Capre per l'allevamento:una scelta versatile di bestiame

Chiunque abbia avviato o gestito una fattoria conosce le molte ore trascorse cercando di decidere quale tipo di bestiame vuole investire tempo, denaro ed energia nella produzione.  Ciò significa che ogni specie e tipo di razza deve essere considerata per la sua utilità e produttività in relazione agli attuali piani di allevamento.  La versatilità di una specie è una parte essenziale della produzione, e una delle specie più versatili scelte ogni giorno per l'azienda agricola è la capra.  La capra può offrire di più per un dollaro di quasi ogni altro animale mai allevato.  Le capre sono disponibili in molte forme, tipi e colori, pur essendo più facili ed economiche da gestire rispetto ai bovini o ad altri tipi di bestiame più grandi.  Le capre di fattoria vengono spesso utilizzate per pulire cespugli e arbusti, fibre, latte, formaggio, sapone, carne, guidare, imballare e persino come compagne personali.  Sono le specie di allevamento preferite da migliaia di anni e la loro popolarità continua a crescere.

La maggior parte delle fattorie richiede l'eliminazione di cespugli ed erbacce.  Spesso ciò è necessario per poter utilizzare il terreno per determinati scopi pre-programmati, o anche solo per mantenere questo tipo di crescita indesiderabile.  La buona notizia è che la capra è l'animale perfetto per questo lavoro!  Le capre preferiscono le erbacce e i cespugli anche all'erba più succulenta.  Data la scelta tra erba ed erbacce, la capra della fattoria sceglierà ogni volta l'erbaccia.  Le capre sono così abili nell'eliminare la vegetazione indesiderata che vengono spesso utilizzate come prevenzione incendi in molte aree che altrimenti sarebbero troppo difficili da eliminare per le persone.  Le capre rosicchiano e rimuovono il fitto sottobosco di erbacce e arbusti combustibili, nonché i rami bassi degli alberi, che sono tutti il ​​foraggio più utilizzato negli incendi boschivi.  Le capre possono camminare e manovrare i terreni più ripidi e accidentati immaginabili, brucando anche la vegetazione velenosa mentre camminano.  Queste sono le aree in cui la lotta agli incendi o la sistemazione del paesaggio sono le più difficili, anche con trattori, camion e utensili elettrici.  Pertanto, le capre di fattoria sono spesso chiamate a ripulire queste aree prima che possano diventare a rischio di incendio.

La sfida principale nell’utilizzare le capre per la manutenzione delle erbacce e dei cespugli è il problema di tenerle nell’area che si desidera ripulire e di non trovarle a vagare dove vogliono.  Le capre non stanno bene senza qualche tipo di barriera che le contenga.  Il tipo di recinzione meno costoso e più semplice per il controllo delle erbacce e dei cespugli quando si utilizzano le capre è una recinzione elettrica temporanea.  Assicurati che i fili siano sufficientemente distanziati in modo che le capre non possano scivolare tra i fili, sotto il filo inferiore o sopra quello superiore.  L'esperienza che la nostra famiglia ha avuto con l'utilizzo delle capre per il controllo delle erbacce e degli arbusti è stata sicuramente positiva, tuttavia, abbiamo ritenuto che fosse meglio riportare le capre in un recinto vicino alla casa la sera.  Ciò è dovuto al fatto che i predatori sono più inclini ad attaccare le capre di fattoria di notte e abbiamo scoperto che è più sicuro per le capre adottare questa misura preventiva, altrimenti c'è il rischio di perdere alcune capre a causa dei predatori.

Quando si sceglie quali razze utilizzare per il controllo dei cespugli e delle erbacce, qualsiasi razza di capra funzionerà; attenzione però che se si permette ad una capra da latte di consumare questo tipo di alimentazione essa potrebbe insaporire il gusto e l'odore del latte di lattazione.  Questo avvertimento deriva dall'esperienza personale:alcuni anni fa uno dei nostri caseifici mangiò un intero appezzamento di cipolle selvatiche.  Inutile dire che nessuno volle bere il suo latte per alcuni giorni.  Inoltre, tieni presente che le capre a pelo hanno la tendenza a raccogliere alcuni tipi di rovi e vegetazione nel loro mantello se l'area è molto ricoperta di vegetazione.  Se ciò accade, dovrai spazzolare e pulire la capra per preservarne la qualità.  Questo può essere un lavoro noioso e difficile se devi completarlo molto spesso.

L'Angora, il Cashmere, il Pygora e il Nigora sono razze di capre allevate appositamente per la produzione di pelo.  Sono spesso i preferiti dei proprietari di case a cui piace produrre le proprie creazioni:spesso questi artisti della fibra usano i capelli per filare, filare, lavorare a maglia, all'uncinetto, tessere, arazzi e altre arti con la fibra.  È anche comunemente usato nella costruzione di articoli di abbigliamento.  La capra Cashmere produce lana fine e morbida, considerata una delle fibre tessili più pregiate al mondo.  Le capre del cashmere vengono solitamente pettinate per raccogliere la loro lana. Pettinare una capra di cashmere può richiedere fino a una settimana per raccogliere tutte le fibre preziose.  La capra del Cashmere coltiva la sua fibra solo una volta all'anno, producendo solo circa 4 once di materiale.  La capra d'Angora (da non confondere con i conigli d'Angora) viene tosata per raccoglierne le fibre.  Il pelo d'Angora è conosciuto come mohair, una fibra lunga, arricciata e lucida.  Le capre d'angora vengono generalmente tosate due volte l'anno, producendo una media di circa 10 libbre.  Sia la Pygora che la Nigora sono razze più piccole incrociate con l'Angora; il loro tipo di fibra è essenzialmente lo stesso dell'Angora.

La capra da latte è uno dei tipi di capra più comuni associati oggi all'allevamento.  Il latte di capra è naturalmente omogeneizzato, il che significa che la panna rimane sospesa nel latte, invece di salire verso l'alto, come nel latte vaccino.  Una capra da latte media fornisce 3-4 litri di latte al giorno e mungerà per circa 10 mesi; tuttavia, quando l'allattamento si avvicina al decimo mese, i tassi di produzione diminuiranno gradualmente.  Il latte di capra viene utilizzato anche per la produzione del formaggio in molte fattorie e fattorie.  Il formaggio prodotto con latte di capra è noto per il suo sapore piuttosto aspro; una caratteristica che crea la predilezione di molte persone per il gusto.  Il burro è un altro prodotto che può essere facilmente preparato con il latte di capra. È importante notare che produrre burro dal latte di capra richiede uno sforzo leggermente maggiore rispetto a quello di mucca.  Anche in questo caso ciò è dovuto al fatto che la panna del latte di capra rimane sospesa nel latte invece di salire in superficie. L’uso del latte di capra per bere e preparare altri latticini è un grande vantaggio per coloro che sono intolleranti al lattosio, poiché il latte di capra non contiene lattosio, a differenza del latte vaccino.  Pertanto, ci sono molte persone che possono apprezzare i prodotti lattiero-caseari quando altrimenti dovrebbero evitare del tutto i latticini.

Ultimo ma non meno importante, il latte di capra può essere utilizzato anche per preparare il sapone fatto in casa.  Il latte di capra è ottimo per fare il sapone; le sue qualità sono molto attraenti per le persone poiché ha meravigliosi effetti emollienti e idratanti sulla pelle.  Queste caratteristiche lo hanno reso un ingrediente cosmetico apprezzato per secoli e particolarmente apprezzato per l'uso su pelli delicate o danneggiate.

La parte migliore di questi prodotti lattiero-caseari è che tutti possono essere prodotti in fattoria.  Ci sono molte ricette e indicazioni per rendere questi prodotti disponibili gratuitamente su Internet.  Tutto ciò che serve è un piccolo sforzo e la volontà di sperimentare con il latte.  Un paio di buone capre da latte possono fornire molti benefici salutari ed economici a un allevatore che lavora.  I benefici finanziari, nutrizionali e naturali a tutto tondo rendono l'allevamento di qualche tipo di capra da latte un vantaggio per la maggior parte delle fattorie.

Esistono diverse razze di capre da latte tra cui scegliere e che sono facilmente disponibili oggi; tuttavia i più popolari e facili da ottenere sono i Saanan, gli Alpini, i Nubiani, i Toggenburg, i Nani nigeriani e i La Manchas.  I tipi di latte e i tassi di produzione di queste razze variano leggermente, quindi assicurati di consultare un allevatore prima di scegliere quale razza o razze potrebbero adattarsi meglio ai tuoi piani di mungitura.

Nella nostra fattoria alleviamo principalmente capre da carne boere; tuttavia, teniamo nella mandria una o due femmine da latte.  Il motivo per cui scegliamo di farlo è semplice:ci piace il latte, inoltre può essere utile avere del latte in più se ne abbiamo bisogno per allattare con il biberon i bambini deboli o orfani.  Alleviamo queste femmine da latte con il cervo boero; non importa alle femmine e i capretti possono quindi essere utilizzati per carne o latticini. Abbiamo notato che anche altri animali della fattoria sembrano apprezzare una buona capra da latte.  Al momento della mungitura, si forma una linea vicino al montante del latte che sembra avvolgere l'intera stalla.  I gatti sono sempre i primi della fila, seguiti dai cani e dal pollame.

Negli ultimi anni le capre da carne sono diventate estremamente popolari qui negli Stati Uniti.  La razza boera è oggi la più comune e la più facile da identificare rapidamente negli Stati Uniti.  Il suo corpo bianco con la testa colorata lo rende visibile nei pascoli.  Tuttavia, anche le razze Kiko e Spagnole stanno diventando più comuni e accessibili.  Le capre da carne hanno una struttura più grande e una corporatura più spessa rispetto ad altri tipi di capre. Ciò è dovuto al fatto che sono allevati appositamente per la produzione di carne e la corporatura lo dimostra.

La carne di capra è povera di grassi ed è un'ottima alternativa al pollo e al pesce quando si cerca carne con livelli di grassi inferiori.  Le capre non immagazzinano il grasso all'interno della carne, anzi, il grasso viene separato dalla pelle al momento della lavorazione.  Questo è ciò che si traduce in livelli di grasso più bassi associati alla carne.  Significa anche che non è simile alla carne di montone nel gusto o nell'odore, quindi quelli di voi a cui non piace l'agnello, non commettono l'errore di pensare che la carne di capra sia la stessa cosa della carne di montone.

Le capre da carne sono un'ottima scelta per coloro che desiderano allevare la propria carne mantenendo al minimo i costi di investimento.  I costi iniziali delle capre sono molto inferiori a quelli dei bovini e anche le capre richiedono molto meno mangime.  Hanno anche il vantaggio di produrre piccoli due volte l'anno rispetto a solo una volta all'anno per i bovini.  Le capre sono anche pronte per la macellazione pesando in media circa 80 libbre, che una buona capra da carne è in grado di raggiungere a 5-7 mesi di età.

Abbiamo circa venticinque capi di carne e non ci manca mai la vendita di capretti.  Abbiamo sempre più richieste di vendita di quanti abbiamo bambini disponibili a vendere.  Confrontando il bestiame con le capre di fattoria, la nostra esperienza personale ha dimostrato che abbiamo investito meno nelle nostre capre rispetto al bestiame e che il rendimento delle capre è una percentuale complessiva molto più elevata.

Negli ultimi anni, le capre sono diventate un mezzo popolare per il trasporto di pacchi e hanno dimostrato di essere altrettanto efficaci, o addirittura migliori, dei cavalli o dei muli per il trasporto di bagagli e attrezzature.  Sono decisamente più sicuri e facili da usare rispetto ai cavalli, agli asini o ai lama.  I pacchi vengono caricati dall'alto su una capra, quindi non è necessario essere in grado di sollevare carichi in alto per posizionarvi sopra i pacchi.  Questo può essere di grande aiuto per le persone che potrebbero essere in qualche modo handicappate nel sollevare carichi pesanti in posizioni più alte per gli animali più grandi.  Lo rende anche un hobby fantastico e accessibile per i bambini.  Aggiungi il fatto che le capre possono essere trasportate molto più facilmente rispetto ai cavalli o agli asini e inizierai a vedere il vantaggio che possono offrire al viaggiatore con lo zaino in spalla che cerca assistenza o compagnia lungo il percorso.

Le capre possono anche essere addestrate a guidare e tirare carri.  Non solo fare le valigie e guidare il carretto è diventato un hobby piuttosto vario per i proprietari di capre, ma aiuta anche a dare un ulteriore impulso alla versatilità di una delle specie di bestiame più diversificate in natura.

Anche le capre sono ottimi compagni; non importa la razza, le capre sono animali curiosi e affabili che amano l'attenzione.   Le capre funzionano bene come compagni sia per le persone che per gli animali.  È una pratica comune utilizzare le capre come compagni per tutti i tipi di bestiame che non se la passano bene da soli.  Ci sono anche molti cavalli da corsa il cui compagno di stalla è una capra.  Innumerevoli persone amano guardare e fotografare le loro capre solo per le buffonate che fanno quotidianamente.  Ne abbiamo uno che, da bambino, si sedeva sul fuoristrada e girava per la fattoria con noi.  È stato molto divertente e uno spettacolo anche per i nostri visitatori.  Anche oggi lei si avvicina al fuoristrada mentre le altre capre scappano.

Attualmente, la parola diversità viene predicata incessantemente sia all’agricoltore che al piccolo proprietario di una fattoria.  È generalmente riconosciuto che la diversificazione presenta vantaggi definiti se si considera ciò che possiamo fare e produrre noi stessi, a costi inferiori.  Mentre molti animali lavorano bene e hanno uno scopo definito nella fattoria, le capre hanno sicuramente dimostrato di avere scopi molto diversificati e meritano una considerazione considerevole nella scelta dei tipi di bestiame da acquistare e allevare.