Temperatura del suolo e crescita dell'erba:cosa sta succedendo adesso?

Nel suo ultimo numero di Morsi al pascolo , Victor Shelton si è fermato a riflettere su una domanda che qualcuno gli ha posto:

"Non pensi che l'erba sembri più verde dopo che la neve si è sciolta e sta crescendo?"

La risposta di Victor è stata:"Potrebbe sembrare ancora piuttosto fresco per la maggior parte delle persone, ma non ci vuole molto calore, specialmente con la temperatura del suolo, per avviare una crescita per le erbe della stagione fredda. Le temperature del suolo molto al di sopra dello zero, specialmente con alcune calde giornate di sole e l'aumento della luce del giorno, possono attirare una nuova crescita. Temperature del suolo superiori a 50 gradi favoriscono davvero la crescita."

Ciò di cui Victor sta parlando sono le erbe fresche della stagione:vari wheatgrass, needlegrass, bromes, bluegrass, orchardgrass e festuca. Queste erbe iniziano a crescere all'inizio della primavera quando le temperature del suolo mantengono 40-45 gradi F (7 C) e le temperature diurne sono abbastanza calde per la crescita. Le erbe della stagione fredda sono note per la produzione di foraggio di alta qualità con alti livelli di proteine ​​grezze all'inizio della stagione di crescita. Ma una volta che le temperature superano i 75 gradi (23 C) spesso diventano semi-dormienti.

Ma non far uscire ancora le mucche! Come sottolinea Victor, “Solo perché abbiamo una nuova crescita in arrivo nei pascoli non significa lasciare che il bestiame se la prenda. Siamo ancora a buon punto. Pascolare troppo presto in primavera non fa altro che rimuovere parte di quel pannello solare di cui le piante hanno bisogno per iniziare a ricostruire lo zucchero e far crescere nuove radici. I foraggi devono davvero essere in grado di ricoprirsi e iniziare bene prima che il bestiame inizi a rimuovere quella chioma superiore o la produzione sarà ridotta."

Come fai a sapere quando è ora di pascolare?

Lo stadio fogliare, o il numero di foglie sul timone di una pianta, è un buon indicatore di quando la pianta ha una superficie fogliare sufficiente per tollerare il pascolo. Per scoprire in quale stadio fogliare si trovano le tue erbe, strappa uno stelo a livello del suolo e conta le foglie mature. si tratta di foglie con "colletto":la lama della foglia gira intorno allo stelo come un colletto su una camicia.

Queste foto di Bethany Johnston, Nebraska Extension Educator ti danno un'idea di quello che stai cercando.

Questa erba è nella fase a due foglie e vicina alla fase a tre foglie. La foglia eretta è immatura e non ha ancora formato un collare.

Ecco un altro esempio di una pianta in una fase a due foglie:

Infine, ecco un'erba in uno stadio a tre foglie:

Quando le tue piante erbacee hanno raggiunto lo stadio a tre foglie, puoi iniziare a pascolare. Se pascoli prima che raggiungano questo stadio, non avranno abbastanza superficie fogliare (collettore solare) per poter ricrescere dalla sola fotosintesi. Invece, useranno le riserve di root. Questo li rende meno resistenti e rallenta la ricrescita, quindi dovrai aspettare più a lungo prima di poter tornare a quel pascolo.