di Matthew Holmes, Editor delle funzionalità, Acquafeed internazionale,

La cultura della ricciola giapponese (Seriala quinqeradiata) è iniziata nel 1927 nella prefettura di Kagawa in Giappone, dove le ricciole giovanili selvatiche sono state allevate per la prima volta in recinti costieri.

L'accumulo di rifiuti e la scarsa qualità dell'acqua hanno portato questo tipo di coltura a diventare rapidamente obsoleto, e così la raffinata produzione commerciale iniziò negli anni '40, che si espanse rapidamente negli anni '60. Nel 1970, la produzione di ricciole superava i 43, 000 tonnellate, raggiungendo un picco nel 1995 di quasi 170, 000 tonnellate. L'industria ha raggiunto un livello record alla fine degli anni '90, dove la produzione ha raggiunto tra 132, 000 e 160, 000 tonnellate.

Produzione abbondante

La ricciola giapponese è presente nella pesca dell'Oceano Pacifico centro-occidentale, dal Giappone e dalla penisola coreana orientale alle Isole Hawaii, ma la sua coltivazione avviene principalmente nelle acque giapponesi. La Repubblica di Corea è l'unico altro paese che riporta la produzione all'Organizzazione per l'alimentazione e l'agricoltura (FAO).

La produzione di acquacoltura di ricciola giapponese costituisce oltre il 50 per cento della produzione totale di pesci marini allevati in Giappone, una quantità sorprendentemente alta se si considera la rarità di questo pesce nel mercato occidentale. La ricciola può essere consumata come sashimi o grigliata se venduta a filetti. Ha un bianco compatto, carne dal sapore delicato.

Il nome comune delle ricciole giapponesi varia con le dimensioni. Quelli che pesano meno di 50 g sono chiamati "mojako", mentre quelli che pesano tra 50g e 5000g sono chiamati "hamachi". "Buri" è il nome dato alla ricciola che pesa oltre 5000 g. Questi pesci si riproducono lungo il contorno di 200 miglia nella Cina orientale

Mare, giovani che migrano a nord verso Hokkaido, dove si nutrono da tre a cinque anni fino al raggiungimento della maturità sessuale, quando migrano a sud per deporre le uova.

Adulti di 70-80 cm si avvicinano alla costa occidentale della prefettura di Kochi, Giappone, in marzo-aprile. Di stagione in stagione, varie dimensioni possono essere catturate in diverse parti del Giappone.

La temperatura ottimale dell'acqua di allevamento per la ricciola giapponese è di 20-29 °C e la salinità ottimale è del 30-36%.

L'acquacoltura della ricciola dipende principalmente dall'approvvigionamento di semi allo stato selvatico, anche se semi importati sono disponibili anche dal Vietnam e dalla Repubblica di Corea. Subito dopo la deposizione delle uova, le larve lunghe meno di 15 mm vengono portate vicino alla costa dalla corrente Kuroshio, dove vengono impigliati in reti a maglia fine, e venduti agli specialisti della frittura.

Sebbene la propagazione artificiale delle ricciole giapponesi abbia avuto successo, il numero di giovani prodotti attraverso l'allevamento indotto non ha ancora raggiunto un livello tale da poter dare un contributo significativo alla domanda di giovani per l'acquacoltura. permangono alcuni problemi nell'allevamento delle larve:l'alimentazione è particolarmente critica, poiché un'alimentazione larvale squilibrata porta a gravi mortalità. Si stanno compiendo sforzi per migliorare questa situazione.

La progettazione di un adeguato mangime larvale utilizzando organismi alimentari prodotti in serie, come rotiferi e naupli di artemia salina arricchiti con acidi grassi altamente insaturi n-3 (HUFA) e mangimi formulati, potrebbe presto rendere possibile la produzione di avannotti sani in gran numero.

L'allevamento di ricciole in Giappone è iniziato nello stagno Ado a Shikoku 90 anni fa. Dopo aver raggiunto il picco alla fine degli anni '90, il livello di produzione si è ora stabilizzato e continua a mantenersi stabile.

Si verifica la cultura commerciale della ricciola giapponese, in primis, in rete di nylon accanto all'uso occasionale di gabbie marine metalliche. Le net-pen sono gli strumenti più comuni utilizzati, poiché i loro telai in acciaio facilitano la raccolta in modo molto più efficiente. Un'alternativa più economica è anche il net-pen non in acciaio, un apparecchio che è poco costoso e allo stesso tempo si dimostra abbastanza forte da resistere a forti maree e tifoni. Le operazioni di raccolta attraverso questo metodo possono, però, essere impegnativo e arduo. Le dimensioni e il numero di gabbie utilizzate in allevamento variano, a seconda delle dimensioni dell'operazione e delle condizioni ambientali.

Un sito di produzione su scala relativamente piccola può avere cinque gabbie di 10 x 10 x 8 m, mentre un sito di produzione relativamente più grande può spesso avere più di 20 gabbie di 18 x 22 x 8 m o 12 x 12 x 12 m. Penne ancora più grandi, sono in uso fino a 50 x 50 x 50 m, particolarmente, far crescere la ricciola di dimensioni maggiori.

Poiché la cultura della net-pen si è sviluppata negli ultimi decenni, ora si usano penne sempre più grandi, e le cornici si sono trasformate da semplice legno a metallo e spesso plastica rinforzata. Ora sono desiderabili reti più grandi per produrre carne di alta qualità con i corretti livelli di grasso.

I giovani selvatici di ricciola giapponese vengono allevati in recinti da 5x5x5m e venduti ai coltivatori quando i pesci sono cresciuti tra 50-100g.

categorizzazione

Il primo compito degli specialisti degli avannotti è classificare le larve in piccole, medio, e grandi categorie. Una mancata valutazione precoce può comportare alti tassi di mortalità a causa del cannibalismo.
Dopo la classificazione, le larve vengono immagazzinate in reti galleggianti di nylon.
In recinti a rete da 5 x 5 x 5 m la capacità di stoccaggio della ricciola da 0,5-10 g varia da 10, 000 a 30, 000 e la dimensione del raccolto varia da 20 a 200 g con una sopravvivenza media del 90 percento.

È importante nutrire i giovani catturati in natura con mangime di buona qualità mentre i pesci si trovano sulla barca di raccolta, per evitare problemi legati alla crescita nella successiva fase di crescita.

Una tipica zattera galleggiante (30 x 30 x 15 m) può essere utilizzata per arretrare25, 000 ricciole con un peso corporeo medio di circa 2 kg.

La densità di allevamento dipende anche dalle condizioni della gabbia, come la temperatura, ossigeno dissolto, dimensione delle maglie e tassi di cambio dell'acqua.

A seconda della temperatura dell'acqua, la ricciola più piccola (mojako) può essere rifornita solitamente da aprile a luglio. I avannotti di 8-50 g stoccati a giugno raggiungono 1,0-1,5 kg entro dicembre. I pesci che rimangono nelle gabbie fino alla successiva stagione di allevamento raggiungono solitamente una taglia impressionante di 2-3 kg.

Risorse sostenibili

La temperatura dell'acqua può essere soggetta a variazioni nelle zone dove si pratica la cultura della ricciola giapponese. In ogni regione, gli agricoltori hanno sviluppato un metodo di allevamento caratteristico considerando questo fattore locale.

Per la giovane ricciola (hamachi), gli intervalli per la crescita economica e massima sono 17-30 oC e 22-27 C, rispettivamente; per la ricciola adulta (buri) sono 15-30 C e 20-26 C.

La cultura della ricciola giapponese dipendeva dal pesce spazzatura disponibile localmente, come il cicerello del Pacifico (Ammodytes personatus), acciuga (Engraulis japonicus), sgombro del cavedano (Scomber japonicus), sardina (Sardinops melanostictus), e saury del Pacifico (Cololabis saira). La cultura della ricciola giapponese si è espansa grazie alle massicce catture del pesce a basso costo utilizzato per l'alimentazione, come sand-lance e sardine che sono facilmente disponibili nel Mar Cinese Orientale.

La disponibilità di attrezzature per il congelamento ha permesso agli allevatori di nutrire la loro ricciola con sardine congelate tritate, creare una fonte di cibo accessibile e prontamente disponibile per il loro bestiame. Negli ultimi anni, però, c'è stato un calo delle risorse di sardine catturate in tutto il Giappone e il costo è quindi aumentato. Ciò ha costretto molti agricoltori a passare all'utilizzo di mangimi formulati.

Pellet contro pesce crudo

La produzione di mangimi formulati è aumentata notevolmente negli ultimi anni e il numero di pellet estrusi è ora circa il 40% del cibo totale utilizzato per la produzione di ricciola giapponese.

Alimentazione a pellet estruso di ricciola per il primo anno di coltura, durante la stagione di crescita, è diventato molto popolare tra gli agricoltori. L'uso di pesce crudo o pellet umido è ancora piuttosto comune quando la temperatura dell'acqua si abbassa nelle stagioni più fresche. L'alimentazione è di fondamentale importanza perché i costi dei mangimi rappresentano circa la metà del budget totale dell'agricoltore medio.

Con una migliore conoscenza delle esigenze nutrizionali è diventato possibile produrre pellet umidi e mangimi formulati per ricciole giapponesi che si dimostrano anche sostenibili e rispettosi dell'ambiente. Ancora, nonostante questi successi, gli agricoltori stanno ancora affrontando problemi nella coltura di pesci più grandi su pellet estrusi.

I pesci più grandi (>3 kg) preferiscono mangiare pesce crudo a pellet estruso, ed è difficile raggiungere tassi di alimentazione giornalieri del due percento di pellet estrusi, soprattutto durante l'inverno.

La frequenza di alimentazione delle ricciole varia da cinque volte al giorno a una volta ogni tre giorni, a seconda del peso corporeo, fase di crescita, e la temperatura dell'acqua di mare. Il consumo di cibo si riduce drasticamente a temperature inferiori a 17 oC, in particolare quando viene alimentata una dieta secca.

Pesare i whoppers

La maggior parte dei coltivatori di ricciole giapponesi si rivolge a una dimensione di mercato di circa 2-5 kg, mentre alcuni addirittura allevano il pesce fino a 7-8 kg.

Le dimensioni medie del raccolto sono di 6 kg in 19-20 mesi in zone ad alta temperatura, 5-6kg in 27 mesi in zone a media temperatura, e 3,5-4,5 kg in 27 mesi in zone a bassa temperatura. La taglia della ricciola al momento del raccolto, e la durata del periodo di crescita, varia non solo in base alla temperatura media annuale dell'acqua ma anche in base alla dimensione del mercato desiderata. Al fine di mantenere una qualità ottimale del prodotto, i pesci sono a digiuno prima della raccolta. Lo scopo principale di questo è quello di evacuare i mangimi ingeriti, in quanto possono contribuire al rapido deterioramento della qualità della carne.

Durante la vendemmia, Le ricciole giapponesi vengono raccolte dalla gabbia della rete raccogliendole con reti attaccate a lunghi tubi di acciaio su entrambi i lati. I pesci raccolti nella rete di tela vengono successivamente rilasciati su un banco di selezione, dove sono classificati per taglia e contati.

Le ricciole giapponesi vengono macellate individualmente su un tappetino di gomma subito dopo il raccolto. Il pesce viene poi confezionato in scatole di cartone ondulato sotto ghiaccio, o posto in una vasca immersa nel ghiaccio tritato, prima che il pesce pescato venga trasportato in singoli contenitori su camion frigoriferi. Per mantenere la freschezza più a lungo i pesci vengono uccisi subito dopo essere stati prelevati dall'acqua e completamente dissanguati.

Un futuro ottimista

Recentemente i consumatori hanno mostrato un maggiore interesse per il pesce fresco e sono disposti a pagare prezzi più alti per i prodotti premium. Di conseguenza, c'è un crescente interesse commerciale tra i produttori di ricciola giapponese a fornire pesce fresco direttamente agli utenti finali, evitando la complicata rete all'ingrosso.

La carne di ricciola giapponese viene consumata principalmente cruda come sashimi e una parte relativamente piccola della produzione totale viene consumata nelle zuppe o alla griglia.

La carne può essere servita come sashimi se conservata in frigorifero per non più di tre giorni (il tempo massimo effettivo di conservazione dipende dalle condizioni di allevamento e dai trattamenti post-raccolta).

Nei negozi al dettaglio la ricciola giapponese viene venduta principalmente sotto forma di filetti, considerando che nei supermercati sia il pesce intero, così come i filetti, sono disponibili per l'acquisto.

Nelle operazioni di acquacoltura, friggere e nutrire insieme rappresentano la maggior parte dei costi totali di produzione della ricciola. In media, metà della spesa agricola annua totale è destinata all'approvvigionamento di mangimi. Il tasso di conversione del mangime per la ricciola giapponese d'allevamento, utilizzando pesce crudo, è circa 7-8:1. Il prezzo di mercato della ricciola giapponese oscilla ampiamente, a seconda della disponibilità di pesce catturato, e dipende anche dalle dimensioni del raccolto. In genere, il pesce pescato in natura ottiene più del pesce d'allevamento e il pesce più grande ottiene un prezzo di mercato più alto.