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Agricoltura moderna
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I pascoli ombreggiati sono tra le condizioni più difficili affrontate da chiunque cerchi di stabilire un pascolo produttivo. Questo scenario varia ma spesso coinvolge un allevatore che vuole creare una forma molto intenzionale di silvopascolo, gestendo sia gli alberi che il foraggio per bilanciare la produttività di entrambi.
Per essere chiari, non esiste un foraggio che puoi coltivare bene sotto una chioma a foglia piena. Le piante hanno bisogno di un po' di luce solare per eseguire la fotosintesi, produrre zuccheri e crescere. Sebbene l'equilibrio ideale delle condizioni necessarie differisca per ogni pianta, ci sono anche una serie di requisiti di base affinché ogni pianta possa prosperare.
A seconda della luce solare disponibile, un'area ombreggiata può risultare in uno stand più sottile. La crescita meno robusta sarà anche meno resistente agli impatti esterni come il traffico o il pascolo eccessivo. L'ombreggiatura riduce l'altezza delle specie foraggere che hanno un'abitudine di crescita naturalmente eretta e porta anche a una minore produzione di zappatrici. Tuttavia, nelle specie tolleranti all'ombra, l'area fogliare e il rapporto germoglio-radice e foglia-stelo possono essere aumentati. Con una divisione cellulare e una crescita meno attive, anche gli zuccheri tendono a concentrarsi nella pianta.
Alcune specie della stagione fredda sono più tolleranti, in particolare l'erba dei frutteti, il loietto e la festuca alta. I trifogli sono un'altra buona scelta, dal momento che molte specie di trifoglio hanno una crescita bassa e sono abituate ad abitare il sottobosco di un popolamento.
Orchardgrass è il migliore (pensa al nome:è proprio a casa sotto gli alberi). La festuca alta può fare bene, ma ha un valore foraggero inferiore, soprattutto in estate, e può essere molto competitiva con altre specie. Come nota a margine, i trifogli (in particolare il trifoglio cremisi e il trifoglio rosso) e il loietto annuale sono considerati alcune delle migliori specie per l'intersemina nel mais a 5 th fase fogliare, poiché possono prendere l'ombra del raccolto di mais fino al raccolto, quindi fiorire come annuali invernali.
Un mix dominato da queste specie è la soluzione migliore, dal momento che non puoi essere sicuro di quali specie avranno difficoltà in vari momenti durante l'anno.
Man mano che gli alberi crescono, gli alberi più grandi sono più adatti ai silvopascoli:forniscono più ombra agli animali e offrono una corteccia più spessa e un apparato radicale più sviluppato per difendere l'albero dall'impatto degli animali.
Quando pianti piante perenni di stagione fresca (o anche annuali di stagione fredda come piccoli grani o brassicacee) in un'area soggetta all'ombra, stai lavorando in tandem con i cicli di crescita naturali degli alberi. Se stai lavorando con alberi decidui, la germinazione del foraggio, l'emergenza e i periodi di rapida crescita probabilmente coincidono con la bassa stagione degli alberi, quando i rami sono parzialmente o completamente senza foglie. Soprattutto per le specie che iniziano all'inizio della primavera, la chioma aperta degli alberi li aiuta a sfruttare questa opportunità.
Anche le specie da pascolo perenni riducono al minimo la competizione con gli alberi. Hanno diverse profondità di radicazione e stagioni di crescita attive spesso sfalsate.
Un pascolo silvo può funzionare non solo per promuovere la salute dell'ecosistema e la biodiversità, ma anche a vantaggio degli animali:fornisce ombra (proteggendoli dallo stress da calore e migliorando il guadagno e la produzione di latte) e fornisce vantaggi nutrizionali che non troverebbero nei pascoli aperti, come ghiande, noci e noci hickory.
La minaccia dello stress da caldo delle aree senza alberi dovrebbe essere presa sul serio e può ridurre la produzione di latte del 20-30%, oltre a ridurre drasticamente i tassi di gravidanza. Gli animali stressati dal caldo bevono più acqua, il che favorisce anche il pascolo eccessivo vicino alla fonte d'acqua, il pascolo insufficiente lontano da essa e il trascorrere più tempo dentro e intorno ai corsi d'acqua.
Gli alberi raffreddano naturalmente l'aria circostante con il rilascio di umidità che evapora dalle loro foglie, un altro vantaggio per il bestiame.
Alcuni sistemi di silvopastura sono progettati per la produzione di legname di alto valore fornendo allo stesso tempo un flusso di cassa a breve termine dal bestiame.
Idealmente, un pascolo silvo è limitato a 200-300 alberi per acro, con almeno il 50% del cielo visibile. Gli alberi sono posizionati meglio in modo uniforme, sia in griglie, file singole, più file o gruppi. Quando sono equidistanti, l'ombra non è limitata a un punto, quindi gli animali non si logoreranno o pascoleranno eccessivamente i punti ombreggiati limitati. Un pascolo con una distribuzione dell'ombra uniforme o uniforme avrà il pascolo più uniforme, senza aree ad uso intensivo o aree con deposito pesante di letame o mosche. Gli alberi dovrebbero essere diradati per favorire gli alberi migliori. Inoltre, piantare alberi sul lato ovest dei pascoli è un modo strategico per proteggersi dal sole pomeridiano.
I maiali sono originariamente abitanti delle foreste e si sentono come a casa nell'ambiente di specie miste del silvopascolo. A loro piace strappare detriti legnosi e spigolare le foglie. Con il loro comportamento radicante, i maiali possono disturbare il terreno per aiutarti a rinnovare un'area boschiva. Possono anche prendersi cura di molte specie invasive che altrimenti non sapresti come gestire. Le specie invasive sono generalmente definite come specie non autoctone che "infettano" un'area ospitale e si moltiplicano rapidamente e prendono il sopravvento a causa della loro mancanza di predatori naturali. Sono abbastanza difficili da sradicare, perché senza una rimozione completa (potresti aver bisogno di una lavorazione completa o di erbicidi) possono continuare a tornare e diffondersi, soffocando altre specie e distruggendo l'ecosistema locale. Quando le persone chiedono come gestire le specie invasive nei loro pascoli, spesso intendono qualsiasi specie che si sta diffondendo senza controllo per una serie di motivi, primo fra tutti il fatto che gli animali non vogliono o non possono mangiarlo.
Se scegli di diffondere il tuo foraggio tollerante all'ombra, potresti voler far uscire prima i maiali per sgretolare l'area ed esporre un po 'di terreno, e poi lasciarli uscire su di esso dopo la semina per fare la loro versione di cultipack - "zoccolare" il seed in.
Maiali, capre e persino pecore possono essere lasciati in un'area dove pascolano aree di specie invasive di cui vuoi sbarazzarti. Ad esempio, il cavaliere d'Italia giapponese è una specie a crescita molto rapida, rigogliosa e opportunistica che il bestiame non toccherà ma i maiali sradicheranno e demoliranno completamente.
Dovrai monitorare attentamente l'area per l'impatto degli animali ed evitare di lasciare gli animali così a lungo da distruggere le specie previste, inclusi gli alberi! Costruire un silvopascolo di successo significa davvero mantenere un ecosistema a più piani in modo tale che nessuna specie sia gestita a scapito delle altre.
