Chris Soules, un noto agricoltore dell'Iowa che si è alternato in "The Bachelor" e "Ballando con le stelle, ” ha recentemente partecipato al Land Investment Expo, un raduno di 900 contadini, banchieri, mediatori di terreni, e altri per fare rete e ascoltare dagli oratori sullo stato dell'agricoltura. Successful Farming si è messo al passo con le sue ultime imprese.

Nota del redattore:Soules non parlerebbe dei suoi attuali problemi legali in questa intervista. Attualmente è in attesa di giudizio dopo essersi dichiarato colpevole di un delitto aggravato, lasciare la scena di un incidente con lesioni personali, in un incidente del 2017 in cui il suo veicolo ha colpito un trattore uccidendo il conducente di 66 anni.

Soules ha fatto la sua prima apparizione pubblica, dopo i guai legali, la scorsa settimana al Land Investment Expo 2019 a Des Moines, e Successful Farming ha posto alcune domande a Soules.

SF:Cosa ottieni dal Land Expo?

CS: Vengo al Land Expo dal primo Land Expo, ed è sempre stata una grande opportunità per imparare. Penso che la cosa più importante per me sia fare rete con i vecchi amici, vecchi colleghi, nuovi amici, nuove persone con cui fare affari, persone appassionate di agricoltura. Che vengano dall'Iowa o da tutto il paese e persino, in alcuni casi, altri paesi, sono qui per sapere cosa sta succedendo, Cosa c'è di nuovo, cosa c'è di innovativo, e dove sono dirette le cose.

SF:So che non puoi parlare dei tuoi problemi legali, ma come stai?

CS: Bene. Va bene. Sì, Mi sono concentrato sul lavoro, sull'agricoltura e sull'allevamento e sull'attività della mia famiglia, i miei affari. sto facendo delle cose carine, in tante occasioni diverse. Mi sto dilettando nel campo del biologico, in realtà. In realtà ho iniziato a guardare alcune cose in Arkansas, Mississippi. Ho trovato un'ottima opportunità per entrare nella produzione biologica e intraprendere una nuova avventura, diversificare un po'. Il terreno è già certificato biologico. Quindi stiamo iniziando a saltare a capofitto su questo accordo. Siamo in fase di pianificazione e, A Dio piacendo, speriamo di piantare mais e soia biologici in primavera - circa 1, 000 acri. Così, è un'opportunità spaventosa ed eccitante. Ma impareremo molto e, auspicabilmente, non perdere molti soldi.

SF:Cosa ti rende nervoso riguardo al biologico?

CS: Viene dal non aver mai coltivato biologico prima, e so quanto lavoro comporterà. Ricordo di aver strappato le erbacce quando avevo 10 anni, e non voglio davvero tornare su questo. Roundup e altri prodotti chimici e la tecnologia moderna hanno cambiato il modo in cui coltiviamo e lo hanno reso molto più semplice. Farlo su così larga scala è spaventoso ed è molto lontano, 700 miglia da casa mia. Ci sono solo un sacco di cose che fanno paura. Ma, sai, Sono un imprenditore nel cuore e un agricoltore nel cuore. Quindi coltivare cose e fare cose diverse è eccitante. Ma la parte spaventosa forse sta fallendo, e non voglio fallire, quindi lavoreremo sodo e cercheremo di non farlo. Lo stiamo usando come un'opportunità per saperne di più. E, infine, fare un po' di soldi. Quindi è un eccitante, opportunità spaventosa.

SF:Come è andata per te la vendemmia 2018?

CS: Abbiamo avuto un grande anno in realtà, in termini di rendimento. Abbiamo avuto una stagione di crescita davvero bella, piogge tempestive. Avevamo alcuni campi che non andavano bene, alcuni campi poveri, e aveva ancora alcuni dei migliori rendimenti in alcune aree:erano molto al di sopra della media. Così, tutto sommato, è stato un anno solido.

SF:Cosa farai di diverso nel 2019?

CS: I semi di soia hanno subito un duro colpo in termini di prezzo a causa della guerra commerciale con la Cina e della mancanza di esportazioni, che sembra in arrivo. Al posto di e non sapendo quale sarà il risultato di ciò, abbiamo lavorato molto duramente per pianificare un sacco di mais, perché sembra che abbia resistito. Siamo in grado di trasformare le cose in etanolo e la domanda ha mantenuto i prezzi solidi, dove puoi effettivamente avere la possibilità di fare soldi. Quindi siamo pronti ad essere piuttosto pesanti sul mais nella nostra operazione.

SF:Stai cercando di acquistare più terreno?

CS: Sempre, sempre. Ma per una crescita costante e costante, crescita responsabile. I prezzi dei terreni sembrano effettivamente scendere. Quindi è un po' spaventoso ora, sai. stanno lottando, e non siamo lontani da questo. Dato un brutto anno, potremmo essere proprio lì, pure. Stiamo solo cercando di resistere alla tempesta. Ci sembra davvero.

Stiamo aspettando che le cose si sistemino, e le guerre commerciali non hanno aiutato. Siamo stati fortunati ad avere una buona produzione per mantenerci in attività. È un po' quello per cui viviamo. Penso che gli agricoltori, parlando in generale, sono felici quando possono coltivare un vero raccolto. Quando possiamo avere un raccolto di successo, si sente bene. Ma siamo un anno, una siccità lontano dal disastro davvero, e penso che tutti siano al limite.

Sostenere ancora il presidente?

CS: Sì, Sì. Penso che abbia fatto delle grandi cose. È un punto di svolta. Sta correndo dei rischi per fare cose che nessun altro ha mai avuto la volontà di fare. Non posso dire di essere d'accordo con ogni singola cosa che è successa, non lo direi su nessun presidente. Ma penso che qualcuno alla fine debba puntare i piedi e correre dei rischi, e la guerra commerciale ne è un perfetto esempio. Sta facendo cose che potrebbero cambiare il nostro mondo per sempre e noi siamo passati in secondo piano e non ci siamo davvero difesi da soli. Sta finalmente cercando di farlo e lo rispetto. Penso che sia un ragazzo intelligente e ogni trattativa finisce quando entrambe le parti probabilmente non saranno felici, e penso che cadremo in quel posto ad un certo punto. dobbiamo fare qualcosa, non possiamo semplicemente essere spinti in giro.

SF:Sembra che l'agricoltura sia la “punta di lancia”.

CS: Certo che lo siamo. Ne prendiamo uno per la squadra. Potremmo facilmente protestare, potremmo andare alla Casa Bianca e sollevare un sacco di scompiglio. Ma non lo siamo, ce l'abbiamo. Lo capiamo davvero. Abbiamo visto la manipolazione che è avvenuta per anni e anni e anni. e uh, sai, ne siamo stanchi e penso nel suo insieme, gli agricoltori sono uomini d'affari intelligenti e sono orgogliosi di quello che fanno e, e non ci piace essere sfruttati.

Ci piace il commercio equo e penso che sia tutto ciò che chiediamo. Penso che sia quello che chiede il presidente. E dobbiamo avere una visione lunga, come agricoltori. Non è diverso dall'andare a sud per fare un po' di produzione biologica. Voglio dire, potrebbero volerci tre anni per fare un centesimo, ma la visione che ho è, è qui che i consumatori vogliono che andiamo. Quindi devo trovare un modo per adattarmi. Il presidente guarda al futuro e noi guardiamo al futuro del nostro Paese. Ci metterà a dura prova periodicamente. Non succede nulla durante la notte. Non ci sono voluti sei mesi per creare un commercio sleale. Quindi probabilmente ci vorrà del tempo per far funzionare le cose. Ma essere forti è importante.

SF:Quando vedremo il prossimo Chris Soules, versione 2.0?

CS: Oh, sai, non c'è molto che cambierà di me. Continuerò a fare cose che mi appassionano, che è agricoltura e lavorare con le persone con cui amo lavorare. Sono stati quattro o cinque anni selvaggi. In realtà è stato bello concentrarsi solo sull'azienda di famiglia e guardare a nuove opportunità come cose organiche e a valore aggiunto e concentrarsi solo su quello.