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Agricoltura moderna
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Questa è la terza parte della serie in tre parti per aiutarti a capire meglio il tuo foraggio e i tuoi pascoli. Ecco i collegamenti alle prime due parti della serie:Crescita dell'erba e risposta al pascolo; Come cresce la tua erba ti dice come pascolarla.
Alcune specie erbacee crescono durante i periodi più freddi dell'anno (vari wheatgrass, needlegrass, bromegrass, bluegrass, frutteto, festuca). Queste erbe sono comunemente chiamate specie della stagione fredda o C3 e crescono quando le temperature sono comprese tra 40 e 75 gradi F. Queste erbe iniziano a crescere all'inizio della primavera non appena il terreno è al di sopra dello zero e le temperature diurne favoriscono la crescita. Queste erbe della stagione fredda producono foraggio di alta qualità all'inizio della stagione di crescita. Tuttavia, non crescono durante i periodi caldi in piena estate e spesso diventano semi-dormienti. Possono ricrescere in autunno quando le temperature si raffreddano e le precipitazioni di fine estate ripristinano l'umidità del suolo. Pertanto, potrebbero esserci due periodi di crescita per queste erbe:l'inizio della primavera e la fine dell'estate o dell'autunno.
Specie della stagione calda o C4 (blue grama, buffalograss, blue stems, mais, sudangrass, pearl millet, Indiangrass, bermudagrass e switchgrass) crescono durante i periodi più caldi quando le temperature sono comprese tra 70 e 95 gradi F. Le erbe della stagione calda utilizzano l'umidità del suolo in modo più efficiente rispetto alle specie della stagione fredda e spesso può resistere a condizioni di siccità. Le graminacee C4 hanno una diversa struttura cellulare fogliare che le rende più fibrose, contengono più lignina e sono meno digeribili. Pertanto, il bestiame normalmente preferisce le erbe C3 se sono allo stesso stadio di crescita delle specie C4.
Tuttavia, poiché le graminacee C3 spesso entrano nel periodo riproduttivo all'incirca nel momento in cui le graminacee C4 iniziano a crescere, il bestiame normalmente cerca questa nuova crescita dalle specie della stagione calda. Il nuovo fogliame è sempre più digeribile del fogliame più maturo, sia che si tratti di una specie C3 o C4. Il contenuto proteico diminuisce durante la stagione di crescita sia nelle graminacee C3 che C4, ma ancora di più nelle specie C4. Le erbe, anche quando sono dormienti, sono fonti di energia da discrete a buone per i ruminanti, ma altri nutrienti, in particolare proteine grezze e carotene, sono probabilmente carenti quando le piante sono dormienti.
Un pascolo o un pascolo che ha specie di stagione calda e fredda ha una stagione di vegetazione verde più lunga che se fosse presente solo una di queste classi. Foraggio di alta qualità e nutriente è disponibile per tutta la stagione di crescita con una miscela di specie di stagione fresca e calda. Se sono presenti solo specie della stagione fredda, queste specie sono le più nutrienti durante la primavera e forse di nuovo durante la tarda estate o l'autunno se si verifica la ricrescita. Di solito c'è un periodo durante la mezza estate in cui le erbe della stagione fredda sono meno appetibili a causa delle strutture riproduttive staminali e del materiale fogliare più vecchio. D'altra parte, un pascolo che contiene principalmente erbe della stagione calda non fornisce un foraggio molto nutriente all'inizio della primavera, perché queste erbe crescono meglio durante la tarda primavera fino a metà estate.
Le diverse abitudini di crescita e le esigenze delle specie della stagione fredda e calda possono essere utilizzate a proprio vantaggio in un programma di pascolo. Ad esempio, potresti voler stabilire erbe della stagione fredda in pascoli addomesticati da utilizzare all'inizio della primavera o in autunno, quando queste specie sono più nutrienti. Il bestiame può passare ai pascoli con specie della stagione calda durante la tarda primavera e l'estate.
