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Agricoltura moderna
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Fare cambiamenti nelle strategie di produzione o nelle imprese agricole richiede analisi e coraggio per adattarsi. Ma alla fine, avere la volontà di abbracciare il cambiamento offre opportunità.
Un reale bisogno di espansione, ad esempio, può scaturire dalla decisione di una famiglia di includere un figlio o una figlia nell'operazione. Sul lato opposto della medaglia, finanze ristrette potrebbero segnalare la necessità di un ridimensionamento.
“Sono disponibili numerose alternative di crescita e ridimensionamento, "dice Michael Boehlje, economista agrario alla Purdue University. "Incoraggiamo gli agricoltori a esplorare la crescita alternativa e le opzioni di ridimensionamento per utilizzare l'analisi degli scenari per valutare l'impatto di ciascuna alternativa sul bilancio e sul conto economico dell'azienda agricola. Quando si valutano le alternative, è importante valutare l'impatto di ciascuna alternativa sui rendimenti netti, rischio, e la capacità manageriale e la base di risorse dell'azienda agricola”.
Questi sono solo sette dei modi per cambiare un'azienda al fine di operare con maggiore resilienza finanziaria.
Questa strategia viene spesso utilizzata quando entrano in gioco altri partner di aziende agricole. Ma Boehlje consiglia di espandersi con cautela.
"L'espansione delle dimensioni della struttura o degli acri è la mossa strategica più comune per molti agricoltori, "dice Boehlje. “Anche se comunemente usato, questa opzione dovrebbe essere perseguita solo dopo aver sfruttato tutte le possibili efficienze. L'espansione di un'operazione inefficiente porta solo a un'operazione inefficiente più ampia".
"Questa opzione consente agli agricoltori di concentrare il tempo manageriale sul miglioramento dell'efficienza e sulla riduzione dei costi, "dice Boehlje. "I produttori a basso costo tendono ad avere la capacità di rimanere competitivi".
Costi ridotti e maggiori efficienze produttive potrebbero derivare dalla messa a punto delle pratiche culturali legate all'alimentazione del bestiame, ad esempio, o l'applicazione di prodotti chimici o fertilizzanti. “Gli agricoltori potrebbero pensare fuori dagli schemi per ottenere maggiori efficienze, " lui dice.
"Questa opzione in genere comporta la produzione di più output con la stessa base di cespiti, "dice Boehlje. “Un'operazione più intensa distribuisce i costi fissi su una maggiore produzione, abbassando il costo complessivo di produzione per unità prodotta e migliorando il rapporto di rotazione degli asset”.
Il doppio raccolto o il pascolo del bestiame su colture di copertura o sulle conseguenze del raccolto potrebbero aumentare la produzione delle immobilizzazioni.
La diversificazione aggiunge nuove imprese, e questi hanno il potenziale per ridurre i costi generali e diffondere il rischio. Ma il potenziale svantaggio della diversificazione è la maggiore gestione richiesta.
"La diversificazione è auspicabile se è possibile controllare i costi nella nuova impresa e gestire la curva di apprendimento necessaria, "dice Boehlje. “Sviluppare un prodotto o un servizio da qualcosa che stai attualmente producendo o facendo riduce il rischio. Alcuni contadini, ad esempio, sfruttare una linea di macchinari eseguendo lavori personalizzati per altri agricoltori. Conosco alcuni agricoltori che fanno un ottimo lavoro nell'analizzare i registri delle aziende agricole o i dati di produzione, come mappe di rendimento. Sono stati in grado di espandere quel set di abilità in un'attività a pagamento.
“Quando si considerano queste opzioni, guardati intorno e vedi chi altro sta facendo l'impresa che stai pensando di avviare, " lui dice. "Chiedilo a te stesso, 'Perché posso farlo meglio, e posso farlo su una scala che sarà competitiva sul mercato?' ”
"Questa opzione replica l'operazione esistente su un sito diverso invece di espandere l'unità attuale, "dice Boehlje. "Come tale, consente una gestione decentralizzata in unità più piccole ed economie di dimensioni più adatte all'impresa”.
Le unità di finissaggio del maiale e le latterie sia convenzionali che a base di erba si prestano alla replica delle operazioni.
L'integrazione implica un movimento in avanti o indietro nella fornitura o nell'elaborazione degli input. “Esempi includono diventare un commerciante di semi o prodotti chimici, lavorazione del proprio latte o manzo, o anche effettuare vendite dirette ai consumatori attraverso i mercati degli agricoltori, "dice Boehlje.
Sebbene alcune trasformazioni in azienda o di proprietà dell'agricoltore e la commercializzazione diretta di prodotti di produzione agricola abbiano effettivamente avuto successo, Boehlje incoraggia la cautela nel considerare tali imprese. "Gli agricoltori in passato non hanno sempre apprezzato che entrare in fasi aggiuntive della catena del valore per i prodotti trasformati richiede un insieme di competenze completamente nuovo, " lui dice.
“La decisione di ridimensionare l'azienda è spesso collegata a una strategia per uscire dall'azienda, ma non è necessario che sia così, "dice Boehlje. “Il ridimensionamento può effettivamente aiutare a migliorare l'attenzione o l'efficienza dell'azienda. Ciò è particolarmente vero se c'è stress finanziario nel business o se è eccessivamente indebitato, perdere soldi, o avere difficoltà a generare entrate sufficienti per coprire i costi”.
Nell'attuale clima imprenditoriale, fa notare, alcuni contratti di locazione di terreni, ad esempio, sono troppo alti rispetto al reddito delle colture, causando perdite finanziarie agli agricoltori. Se non è possibile negoziare una tariffa di noleggio inferiore, lasciare andare la terra potrebbe essere un'opzione.
“Una delle cose più difficili da fare per gli agricoltori è rinunciare alla terra in affitto, "dice Boehlje. “Ma potrebbe essere un modo per ridurre l'inchiostro rosso nel settore. Lasciare andare un po' di terra potrebbe non riportare una fattoria a operare in nero, ma può migliorare il capitale circolante e la resilienza finanziaria per resistere meglio alle perdite. Globale, potrebbe ridurre la possibile vulnerabilità a dover uscire completamente dall'attività”.
La vendita di attività per ripagare il debito potrebbe anche tradursi in un maggiore capitale circolante e una maggiore resilienza finanziaria.
Quando i modi migliori per far crescere un'operazione sembrano poco chiari, adottare un approccio attendista ha dei meriti. “Acquistare tempo può fornire nuove opportunità per manifestarsi, " dice Boehlje. "Se si usa questa strategia, è ancora importante sviluppare un innesco decisionale che si tradurrà in azione”.
Lavorare con altri agricoltori può essere un modo per raggiungere potenziali efficienze produttive o capacità operative che altrimenti potrebbero derivare solo da un cambiamento aziendale più radicale.
"Espandere una singola azienda agricola alla dimensione in cui sono disponibili i benefici non è sempre l'opzione più prudente, "dice Boehlje. “Il networking consente a un gruppo di operazioni più piccole di apparire come un'operazione più grande sul mercato. Questo è un approccio comune della tradizionale cooperativa di agricoltori che fornisce input agli agricoltori o aggrega il latte o le mandorle degli agricoltori da vendere ai trasformatori".
Altri esempi di reti di aziende agricole, lui dice, includere gruppi di acquisto e accordi che permettano la condivisione di personale e macchinari.
Sebbene gli accordi di condivisione delle macchine presentino limitazioni legate alla necessità degli agricoltori di tempestività delle operazioni sul campo, questi accordi generalmente presentano meno conflitti con i tempi del lavoro sul campo quando gli agricoltori-proprietari operano in diverse regioni geografiche.
Ad esempio, un agricoltore del Kansas potrebbe possedere una mietitrebbia in collaborazione con un agricoltore dell'Iowa.
“Potrebbero avere un accordo informale, "dice Boehlje. "L'agricoltore del Kansas potrebbe aver bisogno della mietitrebbia in tarda primavera per raccogliere il grano, mentre il contadino in Iowa lo usava in autunno per raccogliere il mais.
“Vediamo più accordi di condivisione di macchinari nelle operazioni familiari, dove i parenti coltivano la propria terra ma comprano insieme una mietitrebbia, " lui dice. “Hanno solo scoperto modi per ridurre il conflitto di aver bisogno della macchina allo stesso tempo. Piantare varietà di colture con date di maturazione diverse potrebbe aiutare in questo".
Mike Boehlje
765/404-3443
