Il bestiame sceglie cibi che uccidono i parassiti

I ricercatori della Utah State University hanno condotto diversi studi che dimostrano che i tannini nei foraggi possono ridurre i carichi di parassiti nel bestiame e che gli animali sceglieranno di mangiare più cibi con tannini quando sono infestati da parassiti. La maggior parte degli arbusti contiene tannini, e i tannini si possono trovare anche in sudangrass, birdfoot e big trefoil, sorgo, sulla, lupinella e sericea lespedeza. Ciò significa che possiamo ridurre i nostri problemi di parassiti semplicemente aggiungendo questi foraggi ai nostri pascoli e aiutando il nostro bestiame a imparare a mangiarli. È anche possibile fornire al nostro bestiame integratori che contengano tannini per ridurre la carica parassitaria.

Prove di alimentazione

Nelle prove, i ricercatori hanno lavorato con le pecore perché le loro dimensioni più piccole rendevano più facile l'alimentazione e la gestione degli animali. Il dottor Juan Villalba e lo studente laureato Larry Lisonbee, hanno nutrito gli agnelli in penna con un integratore che conteneva tannini. Nel primo dei loro due studi, hanno scoperto che gli agnelli con molti parassiti mangiavano più integratore rispetto agli agnelli senza parassiti. Poi, quando il numero di parassiti è diminuito negli agnelli, hanno mangiato sempre meno integratore contenente tannino. In un secondo studio, hanno effettivamente misurato la conta delle uova fecali negli agnelli infestati da parassiti. Ancora una volta, hanno scoperto che gli animali infestati mangiavano più del supplemento contenente tannino. Hanno anche trovato una correlazione diretta tra la quantità di tannino ingerita e la diminuzione del numero di uova fecali.

Cosa ci dice questo?

In primo luogo, gli animali possono dire quando hanno infestazioni parassitarie. Lo sappiamo perché quando gli agnelli avevano un alto carico di parassiti, mangiavano molto cibo contenente tannino, e poi mangiavano di meno poiché il numero di parassiti che avevano diminuito. In secondo luogo, gli animali possono imparare a mangiare un alimento che li aiuta a risolvere i loro problemi di parassiti. Infine, sappiamo che i tannini possono ridurre i carichi parassitari.

Presentazione di alimenti a base di tannino ai tuoi animali

Quando Juan e Larry hanno iniziato le loro prove, all'inizio gli agnelli non erano interessati a mangiare l'erba medica con l'integratore di tannino, indipendentemente dal loro carico parassitario. Così hanno deciso di familiarizzare gli animali con il cibo contenente tannino prima di continuare con la prova. Hanno dato agli agnelli il supplemento ogni giorno per due ore per un totale di cinque giorni. Questo ha reso il supplemento familiare agli agnelli e hanno iniziato a mangiarlo. Quindi quelli con carichi di parassiti più elevati hanno iniziato a mangiarne molto. Esporre i tuoi animali a un integratore per un periodo di giorni è un buon modo per abituarli all'idea di mangiarlo.

Quando si tratta di foraggio, questa soluzione potrebbe non funzionare altrettanto bene. In tal caso, considera di insegnare al tuo bestiame a mangiare un nuovo foraggio usando la tecnica di Kathy per addestrare gli animali a mangiare le erbacce. È breve e dolce e apre le menti del bestiame all'idea che c'è molto di più da mangiare nel pascolo di quanto inizialmente pensassero. Ecco un link a un articolo per ulteriori informazioni.