparare ad anticipare, leggere e gestire questa zona di “confine”. Quando ti avvicini a un animale è importante prevedere la risposta alla tua invasione della zona di volo. Se il movimento desiderato non si verifica, il conduttore deve ritirarsi, riposizionarsi e tornare da un'angolazione diversa.
La caduta del punto di equilibrio varia notevolmente tra gli animali ed è influenzata dalla pressione da davanti o da dietro, dall'attrazione del bestiame in avanti, dalla spinta del bestiame dietro e dal fatto che si sentano a proprio agio o meno dal conduttore. Basti dire che il punto di equilibrio su un dato animale non è necessariamente dove è disegnato nel diagramma sopra. Il punto di equilibrio è in realtà correlato alla posizione del conduttore rispetto all'occhio dell'animale.
La gestione del bestiame a basso stress non riguarda la gestione del bestiame senza pressione. In effetti, il successo della gestione corretta del bestiame dipende dal sapere quando e dove applicare la pressione e quanta pressione applicare. L'altro componente chiave per un allevamento efficace è preparare il bestiame in modo che vada dove vuoi che vada prima di applicare pressione. Altrettanto importante è il rilascio della pressione non appena si ottiene il risultato desiderato.
Questo si riferisce al lavorare dalla parte anteriore e lungo il fianco di un animale e non lavorare direttamente da dietro (nel loro punto cieco più grande).
5. Il bestiame deve essere comodo per passare da te e stare dritto. Se il bestiame non si sente a suo agio con te, non funzionerà molto bene per te. Lavorare dalla parte anteriore richiede che il bestiame si senta a proprio agio nel passare senza esitare o spaventarsi. Questo semplice principio facilita il recinto, lo smistamento e la lavorazione del bestiame.
Man mano che il punto di equilibrio si sposta in avanti (con l'addestramento), spostare, smistare e lavorare il bestiame diventa più facile. Pertanto, l'utilizzo del traino di altri bovini rende più facile lavorare e smistare il bestiame in un vicolo o da un recinto all'altro.
Come ogni animale "preda", il bestiame non può vedere direttamente dietro. Se assumi una posizione direttamente dietro il bestiame (nel loro punto cieco), si gireranno da una parte o dall'altra per vederti. Per "guidare" il bestiame in linea retta, assumere una posizione dietro il loro punto di equilibrio (spalla) e su entrambi i lati. Puoi anche lavorare a zig-zag dietro al bestiame, facendogli cambiare occhio e muovendosi dritto in avanti.
Sembra strano, ma funziona. Muoviti in linea retta. Ad esempio, se lavori seguendo uno schema ad arco dietro il bestiame, li vedrai trascinati da un lato all'altro (e di conseguenza camminano a zig-zag) mentre seguono il tuo movimento. Spostati nella loro zona di volo per creare o correggere il movimento. Ritirarsi dalla loro zona di volo per rallentare o fermare il movimento.
Riguarda quel punto di equilibrio:mentre ti muovi nella stessa direzione in cui viaggiano i bovini, quando ti avvicini a una posizione parallela al loro punto di equilibrio, rallenteranno e quando supererai il punto di equilibrio si fermeranno. La parte importante in questo processo è far fermare il bestiame senza invertire la direzione. Insegna loro a fermarsi e rimanere puntati nella direzione in cui erano diretti.
L'opposto del puntatore #8. Hai mai riempito lo scivolo, poi fatto pressione sull'ultimo animale in fila per far avanzare gli altri? È probabile che non avessero un posto dove andare, si fossero stressati eppure non fosse successo niente. La prossima volta, prova a lasciare la loro zona di volo, cammina davanti alla linea, quindi rientra nella zona di volo del primo in fila e cammina lungo lo scivolo, avanti e indietro, e guarda cosa succede. Sospettiamo che mentre superi il loro punto di equilibrio, si faranno avanti. Quello davanti "tirerà" gli altri in avanti.
I bovini non leggono nel pensiero. Devi insegnarli, condizionarli e prepararli. Sfortunatamente, i proprietari di bestiame di oggi hanno poco tempo e manodopera esperta e, di conseguenza, non trascorrono tempo con il loro bestiame come facevano gli allevatori di un tempo. Forse non c'è tempo per educare l'intera mandria esistente, ma il tempo di qualità speso con le giovenche sostitutive pagherà i dividendi per gli anni a venire. Trascorri del tempo con le giovenche (sia al pascolo che nei recinti) quando vuoi, non solo quando devi.
Numerosi altri si occuperanno del tuo bestiame dopo che avranno lasciato le tue cure. Le cattive abitudini e il comportamento indisciplinato nei bovini e negli esseri umani vengono appresi. Gridare, fischiare, colpire e pungolare il bestiame è inutile e controproducente. In effetti, distraggono il bestiame dal movimento previsto. Lo sviluppo di efficaci capacità di allevamento migliora la sicurezza dei lavoratori, le prestazioni degli animali e potenzialmente aumenta il reddito di ogni singola operazione.
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