Un nuovo inizio in fattoria

Prima che David Eltz indossasse gli stivali di letame come calzature quotidiane, era un giornalista. Quando incontrò sua moglie, Susanna, un responsabile di progetto, su Twitter (si innamorarono in soli 140 caratteri), sapevano di essere spiriti affini. Pronto a liberarsi dello stress aziendale e iniziare una nuova vita, hanno comprato una fattoria nel Tennessee.

“Quando siamo arrivati ​​alla fattoria, stavamo cercando di capire cosa fare della nostra vita. Volevamo crescere sicuri, cibo pulito, "dice Davide.

Cambio di gioco

Hanno iniziato la loro ricerca leggendo il libro di Joel Salatin, Puoi coltivare. Questo è stato il punto di svolta, dice Davide. Le Polyface Farms di Salatin nella Shenandoah Valley in Virginia sono diventate il modello per Dazi Acres. Polyface Farms è un cibo locale, modello di agricoltura di marketing diretto che fa ruotare il pascolo del bestiame. Salatin segue modelli di pascolo e alimentazione che imitano la natura.

Leggere dei metodi utilizzati a Polyface Farms “è stato un momento ah ah, ” dice Suzanne – il momento cruciale che ha dato a lei e David la direzione per la loro nuova avventura. Così iniziarono ad allevare bestiame ea coltivare ortaggi per sé e come azienda.

Hanno commercializzato i loro prodotti direttamente ai loro clienti locali. “Questo marketing diretto è il tipo di agricoltura più veloce e redditizio, "dice Davide. "Possiamo mantenere il 100% dei nostri dollari quando vendiamo qualcosa".

Dazi Acres (pronunciato come la parola margherita, è una combinazione di David e Suzi, soprannome di Suzanne) ha iniziato con un po' di tutto. David e Suzanne hanno comprato polli, mucche, tacchini, e suini per un periodo di un paio di mesi. Il piano era che ogni animale su Dazi Acres sarebbe stato pascolato e ruotato. Gli Eltz hanno iniziato con piccoli numeri - con in mente la sostenibilità - e hanno selezionato razze che si adattassero al loro modello di allevamento.

Hanno scelto i polli della Cornish Cross perché sono buoni polli da carne e se la cavano bene al pascolo. Hanno comprato due manzi Angus-cross in un'asta locale.

Hanno comprato maiali dello Yorkshire il primo anno e poi croci ereditarie di Chinese Spotted, Berkshire, e Chester Bianchi.

L'azienda agricola continua ad ampliare la propria offerta di carne, aggiungendo pecore, anatra, e conigli.

“Le pecore sono Katahdin, una pecora pelosa, "dice Davide. “Si comportano molto bene al pascolo. Sono molto resistenti ai parassiti, quindi non abbiamo bisogno di vaccinare, e non usiamo antibiotici”.

Il pascolo intensivo significa che i loro animali vengono spostati frequentemente, due volte al giorno in primavera. Le mucche pascolano, le pecore seguono le mucche, e infine le galline e le anatre seguono le pecore. Ogni animale pascola nel modo tipico della sua razza. Questo metodo di pascolo a rotazione multispecie mantiene l'erba ricca di sostanze nutritive e priva di erbacce senza pesticidi o fertilizzanti.

Vendita diretta

David e Suzanne si definiscono agricoltori, ma il loro vero lavoro è creare relazioni – con gli animali e la terra e con i loro clienti e scelte alimentari sane.

“Amiamo uscire e incontrare i nostri clienti, "dice Susanna, chi vende verdura, prodotti da forno, e saponi fatti a mano nei mercati degli agricoltori locali. La loro carne e uova vengono commercializzate attraverso un programma di agricoltura supportata dalla comunità (CSA) e nei mercati degli agricoltori.

Le giornate a Dazi Acres sono lunghe. Le settimane si trasformano in mesi. Gli animali crescono grandi e sani. I pomodori maturano, le bacche spuntano, le zucche guadagnano peso. La vita in fattoria è un duro lavoro, ma è appagante. "Il mio lavoro nel giornalismo mi ha fatto sentire come se fossi seduto sul mio sedere e non facessi nulla, "dice Davide. "Ora, ci sentiamo bene con quello che facciamo. Stiamo fornendo ottimo cibo ai nostri clienti, e diamo una buona vita ai nostri animali. Mi chiedevo da anni cosa stessi facendo per rendere il mondo un posto migliore. Adesso lo so."

Per saperne di più

daziacres.locallygrown.net/weblog

Ogni tre settimane, David Eltz prende da 100 a 150 pulcini della Cornish Cross da un vivaio. Non appena i pulcini iniziano a saltare, vanno al pascolo.

I polli vivono in ricoveri mobili di 10×10 piedi. I rifugi leggeri sono coperti con tela metallica e tetto in lamiera per proteggerli dalle intemperie. I rifugi vengono spostati ogni mattina in un altro spazio di 10×10 piedi, lasciando dietro di sé 300 libbre di azoto (dal letame) in un acro. "È naturale, biologico, non portato, non a base di petrolio, "dice Eltz. “Stiamo costruendo il terreno. Vogliamo lasciare una fattoria molto più sana di quando siamo arrivati ​​qui".

L'area di lavorazione all'aperto comprende una spiumatrice elettrica per polli e coni di abbattimento zincati. Lavorano da 30 a 35 polli a settimana. I polli hanno da 7 settimane a 9 settimane e circa 4-5 libbre.

Dazi Acres coltiva una grande quantità di frutta e verdura, comprese le zucche antiche, schiacciare, e cocomeri. “Abbiamo steso 250 piedi di plastica nera per aiutare con il controllo delle infestanti, "dice David Eltz.

I maiali pascolano nei boschi e mangiano cibi naturali come ghiande, impianti, radici, e insetti.