Come costruire un Bee Skep

Per secoli, gli apicoltori hanno usato gli "skeps", cestini a cupola accuratamente progettati per ospitare i loro alveari. Le api hanno bisogno di un luogo pulito e asciutto per costruire una casa e "Immagino che gli apicoltori si siano stancati di usare tronchi scavati", spiega Kennard con una voce leggermente accentata ma molto britannica. Gli apicoltori dell'Europa settentrionale migrarono dai tronchi agli skep di paglia tra l'800 e il 1200 d.C. Gli sposi nell'Olanda medievale hanno ricevuto uno skep per sfilare per il villaggio come simbolo dell'inizio di una nuova casa e uno sciame di api come regalo di nozze. Ma, una volta che il moderno alveare di scatole di Langstroth è stato perfezionato ed è diventato di uso comune, le api sono passate di moda.

Oggi, gli apicoltori devono essere in grado di aprire facilmente i loro alveari per l'ispezione e la prevenzione degli acari, quindi gli skep non possono più essere legalmente utilizzati per ospitare le api. E devi praticamente distruggere il tuo alveare per ottenere del miele. Tuttavia, puoi usare uno skep per catturare uno sciame. E hanno un aspetto piuttosto dolce e vecchio stile.

Sebbene non siano pratici per le api, Charlie dice che ci sono molte persone come lui che vogliono gli skeps. "Mi piace averli in giro, perché credo che mi piacciono solo le cose arcaiche."

Se sei incuriosito, come lo è Charlie, dall'aspetto e dall'atmosfera di un'antica fattoria e giardino, potresti voler dare un'occhiata a come fare uno skep d'ape di paglia tradizionale inglese. Tieni presente che la produzione di skep è un processo lungo e astuto. È un'arte antica, dopotutto. E sono coinvolti materiali e strumenti antichi. Più circa due giorni di lavoro ripetitivo che può essere duro per i polsi e le dita. Ancora curioso? Ecco come crearne uno tuo:

Materiali: Per prima cosa hai bisogno della paglia per fare lo skep. Charlie usa "Erba dura" (Phalaris aquatica) che è considerata un'erba invasiva, quindi raccoglila liberamente. È possibile utilizzare altre erbe, come la paglia di segale. Avrai anche bisogno di un bastone per legare insieme l'erba. È possibile utilizzare bastoncini di mora essiccati e spaccati o acquistare un bastoncino di rattan da 5 mm (il tipo usato per le sedie in canna).

Strumenti: Se hai intenzione di farlo bene, avrai bisogno di strumenti della vecchia scuola, fatti di ossa e cose del genere. Ecco cosa usa Charlie:un pettine per rimuovere le teste dei semi e raddrizzare i gambi dell'erba, un cilindro cavo - chiamato "sottopancia" - per modellare le spire dell'erba (questo è fatto da un corno di vacca), uno o due punteruoli per spingere la canna attraverso le spire d'erba (le ossa di tacchino funzionano bene), una mazza (fatta da un ramo di albero) e un po' d'acqua in un secchio con una tazza per bagnare le canne e renderle abbastanza flessibili da piegarsi (Charlie usa un abalone shell per questo).

Allora hai bisogno di molto tempo libero e un po' di pazienza.

Come fare uno skep d'api:

1. Immergi il bastone nell'acqua. Mentre ne elimini uno, mettine un altro in modo da avere un bastone morbido durante tutto il processo.

2. Pettina una manciata d'erba per assicurarti che non ci siano foglie o teste di semi. Liscialo, ammorbidiscilo e "stropiccialo" con il pettine. Una protezione per le gambe può tornare utile qui, soprattutto se non sei troppo bravo con le cose taglienti.

3. Assicurati che la tua cannuccia sia flessibile . Un martello aiuta.

4. Inizia creando la parte superiore del carrello. Prendi l'estremità della tua canna pre-imbevuta e inseriscila attraverso l'estremità del fascio di paglia, quindi inizia ad avvolgere la canna attorno al fascio per creare l'inizio di una bobina. Le bobine più piccole vengono prima, quindi è la parte più difficile. Fai tre avvolgimenti della canna, quindi metti il ​​​​terzo avvolgimento nel mezzo. Si chiama "punto di rilegatura".

5. Cuci la bobina. Usa un punteruolo per creare uno spazio nella bobina dove vuoi il tuo punto e spingi il bastone attraverso lo spazio del punteruolo ed estrailo dall'altro lato. Questo può diventare complicato quando crei la prima bobina.

6. Usa la "circonferenza" per aggiungere altra paglia alla fine del tuo fagotto. Assicurati di mettere le estremità della nuova cannuccia all'interno della cannuccia esistente in modo che non si vedano. Cerca di portarlo a tutto spessore il prima possibile senza farlo sembrare sbilenco.

7. Cucilo . Intreccia il punto che stai facendo con i due punti proprio sopra di esso nella riga che hai appena arrotolato. La spaziatura dei punti è fondamentale. I punti devono sembrare uniformi, se sono troppo distanti, il tuo skep sembrerà traballante. Questa è la parte che richiede giorni e ti rovina le mani.

8. Mantieni un diametro uniforme. Mentre cuci ogni bobina, usa un modello ritagliato di cartone della dimensione esatta dell'interno dello skep come guida per assicurarti che il tuo skep abbia un diametro uniforme. Le dimensioni degli skeps variano in base alla tradizione, ma la maggior parte ha un leggero rigonfiamento nel mezzo e sono più strette nella parte inferiore. Semplifica il trasporto.

9. Lascia spazio per un'apertura. Assicurati di lasciare uno spazio di circa 6 pollici in una bobina senza punti per un'apertura allo skep. Charlie mette l'ingresso dello skep a circa ¾ della distanza dalla cima per consentire un facile accesso alle api.

10. Taglia il buco. Una volta terminato lo skep, ritaglia lo spazio che hai lasciato per il buco. Fatto. Uno skep d'api perfettamente realizzato. Se lo stai conservando all'aperto, assicurati di metterlo in una piccola nicchia, sotto una vigilia o in un posto dove sarà protetto dalle intemperie.