Cosa succede quando un architetto e un ex immaginatore di Walt Disney iniziano a coltivare? Se sono Andrea e Lou Gagnon, non possono fare a meno di fare arte, anche nei campi.

Quando la coppia è tornata alla fattoria di famiglia per crescere i figli e stabilire un nuovo stile di vita su 10 acri di terreno agricolo, i proprietari di LynnVale Studios hanno abbracciato un nuovo mezzo - i fiori - e hanno iniziato a coltivare migliaia di steli per fornire bouquet locali e stagionali ai clienti nella capitale della nazione.

Innamorati del college che hanno conseguito una laurea in architettura alla Virginia Tech, Andrea e Lou hanno trascorso un decennio lavorando sulla costa occidentale prima di tornare nel 2002 in una superficie coltivata dalla famiglia di Lou da otto generazioni a Gainesville, Virginia, a circa 30 miglia a ovest di Washington, D.C.

“Per l'infanzia di Lou, era un ottimo luogo di esplorazione, avventura, e libertà, ed entrambi volevamo che i nostri figli facessero quell'esperienza, pure, "dice Andrea. Hanno acquistato 10 acri dalla madre di Lou, che ancora possiede e vive su 90 acri adiacenti, e progettato e costruito un moderno casale.

Lou ha riscoperto il suo primo amore:la pittura. E Andrea ha esplorato i modi per produrre un reddito dalla loro superficie coltivando anche due figli. Una cantina era una considerazione; poi pensò ai fiori recisi.

“Abbiamo visto come una possibilità la costruzione di una fattoria floreale, con un investimento inizialmente basso, dal momento che non avevamo grandi attrezzature agricole, "dice Andrea. Mentre Lou perseguiva l'arte, insegnamento, e consulenza progettuale, Andrea ha piantato i suoi primi semi:cresta di gallo. Non aveva mai visto la pianta prima, ma ne aveva letto in Il coltivatore di fiori di Lynn Byczynski, un libro del 1990 (aggiornato nel 2008) che è considerato la bibbia dei floricoltori.

“Sono cresciuto con una madre molto interessata al giardinaggio, ma erano soprattutto verdure ed erbe negli anni '70, non fiori, "dice Andrea. “Ricordo il momento in cui quei capolini a cresta di gallo hanno iniziato a formarsi e ne ho portato uno a Lou e gli ho detto:'Non posso credere di averlo appena cresciuto!' Era così affascinante. "

Affascinata dai fiori che è cresciuta dal seme, Andrea ha ottenuto ulteriore incoraggiamento dai clienti del mercato degli agricoltori. "Portare i miei fiori al mercato e fare l'esperienza di qualcuno che ti dà soldi per qualcosa che hai coltivato - beh, Sono stato agganciato, " lei dice.

La gratificazione immediata che provava piantando un seme o un bulbo, curando e poi raccogliendo i suoi fiori, era diverso dai suoi sforzi creativi passati. “Eravamo abituati a contratti di architettura in cui potremmo non vedere mai ciò che abbiamo progettato prendere vita, " lei dice.

Negli ultimi 12 anni, LynnVale Studios ha guadagnato una reputazione come fonte di fiori recisi di specialità boutique. Andrea ha coltivato e disegnato fiori usati per onorare l'ex First Lady Michelle Obama e per decorare i ricevimenti del Congressional Wine Caucus presso la Library of Congress, tra molti altri eventi VIP. Gli stessi fiori sono disponibili per i clienti locali che frequentano tre mercati degli agricoltori della zona da marzo a dicembre.

“Siamo fortunati a partecipare ad alcuni dei migliori mercati per soli produttori della zona, "dice Andrea. I clienti del mercato degli agricoltori di Urban DC hanno la certezza che i fiori e i bouquet che acquistano provengono direttamente dai campi di LynnVale.

La domanda di fiori premium motiva continuamente Andrea e Lou a diversificare la loro gamma botanica, che include più di 100 varietà al conteggio recente. Le fioriture della fattoria vengono commercializzate ai fioristi della zona e incorporate nelle commissioni floreali per matrimoni ed eventi di LynnVale.

Nulla è off-limits quando si tratta di ispirazione artistica:gli studenti che frequentano il popolare "The Farmer Florist:Masters Workshop" di Andrea ogni estate sono invitati a giocare con l'intero campo degli elementi floreali per i loro bouquet e centrotavola, proprio come fa Andrea quando disegna le sue composizioni floreali.

Lo studio della fattoria è ospitato all'interno di un fienile da latte del 1947, un tempo dimora delle mucche dei nonni di Lou. Le capriate ad arco elevano la linea del tetto, una bella forma arrotondata che svetta in alto sopra il paesaggio. Il soppalco un tempo riponeva il fieno, ma Lou e Andrea alla fine immaginano lo spazio come un centro di educazione artistica. Per adesso, sono soddisfatti di guardare attraverso i campi di fiori e godersi la silhouette distintiva del fienile come simbolo iconico della loro fattoria storica.

È giusto che LynnVale Studios sia in parti uguali arte e agricoltura, riflessa nella sua dichiarazione di missione:"Coltivare la creatività e lo spirito umano attraverso l'agricoltura alternativa e l'arte".

Infatti, avere un design forte, arte, e il background di pianificazione influenza tutto ciò che fanno nella fattoria della Virginia, dice Andrea. "Originariamente, Pensavo più un architetto che un contadino. Negli anni, Ho unito i due. Il mio background includeva una grande educazione alla risoluzione dei problemi attraverso il design. Il design di un matrimonio davvero eccezionale riguarda l'ideazione di un concetto interessante e lo sviluppo dei diversi design che potrebbero soddisfare quel concetto. Abbiamo un'incredibile cassetta degli attrezzi in giardino per trovare ciò di cui abbiamo bisogno”.