Come il tuo terreno è diventato quello che è oggi

Il pascolo sulla collina non assomiglia a quello della valle. Viaggia a est, a ovest, a nord, a sud. Il suolo cambia a ogni miglio, a ogni passo del tuo viaggio.

C'è una ragione, o cinque o sei per quei cambiamenti, e quei motivi giocano nelle nostre decisioni di gestione. All'inizio degli anni '40, Hans Jenny trovò un modo per descrivere quei motivi con una formula:

s=f(cl, o, r, p, t,…)

Qualcuno con un senso dell'umorismo ha chiamato l'equazione "Clorpt". Quello che Hans Jenny stava dicendo con Clorpt era che il suolo è una funzione del clima, organismi, sollievo, materiale parentale, tempo e qualcos'altro.

Vedere il suolo o i diversi terreni della tua fattoria come individui del suolo, formati in modo diverso attraverso la funzione di Clorpt può aiutarti a capire il potenziale del tuo suolo. Quindi puoi gestire il tuo terreno e aiutarlo a "raggiungere il suo potenziale".

Materiale principale è la materia prima per il nostro suolo. Ci sono così tante fonti per i materiali dei genitori, e questo lo rende ancora più divertente. I materiali parentali possono essere rocce che si rompono, rilasciando la loro composizione minerale. Potrebbe trattarsi di strati di sabbia e altri terreni lungo un fiume, depositati in anni di inondazioni. Potrebbe essere polvere portata dal vento, loess, sistemata in un posto. Oppure potrebbe trattarsi di un ammasso di materiali glaciali, rotolato per chilometri prima di lasciare dietro di sé rocce arrotondate mescolate a terra.

Ci sono così tante fonti per diversi materiali genitori e non sono nemmeno l'intera equazione. Sono solo una parte di esso.

Un altro fattore è il clima. Clima Gli effetti sulla formazione del suolo sono principalmente dovuti alle precipitazioni e alla temperatura. L'acqua che si muove trasporta tutti i tipi di nutrienti, dentro e fuori dal suolo. La temperatura influisce sulla velocità delle reazioni nel suolo. Influisce sulla crescita delle piante e sull'attività microbica, nonché sulle reazioni biochimiche. Più fa caldo, più attività puoi aspettarti di vedere.

Ora è un terzo pezzo del puzzle. Il tempo lascia che i processi di invecchiamento continuino. Le piante crescono, aggiungendo materia organica. La pioggia cade, spostando i minerali attraverso il terreno, aggiungendo acidità o lavando il terreno dalla superficie. Più a lungo il terreno o il materiale genitore rimane in un posto, più assume caratteristiche che lo contraddistinguono. Il terreno sviluppa più carattere man mano che invecchia, proprio come noi.

Sollievo o la topografia gioca con l'idea del tempo. Le pendenze non favoriscono lunghi periodi di formazione del suolo. I terreni in collina spesso finiscono a valle, soprattutto quando sono lasciati nudi. Ciò significa che non hanno molto tempo per invecchiare, non abbastanza tempo per l'attività chimica e biologica che può arricchirli.

C'è anche il modo in cui affronta il pendio. I pendii esposti a sud ricevono più sole e hanno una stagione di crescita più lunga. Potrebbero accumulare più materia organica ed essere più fertili dei terreni sui pendii esposti a nord. Potresti persino vederlo su scale più piccole in piccole ondulazioni nei tuoi pascoli, confrontando i pendii che trattengono la neve più a lungo con quelli che perdono i loro cappotti invernali prima.

La parte finale della funzione è organisms. Sono il lombrico e lo scarabeo stercorario, il nematode e il paramecio. Sono la talpa e il gopher, che scavano nel terreno e le piante che vi crescono.

I terreni che si formano sotto le erbe avranno spessi strati di ricco terreno scuro, dall'aggiunta di radici di piante ogni anno. I suoli sotto le foreste decidue avranno strati molto più sottili di terreno ricco di sostanze organiche. Le foglie in cima condivideranno un po' di materia organica, ma rimane vicino alla superficie.

L'altro organismo chiave siamo noi. Le persone modellano il suolo costruendo strade e case. E li cambiamo coltivandoli.

Le scelte che facciamo quando gestiamo la terra fanno parte dell'equazione di formazione del suolo.

Possiamo migliorare la qualità del suolo. Non sono sicuro delle pretese di aggiungere un piede di terriccio in un anno. Ecco un elenco di attività che si svolgono nel tempo necessario per costruire un centimetro di terriccio. È un elenco piuttosto lungo, più sulla falsariga di un secolo o di un millennio, non di un anno. È solo qualcosa a cui pensare quando consideri diversi strumenti e pratiche per migliorare il tuo terreno.

Quando comprendiamo i nostri suoli per le loro diverse trame, pendenze, "età" e materiali di origine, possiamo gestirli al massimo delle loro potenzialità. Quando gestiamo bene il suolo, siamo una parte fondamentale di Clorpt e la nostra terra ci ringrazia.