I comitati per l'agricoltura sia della Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti che del Senato supportano l'assicurazione del raccolto nella legge agricola che sta passando attraverso il Congresso. Ancora, gruppi di agricoltori e alcuni membri del Congresso temono che l'Harvest Price Option (HPO) nelle polizze assicurative sul reddito dei raccolti possa essere eliminata o indebolita quando il disegno di legge sarà discusso alla Camera e al Senato.

L'opzione del prezzo del raccolto in realtà non è più un'opzione. Ora è incluso nell'assicurazione del raccolto a meno che un agricoltore non scelga un'esclusione per eliminarlo.

“Pochissimi agricoltori scelgono l'esclusione, "dice Sam Willett, un lobbista della National Corn Growers Association di Washington, D.C.  Per il mais, Il 98% dell'assicurazione sul reddito mantiene la copertura del prezzo del raccolto. Come la maggior parte degli agricoltori sa, l'HPO aumenta il valore assicurato di un raccolto se i futures del nuovo raccolto aumentano in autunno. La siccità del 2012 ha innescato un aumento dei prezzi del raccolto, che ha impedito perdite ancora maggiori per gli agricoltori assicurati Corn Belt quell'anno.

“Se un contadino perde un raccolto, sono ancora obbligati a consegnare in base a un contratto, "Dice Willett. Se devono pagare prezzi più alti per sostituire i bushel, non sono cresciuti, crea difficoltà finanziarie. I coltivatori di mais dell'Illinois hanno intervistato i membri per vedere come sono comuni le vendite con contratti a termine e anche altri stati possono partecipare al sondaggio, dice Willett.

Opposizione all'HPO

L'HPO è un obiettivo attraente per i falchi del budget al Congresso. L'anno scorso il Congressional Budget Office ha stimato che l'eliminazione dell'HPO dall'assicurazione sul reddito ridurrebbe il costo del governo per l'assicurazione del raccolto di circa il 25%, o più di 19 miliardi di dollari in 10 anni.

Willett afferma che i gruppi che da tempo si oppongono alla spesa corrente per l'assicurazione del raccolto, compreso il gruppo di lavoro ambientale, la Fondazione Patrimonio, e l'American Enterprise Institute, sembrano lavorare più da vicino per trovare avversari al Congresso che potrebbero offrire emendamenti per tagliare la spesa per l'assicurazione del raccolto. Crede che l'HPO sia più a rischio rispetto a quando è stata approvata l'ultima legge agricola.

Il presidente della Commissione Agricoltura della Camera, Rappresentante Mike Conaway, dovrebbe incontrare i colleghi repubblicani questo venerdì ed è probabile che li esorti a non offrire emendamenti come quelli che indebolirebbero l'assicurazione del raccolto. Willett spera che, poiché la legge agricola del comitato non aumenta la spesa federale, i membri che sono prudenti sulla spesa non si rivolgono all'assicurazione del raccolto.

Altri gruppi di aziende agricole condividono la sua preoccupazione.

“Penso che i rischi siano maggiori di quanto potrebbero essere altrimenti, "dice Roger Johnson, presidente della National Farmers Union di Washington. “Siamo in un ambiente politico davvero folle qui, ed è difficile prevederlo".

Repubblicani contro Democratici

Johnson indica il passaggio della scorsa settimana di un disegno di legge sulla fattoria fuori dalla Commissione per l'agricoltura della Camera lungo un voto sulla linea del partito, rompendo una lunga tradizione bipartisan nel comitato.

Tra i Democratici, c'era rabbia per il fatto che il comitato avesse approvato requisiti aggiuntivi per gli stati per monitorare e formare i beneficiari dell'assistenza alimentare, deviare fondi dal Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP) per pagare il nuovo programma.

“La maggior parte dei democratici ritiene filosoficamente che i sussidi per l'assicurazione del raccolto siano troppo generosi, soprattutto se giustapposto al trattamento di SNAP, "dice Johnson.

Dall'altra parte della navata, "c'è un gruppo molto significativo di repubblicani che non gradisce alcun tipo di sussidio assicurativo per il raccolto, " Aggiunge.

Queste differenze politiche sono così forti che il senatore Charles Grassley (R-IA), membro della Commissione Agricoltura del Senato, ha detto ai giornalisti all'inizio di questa settimana che Conaway potrebbe dover riscrivere il disegno di legge della sua commissione per farlo passare alla Camera. La Camera dovrebbe discutere il provvedimento tra circa due settimane.

Grassley si preoccupa anche di mantenere gli attuali livelli di sostegno alla spesa federale per l'assicurazione del raccolto.

“Mantenerlo dove è sarà una lotta, e spero che possiamo farlo, ” ha detto ad Agriculture.com.

Quando è stato chiesto se l'HPO è più minacciato ora che quando è stato scritto l'ultimo farm bill, lui ha risposto, "Sì."

La ragione? “Probabilmente la situazione di bilancio, " Egli ha detto.

Questa settimana, il Congressional Budget Office ha previsto che il deficit federale annuale supererà $ 1 trilione entro il 2020.