L'ABC della scienza del suolo

Confessione completa:sono un fanatico del suolo. Amo pensare alla terra, lavorarla e frullarla tra le dita. Se mi fai una domanda sul suolo, ti tenderò l'orecchio. Kathy e io stavamo parlando l'altro giorno e lei ha detto che non era del tutto chiara riguardo al pH del suolo. Chi è? ci siamo chiesti. E per quanto riguarda la tessitura del suolo? Capacità di scambio cationico? Anioni? Sapevi che quando sei al pascolo, metà del volume del terreno è spazio poroso e solo metà è materiale solido? Se qualcuno di questi argomenti ti incuriosisce, continua a leggere! Più conosci il tuo terreno, meglio è!

Dare nomi alle cose è un modo per comprenderle meglio. In questo caso, daremo un nome alle caratteristiche del suolo come strumento per aiutarci a capire il potenziale del nostro suolo in modo da sapere cosa possiamo realisticamente aspettarci da esso.

Per capire veramente il suolo, vediamolo prima di tutto come qualcosa con proprietà fisiche. Non per sembrare Julie Andrews in Tutti insieme appassionatamente , ma iniziamo con l'ABC del suolo. Quando leggi, inizi con ABC, quando canti, inizi con do, re, mi. Quando pensi al terreno, puoi iniziare con il colore , struttura e struttura . Ogni proprietà ci dice qualcosa di importante sul suolo.

Colore del suolo viene da dove e come si è sviluppato, e quali minerali e materiali contiene. I terreni nei climi più freschi e umidi sono generalmente più grigi e di colore più marrone. I colori possono provenire da

materia organica che non si è decomposta. I terreni nei climi più secchi e più caldi sono generalmente di colore più chiaro e più rossi. Lì, la materia organica non rimane così a lungo e il ferro e altri minerali si sono ossidati, mostrando le loro tonalità più brillanti.

Il colore del suolo può essere misurato utilizzando fantasiose apparecchiature da laboratorio o utilizzando qualcosa chiamato libro dei colori di Munsell. Il libro di Munsell è come un libro di scaglie di vernice, che vanno dai rossi e gialli ai grigi, anche ai colori verdastri e bluastri. Ogni pagina e chip ha un nome. Il grumo di suoli di suolo viene confrontato con i trucioli per scegliere il nome del colore per la registrazione e la gestione. Quando il terreno è umido, però, sarà più scuro rispetto a quando è asciutto.

Struttura del suolo è correlato alla capacità di un suolo di trattenere e trattenere i nutrienti e. È descritto da un'equazione matematica. Ricordi di aver cercato di capire cosa fosse x? Se sapessi che x + y + z =100, devi sapere cosa sono y e z. In questo caso, il suolo è costituito da tre tipi di particelle di suolo, come x, y e z. Ci sono le particelle più grandi, sabbia , che hanno un diametro compreso tra 0,05 e 2,0 mm. Poi c'è il limo , che ha un diametro di circa 0,005-0,05 mm. E infine, c'è argilla , tutto il terreno inferiore a 0,005 mm. Complessivamente, le 3 particelle si trovano nel suolo in proporzioni che totalizzano il 100%.

Ci sono nomi diversi che descrivono le trame del suolo, le classi tessiturali, ogni nome basato sulla proporzione di particelle di sabbia, limo e argilla presenti. Ad esempio, un terriccio sabbioso ha il 60% di sabbia e il 25% di limo, il che significa che il restante 15% è argilla. Allo stesso modo, un terriccio argilloso potrebbe contenere il 30% di argilla e il 30% di limo, oltre al 40% di limo. C'è un elegante grafico a 3 lati che puoi usare per verificarlo.

Potresti aver notato una differenza tra le proporzioni nelle due classi materiche. Il terriccio argilloso viene chiamato "terriccio argilloso" con molta meno argilla; il terriccio sabbioso ha il doppio della sabbia rispetto al terriccio argilloso che ha argilla per guadagnarsi il suo nome "sabbioso". Quella differenza deriva dal wallop imballato da particelle di argilla; hanno molta personalità, trasmettono proprietà fisiche e chimiche al terreno.

Come puoi capire la trama? Esistono procedure di laboratorio che separano le particelle di terreno e determinano la quantità di ciascuna di esse presente. Il tuo test del suolo potrebbe dirtelo. Oppure puoi affinare l'opzione del campo divertente di "texture by feel". Potrebbe sembrare che tu stia tornando ai tuoi giorni di plastilina, ma è una forma di gioco davvero scientifica.

La terza proprietà fisica del suolo è la struttura del suolo . La struttura del suolo è il modo in cui le particelle sono tenute insieme o aggregate. Che forme hanno gli aggregati? Sono ben aggregati? Stanno bene insieme? Gran parte della struttura è dovuta alla gestione, ma parte è legata alla tessitura del suolo.

Ad esempio, non vedrai dune di sabbia ben aggregate. La viscosità dell'argilla aiuterà a tenere insieme il terreno. La materia organica, però, produce una colla favolosa. I terreni che non sono stati lavorati e hanno accumulato materia organica avranno aggregati forti e belli. E questo è tutto sulla gestione.

Allora, ti starai chiedendo? Quindi cosa succede se ho un terriccio sabbioso o un terriccio argilloso? Quindi cosa succede se i miei aggregati di terreno sono super forti o inesistenti e il mio terreno sembra essere un grande ammasso nel campo?

La consistenza e l'aggregazione del suolo fanno la differenza nel modo in cui i campi e i pascoli raccolgono e trattengono l'acqua e la materia organica.

Alle estremità opposte dello spettro:i terreni sabbiosi consentiranno all'acqua di infiltrarsi rapidamente, ma non la tratterranno a lungo. I terreni argillosi trattengono l'acqua più a lungo, ma potrebbero impiegare più tempo ad asciugarsi. I terreni limosi forniscono un mezzo più felice, ma non forniscono alcune delle altre strane qualità chimiche offerte dalle particelle di argilla.

Una volta acquistata la tua fattoria, non puoi fare molto per la tessitura del suolo. Anche il colore è quello che è. Ma puoi fare qualcosa per l'aggregazione. I terreni ben aggregati ti daranno il meglio di entrambi i mondi. Gli aggregati del suolo, o piccoli grumi, forniranno spazi tra di loro, macropori, dove l'acqua può infiltrarsi rapidamente. E forniranno micropori che tratterranno l'acqua che le piante assorbiranno nei periodi di siccità.

Un terreno ben aggregato sarà composto per metà da particelle solide e per metà da spazi porosi. Quegli spazi porosi saranno un mix di acqua e aria.

Il modo migliore per costruire l'aggregazione è consentire l'accumulo di materia organica (questo potrebbe anche scurire un po' il colore del suolo). Evitare la lavorazione del terreno; evitare il terreno nudo. Lascia che i tuoi animali pascolino, ma non troppo. Nutri il suolo e ti nutrirà.

Otterrai forti aggregati di terreno, incollati insieme da incredibili composti organici. Gli aggregati del suolo ti danno bei pori, il che significa case migliori per gli organismi del suolo. Case migliori, insieme a più materia organica (cibo) promuoveranno l'attività biologica, che a sua volta accelererà il ciclo dei nutrienti, che aiuterà le piante a crescere. Non accadrà dall'oggi al domani, ma accadrà. E questo è l'obiettivo.

Il nitido e il grintoso dietro questo, le storie di materia organica, biologia del suolo e chimica del suolo, sono altri argomenti del suolo meravigliosamente deliziosi per altri giorni. Fino ad allora, buon divertimento!