Erba in fuga:cosa puoi fare?

Non riesco a credere quanta crescita del foraggio abbiamo già avuto quest'anno in Indiana. Sembra presto, ma ora è solo del dieci o dodici per cento in più rispetto allo scorso anno. Ho già sentito alcune persone che chiedono il modo migliore per provare a tenerlo sotto controllo. Mia moglie, che ha un po' di problemi di verticalità, pensa già che stia diventando alta quando deve traslocare o costruire un nuovo tratto di recinzione temporanea. Con le giornate più calde e certamente non c'è penuria d'acqua, i foraggi crescono velocemente e sembrano fuori controllo!

Probabilmente noterai, mentre cammini o guidi il tuo ATV nei campi, che potrebbero esserci differenze nella crescita. Le ragioni di tali differenze possono variare, ma includono irregolarità nella fertilità, altezze di pascolo interrotte lo scorso autunno, suoli, compattazione, riposo dopo il pascolo e i foraggi stessi. Non ho tempo per coprire tutti quelli oggi, ma coprirò quello che posso.

Uno dei problemi, con una rapida crescita iniziale, se vuoi considerarlo un problema, è la concorrenza. Se hai legumi troppo seminati o con semi gelati nel pascolo, devi in ​​qualche modo tenere a bada la loro concorrenza. Quei campi devono essere sufficientemente pascolati per evitare che i foraggi esistenti, principalmente l'erba, competano troppo con le piantine di leguminose per la luce. Tutto ciò può essere ottenuto mantenendo il bestiame in movimento e non rimanendo troppo a lungo in un recinto. Se lo scorso autunno il recinto è stato raschiato più fittamente, soprattutto prima della dormienza, allora sarà d'aiuto.

Se non ti piacciono le erbacce, e alcune di esse non mi piacciono particolarmente, la competizione è davvero una buona cosa e un ottimo strumento per aiutarti a controllarle. Più mantieni il terreno coperto e mantieni una crescita sufficiente per aiutare a prevenire l'emergere di nuove erbacce, maggiore sarà il controllo che avrai su di esse. Una buona crescita sana e una copertura sono sempre una buona cosa, quindi mantieni quella copertura e non pascolare troppo. Mantieni sempre almeno tre o quattro pollici di crescita nella maggior parte dei foraggi della stagione fredda; è il più breve altezza che ti lasci alle spalle, non la più alta!

La maggior parte dei foraggi ha già superato le normali altezze di inizio del pascolo (da sei a otto pollici per i foraggi più alti della stagione fredda come le feste e l'erba dei frutteti). Avere una buona base radicale, che inizia l'autunno precedente, e mantenere un residuo adeguato è importante per proteggere il terreno da un'eccessiva compattazione, soprattutto quando piove tanto quanto alcune aree hanno ricevuto ultimamente. Più crescita e più residuo, significa più resilienza.

Dang, sono già sceso su una tangente. Ok, torniamo a controllare l'erba in fuga!

C'è qualche vantaggio nel pascolo precoce fintanto che si utilizza un controllo "animale", specialmente in un sistema di pascolo ruotato. Iniziare presto e assicurarsi di mantenere le altezze minime di pascolo per i foraggi è davvero il problema critico, ma aiuta anche a evitare che i foraggi si allontanino troppo prima di pascolarli di nuovo. La messa in scena dei foraggi aiuta a mantenere un maggior numero di paddock in condizioni migliori più a lungo, con meno necessità di fienagione o tosatura. Quei campi che hanno avuto più riposo e più foraggio avanzato saranno pronti prima, e i campi più stretti saranno pronti più tardi.

Promuoverei comunque il pascolo per brevi periodi, mantenendo gli animali in movimento e non pascolando mai più vicino di tre o quattro pollici quando possibile. Se i foraggi iniziano ad anticiparti, prendi in considerazione l'idea di allargare leggermente i paddock e di pascolare le aree per periodi di tempo più brevi, lasciando che gli animali pascolino in alto per rallentare un po 'la produzione di semi. L'obiettivo dovrebbe essere quello di mantenere quanto più pascolo possibile in quella che in passato ho definito la crescita della "fase due"; crescita fogliare vegetativa di qualità prima della produzione della testa del seme. Questo foraggio di qualità con buono assunzione assicurerà una buona crescita degli animali in crescita, latte per gli animali in lattazione e aiuterà anche ad appiattire la curva di crescita, fornendo foraggi di qualità un po' più a lungo nella stagione.

Tutti i campi che devono essere "saltati" possono essere tosati per un uso successivo, tagliati per fieno o foraggio o lasciati così come sono per gli animali da manutenzione. Devi cercare di mantenere i paddock il più vegetativi possibile per gli animali in crescita. Se aspetti troppo a lungo per sfiorarli di nuovo, potresti sentirti frustrato rapidamente nel tentativo di recuperare il ritardo. È meglio saltarne uno e occuparsene più tardi. Non applicare troppo fertilizzante, in particolare l'azoto, all'inizio della primavera aiuterà a mantenere un po' più sotto controllo questa crescita furiosa.

Parliamo un po' di più di queste tre opzioni. In primo luogo, il foraggio potrebbe essere tagliato all'inizio della testa del seme e all'altezza necessaria per aiutare a mantenere la qualità un po' più a lungo. Questo soddisfa anche chi non ama avere a che fare con teste di seme ed è sicuramente esteticamente gradevole.

In secondo luogo, potrebbero anche essere falciati per il fieno. La maggior parte dei produttori ha bisogno di un po' di fieno e sicuramente falciarlo prima piuttosto che dopo significa foraggio di qualità superiore e probabilmente più potenziale per una maggiore ricrescita. La produzione di fieno di alta qualità dipende dal taglio della pianta foraggera in fase vegetativa e quindi dall'ottenimento di giornate di sole asciutte sufficienti per consentire alle piante di asciugarsi. Le frequenti piogge che stiamo ricevendo sono buone per la crescita del foraggio, ma ostacolano anche la produzione di fieno di qualità. Troppo fieno viene tagliato in piena fioritura o in una fase matura di sviluppo. Man mano che una pianta erbacea o leguminosa matura, la qualità diminuisce in termini di proteine ​​grezze, energia e digeribilità. La raccolta del fieno rimuove anche i nutrienti che dovranno essere sostituiti.

In terzo luogo, quei campi potrebbero anche essere lasciati in piedi e lasciati maturare, creando una buona base di carbonio. Quindi, se necessario, possono essere pascolati a strisce con animali di mantenimento, come vacche in asciutta, permettendo loro di pascolare al meglio e lasciare il resto. Se pascolati ad alta densità per brevi periodi, deporranno sul terreno foraggi non consumati che contribuiranno a lungo termine a migliorare la salute del suolo alimentando i microbi e aumentando la diversità.

Molto spesso non esiste un modello di pascolo ideale o un periodo di tempo stabilito per cercare di mantenere foraggi di qualità. È invece piuttosto un gioco con regole, tattiche e giocate che cambiano per cercare di superare le sfide della stagione. Ogni anno è diverso. Dobbiamo essere preparati con più di uno strumento nella cassetta degli attrezzi. Quando i foraggi crescono velocemente, ruota velocemente. Quando i foraggi crescono più lentamente, pascolano più lentamente. Mantenere il più possibile in forma vegetativa e affrontare l'eccesso con saggezza.

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